快樂地等候耶和華

你吃過未熟的水果嗎？它的味道一定令你很失望。水果要經過一段時間才能熟透，但等到熟透才吃肯定是值得的。需要等候的情況不止這一個，然而在這些情況中等候往往是值得的。聖經說：「人靜默等待耶和華的拯救，這是好事。」（耶利米哀歌3:26；提多書2:13）基督徒在哪些方面必須等候耶和華呢？等候耶和華對我們有什麼益處呢？

等候上帝意味著什麼？

基督徒都在「等待耶和華的日子臨到，緊記日子迫近」。我們期待上帝消滅「不敬虔的人」，為人類帶來舒解。（彼得後書3:7,12）耶和華也渴望終止罪惡，但為要一方面拯救基督徒，一方面榮耀自己的聖名，他繼續克制自己。聖經說：「雖然上帝有意表明他的憤怒，顯示他的力量，他還是萬般忍耐，寬容那些可怒當滅的器皿，由此在那些蒙慈悲的器皿上，顯示他豐富的榮耀」。（羅馬書9:22,23）耶和華在挪亞的日子知道應當何時拯救他的僕人，今天也一樣知道。（彼得前書3:20）等候上帝就意味著等候他採取行動。

我們等候耶和華的日子來到時，難免有時會因為目睹世風日下而感到憂傷。這時，不妨想想上帝的先知彌迦所寫的話：「忠貞的人已從地上消滅，正直的人也在人間絕跡了。」他接著寫道：「至於我，我卻要繼續仰望耶和華，耐心等候上帝我的救主。」（彌迦書7:2,7）耐心等候是我們應該養成的態度，但怎樣才是耐心等候呢？既然等候時常令人沮喪，怎樣才能快樂地等候上帝呢？

快樂地等候

我們可以向耶和華學習正確的態度。他向來是「快樂的上帝」。（提摩太前書1:11）他也在等候，但很快樂，因為他不斷工作以實現自己的旨意，讓愛他的人得享身心完美。他創造人類時就定意要讓人享有這種完美的狀況。（羅馬書5:12；6:23）他看到自己的工作卓有成效，使千百萬人受到吸引歸附正確的崇拜。耶穌說：「我父親不斷工作直到現在，我也不斷工作。」（約翰福音5:17）幫助別人的確是快樂的要訣。（使徒行傳20:35）真正的基督徒同樣也並非閒著等候。相反，他們不斷工作，幫助別人認識上帝對人類的旨意。

忠心的人一方面等候上帝採取行動，一方面不斷讚美上帝，因而深感滿足。且以詩篇執筆者大衛為例。大衛受到王迫害、被密友出賣和兒子背叛。在這樣的情況下，大衛能夠一方面等候耶和華在適當時候解救，一方面仍然感到快樂嗎？顯然是大衛執筆的詩篇71篇說：「至於我，我要恆心等待，我要加倍讚美你。我要親口詳述你的正義，終日細訴你的救恩」。（詩篇71:14,15）大衛因為忙於讚美耶和華，強化其他真正崇拜上帝的人，所以能夠快樂地等候耶和華，而沒有焦慮不安。（詩篇71:23）

等候耶和華不同於等候公共汽車。公共汽車遲遲不來著實令人焦急煩躁。等候耶和華跟父母等候孩子長大成人類似。孩子長大令父母感到自豪，做父母的都會樂於等候。他們等待的歲月忙碌而充實——訓練孩子，教導他們，管教他們——目標是要獲得所指望的成果。同樣，我們一面等候耶和華，一面幫助人親近上帝，就能感到快樂。我們也指望蒙上帝嘉許，最終獲得拯救。

要常存希望

等候耶和華意味著要繼續懷著希望愛戴他，事奉他。這樣做有時並不容易。在現今上帝很多僕人所處身的社會裡，一個人要是深信上帝的應許並按之而生活，準會被人冷嘲熱諷。可是，請想想忠心的以色列人。他們被擄到巴比倫七十年，其間仍然繼續存著希望。為什麼他們能夠常存希望呢？無疑，閱讀詩篇使他們得到強化。一首可能寫於那段時期的詩篇鼓舞人心，說：「我等候上帝的話語。我全心等候耶和華，比守望的人等候天明還要殷切，比守望天明還要殷切。以色列應當等候耶和華」。（詩篇130:5-7）

猶太人不斷閱讀上帝的話語，談論他們的希望，於是能夠繼續常存希望。當巴比倫終於被征服時，他們得到了獎賞。成千上萬忠心的猶太人趕快朝著耶路撒冷踏上歸途。聖經論到這個時候說：「耶和華把錫安被擄的人招聚回來的時候，……我們的口喜笑盈盈」。（詩篇126:1,2）那些猶太人沒有放棄，反而不斷強化信心。他們也不曾停止讚美耶和華。

真基督徒在「這個制度的末期」中等候上帝，同樣努力不懈，力求保持堅強的信心。他們研讀聖經，彼此勉勵，並繼續傳講王國好消息，讚美耶和華。（馬太福音24:3,14）

聽從管教

上帝的先知耶利米寫道：「人靜默等待耶和華的拯救，這是好事。」（耶利米哀歌3:26）耶和華容許耶路撒冷被毀滅，是要管教他的子民。因此耶利米的意思是，他們對耶和華的管教不該抱怨，反而應該省察自己悖逆的行徑，想想自己的態度為何需要改變，從經驗中吸取教訓。（耶利米哀歌3:40,42）

耶和華管教我們，使我們得益，過程就好像水果成熟的過程一樣。聖經說，上帝的管教「為從中得到磨煉的人結出平安的果實，就是正義」。（希伯來書12:11）要改變態度去響應上帝的教導是需要時間的，正如水果要過一段時間才能成熟一樣。假如我們因行為不檢而失去了在會眾裡的服務機會，只要願意等候耶和華，就不會灰心而想放棄。在這樣的情況下，大衛在聖靈啟示下所寫的話尤其令人鼓舞：「［上帝］的怒氣轉瞬即逝，他的恩典卻終生不渝。儘管晚上一時哀哭，早晨也必歡呼。」（詩篇30:5）如果我們願意等候，並把聖經和上帝的組織的勸告實踐出來，「歡呼」的時候也必定會來到。

成熟需要時間

受了浸不久的年輕人，可能很希望在基督徒會眾裡負有一些職責。可是，一個人必須靈性成熟，才能肩負職責。要達到靈性成熟是需要時間的。因此，要善用你年輕歲月，努力成為屬靈的人。年輕的日子是個好時機，讓你去從頭至尾閱讀聖經，培養基督徒特質和學習傳道技巧。（傳道書12:1）如果你謙卑，又願意等候，耶和華給你更多職責的時候必定會來到。

幫助別人成為基督徒也需要有耐性。農夫必須繼續澆水，直到上帝使種子生長，幫助人成為基督徒道理也一樣。（哥林多前書3:7；雅各書5:7）我們需要花好幾個月甚至好幾年，耐心地主持聖經研究，才能幫助人對耶和華養成信心和感激之心。等候耶和華意味著堅忍不拔，即使起初學生對所學的知識沒有反應，也應該保持忍耐。他們顯出感激之心，哪怕只是一點點，也可能表示他們正在回應耶和華的聖靈引導。你只要有耐心，就可能會看見耶和華幫助你的學生成為基督的門徒而大感喜樂。（馬太福音28:20）

等候是愛的表現

為了說明等候如何是愛和信心的表現，請看看南美洲安第斯山的沙漠地區一位年長基督徒姊妹的事例。她和另一個基督徒姊妹是村裡僅有的耶和華見證人。你能想像她們多麼渴望基督徒同工到訪嗎？一位監督奉派初次探訪她們，中途卻迷了路。他不得不原路折回，結果耽誤了幾個小時。午夜過後，他終於從遠處看到村莊。他看見一點亮光，感到很奇怪，因為這個地區沒有電力供應。終於抵達村口了，他非常高興，然後才發現那點亮光原來是這個年長姊妹高高舉著的一盞油燈！這個姊妹知道弟兄必定會來，所以一直在等候。

我們同樣要有耐心，快樂地等候耶和華。我們確知上帝一定會實現他的應許。像那位探訪會眾的監督一樣，我們感激那些懷著愛心等候我們的人。上帝無疑也必定對等候他的人表示賞識。聖經說：「耶和華喜悅的……是等待他忠貞之愛的人。」（詩篇147:11）

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忙於讚美耶和華的人能喜樂地等候上帝