作妥準備得救進入新世界裏
“應當記住羅得的妻子的教訓。”——路加福音17:32，《新譯》。
1．今日我們的討論將注意集中在上帝拯救人的甚麽歷史例證之上？這可以怎樣造益我們？
使徒彼得提及耶和華為了拯救挪亞和挪亞一家而施行的奇妙拯救，然後舉出另一個歷史例證。正如我們在彼得後書2:6-8讀到，雖然所多瑪和蛾摩拉遭受徹底毁滅，但值得注意的是，義人羅得卻得蒙保全。聖經為了我們的益處把事情的細節記錄下來。（羅馬書15:4）我們若把與這場拯救有關的教訓銘記在心，就可以使自己有希望得救進入上帝的新世界裏。
我們對世人的生活方式有何反應
2．所多瑪和蛾摩拉的甚麽惡行導致這兩個城受上帝所毁滅？
2 為甚麽這些城市和其中的居民遭受毁滅呢？使徒彼得説他們肆無忌憚，“行為放蕩”。（彼得後書2:7，《新世》）這裏所用的希臘字詞表示，所多瑪和蛾摩拉的居民肆意作惡，公然蔑視律法和權威。猶大書第7節説他們“一味地行淫”，並且“隨從逆性的情慾”。聖經記載説“所多瑪城裏各處的人，連老帶少，”圍住羅得的房子，要他交出兩個客人來讓所多瑪的男子滿足他們的變態性慾，由此可見他們的行為多麽罪大惡極。由於羅得拒絶他們的無恥要求，他們便高聲咒罵他。——創世記13:13；19:4,5,9。
3．（甲）羅得和他的家人是怎會住在所多瑪這麽腐敗的環境裏的？（乙）羅得對所多瑪人的放蕩行為有甚麽反應？
3 羅得原本遷到所多瑪附近是由於這個地區十分肥沃富庶。後來他搬到城裏居住。（創世記13:8-12；14:12；19:1）但他對城裏男子的淫行絶不贊同，而他們亦沒有把他視作同道中人；這顯然是由於羅得和家人沒有參與他們的社交生活的緣故。正如彼得後書2:7,8説：“［羅得］常為惡人淫行憂傷，……因為那義人住在他們中間，看見聽見他們不法的事，他的義心就天天傷痛。”對羅得來説，城裏的情形是一項嚴重的試煉，因為他既是個義人，他對這樣的敗行自然深惡痛絶。
4．（甲）今日的情形怎樣與古代所多瑪的情形相若？（乙）我們若像義人羅得一樣，就會對目前腐敗的情形有甚麽反應？
4 在我們的日子，人類社會的道德標準也大為墮落。在許多國家裏，有越來越多人參與婚前的性關係或婚外的性關係。甚至學校裏的許多年輕人也時常耽溺於放蕩的生活方式，並且對一般不與他們同流合污的人肆意譏嘲。同性戀者公開表明自己的身分，並且在大城市的街上遊行，要求别人認可他們的生活方式。教士們也參與這種敗行。誠然，沒有許多教會公開任命同性戀者和姦淫者為教士。可是，正如新聞報導屢次顯示，在教士們當中同性戀者、通姦者和淫亂者其實絶不罕見。事實上，有些顯要的宗教領袖曾因為發生桃色醜聞而被調往其他城市或甚至被迫辭職。愛好正義的人絶不贊同這樣的惡行；反之他們“恨惡罪惡”。（羅馬書12:9，《新世》）特别令他們痛心的是，許多自稱事奉上帝的人的敗行為上帝的聖名帶來了羞辱，使不明真相的人大感厭惡而乾脆捨棄一切宗教。——羅馬書2:24。
5．耶和華毁滅所多瑪和蛾摩拉一事回答了我們的甚麽問題？
5 隨着時間過去，情形每況愈下。這種趨勢有終止的一天嗎？的確有！耶和華處置古代所多瑪和蛾摩拉的方式清楚表明，他在指定的時間必定會執行判決。他會徹底消滅惡人，但卻拯救他的忠僕。
在生活上將誰或甚麽置於首位？
6．（甲）我們可以從關於羅得女兒的未婚夫的記載學到甚麽適時的教訓？（乙）羅得女兒的未婚夫所表現的態度怎樣使他的女兒受到考驗？
6 惟獨表現真正敬虔效忠的人才會得救。在這方面，請考慮一下耶和華的天使在所多瑪、蛾摩拉遭受毁滅之前對羅得所説的話。“你這裏還有甚麽人嗎？無論是女婿是兒女，和這城中一切屬你的人，你都要將他們從這地方帶出去。我們要毁滅這地方。”羅得於是去通知兩個打算娶他女兒的青年男子。他再三敦促他們：“你們起來離開這地方，因為耶和華要毁滅這城。”他們與羅得一家的關係使他們有特别機會可以得救，但他們必須親自採取行動才行。他們必須提出具體的證據表明他們服從耶和華。可是，他們卻以為羅得“説的是戲言”。（創世記19:12-14）你可以想像羅得的兩個女兒獲知未婚夫的反應時有甚麽感覺。這使她們對上帝的忠貞大受考驗。
7,8．（甲）天使敦促羅得帶領家人逃命時，他的反應如何？為甚麽這樣的反應是不智的？（乙）羅得和家人若要得救就必須怎樣行？
7 次日清晨，天使開始催促羅得。他們説：“起來！帶着你的妻子和你在這裏的兩個女兒出去，免得你因這城裏的罪惡同被剿滅。”但“羅得［卻］遲延不走。”（創世記19:15,16）為甚麽呢？究竟甚麽使他猶豫不決？是他在所多瑪城所擁有的物質利益嗎？他起初便是受到這些東西所吸引而遷到所多瑪附近的。他若不肯捨棄這些東西，就會和所多瑪一同遭受毁滅了。
8 天使憐憫他們，於是抓住他一家人的手，把他們帶到城外去。耶和華的天使在城外吩咐他們説：“逃命罷！不可回頭看，也不可在平原站住。要往山上逃跑，免得你被剿滅。”羅得仍然猶豫不決。最後，天使同意讓他逃到一個較近的地方，於是他和家人便向該地逃去。（創世記19:17-22）他們實在不能再耽延了；服從是至為重要的事。
9,10．（甲）為甚麽羅得的妻子即使與丈夫在一起，這仍不足以保證她能够保全性命？（乙）羅得的妻子喪生時，羅得和女兒遭受甚麽進一步的考驗？
9 可是，他們逃出所多瑪城外尚未獲得安全。創世記19:23-25告訴我們：“羅得到了瑣珥，日頭已經出來了。當時，耶和華將硫磺與火從天上耶和華那裏降與所多瑪和蛾摩拉，把那些城和全平原，並城裏所有的居民，連地上生長的，都毁滅了。”但羅得的妻子在哪裏呢？
10 她和丈夫一起逃出所多瑪。可是，她完全同意丈夫所做的事嗎？沒有任何證據顯示她贊同所多瑪的不道德。但是她愛上帝過於喜愛她所撇下的住宅和財物嗎？（可參看路加福音17:31,32。）在壓力之下，她内心的情況便顯露出來了。看來他們已接近瑣珥，也許行將進入城内，但羅得的妻子卻不聽從命令，回頭張望。正如聖經的記載説，“［她］就變成了一根鹽柱。”（創世記19:26）現在羅得和他女兒的忠貞受到進一步的考驗。羅得對配偶的愛或兩個女兒對已故母親的愛是否比他們對降下這場災殃的耶和華的愛更強烈呢？即使他們有個很親的家人證明對上帝不忠，他們仍然會服從上帝嗎？是的，他們全心信賴耶和華，因此沒有回頭張望。
11．關於耶和華所施行的拯救，我們在此獲悉甚麽？
11 不錯，耶和華知道怎樣拯救表現敬虔效忠的人脱離試煉。他知道怎樣拯救那些團結一致地對他作純真崇拜的家庭；他也知道怎樣拯救個别的人。他對那些真正愛他的人表現很大的體貼，“因為他知道我們的本體，思念我們不過是塵土。”（詩篇103:13,14）但他所拯救的只限於表現敬虔效忠的人，那些真正忠於他，並且以服從將忠貞表現出來的人。
仁愛地準備施行更大的拯救
12．耶和華在帶來我們所熱切期待的拯救之前先作出甚麽仁愛的準備？
12 耶和華在挪亞和羅得的日子所採取的行動並沒有將所有惡人永遠消滅。正如聖經説，這只是為未來的事立下一個先模而已。在這些事未臨到之前，耶和華定意要採取更多行動去造福一切愛他的人。他要差遣自己的獨生子耶穌基督到地上來。耶穌會在地上致力於清除上帝的聖名所受的羞辱，同時表現出亞當身為完美的人本可以對上帝表現的那種效忠，但耶穌卻會在遠較艱難的環境之下如此行。耶穌會犧牲他那完美屬人的生命作為祭物，使亞當的後代中一切懷具信心的人可以復得亞當所失去的東西。然後，一“小群”忠貞的人會蒙上帝揀選與基督一同在屬天的王國裏掌權，“一大群人”則會從萬國中被召集起來形成一個新人類社會的基礎。（路加福音12:32；啟示錄7:9，《新譯》）成就了這些事之後，上帝便會施行偉大的拯救，與洪水和所多瑪、蛾摩拉的毁滅有關的事件便預表這場拯救。
何以現今就必須採取果敢行動
13,14．既然彼得提出羅得和挪亞日子不敬虔的人遭受毁滅一事作為鑑戒，我們可以從這件事獲悉甚麽？
13 研究上帝的話語的人深知耶和華曾多次施展大能拯救他的僕人。可是，以大部分事例而言，聖經並沒有説，‘當時的情形怎樣，人子的臨在也怎樣。’既然如此，為甚麽使徒彼得在聖靈感示之下只舉出兩個例證呢？在羅得和挪亞的日子發生的事有甚麽與别不同之處？
14 我們可以在猶大書第7節找到明確的指示，這節經文説：“所多瑪、蛾摩拉和周圍城邑的人，……就受永火 的刑罰，作為鑑戒。”不錯，這些城裏罪大惡極的罪人所受的毁滅是永遠的，在目前這個邪惡事物制度的末日遭受毁滅的人也一樣。（馬太福音25:46）聖經在論及永遠的審判時也類似地提及挪亞日子的洪水。（彼得後書2:4,5,9-12；3:5-7）因此，藉着毁滅挪亞日子和羅得日子不敬虔的人，耶和華表明他會永遠 消滅一切蓄意慣行不義的人，藉此將他的僕人拯救出來。——帖撒羅尼迦後書1:6-10。
15．（甲）今日有甚麽緊急的警告正向一般作惡的人發出？（乙）為甚麽所有怙惡不悛的人均會受到公平的處決？
15 耶和華並不喜歡見到惡人毁滅，他的僕人也不喜歡。耶和華通過他的見證人敦促世人説：“你們轉回，轉回罷！離開惡道，何必死亡呢？”（以西結書33:11）可是，人若不願聽從上帝仁愛的呼籲，偏要繼續過自私自利的生活，那末，由於耶和華尊重自己的聖名，並且深愛他那些在不敬虔之人手中飽受虐待的忠僕，他就必須主持公道，執行判決了。
16．（甲）為甚麽我們可以堅信聖經所預言的拯救已近在眉睫了？（乙）我們可以從甚麽獲得拯救及進入甚麽之中？
16 上帝帶來拯救的時候近在眉睫了！耶穌曾預言到世人的若干態度和世上的若干事件，以此作為標明他臨在和事物制度末期的標記。現在這個標記已十分顯著了。標記所含的各項特色在超過75年前已開始出現，而耶穌説在“這世代”還未過去之前，上帝對不敬虔的世界執行判決的日子便會來到。一旦耶和華決定王國信息已在普世宣揚到足够的程度，作為對萬國的一個見證，這個邪惡世界的末日便會來到，表現敬虔效忠的人的得救之日也會一併來到。（馬太福音24:3-34；路加福音21:28-33）他們會從甚麽得救呢？他們會得救脱離他們在惡人手中所受到的種種試煉，也脱離使愛好正義的人天天大感痛心的邪惡環境。此外，他們也會得救進入一個不再受疾病和死亡所侵害的新世界裏。
懷着得救的希望接受上帝的幫助
17．（甲）我們應當向自己提出甚麽發人深省的問題？（乙）我們可以怎樣像挪亞一樣提出證據表明我們受到“敬虔的畏懼”所推動？
17 我們需要個别考慮的問題是，‘我們是否已作妥準備去迎接上帝所採取的這項行動？’我們若信賴自己或自己心目中的正義，就可説是尚未作妥準備了。但我們若像挪亞一樣受到‘敬虔的畏懼’所推動，我們就會懷着信心響應耶和華給予我們的指導。這會導致我們的得救。——希伯來書11:7。
18．為甚麽學會對神治權威表示真正的尊重乃是我們為得救進入新世界裏所作的準備的一個重要部分？
18 詩篇91:1,2很美妙地描述那些甚至在現今便受耶和華所保護的人：“住在至高者隱密處的，必住在全能者的蔭下。我要論到耶和華説：［你］是我的避難所，是我的山寨，是我的上帝，是我所倚靠的。”這群人受到上帝所保護，好像幼雛受母鳥有力的翅膀所庇護一般。他們全心信賴耶和華。他們承認他是至高者，是全能的上帝。由於這緣故，他們尊重神治的權威而甘心順服，不論這種權威是由父母抑或由“忠信審慎的奴隸”所行使。（馬太福音24:45-47，《新世》）我們個人也表現這種態度嗎？我們像挪亞一樣學習行‘耶和華吩咐我們所行的一切’，並且以他的方式行事嗎？（創世記6:22）若是如此，我們便響應耶和華為了拯救我們進入正義的新世界裏而作的準備了。
19．（甲）我們那比喻性的心是甚麽？為甚麽我們留意自己的心至為重要？（箴言4:23）（乙）關於我們對世俗引誘所生的反應，我們可以怎樣從羅得的榜樣得益？
19 準備的工夫也包括留意我們那比喻性的心。“耶和華熬煉人心。”（箴言17:3）他幫助我們看出，重要的不是我們外表看來是怎樣的人，而是我們那内在的人——我們的内心。雖然我們不像周遭的世界一樣喜愛暴力或從事不道德的行為，我們卻要提防自己被這些事所引誘或以之為樂。我們應當像羅得一樣對這些不法的行為感到痛心。人若恨惡罪惡，就不會設法參與其事；但不恨惡罪惡的人即使沒有實際行惡，心裏卻可能但願自己能够參與其事。“你們愛耶和華的，都當恨惡罪惡。”——詩篇97:10。
20．（甲）聖經怎樣警告我們提防崇尚物質的生活方式？（乙）我們怎能知道自己是否已將聖經就物質主義所提出的重大教訓銘記於心？
20 耶和華正仁愛地教育我們，不但要避免不道德的行為，同時也避免崇尚物質的生活方式。他的話語勸戒我們，“有衣有食，就當知足。”（提摩太前書6:8）挪亞和他的三個兒子在進入方舟時必須撇下自己的家園。羅得和他的家人也不得不撇下家園和財物才能保全性命。我們所喜愛的究竟是甚麽呢？“應當記住羅得的妻子的教訓。”（路加福音17:32，《新譯》）耶穌勸勉我們説：“你們要先求他的國和他的義。”（馬太福音6:33）我們正這樣行嗎？我們若受耶和華的正義標準所指引，在生活上最關心的若是宣揚他王國的好消息，我們就的確響應他為了拯救一群人進入新世界裏所作的準備了。
21．為甚麽我們有理由期待耶和華所應許的拯救行將實現？
21 耶穌對一切表現敬虔的效忠、能够看出他臨在的標記已獲得應驗、知道他正執掌王權的人説：“你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。”（路加福音21:28）這個標記的所有細節都已出現了，你看得出嗎？若然，你便可以堅信耶和華拯救人類的應許實現之日已非常臨近了！你的確可以深信，“耶和華知道怎樣拯救表現敬虔效忠的人脱離試煉。”——彼得後書2:9，《新世》。
你獲知甚麽？
□ 像羅得一樣，我們應當對世俗的生活方式有甚麽反應？
□ 羅得和家人甚至在逃離所多瑪時仍經歷甚麽考驗？
□ 彼得所運用的例證怎樣有力地強調我們急需在現今採取堅定立場支持耶和華？
□ 為了裝備自己的子民得救，耶和華正幫助我們學得甚麽重要的教訓？
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上帝的子民受他所保護，好像幼雛受母鳥有力的翅膀所庇護一般