青年人問……
拼命賺錢有甚麽不妥？
英國劇作家蕭伯納認為：“金錢實在是世上最重要的東西。”你同意他的看法嗎？也許你跟17歲的唐亞有同感，他説：“我不求大富大貴，但求生活舒適安穩。”年輕的阿維爾也有類似的看法，他不以為金錢是世上最重要的東西，只覺得金錢是用來達成某些目的的工具罷了。他説：“我要買衣服，又要支付交通費用，這一切都是沒有錢不行的。”
你知道聖經也有類似的觀點嗎？傳道書7:12指出，‘銀錢能護庇人’。曾有人把貧窮形容為“人類快樂的大敵”。足够的金錢或多或少可以保護你，使你不致落入貧窮所導致的困境中。你要是遇上意料之外的災難，金錢也可以解你燃眉之急。年輕的菲利斯説：“聖經説：‘所臨到衆人的是在乎當時的機會。’我們無法預知患難會在甚麽時候臨到我們身上，所以最好還是積穀防飢。”（傳道書9:11）你現在可能覺得金錢相當重要，不過金錢其實對你的未來有更大影響。
“崇尚物質的浪潮”
人對於是否有足够金錢過活感到有一點憂慮，雖然也是人之常情，不過有些青年卻抱有金錢至上的態度。有機構曾訪問16萬個青年，問他們：“你一生最大的願望是甚麽？”百分之22都説：“想發財。”
難怪《新聞週刊》把這種渴求金錢的風氣稱為一股“崇尚物質的浪潮”，這股浪潮正席捲全球。18歲的馬丁承認説：“我絶對是個崇尚物質和名牌的人。我堅信昂貴的東西總是物有所值的，所以我花了不少金錢去購買自己想要的東西。”馬丁不是惟一“花了不少金錢”的青年人。《美國新聞與世界報導》指出：“去年［美國］12至19歲的青年在購物方面所花的金錢數目，簡直達到歷史新高，總額為1090億美元，比1990年上升了百分之38。”
但青年人究竟從哪裏獲得金錢，去購買新衣服、激光唱片和電腦配件呢？據《美國新聞與世界報導》指出：“在16至19歲的學生當中，有半數以上正做着部分時間的工作。”當然，要是能够兼顧得當，課餘工作無疑有若干好處，例如可以訓練年輕人負起責任。可惜，有些青年顯然在這方面走了極端。《新聞週刊》評論：“心理學家和老師們都看出，［在職］學生實在不勝負荷，他們只有很少時間做功課，老師經常看見這些學生精疲力竭、無精打采、成績低劣。”
即使這樣，很少在職青年願意放棄這些收入來源。年輕的雅尼莎説：“學業固然重要，不過金錢也同樣重要；功課絶不能替我掙錢。”賺錢對你有多重要呢？你一生的願望是要賺大錢嗎？
“一心要富有”
聖經也就這些問題提出忠告。保羅寫道：“可是一心要富有的人，就落入引誘，跌進網羅，陷於許多不智而有害的慾望裏，叫人沉沒在毁滅和敗壞中。因為貪愛錢財的心是一切有害事物的根；有些人盡力追求這種愛，就誤入迷途，離開信仰，用許多痛苦把自己戳得遍體鱗傷。”——提摩太前書6:9,10。
保羅清楚知道自己的話是甚麽意思，因為他成為基督徒之前，是“法利賽派”的一個宗教領袖，而聖經描述這些人“向來愛錢”。（路加福音16:14）即使這樣，他也沒有譴責人掙錢；他只是警告那些“一心要富有”的人罷了。另一個譯本指出，他要警告那些“定意要致富的人”。（《呂譯》）但這樣做究竟有甚麽害處呢？
正如保羅解釋，這些人“落入引誘，跌進網羅”裏。箴言28:20也有類似的看法，説：“想要急速發財的，不免受罰。”有些青年由於覺得自己若有所缺，於是鋌而走險，盜竊財物。
真的，大部分青年都不會想到要偷竊，但有些卻耽溺於類似的劣行。《今日基督教》報導：“有些專家認為青少年最易沉迷賭博。”在美國有一處地方，“差不多百分之90行將畢業的高中學生，都曾非法購買彩票”。有些青年的情況就更糟。16歲的馬修説：“理想職業實在難求，所以我把大部分金錢用來做買賣……有時甚至售賣［毒品］。”
‘沉沒在敗壞中’
真的，有錢可能令你覺得無憂無慮。但保羅解釋，以長遠來説，追求財富只會叫人“陷於許多不智而有害的慾望裏，叫人沉沒在毁滅和敗壞中”。不錯，你一旦落入貪財的陷阱中，貪婪、嫉妒和其他有害的慾望就會支配你。（可參閲歌羅西書3:5。）《青少年》雜誌指出，有些青年由於過度艷羨同輩所擁有的汽車和衣服，“他們變得失去理智”。文章進一步指出，有時妒忌的心理會令青年人“感覺自恨，結果滿腦子就只想着自己以為缺少的東西”。
請也留意，一心求富不但會叫人“落入引誘”，也會叫人“沉沒在毁滅和敗壞中”。聖經評釋家艾伯特·巴恩斯説：“景象就有如一艘船，連同其上的東西，完全沉沒和毁壞一般。人要是一心求富，就會毁去他的快樂、美德、名聲和人格。”——可參閲提摩太前書1:19。
保羅指出，“貪愛錢財的心是一切有害事物的根”，這句話的確一針見血。結果，許多人就“離開信仰，用許多痛苦把自己戳得遍體鱗傷”。例如，一個青年（我們姑且叫他做羅里）12歲就開始賭博，他説：“這是惟一可以不勞而獲的發財方法。”不久，他就欠下别人數百美元，於是不得不避開朋友和家人，連學業也荒廢了。他承認説：“我多次嘗試戒賭”，卻始終勞而無功。他繼續“用許多痛苦把自己戳得遍體鱗傷”，直至他19歲那年，才尋得所需的幫助。作家道格拉斯·甘迺迪在自己的作品《追求瑪門》中，把追求金錢描述為“一種令人飽受精神創傷的經歷”，這句話實在沒有言過其實。
保持平衡
所羅門在多個世紀之前提出的勸告，在今日同樣適用：“不要勞碌求富，休仗自己的聰明。你豈要定睛在虛無的錢財上嗎？因錢財必長翅膀，如鷹向天飛去。”（箴言23:4,5）物質的財富是短暫的，所以要是你一生只在追求財富，那就愚不可及了。名叫梅里爾的基督徒青年説：“我不想落入純粹物質主義的陷阱中，因為我深知，要是我只顧拼命掙錢，就一定要賠上自己的靈性健康。”
不錯，我們需要金錢。適當的收入可以叫你衣食無憂，甚至有時可以在物質方面援助他人。（以弗所書4:28）因此，要學會努力工作，用正當手段謀生掙錢，同時也要學會儲蓄、善用金錢和量入為出。千萬不要把金錢視為一生最重要的東西。要保持平衡，像箴言的執筆者所説一般，他在30:8禱告説：“求你……使我也不貧窮也不富足。”要是你把屬靈的事務置於生活的首位，你就可以得着最有價值的財寶。正如箴言10:22説：“耶和華所賜的福使人富足，並不加上憂慮。”
［第13頁的圖片］
許多年輕人都想有錢，因為這樣就可以跟同輩看齊