耶和華的話語是活的
帖撒羅尼迦前後書和提摩太前後書經文選講
使徒保羅在帖撒羅尼迦建立會眾之後，這群新會眾就一直受到反對。所以，當提摩太（當時也許20多歲）從帖撒羅尼迦帶來關於當地會眾的好消息時，保羅大感欣慰，於是寫了一封信給那裡的基督徒，給予他們稱讚和鼓勵。這封信很可能在公元50年年底寫成，而且是保羅在聖靈啟示下所寫的第一封信。不久之後，保羅寫了第二封信給帖撒羅尼迦的基督徒。這次他糾正某些人懷有的一個錯誤觀點，並鼓勵弟兄在信仰上站立穩固。
大約十年後，保羅在馬其頓，提摩太在以弗所。保羅寫信給提摩太，鼓勵他留在以弗所繼續打屬靈的仗，抵制會眾裡的錯誤主張。公元64年那場席捲羅馬的大火，掀起了迫害基督徒的浪潮，於是保羅寫了第二封信給提摩太。這是保羅受聖靈啟示而寫下的最後一封信。保羅這四封信所包含的鼓勵和勸告，可以叫我們今天的人大得益處。（希伯來書4:12）
「時刻警醒」
保羅稱讚帖撒羅尼迦會眾那「出於信心的行為、本著愛心的勞苦」，以及「忍耐」，又說他們是他的「希望、喜樂」和「值得誇耀的冠冕」。（帖撒羅尼迦前書1:3；2:19）
保羅鼓勵帖撒羅尼迦的基督徒要用復活的希望彼此安慰，然後說：「耶和華的日子臨到，就像賊在夜裡來到一樣。」他勸勉他們要「時刻警醒」，保持清醒。（帖撒羅尼迦前書4:16-18；5:2,6）
經文問答：
4:15-17 哪些人「必霎時從雲中被接上去，在空中跟主會合」？這件事怎樣發生？他們是生活於基督帶著王權臨在期間的受膏基督徒。他們會在隱形的靈界跟主耶穌「會合」。可是他們要先死去，復活成為靈體，才能跟主會合。（羅馬書6:3-5；哥林多前書15:35,44）基督的臨在已經開始，所以今天受膏基督徒死後不會長眠，而是會立即「被接上去」或復活過來。（哥林多前書15:51,52）
5:23 保羅祈求弟兄們「共同的精神、生命、身體」能得蒙保全，這是什麼意思？保羅是為整個基督徒團體的精神、生命、身體而祈求，帖撒羅尼迦的受膏基督徒也是這個團體的一分子。他不僅是祈求基督徒會眾得蒙保全，更祈求會眾的「精神」或心志能夠保存不變，祈求會眾的「生命」得到保全，能夠繼續存留，並為受膏基督徒所構成的「身體」而祈求。（哥林多前書12:12,13）這個禱告反映出保羅對會眾的深切關注。
經文教益：
1:3,7；2:13；4:1-12；5:15 我們向人提出勸告時，也衷心地稱讚對方和勸勉對方再接再厲，對方就會更樂於接受我們的勸告。
5:1-3,8,20,21 耶和華的日子臨近了，因此我們應當「保持清醒，用信心和愛心當做胸甲穿上，用得救的希望當做頭盔」。此外，我們還要密切留意上帝的話語聖經的預言。
「要站立穩固」
看來會眾裡有些人歪曲了保羅在第一封信的話，並聲稱主的臨在迫在眉睫。保羅糾正這樣的觀點，指出有哪些事「必先」發生。（帖撒羅尼迦後書2:1-3）
保羅勸勉說：「要站立穩固。凡你們受教認識的傳統……都要謹守。」又吩咐說：「凡有弟兄做事不守規矩……就要避開他。」（帖撒羅尼迦後書2:15；3:6）
經文問答：
2:3,8 誰是「不法的人」？這個人會怎樣被除掉？「不法的人」是指由假基督教的教士共同構成的一群人。上帝的首要代言者耶穌基督，也就是「話語」，獲授權向惡人宣布上帝的判決，並下令處決這群人。（約翰福音1:1）在這個意義上，耶穌會「用口中的氣（動力）」除掉這個不法的人。
2:13,14 受膏基督徒怎樣從起初就蒙揀選，可以得救？從耶和華定下旨意，要女人的苗裔打碎撒但的頭開始，他就預定了受膏基督徒這個群體的出現。（創世記3:15）耶和華也指明他們必須符合的要求，他們要做的工作以及他們要經歷的考驗。上帝呼召他們，「最終是要」他們經歷這些事。
經文教益：
1:6-9 耶和華執行判決時不會皂白不分。
3:8-12 我們不應當以耶和華的日子臨近為藉口，不工作維持自己的生活和支付執行傳道職務的開支。人無所事事就容易變得懶惰，甚至變得「好管閒事」。（彼得前書4:15）
「要守護你所受的信託」
使徒保羅吩咐提摩太要「繼續打那美好的仗，持守信心和無愧的良心」，並列出男子要符合哪些資格，才能受委任擔任會眾的職務。他也吩咐提摩太「不要聽信褻瀆神聖……的無稽之談」。（提摩太前書1:18,19；3:1-10,12,13；4:7）
保羅說：「不要嚴責老年人」。又敦促提摩太：「要守護你所受的信託，避開褻瀆神聖的虛妄言談和偽稱『知識』的矛盾論調。」（提摩太前書5:1；6:20）
經文問答：
1:18；4:14 那些指向提摩太的是什麼「預言」？那些預言可能是保羅第二次到海外傳道期間，在探訪路司得會眾時，有人受上帝啟示說的，內容也許是關於提摩太將來在基督徒會眾裡的角色。（使徒行傳16:1,2）會眾的長老根據這些「預言」，「按手」在年輕的提摩太身上，使他分別開來執行特別的職務。
2:15 經文為什麼說，女人會「因生兒育女而得保平安」？女人生兒育女，照顧孩子，料理家務，就不會變得「無所事事」「好說閒話，多管閒事」，從而「得保平安」。（提摩太前書5:11-15）
3:16 什麼是關乎敬虔的神聖秘密？有一段很長的時間，沒有人知道人類是否能夠完全順服耶和華的至高統治權，因此這可說是個秘密。耶穌至死都完全忠於上帝，從而揭開了這個秘密。
6:15,16 這兩節經文描述的是耶和華上帝還是耶穌基督？這兩節經文提及耶穌基督的顯現，而經文其餘部分描述的，同樣也是耶穌基督。（提摩太前書6:14）相對於人間的統治者而言，耶穌是「獨一的掌權者」，而且只有他是不死的。（但以理書7:14；羅馬書6:9）既然耶穌已經升到天上，在地上自然沒有人能夠用肉眼「看見」他。
經文教益：
4:15 無論我們是剛剛接受真理，還是已經成為基督徒許多年，都應當不斷進取，繼續在屬靈方面長進。
6:2 要是我們受雇於另一個基督徒，就不應該在任何方面佔弟兄的便宜，倒該樂意為他效勞，甚至比為不是信徒的雇主工作，做得更加樂意。
「務要傳講神聖的話語……總要急切從事」
為了幫助提摩太應付日後的困難，保羅對他說：「上帝賜給我們的靈，不會使我們膽怯，反而使我們有力量，有愛心，思想健全。」他又勸告提摩太說：「主的奴隸不必爭辯，倒要對所有人和氣，勝任教導的工作」。（提摩太後書1:7；2:24）
保羅勸勉提摩太：「你所學到和受勸導去相信的事，你要常常守著」。鑑於叛道的主張不斷擴散，使徒保羅敦促這個年輕的監督說：「務要傳講神聖的話語……總要急切從事……責備人，訓斥人，勸勉人。」（提摩太後書3:14；4:2）
經文問答：
1:13 「這一套健全的話語」是指什麼？這是指「我們主耶穌基督健全的話語」，也就是真正的基督教道理。（提摩太前書6:3）耶穌的所言所行都跟上帝的話語一致，所以「健全的話語」也可以引申為聖經的所有道理。這些道理能夠幫助我們看出耶和華對我們的要求。我們把學到的聖經真理付諸實行，就是堅守這套話語了。
4:13 什麼是「皮卷」？「皮卷」是一種用來書寫的皮革製品。當時保羅被囚於羅馬，他可能想拿到《希伯來語經卷》的部分書卷作研讀之用。他想要的書卷，有的可能是紙莎草紙抄本，有的則是皮卷。
經文教益：
1:5；3:15 提摩太在所做的一切事上都顯出對基督耶穌的信心。他所以有這樣的信心，最主要是因為他從小就在家裡接受基於聖經的教育。因此，父母要認真想想怎樣負起對上帝和兒女的責任，好好教育下一代，這是十分重要的。
1:16-18 要是信徒同工經歷考驗，面對迫害或被監禁，我們可以為他們禱告，盡自己所能幫助他們。（箴言3:27；帖撒羅尼迦前書5:25）
2:22 年輕的基督徒尤其應當注意，不要過度熱中於健身、運動、音樂、娛樂、愛好、旅行和跟朋友閒聊，以致無暇參與屬靈的活動。
［第31頁的圖片］
哪一封信是使徒保羅受聖靈啟示寫下的最後一封？