耶和華怎樣愛我們？
你們看，天父賜給我們怎樣的愛！——約翰一書3:1
1．使徒約翰促請基督徒沉思什麼事？為什麼？
使徒約翰在信中寫的話值得我們深思。約翰一書3:1說：「你們看，［天父］賜給我們怎樣的愛」。約翰這樣說是在促請基督徒沉思一下，耶和華的愛有多深、有多廣，還有他以什麼方式流露他的愛。我們越深入認識耶和華的愛，就一定會越愛他，跟他越親近。
2．為什麼有些人覺得，上帝愛他們是難以想像的？
2 有些人覺得上帝只會要求人畏懼他，服從他。有些人則可能受到根深蒂固的錯誤道理影響，覺得上帝對人漠不關心，甚至冷酷無情。在這些人看來，上帝愛他們是難以想像的。另一方面，有些人認為，不管他們做的是好是壞，有沒有按上帝的要求去做，上帝都會無條件地愛他們。不過，關於上帝的愛，聖經怎麼說呢？我們從聖經學到，愛是耶和華最重要的特質，他甚至犧牲自己的兒子為我們付出贖價。（約翰福音3:16；約翰一書4:8）可是，對於上帝的愛，我們的感受可能會受自己的成長背景影響。
3．我們了解什麼，有助於明白上帝對我們的愛？
3 那麼，耶和華怎樣愛我們呢？我們要知道答案，就要先了解耶和華跟我們的關係。耶和華是造物主，我們是他創造出來的。（請讀詩篇100:3-5）因此，聖經說亞當是「上帝的兒子」，而耶穌也教門徒在禱告時要稱呼上帝為「在天上的父親」。（路加福音3:38；馬太福音6:9）耶和華給我們生命，他跟我們的關係就是父親跟兒女的關係。簡單來說，一個慈父怎樣愛自己的孩子，耶和華就怎樣愛我們。
4．（甲）耶和華跟人世間的父親有什麼不同？（乙）本篇和下一篇課文會討論什麼？
4 當然，人世間的父親都不是十全十美的，他們待兒女再好，也比不上耶和華愛兒女的程度。有些父親甚至虐待自己的兒女，在他們心裡留下了不可磨滅的傷痕。這樣的事不僅讓人心痛，甚至是人間悲劇。但耶和華絕不是那樣的父親。（詩篇27:10）我們知道耶和華怎樣愛我們，就會更親近他。（雅各書4:8）本篇課文會討論耶和華在哪四方面流露對我們的愛。下一篇課文，我們會看看可以在哪四方面回應耶和華的愛。
耶和華仁愛地供應一切
5．使徒保羅告訴雅典人，上帝做了什麼？
5 在希臘的雅典，使徒保羅看見到處都是神像，而當地人相信這些假神給他們生命和維持生命的一切。於是保羅告訴他們：「［上帝］創造了世界和其中的萬物……他把生命、氣息、一切，賜給萬人。……我們活著、行動、存在，都有賴於他」。（使徒行傳17:24,25,28）的確，耶和華愛我們，所以供應我們所需要的一切，好維持我們的生命。讓我們深入想想保羅的這句話。
6．我們怎樣從地球的設計看出耶和華很愛我們？（見課文開頭的圖片）
6 請看看我們居住的地球。耶和華創造了地球並「賜給了世人」。（詩篇115:15,16）科學家投入巨量的金錢探索太空，想找出其他跟地球類似的行星。雖然他們研究了數以千計的行星，但沒有一個像地球那樣，具備一切適合人類居住的複雜條件，這讓他們大失所望。在耶和華創造的一切星體當中，地球是獨一無二的。請想想，在銀河系和其他星系的無數行星中，上帝特別把地球打造成人類的美麗家園，讓我們在這個既舒適又安全的星球上生活。（以賽亞書45:18）這顯示耶和華一定非常愛我們！（請讀約伯記38:4,7；詩篇8:3-5）
7．耶和華很愛我們，所以把我們設計成有什麼能力？
7 耶和華給我們一個美好的家園，但他知道，我們要感到快樂和滿足，需要的不僅是物質。孩子要是感受到父母的愛和關懷，就會很安心和快樂。聖經說，人是照上帝的形像創造的，能感受他的愛和關懷，並作出回應。（創世記1:27）耶穌也說：「自覺有屬靈需要的人有福了」。（馬太福音5:3）耶和華既然是仁愛的父親，他在物質和屬靈方面都「厚賜百物給我們享受」。（提摩太前書6:17；詩篇145:16）
耶和華仁愛地教導我們真理
8．為什麼我們想要得到「信守真理的上帝」的愛？
8 愛孩子的父親都不想自己的兒女被騙或被壞人誤導。可惜，今天很多父母都不接受上帝的是非標準，結果無法正確地引導孩子，令孩子感到迷惘和沮喪。（箴言14:12）耶和華卻不一樣，他是「信守真理的上帝」。（詩篇31:5）他深愛自己的兒女，樂於發出「亮光和真理」，在生活的每個層面引導我們，特別是教我們怎樣崇拜他。（請讀詩篇43:3）耶和華向人透露了什麼真理？這怎麼顯示他很愛我們呢？
基督徒父親努力效法耶和華，教導自己的孩子明白真理，引導他們親近天父（見第8-10段）
9,10．（甲）耶和華透露了關於自己的什麼事？（乙）他也透露了關於我們的什麼事？
9 首先，上帝透露了很多關於自己的事。上帝主動告訴我們他的名字，讓我們可以認識他。（雅各書4:8）在聖經出現的名字中，他的名字出現的次數最多。另外，耶和華也告訴我們他有什麼特質，他是怎樣的上帝。他通過廣大的宇宙顯示出他的能力和智慧，又藉著聖經說明他的公正和愛心。（羅馬書1:20）耶和華是個既有能力又有智慧，既公平又有愛心的父親，我們要親近他一點都不難。
10 為了我們的益處，耶和華也透露了關於我們的事。他讓我們知道，我們應該怎樣行事為人好配合他的偉大旨意。這樣，我們也能為他的宇宙大家庭恢復和諧與秩序，獻出一份綿力。聖經說，人類沒有被創造成可以脫離上帝，也沒有權定立是非善惡的標準。人如果不理會這個基本真理，就會有可悲的下場。（耶利米書10:23）明白這一點非常重要。我們承認耶和華的至高統治權，才會有和平幸福。耶和華向我們透露這麼重要的真理，可見他多麼愛我們！
11．耶和華很愛我們，很關心我們，所以給我們什麼應許？
11 愛孩子的父親都非常關心兒女的未來，希望他們一生過得又充實又有意義。但是，許多人都感覺前途茫茫，或者浪費一生追求無益的目標。（詩篇90:10）天父耶和華應許給我們美好的將來，也讓我們現在活得有意義，心滿意足。由此可見，他非常愛我們。
耶和華勸告和管教我們
12．耶和華愛該隱和巴錄，關心他們，所以給他們什麼勸告？
12 耶和華見到該隱快要犯下大錯時，勸告他說：「你為什麼發怒？為什麼沉下臉來？你如果去行善，不就可以受顯揚嗎？……你能制伏罪嗎？」（創世記4:6,7）耶和華不但警告該隱，還給他正確的指引。遺憾的是，他沒有聽進去，結果犯罪，受到懲罰。（創世記4:11-13）耶利米的書記巴錄一度感到疲乏沮喪，但耶和華知道巴錄的真正問題是什麼，於是勸告他要作出改變。跟該隱不一樣，巴錄聽從了耶和華的話，結果保住了自己的性命。（耶利米書45:2-5）
13．耶和華為什麼容許他的忠僕經歷磨難？
13 保羅說：「耶和華所愛的，他必管教；凡他所接納的兒子，他都鞭打。」（希伯來書12:6）但管教不只牽涉到懲罰，還有其他方面。聖經記載，上帝的許多忠僕都經歷過很大的磨難。他們有的更在逆境下受到管教，結果從中得到優良的訓練。想想約瑟、摩西和大衛的例子。在聖經中，他們的生平事跡都描述得相當詳細和生動。看到耶和華在他們經歷磨難時與他們同在，而且後來重用他們，這讓我們更清楚看出，耶和華真的關心和愛護他的僕人。（請讀箴言3:11,12）
14．我們受耶和華管教後怎麼做，就能感受到他的愛？
14 耶和華的管教讓我們看出他愛我們的另一個層面。犯了錯的人接受耶和華的管教並悔改，就會「蒙他寬大赦免」。（以賽亞書55:7）他會寬大赦免我們到什麼程度呢？大衛用感人的言詞描述：「他寬恕你的一切罪過，醫治你的一切疾病。他從墓穴贖回你的生命，以忠貞之愛和慈悲為你的冠冕。東離西有多遠，他叫我們的過犯離我們也有多遠。」（詩篇103:3,4,12）既然知道耶和華很愛我們，我們就要樂於聽從他的勸告，接受他的管教。（詩篇30:5）
耶和華保護我們
15．我們怎麼知道耶和華的子民對他來說非常寶貴？
15 不用說，愛孩子的父親都會保護自己的家人，不讓他們受到傷害。我們的天父耶和華也保護我們。詩篇執筆者說：「上帝守護他忠貞子民的性命，解救他們脫離惡人的毒手。」（詩篇97:10）想想看：由於珍惜自己的眼睛，所以你會小心保護。照樣，由於珍惜自己的子民，耶和華也會好好保護他們。（請讀撒迦利亞書2:8）
16,17．請說說，從古到今耶和華用哪些方法保護他的子民。
16 耶和華保護他子民的一個方法就是通過天使。（詩篇91:11）在古代，一個天使一夜之間就殺了18萬5000個入侵的亞述士兵，解救了耶路撒冷。（列王紀下19:35）後來，天使也搭救了使徒彼得、保羅和其他基督徒離開監獄。（使徒行傳5:18-20；12:6-11）現今，耶和華仍然一直保護他的子民。最近，非洲一個國家陷入了無政府狀態。政治和宗教的分歧在當地引發了嚴重的暴力衝突，到處都是殺人流血、姦淫搶掠的事，情況一片混亂。可是，沒有一個弟兄姊妹在衝突中喪生，但他們很多人都變得一無所有，生計也沒了。一位弟兄以總部代表的身份探訪當地的弟兄姊妹，問候他們的情況時，他們人人都滿臉笑容地回應說：「感謝耶和華，我們都很好。」他們都感受到耶和華的愛。
17 有時候，耶和華容許他手下的某個忠僕被敵人殺害，司提反就是一個例子。可是，以整體來說，上帝一定會保護自己的子民，方法就是發出適時的警告，讓他們提防撒但的奸計。（以弗所書6:10-12）耶和華通過聖經和聖經書刊，警告我們不要追求騙人的財富，要避開下流和暴力的娛樂，以及提防上網的危險等等。可見，耶和華是仁愛的父親，一直保護和照顧自己的子民。