讀者來函

啟示錄7:3所說的「蓋印」是指什麼？

啟示錄7:1-3說：「我看見四個天使站在大地四極的角上，牢牢抓住大地四方的風，不讓風吹在地上、海上或任何樹上。我看見另一個天使從日出之處上來，拿著永活上帝的印。他向奉命傷害地和海的四個天使大聲呼喊，說：『不要傷害地、海、樹，先讓我們 在我們上帝的奴隸額上蓋印。』」

「四方的風」一開始吹襲，「大患難」就會爆發，錯誤的宗教和這個邪惡世界的其餘部分也都會遭受毀滅。（啟示錄7:14）「我們上帝的奴隸」是指基督那些仍在地上的受膏弟兄。（彼得前書2:9,16）因此這個預言表明，當大患難發生時，給基督的弟兄蓋印的工作已經完成了。不過另一些經文卻顯示，受膏基督徒先前已經得了印記。所以，我們有時會談到蓋印的最初階段和最後階段。兩者有什麼不同呢？

讓我們看看「蓋印」這個詞的含義。「蓋印」的「印」，在古代是指用來在文件上做印記的工具，也可以指印記本身。古時人們常常給文件或其他東西蓋印加封，從而表明它們是真實確鑿的，或證明物主是誰。（列王紀上21:8；約伯記14:17）

保羅把聖靈比作印，說：「上帝向你們和我們保證，我們都屬於 基督。上帝也膏立了我們，在我們身上蓋了他的印，把將來美好安排的信物放在我們心裡，那就是聖靈。」（哥林多後書1:21,22）因此，耶和華用聖靈膏立這些基督徒，是要表明他們是屬於他的。

給受膏基督徒蓋印的工作分為兩個階段，蓋印的最初階段和最後階段。這兩個階段的分別在於：（一）目的；（二）時間。蓋印的最初階段的目的，是要挑選受膏基督徒群體的成員；蓋印的最後階段則是要確定，每個蒙揀選並得了印記的基督徒，已充分表明自己對耶和華忠貞不二。惟獨在蓋印的最後階段，受膏基督徒「額上」的印記才會是永久的。這樣的印記確鑿地表明，他們經得起考驗，是上帝的忠信奴隸。啟示錄第7章提到的「蓋印」，就是指蓋印的最後階段。（啟示錄7:3）

關於蓋印的最初階段的時間，使徒保羅寫信給受膏基督徒，說：「你們聽見了 真理的話語，知道了你們能得救的好消息，也指望基督。你們信了 以後，還靠他得了 主所應許的聖靈作為印記。」（以弗所書1:13,14）聖經記載了不少事例，表明公元1世紀的基督徒在聽見好消息並信從基督之後，沒過多久就得了聖靈作為印記。（使徒行傳8:15-17；10:44）當時他們得了印記，表明他們的確蒙上帝悅納，但這並不表示他們最終一定會得到上帝的悅納。為什麼這樣說呢？

使徒保羅說，受膏基督徒「已經得了聖靈作為印記，指望獲得救贖的日子」。（以弗所書4:30）這句話顯示，受膏基督徒最初得了印記後，會經過一段時間，通常是許多年，才能得著所指望的。受膏基督徒從得到聖靈作為印記那天開始，直到他們「獲得救贖脫離身體」那天為止，意即到死亡為止，都必須保持忠心。（羅馬書8:23；腓立比書1:23；彼得後書1:10）因此，保羅要走到人生的盡頭才可以說：「賽程我已經跑完了，信仰我已經守住了。從現在起，有正義的冠冕留給我。」（提摩太後書4:6-8）此外，耶穌曾對受膏的基督徒會眾說：「你要至死忠心，我就把生命的冠冕賜給你。」（啟示錄2:10；17:14）

「冠冕」這個詞進一步證明，從蓋印的最初階段發展到最後階段要經過一段時間。為什麼會這樣呢？在古代，賽跑選手得勝後，按慣例會獲得一個冠冕。他要獲得冠冕，光是參賽並不夠，還必須跑到終點才行。同樣，受膏基督徒也必須堅持到底，從蓋印的最初階段堅持到最後階段。惟獨這樣，他們才能獲得生命的冠冕，意即在天上得著不死的生命。（馬太福音10:22；雅各書1:12）

那麼，受膏基督徒的剩餘分子最初得了印記，什麼時候才到達蓋印的最後階段呢？在大患難爆發之前，仍在地上的受膏基督徒「額上」都蓋了印；當大患難之風開始從四方吹襲時，屬靈的以色列仍有少數成員在地上活著，最終也必須結束他們在地上的生命。即使這樣，那時屬靈的以色列已經全數蓋印，並到達了最後階段。