你是上帝分外恩典的「好管家」嗎?
要彼此以溫情相待,存弟兄之愛,帶頭互相尊重。——羅馬書12:10
1.上帝的話語作出什麼保證?
上帝的話語再三保證,當我們感到氣餒或心碎的時候,耶和華一定會扶助我們。請留意聖經中一些安慰人的話:「耶和華扶持所有將要跌倒的人,扶起所有被壓下的人。」「他醫治心碎的人,包紮他們的傷口。」(詩篇145:14;147:3)我們的天父還親口保證:「我,就是你的上帝耶和華,正握著你的右手,對你說:『你不要怕,我必幫助你。』」(以賽亞書41:13)
2.耶和華會怎樣扶持他的僕人?
2 不過,耶和華住在肉眼看不見的天界,怎樣握著我們凡人的手呢?當我們感到苦痛難熬,彷彿被千斤重擔壓倒時,他又會怎樣扶起我們呢?耶和華上帝會用各種不同的方式扶持我們,比如他會賜聖靈給他的子民,使他們得著「超凡的力量」。(哥林多後書4:7;約翰福音14:16,17)上帝的僕人研讀聖經時,也能從上帝所啟示的話語中得著力量,重新振作起來。(希伯來書4:12)耶和華還會用另一種方式扶持我們,使我們堅強嗎?我們來看看彼得前書就可以知道答案了。
上帝的「各樣分外恩典」
3.(甲)關於考驗,使徒彼得說了什麼?(乙)彼得前書最後兩章談及什麼?
3 使徒彼得寫信給受膏的基督徒弟兄,指出他們應該歡喜快樂,因為各人將會承受一份豐厚的產業。彼得接著說:「雖然由於目前的種種考驗,你們難免要憂愁一會兒」。(彼得前書1:1-6)請留意,彼得用了「種種」一詞,暗示他的屬靈弟兄會遭受形形色色的考驗。他們讀到彼得這句話時,可能會擔心自己能不能應付各種各樣的考驗。但彼得的話還有下文,他說基督徒可以確信,不論遇到什麼考驗,耶和華都會提供幫助,使他們能一一應付得來。這番令人安心的話記在彼得前書的最後兩章,使徒彼得在這兩章談及一些跟「萬物的終結」有關的事。(彼得前書4:7)
4.為什麼彼得前書4:10的話會令人感到安慰?
4 彼得說:「各人要照著所得的恩賜,用來為大家服務,做上帝各樣分外恩典的好管家。」(彼得前書4:10)彼得在這裡所用的「各樣」,跟上一段提到的「種種」在希臘原文是同一個詞。彼得的意思是:「雖然基督徒會遭遇各種各樣的考驗,但上帝所賜的分外恩典也是各種各樣的。」為什麼這句話會令人感到安慰呢?因為這句話顯示,不論我們所受的考驗是哪一種,上帝都會把應付那種考驗所需的分外恩典賜給我們。那麼,耶和華用什麼方式讓我們體驗他的分外恩典呢?你還記得彼得怎麼說嗎?就是通過基督徒弟兄姊妹。
「為大家服務」
5.(甲)每個基督徒都應該怎樣做?(乙)有什麼問題需要解答?
5 彼得對基督徒會眾的所有人說:「最重要的是要熱切地彼此相愛」,又說:「各人要照著所得的恩賜,用來為大家服務」。(彼得前書4:8,10)因此,會眾裡每個基督徒都應該盡一分力,鼓勵弟兄姊妹,彼此強化信心。我們受託管理一些屬於耶和華的寶貴東西,有責任把這些東西分給別人,跟他們共享。這些寶貴的東西到底是什麼?彼得說是各人「所得的恩賜」。什麼恩賜呢?我們怎樣用所得的恩賜「為大家服務」呢?
6.上帝把哪些恩賜託付給基督徒?
6 上帝的話語說:「各樣美善的恩賜、各樣完美的賞賜,都是從上頭來的」。(雅各書1:17)真的,耶和華託付給他子民的恩賜,全都是他的分外恩典。耶和華給予我們一樣非凡的恩賜,就是聖靈。有了聖靈,我們就能培養愛心、良善、溫和等敬虔的特質。我們養成這些特質,自然會以真摯的愛對待弟兄姊妹,甘心樂意地扶助他們。靠著聖靈的幫助,我們還得到很多美善的恩賜,其中兩樣是真智慧和真確的知識。(哥林多前書2:10-16;加拉太書5:22,23)事實上,我們擁有的精力、才幹和天分都是上帝的恩賜,理當用來讚美天父,為他增光。此外,無論我們有什麼才幹和特質,都應該用來為弟兄姊妹服務,這是上帝賦予我們的責任。這樣,我們就能為上帝所用,將他所賜的分外恩典跟弟兄姊妹共享。
怎樣「為大家服務」
7.(甲)「照著所得」這個詞組顯示什麼?(乙)我們應該問自己什麼問題?為什麼要這樣問?
7 談到我們領受的恩賜,彼得指出「各人要照著所得 的恩賜」來運用。「照著所得」這個詞組顯示,人具有的特質和才幹各不相同、多寡不一。儘管如此,彼得仍然敦促每個基督徒用「所得的恩賜[意思是,所領受的任何恩賜]」為大家服務。此外,「用來 為大家服務,做……好管家」這句話是個命令。因此,我們應該問問自己:「上帝託付給我的恩賜,我有沒有用來強化弟兄姊妹的靈性呢?」(參看提摩太前書5:9,10)「耶和華賦予我的才幹,我大部分都用來取悅自己,比如苦心積存財富,躋身上流社會嗎?」(哥林多前書4:7)要是我們用所得的恩賜「為大家服務」,就會令耶和華的心歡喜。(箴言19:17;請讀希伯來書13:16)
8,9.(甲)世界各地的基督徒怎樣為弟兄姊妹服務?(乙)你會眾裡的弟兄姊妹怎樣互相幫助?
8 上帝的話語提到,公元1世紀的基督徒用各種不同的方式為大家服務。(請讀羅馬書15:25,26;提摩太後書1:16-18)同樣,今天的真基督徒也全心全意地服從命令,用自己所得的恩賜造福弟兄姊妹。現在來看看他們怎樣運用所得的恩賜。
9 不少弟兄每個月都花好多時間為聚會的節目做準備。他們深入研讀聖經,從中找到不少屬靈的珍寶,在聚會裡跟聽眾分享。他們的心得體會能大大鼓勵會眾的弟兄姊妹忍耐到底。(提摩太前書5:17)許多弟兄姊妹待人熱誠,對信徒同工充滿憐恤之情。(羅馬書12:15)有些弟兄姊妹經常探訪憂鬱的人,跟對方一起禱告。(帖撒羅尼迦前書5:14)有些弟兄姊妹很細心體貼,知道某個信徒正遭受考驗,就寫幾句安慰的話來鼓勵對方。還有些弟兄姊妹樂於幫助行動不方便的信徒同工,接他們參加聚會,再送他們回家。成千上萬的耶和華見證人參與救援工作,幫助受災的弟兄姊妹重建家園。基督徒關心體貼屬靈的弟兄姊妹,給予他們所需的幫助,並以溫情相待,這一切都是「上帝各樣分外恩典」的具體表現。(請讀彼得前書4:11)
哪方面比較重要?
10.(甲)保羅看出,為上帝服務必須兼顧哪兩方面?(乙)今天我們怎樣做,就是效法保羅?
10 上帝不僅把不同的恩賜託付給他的僕人,讓他們用來造福弟兄姊妹,還託付給他們一個信息,要他們告訴別人。使徒保羅看出,為耶和華服務包含會眾內外兩方面。他寫信給以弗所會眾,指出上帝把「管家的職分」交託給他,是為了他們的益處,叫他們「得著分外恩典」。(以弗所書3:2)不過他寫信給另一群會眾時,也提到上帝「驗證我們,認為把好消息託付給我們是合適的」。(帖撒羅尼迦前書2:4)像保羅一樣,我們也看出自己受託執行一個任務,就是向人傳講上帝的王國。保羅孜孜不倦地宣揚好消息,是我們學習的好榜樣。我們熱心傳道,就是盡力效法保羅。(使徒行傳20:20,21;哥林多前書11:1)我們知道,傳講王國的信息可以為別人帶來得救的機會。但與此同時,我們也要找機會把「一些屬靈的恩賜」分給弟兄姊妹,這樣做也是盡力效法保羅。(請讀羅馬書1:11,12;10:13-15)
11.我們對傳道教人和鼓勵弟兄兩方面該有什麼看法?
11 基督徒在會眾內外兩方面的活動,哪方面比較重要呢?問這樣的問題,就等於問:鳥兒有兩隻翅膀,哪一隻比較重要呢?答案很清楚。鳥兒要有兩隻翅膀才能飛,缺一不可。同樣,我們為上帝服務也要兼顧上述兩方面的活動,才能完全符合上帝的要求。因此,我們不該認為,傳講王國的好消息和強化弟兄姊妹的靈性是互不相干的。相反,我們應該像使徒彼得和使徒保羅一樣,看出傳道教人和鼓勵信徒是相輔相成的。為什麼這樣說呢?
12.我們怎樣做,就能為耶和華所用?
12 我們向人傳福音,講的是上帝王國那令人鼓舞的信息,所以要盡己所能發揮教導的藝術,力求打動對方的心。我們這樣做,是希望幫助他們成為 基督的門徒。另一方面,我們也會盡己所能,用所得的才幹和其他恩賜為弟兄姊妹分憂解困,說些鼓舞人心的話,給他們所需的幫助,這些都是「上帝各樣分外恩典」的具體表現。(箴言3:27;12:15)我們這樣做,是希望幫助弟兄姊妹繼續做 基督的門徒。不論是向外人傳道,還是為基督徒弟兄姊妹服務,在這兩方面我們都有殊榮為耶和華所用。(加拉太書6:10)
「要彼此以溫情相待」
13.我們退縮不「為大家服務」,會有什麼後果?
13 保羅勸勉基督徒:「要彼此以溫情相待,存弟兄之愛,帶頭互相尊重。」(羅馬書12:10)我們對弟兄姊妹深懷溫情,就會自發自願、全心全意地做上帝分外恩典的好管家。我們知道,撒但一心要阻止我們「為大家服務」,他一旦得逞,就會破壞我們的團結。(歌羅西書3:14)我們內部不再團結同心,會有什麼後果呢?我們就可能不再盡心竭力地向外人傳道。撒但很清楚,他只要使我們在一方面停頓下來,我們就會像一邊翅膀受了傷而不能飛的鳥兒,最終兩方面都完全停頓下來。
14.我們「為大家服務」,受益的是誰?請舉例說明。
14 用上帝所賜的分外恩典「為大家服務」,受益的不只是弟兄姊妹,還有我們自己。(箴言11:25)請看美國一對夫婦賴安和羅妮的經歷。他們得知許多弟兄姊妹的房屋被颶風卡特里娜毀了,出於對弟兄的愛,就自動自發地辭掉工作,放棄舒適的公寓,買了一輛二手的活動房屋車,修理好後就開車到1400公里外的路易斯安那州去。他們留在那裡一年多,獻出自己的時間、精力和才幹幫助受災的弟兄姊妹。29歲的賴安說:「參與救援工作使我跟上帝更親近了。我親眼見證耶和華怎樣看顧他的子民。」又說:「跟年長的弟兄並肩工作,讓我獲益良多。我從他們身上學會怎樣照顧弟兄姊妹。此外我還意識到,在耶和華的組織裡,有很多工作等著我們年輕一輩去做。」25歲的羅妮坦言:「我很慶幸自己能夠出一分力幫助別人,我一生從沒這麼快樂過。參與這次救援行動,收穫不小,深信日後會繼續體驗箇中裨益。」
15.為什麼我們應該繼續做上帝分外恩典的好管家?
15 的確,服從上帝的命令,一面傳講好消息,一面強化弟兄姊妹的信心,人人都可以得益。我們幫助過的弟兄姊妹在靈性上堅強起來,我們內心也感受到施與的喜樂。(使徒行傳20:35)弟兄姊妹彼此關心,互相鼓勵,會眾就會洋溢著溫情。此外,我們彼此切實相愛,以溫情相待,也清楚表明自己是真基督徒。耶穌說:「你們要是彼此相愛,所有人就因此知道你們是我的門徒了。」(約翰福音13:35)最重要的是,慈愛的天父耶和華樂於扶助有困難的人,使他們堅強,我們向有困難的人伸出援手,就能反映天父的看法,為他增光。因此,我們實在應該用所得的恩賜「為大家服務」,做上帝分外恩典的「好管家」!你會繼續這樣做嗎?(請讀希伯來書6:10)
你還記得嗎?
• 耶和華用什麼方式扶持他的僕人,使他們堅強?
• 我們受託管理什麼?
• 我們可以在哪幾方面為弟兄姊妹服務?
• 什麼會推動我們繼續用所得的恩賜「為大家服務」?
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你用自己所得的恩賜為別人服務,還是取悅自己?
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我們一面向外人傳講好消息,一面扶助基督徒弟兄姊妹
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救援人員捨己忘私,實在值得讚賞