你正「買盡時機」嗎？

使徒保羅勸諭公元1世紀以弗所的基督徒說：「你們總要仔細留意自己怎樣行事；不要做沒有智慧的人，倒要做有智慧的人。要買盡時機，因為現在的日子邪惡。」（以弗所書5:15,16）為什麼保羅需要提出這個勸告呢？為了回答這個問題，我們必須了解基督徒在古代這個城市面對怎麼樣的情況。

以弗所是個相當富裕的城市，但人民卻放蕩無恥，罪行猖獗，鬼魔崇拜也大為流行。這些情況都是廣為人知的。除此之外，基督徒還要抗拒與時間觀念有關的哲學思想。在以弗所，那裡的希臘人（非基督徒）並不認為時間是朝著一個方向走的。希臘哲學主張生命是周而復始，沒完沒了的。即使一個人在今生的循環裡浪費了光陰，也可以在下一個循環得回所有的時間。這種想法可以使以弗所的基督徒對耶和華為各事所定的時間，包括他執行判決的時間，抱著漫不經心的態度。因此，保羅勸他們要「買盡時機」，實在是個合時的忠告。

保羅所說的並不是一般意義的時間。他所用的希臘詞語標誌著一段指定的時候，是為了達成特定目的而撥出來的。公元1世紀的基督徒正生活在一段有利的時間、一段蒙上帝恩待的時期。所以保羅勸勉他們趁著時機還未過去，要明智地善用時間。他們一錯過了機會，就不會蒙上帝憐憫，從而失去得救的希望。——羅馬書13:11-13；帖撒羅尼迦前書5:6-11。

我們今天正生活在一段類似的有利時間。與其追求世俗所提供的短暫歡愉，以致浪費了這個蒙上帝恩待、永不重複的時節，基督徒應當明智行事，善用光陰，致力於「敬神虔誠的行為」才對。他們這樣做，就可以強化自己與創造主耶和華上帝的關係。——彼得後書3:11；詩篇73:28；腓立比書1:10。