你知不知道？

在以弗所書2:11-15，使徒保羅說有一道牆隔開猶太人和外邦人。他所指的是實際的牆嗎？

保羅在寫給以弗所人的信中，把以色列人和外人作了個對比。他說有一道「牆」隔斷了這兩群人。（以弗所書2:11-15）保羅指的是上帝通過摩西頒布的「律法上的誡命律例」。不過他用「牆」這個詞可能令讀者想起一道實際的石牆。

公元1世紀，在耶路撒冷耶和華的聖殿裡，有些院子只限於某些人才能進入。任何人都可以進入外邦人院，但聖殿的其他院子卻僅限於猶太人和歸信的人才能進入。隔開這兩個區域的是一道精雕細鏤的石牆，據說這道牆高約1.3米。公元1世紀猶太歷史家約瑟夫斯說，石牆上安了一些告示牌，上面刻了希臘語和拉丁語的字句，警告外邦人不得越過石牆進入神聖的領域。

後來有人找到石牆上的一塊完整的希臘語銘刻，上面寫著：「外邦人不准越過石牆和圍欄進入聖所，違例者一旦被捕，必自招死亡。」

保羅顯然用這道牆來象徵摩西律法之約，這個約曾把猶太人和外邦人長久分隔開來。後來耶穌犧牲生命，獻出贖價，廢除了律法之約，從而拆毀了這道「牆」。

既然以色列實際有十三個部族，為什麼聖經一般只提及十二部族呢？

以色列的各部族或家族都是從雅各的兒子繁衍出來的。雅各後來取名以色列。這位族長有十二個兒子——呂便、西緬、利未、猶大、但、拿弗他利、迦得、亞設、以薩迦、西布倫、約瑟、便雅憫。（創世記29:32－30:24；35:16-18）有十一個部族是以上述十一個兒子的名字命名的，只是沒有一個部族以約瑟命名。不過，有兩個部族卻以約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西命名，他們都被視為族長。這樣看來，以色列共有十三個部族。那麼為什麼聖經一般只提及十二部族呢？

在以色列人當中，利未部族被分別出來，專責在耶和華的聖幕及後來在聖殿服務，所以他們不用上陣作戰。耶和華告訴摩西：「只有利未部族，你不要登記，也不要把他們的人數計算在以色列人的總數內。要委任利未人管理存放聖諭的帳幕和其中的一切器具，辦理各樣有關的事務。」（民數記1:49,50）

另外，利未人在應許之地沒有分得土地，只得到以色列人撥給他們的四十八座城。（民數記18:20-24；約書亞記21:41）

基於以上兩個原因，一般來說，利未部族不會列入以色列十二部族之中，因此以色列共有十二部族。（民數記1:1-15）

［第21頁的圖片鳴謝］

Archaeological Museum of Istanbul