追逐財富，疾病隨來

假如你明天變得非常富有，你會做什麼呢？放慢腳步，享受人生嗎？辭掉工作，花更多時間陪伴家人和朋友嗎？做一份自己真正喜歡的工作嗎？不過奇怪的是，許多富有的人並沒有做上面任何一件事情。他們反而窮其餘生，追求更多的財富，有的是為了償還新債務，有的純粹為了變得更富有。

可是有些在這條路上追追逐逐的人，漸漸看出物質主義已經破壞了自己的健康、家庭生活和兒女的品德。最近不同的書刊、文章、電視節目和影片都告誡大眾避免縱情享樂，並提倡「個人簡約」的生活方式。不少資料指出縱情追逐物質可以讓你在心理上、情緒甚或身體上出毛病。

關注物質主義的危險當然並非新事。差不多二千年前，聖經說：「一心要發財的人，就落入引誘，跌進網羅，陷於許多不智而有害的慾望裡，使人沉沒在腐敗和滅亡中。貪財是一切禍害的根源，有些人一心貪財，就誤入迷途，離開信仰，用許多痛苦把自己刺得遍體鱗傷。」（提摩太前書6:9,10）

可是這些話說的都是真的嗎？為追逐金錢和物質而生活的人，真的會身受其害嗎？或者是財富、健康和幸福家庭三者兼得？讓我們看看吧。

一心致富的心態對你有何影響

在一個有8億5000萬人捱餓的世界裡，也許你很難想像擁有太多東西，也可以是個問題。可是你留意到嗎？上一篇文章引錄的經文並不是警告人提防金錢和財富，而是警告人提防貪財之心 和一心要致富。當人們為財富而生、為金錢買得到的東西而活的時候，會出現什麼樣的情況呢？

對兒童的影響

據估計，單在一年之內，一個美國兒童就看過了四萬個電視廣告了。這還不止，他們在商店裡和朋友家裡，也看見了各種各樣的電視遊戲、多功能音樂播放器、電腦程式和名牌衣服。請想像一下，他們的父母結果要面對排山倒海的要求。有些父母滿足了孩子的每一個願望。為什麼呢？

有些父母在小時候得不到物質享受，於是渴望自己的孩子在成長的過程中不會覺得有所欠缺。還有一些父母害怕如果說不，孩子就不會再愛他們了。「他們想做孩子最好的朋友，也想確保孩子玩得開開心心。」美國科羅拉多州博爾德一個家長支援小組發起人這樣說。其他父母由於花大量時間在工作上，忽略了或長時間離開孩子，於是希望送很多的禮物給孩子，以作補償。還有另一種情況，就是父母知道，如果對孩子說「不行，不買」，接下來吵吵鬧鬧也就在所難免，可是在一週繁重工作以後，他們根本就提不起勁來應付這樣的情勢。

可是這些有求必應的父母，是在為自己的孩子帶來益處還是傷害呢？有一點很諷刺，經驗表明，那些給寵壞的孩子往往不會更愛他們的父母，反而會更不懂得感恩。就算是他們呼天搶地而求得的禮物，他們也不會珍惜。一所中學的校董說：「據我的經驗，當孩子要求什麼都能夠即時得到以後，很多時只過了兩個星期，他們就會把到手的東西扔到一旁了。」

這些被寵壞的孩子長大以後會怎麼樣呢？根據《新聞週刊》（英語）報導，研究顯示，他們長大成人以後，「很難面對人生中常有的失望」。他們從未學會為自己想得到的東西而奮鬥，結果部分人學業失敗、事業失敗，而且婚姻失敗，然後繼續在經濟上依靠父母。他們也很容易焦慮和抑鬱。

所以，寵壞了的孩子反倒是被剝削的一群。他們沒有機會學懂工作的價值，不知自尊為何物，也沒有能力使自己心中自覺富有。臨床心理治療師杰茜·奧尼爾警告說：「一旦灌輸了什麼都可以唾手可得的想法給孩子，你就等於為他們準備了一個痛苦的人生。」

成年人又怎麼樣？

《今日心理學》（英語）這本雜誌報導說，假如你是已婚的，「無論你和配偶結婚多久，也無論你們有多少錢，下一次讓你們翻臉的原因很可能離不開金錢」。文章說：「只要觀察一下，夫婦怎樣處理金錢糾紛和隨之而來的失望情緒，就可以預知這段關係長遠來說，能成功還是會失敗。」過分著重金錢和物質的夫婦，他們的婚姻很明顯會有更大的危機。事實上，據估計在百分之90的離婚案例中，金錢引起的不和是主要的問題。

可是就算沒有離婚，如果夫婦的焦點只集中在金錢和奢華的生活上，婚姻生活的素質還是會受損的。舉個例子，一對負債的夫婦可能很容易就會變得很敏感和暴躁，而且會因為經濟的困難而互相指責。在有些例子，夫婦各自一心追求物質，剩下很少時間來培養感情。當夫婦一方瞞著對方買了一件很貴的東西，會有什麼事情發生呢？隨之而生的隱瞞、內疚和猜忌都會慢慢蠶食這段婚姻。

有些成年人，不論已婚未婚，都實際上為財富而賠上生命。南非有些人受西方物質至上的價值觀所影響，受不住壓力而企圖自殺。在美國，有一個男子殺了妻子和12歲的兒子，然後自殺，原因無非是經濟問題。

當然大部分人並沒有因為追逐財富而失去生命。可是，當他們在追追趕趕中迷失的時候，生命也就輕輕地流走了。工作或經濟壓力足以導致恐懼、失眠、長期頭疼或潰瘍，這些身體毛病不但減短壽命，生活素質也會大受影響。即使到時候猛然警覺，知道要把生活的重心糾正過來，可能也太遲了。配偶也許不再信任自己，孩子在感情上受到傷害，自己的健康也拖垮了。有些傷害也許可以彌補，卻需要耗費巨量的精力。這些人真的已經「用許多痛苦把自己刺得遍體鱗傷」了。（提摩太前書6:10）

你想得到什麼？

大部分人希望擁有幸福的家庭、良好的健康、有意義的工作和足以維持舒適生活的金錢。要四者兼得就需要保持平衡，而重心一旦集中在金錢上，平衡就保持不了。對許多人來說，要重回正軌，可能就意味著要接受一份薪金較低的工作、一套較小的房子、一輛較便宜的車，或者較低的社會地位。他們當中有多少人為了追求更有價值的東西，而願意犧牲物質享受呢？「我知道我不需要這些東西，」一個女子承認說，「但是要放開手又談何容易呢！」有些人也想放手，卻想別人先放手，然後才照樣做。

你呢？如果你已經懂得把金錢和物質放在適當的位置上，你做得很好。反過來說，你現在是不是正在匆匆忙忙地閱讀這篇文章，因為你的生活水平要你付出太多的時間呢？有些人為了身體和精神健康，覺得有需要減少物質東西的需求，你也這樣想嗎？那麼就要在物質慾望乘虛而入，破壞你的家庭之前就要果敢行事。本頁的附欄裡有些建議，說明初步可以做些什麼。

把物質放在適當位置上對家庭裡每個成員的身心都有好處。不過，基督徒還很關注一點，就是不讓物質東西干擾他們跟上帝的關係。那麼，物質主義會怎樣影響人的屬靈健康呢？怎樣防範呢？下一篇文章探討這些問題。

［第5頁的精選語句］

被寵壞的孩子不懂得感恩，唾手可得的小玩意很快就被扔到一旁了

［第7頁的附欄或圖片］

量入為出

要簡化生活就得下決心、費心思。不少人認為以下的建議很管用：

◼ 列出需用物品的清單哪些東西是你沒必要再買的呢？你可以剔除什麼消費項目？比如，可以不再訂閱雜誌、買音樂光碟，或添置汽車的配備嗎？

◼ 試一試簡化生活如果你不肯定能不能簡化自己的生活，為什麼不用六個月或一年的時間嘗試一下呢？你可以作個比較，看看到底以前那種老是花錢享受的生活，是不是更快樂，還是恰恰相反。

◼ 與孩子一起商議家庭預算這樣，他們也可以幫上一把。此外，當你要拒絕他們的要求時，也不致難於啟齒。

◼ 何不給孩子少許零用錢？ 不管他們會不會把零用錢儲存起來買喜歡的東西，他們都能因此培養耐性，既懂得珍惜自己擁有的東西，也學會怎樣作決定。

◼ 學學省錢的方法編制預算；合夥用車；節約能源；選購價廉物美的貨品；與其買書看，不如到圖書館借書。

◼ 善用時間和精力請記住，你簡化生活，不是單為了過簡樸的生活，而是為了照顧更重要的事，比如給身邊的人多點關注。你正這樣做嗎？

［第6頁的圖片］

一心追求財富可以令婚姻關係緊張起來