基督徒應當奉行安息日嗎？

那個六月天異常多雨。由於這緣故，1991年度的温布頓網球錦標賽打破了一項歷史悠久的慣例。為了彌補時間上的損失，在星期日舉行比賽，這是有史以來的第一次。除了像這一次的偶爾破例之外，在英國及其他許多國家，星期日一向被奉為是安息聖日。

有些人在週中不同的日子守安息日。世界各地猶太人所嚴守的安息日則從星期五日落開始到星期六日落為止。安息日期間，以色列全國航機一律停航，在某些城鎮，公共交通也要暫停運作。在耶路撒冷，嚴守安息日傳統的猶太人將若干街道封閉，以堵塞一切他們認為不宜在安息日進行的交通安排。

由於仍有不少宗教奉行每週的安息日，這引起了好幾個問題。安息日是否僅為猶太人而設？何以大部分基督教國人士均以另一日作為安息日？時至今日，每週守安息日仍是聖經的規定嗎？

安息日的規定一向都存在嗎？

聖經在出埃及記首次提及安息日。以色列人在曠野逗留期間，他們領受上帝賜給他們的神奇食糧——嗎哪。每週的第六日，他們要收取雙倍的分量，因為第七日是“向耶和華守的聖安息日”，在這日他們一切工都不可做。——出埃及記16:4,5,22-25。

再者，上帝向以色列人頒布安息日的規定，用意是要提醒他們，他們曾在埃及地為奴。以色列人若早已遵循安息日的律法，這項提醒便不會有多大意義了。因此，上帝惟獨吩咐以色列人遵守安息日的一切規定。——申命記5:2,3,12-15。

瑣碎、沉重的習俗

摩西律法並沒有詳細列明安息日的一切有關規例。但多個世紀以來，猶太法學家卻擬出許許多多的禁令，這些規條主要是禁止人在安息日從事各種類型的工作。根據密西拿經所載，安息日所禁止的工作可歸納為39大類，諸如縫紉、文書、務農等。這些規條泰半沒有聖經根據。《猶太文史百科全書》引證密西拿經，並承認這些規條像是“由一根頭髮繫着的大山，因為聖經對這問題的論述很少，但有關的規條卻十分多。”

在應用人不可‘在第七日離開自己的地方’這項規定時，他們訂出最遠的路程，稱為“安息日界限”。據某些資料來源顯示，這段距離相當於二千肘，即900米左右。（出埃及記16:29，《新譯》）然而，以色列人仍可以巧妙地避開這項規條：他們只要在安息日的前一晚，到離家二千肘的地方預備安息日吃的飯菜，他們就可以將這地方視作家居伸展的部分，於是便可以從該處再多走二千肘的路。

在耶穌的日子，猶太人已嚴守這些人為的規條。因此，耶穌的門徒走過麥田，隨手摘麥穗吃時，宗教領袖便指摘他們違反了安息日的律法。他們認為摘麥穗算是收割，搓子粒也被視作打穀和碾磨。他們這種極端的看法歪曲了耶和華律法的精神，因此耶穌譴責他們。——馬太福音12:1-8；路加福音13:10-17；14:1-6；約翰福音5:1-16；9:1-16。

從星期六的安息日變成在星期日守安息

“我們必須將星期日留作誠心事奉天主之用。”這是天主教會就有關安息日這第四誡所作的闡釋。新近出版的法文《成人教理問答》解釋説：“基督教的禮拜在安息日的次日舉行：在第八日，即新創造物的第一日。這日雖採納了安息日的主要特色，但焦點卻仍集中在基督的逾越節慶祝之上。”可是安息日是怎樣從星期六演變成為星期日的呢？

雖然耶穌在星期日復活，但早期的基督徒在這天卻仍如常工作。可是，老底嘉教會會議（公元第四世紀中葉至末葉）所作的決議卻表明，隨着時間過去，星期六舉行的猶太安息日已被星期日舉行的“基督教”安息日取而代之。這項教規“禁止基督徒遵行猶太習俗，避免在［猶太］安息日無所事事；再者，主日［他從死裏復活那天］應當以基督教的方式受人尊榮。”從那時起，基督教國的信徒要在星期六工作，星期日則停止一切的工。及至後來，他們才需要在星期日參加彌撒的儀式。

憑着世俗權威的支持，不久基督教國境内已完全禁止人在星期日工作。自第六世紀以來，違反安息日的人會被罰款或鞭打，他們所飼養的牛也可能被充公。有時，執迷不悟的犯過者甚至會被貶作奴僕。

關於在星期日可以做些甚麽工作，基督教國所訂的律例十分繁複。在某個意義上説來，它跟猶太安息日的規定實在不相伯仲。《天主教神學辭典》就教會決疑法的發展作了一項詳細的解釋。在受禁止的事項中，該書提及奴僕的工作、務農、法律訴訟、買賣和打獵。

矛盾的是，他們竟引證猶太安息日的規例作為禁止人從事這些活動的正當理由。《新天主教百科全書》談及查理曼大帝就星期日所頒布的律法：“聖哲羅姆強烈駁斥嚴守安息日的觀念；公元538年召開的奧爾良會議更將守安息日的人譴責為親猶太教和違反基督教。但查理曼在公元789年所頒布的法令卻清楚傳達守安息日的觀念。該法令將星期日從事的一切勞動視作違反［十誡］，要嚴加禁止。”因此，儘管教會高興見到民間規定星期日休息一天，它卻容許這些權威根據一個教會力拒的法定信念——關於安息日的摩西律法——作為制定這些規限的正當理由。

有違聖經的立場

多個世紀之前，好幾位教會元老——尤以奧古斯丁為然——明確地宣稱安息日是特為以色列人而設的暫時安排。此舉表明這些教會元老接納基督教希臘文聖經的解釋，即耶穌所獻的祭物已將律法的約廢除，而安息日則是這約中一個不可或缺的部分。——羅馬書6:14；7:6；10:4；加拉太書3:10-14,24,25。

近期出版的《聖經詞彙彙編》援引基督教國神學家奧斯卡·卡爾曼的主張。卡爾曼承認“由於耶穌來到世間，死去然後復活，舊約節期設立的目的已達。因此，繼續恪守這些節日‘便等於倒退回舊約的時代，彷彿基督仍未來到一般’。”考慮過這個有力的論點之後，我們仍認為基督徒必須遵守安息日嗎？

今日，天主教作家通常引用使徒行傳20:7支持自己的見解。這節經文談及“七日的第一日”（星期日），保羅與同工聚會擘餅。然而，這只是對事情的一項瑣細描述而已。這節以及其他經文均沒有顯示，聖經將這項資料記載下來的目的是要基督徒非守這個規條不可。不錯，在星期日守安息是沒有聖經根據的。

基督徒要守甚麽安息？

雖然基督徒毋須遵守每週一次的安息日，他們卻要遵守另一種安息。保羅向自己的猶太信徒同工説：“另有一安息日的安息為上帝的子民存留。……所以，我們務必竭力進入那安息。”（希伯來書4:4-11）在成為基督徒以前，這些猶太人曾一絲不苟地遵從摩西的律法。但保羅鼓勵他們要在一切死行上歇了自己的工而“安息”，而非靠行為贏得救恩。他們要對基督的贖價祭物懷具信心。因為這乃是人類可以被上帝看作公義的惟一途徑。

今日我們可以怎樣對上帝的觀點懷有類似的看法？像他們的同胞一樣，耶和華見證人都是通情達理的人，他們很賞識許多國家實行每週休息一天的安排。這使他們可以有時間和家人在一起及找點娛樂消遣。然而較這些更為重要的是，他們可以利用這些日子從事基督徒的善工。（以弗所書5:15,16）這包括出席基督徒的聚會、參與公開的外勤傳道、探訪鄰人，告訴人在不久的將來，相信上帝的人可以享有普世的和平。你若想對這件事有清楚的認識，不論是星期六、星期日，還是週中的任何一天，耶和華見證人都很樂意幫助你明白這個好消息。

［第28頁的圖片］

耶穌完全緊守安息日的律法，但卻沒有遵行猶太人的傳統

［第29頁的圖片］

善工使基督徒在不用從事世俗工作的日子獲得莫大的舒解