監牢

（Prison）

監禁候審或犯法的人的處所。聖經原文有好幾個詞指監獄或牢獄，意思如下：「圓形的房子」（創39:20；參看Rbi8 腳注），「水池的房子」（出12:29，Rbi8 腳注），牢房」（王上22:27），「拘留所」（創42:19；耶52:11），「監牢」（士16:21；傳4:14），「監」（代下16:10），「牢獄」（太11:2），「監獄」（太14:10），「拘禁所」（徒5:18）。

古代不同的民族，包括埃及人、非利士人、亞述人、巴比倫人、波斯人，都以監禁作為一種法定的刑罰。（創39:20；士16:25；王下17:4；拉7:26；耶52:31-33）囚犯可能會扣上腳鐐，被迫做苦工，例如推磨。（士16:21；王下17:4；詩105:17,18；耶52:11）在埃及，受到信任的囚犯（例如約瑟）可能奉派看管其他囚犯，或伺候一些曾經居高位卻成為階下囚的人。（創39:21－40:4）

監獄的設立至少可追溯到公元前18世紀，聖經説當時約瑟被誣告入獄，「關進侍衛長府内的監獄」。（創39:20；40:3；41:10）埃及的這個監獄看來是個地牢，或形狀像個水池的地洞，足以囚禁一些囚犯。（創40:15；41:14；另見賽24:22）

摩西律法沒有以監禁作為刑罰。判決一般都馬上執行。（書7:20,22-25）據摩西五經記載，惟獨需要上帝明確的指示時，才會把犯人拘留。（利24:12；民15:34）可是，後來以色列人開始監禁犯人。例如，先知耶利米被「關進書記耶何拿單屋裏的監牢」。這個監牢可能是個地牢，看來有幾個牢房，環境極其惡劣，以致耶利米擔心自己會死在那裏。（耶37:15-20）後來，耶利米被轉送到「衛兵院」囚禁，每天都獲發一個餅充飢。他也可以接見訪客，並做買賣。（耶32:2,8,12；37:21；另見王上22:27；代下16:10；來11:36）

公元1世紀，根據羅馬人的慣例，獄吏或守衛要為看守的犯人負責。（徒12:19）因此，當腓立比的一個獄吏以為所有囚犯都逃掉時，他就想要自殺。（徒16:27）為安全起見，守衛常在監門站崗，用足枷把犯人雙腳鎖住，或用鎖鏈把犯人雙手跟自己的手扣在一起。（徒5:23；12:6-10；16:22-24）有些囚犯獲准接見訪客。（太25:36；徒23:35；24:23,27；28:16-31；見束縛犯人的器具；獄吏）

正如基督耶穌所預告，他的門徒有許多都經歷牢獄之苦。（路21:12；徒26:10；羅16:7；西4:10；來10:34；13:3）使徒約翰被放逐到拔摩島期間，在信中説反對者會繼續迫害基督徒，把他們關在監裏。（啟2:10）

用做比喻 「監獄」可以用來比喻被擄之地（例如巴比倫）或在屬靈方面處於被囚的境地。（賽42:6,7；48:20；49:5,8,9；61:1；太12:15-21；路4:17-21；林後6:1,2）在挪亞的日子反叛上帝的靈體，既不是血肉之軀，自然不能被監禁在某個地方，但他們的活動已受到限制，並且由於不再受耶和華上帝光照而陷於屬靈的黑暗之中，情形猶如被囚在監牢裏。（彼前3:19；猶6；見塔塔魯斯）此外，撒但會被囚在無底深淵裏一千年。無底深淵是個「監獄」，撒但在那裏受到約束，就像死了一樣毫無活動。（啟20:1-3,7）