部族

（Tribe）

由種族相同、習俗相同的多個家族或氏族組成，並有公認的領袖帶領的社會群體。

通常譯作「部族」的希伯來語詞mat·tehʹ（馬特）和sheʹvet（謝貝特）含有「杖」的意思。（出7:12；箴13:24）由此看來，這些詞所指的，是由拿着王杖或手杖的首領或族長帶領着的一群人。（參看民17:2-6）大多數上下文的情形都表明，「馬特」或「謝貝特」是指「部族」，即以色列的一個部族，例如「迦得部族［馬特］」或「利未部族［謝貝特］」。（書13:24,33）另一些上下文的情形表明，「謝貝特」還有别的用法，例如在詩篇74:2，經文提及上帝所救贖、作為他産業的「民族」，所指的顯然是跟各國各族有所區别的整個以色列國族；在民數記4:18，這個詞的用法看來意義比較狹窄，所指的是利未部族中的一個「支派」（哥轄人各家族）；在以賽亞書19:13，埃及「各方」必定是指按地區、階級等劃分的族群。

譯作「部族」的希臘語詞phy·leʹ（菲萊）是指由共同世系的人組成、而又按支派劃分的社會群體。在《希臘語經卷》中，這個詞常用來指以色列的各部族。（徒13:21；羅11:1；腓3:5；來7:13,14；啟5:5）在啟示錄5:9「各部族、語言、民族、國族」這句話中，「部族」（菲萊）看來是指有共同世系的一群人。因此這句話所指的範圍很廣，涵蓋了所有人，不論血統、語言、人口或政治體系，都包括在内。（啟7:9；11:9；13:7；14:6）同樣，在啟示錄1:7「地上所有民族」這句話中，「民族」（菲萊）所指的，顯然也是地上的所有人，因為經文同時提及「每一個人的眼都會看見他」。（參看太24:30）

以色列各部族 以色列的部族安排，是以雅各十二個兒子的世系為依據的。（創29:32－30:24；35:16-18）這「十二個族長［希臘語doʹde·ka pa·tri·arʹkhas多德卡·帕特里阿卡斯］」衍生了「全以色列的十二部族」。（創49:1-28；徒7:8）雅各給約瑟的兩個兒子（大兒子瑪拿西和小兒子以法蓮）祝福，説：「以法蓮和瑪拿西要歸我，就像呂便和西緬［雅各的兒子］是我的一樣。」（創48:5,13-20）以色列各部族在應許之地承受産業時（書13－19章），當中並沒有約瑟「部族」，由「約瑟的子孫」瑪拿西和以法蓮代替，有殊榮被列在以色列各部族中。（見疆界，邊界；以及上册744頁地圖）耶和華這樣安排，並沒有使承受産業的以色列部族增至十三個，因為利未人沒有分得土地作為産業。耶和華揀選「利未部族」（民1:49）代替以色列各部族中所有頭生的長子，在聖幕前供職。（出13:1,2；民3:6-13,41；申10:8,9；18:1；見利未人）這樣，以色列的十二部族就不包括利未部族。（書3:12,13；士19:29；王上11:30-32；徒26:7）

摩西祝福以色列各部族時（申33:6-24），並沒有提到西緬的名字，可能是因為這個部族的人口已大大減少，將承受的産業又分散在猶大部族的領土中。以西結在異象裏看見聖區和十二部族，這十二部族跟約書亞記所記載承受土地作為産業的十二部族相同。（結48:1-8,23-28）在以西結的異象中，利未部族住在「聖區」内。（結48:9-14,22）

部族的結構 以色列人的組織安排大都按部族結構運作。他們在曠野安營拔營，都是照着部族編制進行的。（民2:1-31；10:5,6,13-28）土地也按部族分配，並有律法規定土地的歸屬，確保土地不會由一個部族轉移到另一個部族去。（民36:7-9；書19:51）

以色列各部族又按宗族進一步劃分。部族是以色列國的基本單位，也是最重要的社會結構。每個部族再按宗族首領的世系劃分為不同的大家族（「家族」的廣義用法）。（民3:20,24；34:14）每個大家族則由多個家庭組成。這種繼部族結構再劃分為各家族的安排，可以從約書亞記7:16-18和撒母耳記上9:21；10:20,21的記載清楚看出來。

屬靈以色列的各部族 在啟示錄7:4-8，屬靈以色列的十四萬四千個成員分為「十二部族」，各有一萬二千人。（見上帝的以色列）這十二部族的名稱跟雅各十二個兒子（即血統上以色列人的宗族首領，包括利未）的名稱略有不同。（創49:28）原因如下：

雅各的長子呂便因行為不檢而失去長子的權利。（創49:3,4；代上5:1,2）約瑟（雅各跟第二個妻子，也就是他所愛的拉結生的頭生子）則獲得長子的權利，包括在以色列多得一份産業。（創48:21,22）在啟示錄的記載中，「約瑟」看來代表以法蓮，瑪拿西則代表約瑟在屬靈以色列所得的第二份産業。啟示錄的記載也包括利未部族。至於但部族沒有列在啟示錄7:4-8中，顯然不是因為但部族有甚麽不妥，而是要既不增加部族數目，又讓利未有一席位。啟示錄的記載包括利未部族是要表示，屬靈以色列中並沒有一個祭司部族，因為整個屬靈以色列都是「有王權的祭司」。（彼前2:9）

「審判全以色列十二部族」 耶穌告訴使徒，「到萬物重獲新生的時候」，他們會「坐在十二個寶座上，審判全以色列十二部族」。（太19:28；見創造，創造物條下的「萬物重獲新生」）耶穌曾跟忠心的使徒立約，讓他們同得王國，當時他也説過類似的話。（路22:28-30）耶穌所指的，不可能是使徒們將來要審判啟示錄所提及的屬靈以色列的十二部族，因為使徒們本身就是屬靈以色列的成員。（弗2:19-22；啟3:21）這些「蒙召做聖民的人」不是要審判自己，而是「要審判世人」。（林前1:1,2；6:2）跟基督一起作王統治的人要組成王國，擔任祭司。（彼前2:9；啟5:10）因此，馬太福音19:28和路加福音22:30所説的「全以色列十二部族」，顯然不是指坐在天上的寶座上施行審判、有王權的祭司，而是指這批人以外的世人。（啟20:4）