自割

（Cuttings）

古人哀慟的時候，顯然經常割傷自己的手、臂、臉或身體其他部位。（耶47:5；48:37）這樣做可能是為了取悦那些據稱有權管轄死者的神明。希臘歷史家希羅多德在著作中（第4卷，71節）提到，西徐亞人在君王駕崩時會有類似的行為。他寫道：「他們割掉部分耳朵，剃光頭髮，亂割手臂，劃破額頭和鼻子，還用箭刺入左手。」

不過，異教民族不是只在喪禮中才自割。巴力的先知祈求神明回應他們時，就「按照他們的慣例，用刀槍自割，直到遍體流血」。（王上18:28）古代其他民族也有類似的儀式。比如，希羅多德的著作（第2卷，61節）就曾提到，在伊希斯節期間，埃及的卡里亞人會用刀割傷自己的額頭。

上帝的律法明確規定，以色列人不可為死人而割傷自己的身體（利19:28；21:5；申14:1），因為以色列人是耶和華的聖民，是他特别擁有的産業（申14:2）。以色列人必須避開一切拜偶像的行為，包括自割身體。再者，以色列人很清楚人死後的真實情況，也很清楚有復活的希望，因此對他們來説，用自割身體這種極端的方式來表達哀慟是絶對不妥的。（但12:13；來11:19）此外，律法禁止人自殘也能讓以色列人銘記，他們應該尊重上帝所造的身體。

可是，以色列人看來曾無視上帝的禁令，竟割傷身體，自割自刺。（耶41:5；另見彌5:1）