瘟疫

（Pestilence）

流行性急性傳染病，可以致命。指瘟疫的希伯來語（deʹver德貝）的詞根意思是「鏟除」。（代下22:10）聖經多次提到上帝用瘟疫懲罰他的子民或他們的仇敵。（出9:15；民14:12；結38:2,14-16,22,23；摩4:10；見災殃）

捨棄上帝的律法帶來惡果 上帝警告以色列人，如果他們違背跟他所立的約，他就會「把瘟疫降到［他們］那裏」。（利26:14-16,23-25；申28:15,21,22）聖經自始至終都説，健康是上帝所賜的福分，不論是身體的健康還是靈性的健康（申7:12,15；詩103:1-3；箴3:1,2,7,8；4:21,22；啟21:1-4），疾病則源於罪和不完美的身心（出15:26；申28:58-61；賽53:4,5；太9:2-6,12；約5:14）。因此，儘管耶和華上帝曾即時直接打擊某些人，使他們生病，例如使米利暗、烏西雅和基哈西長了痲瘋（民12:10；代下26:16-21；王下5:25-27），但在大多數情況下，某些人或國家之所以生病或遭瘟疫打擊，看來是因為他們作惡多端。他們咎由自取，在劫難逃。他們種的是甚麽，收的也是甚麽；他們必從肉體收他們行事不義的惡果。（加6:7,8）使徒保羅提到那些放縱可恥肉慾的人，説上帝「任憑他們順着心裏的慾望做不潔的事，彼此玷辱身體。……結果在自己身上受盡這種敗行所當得的報應」。（羅1:24-27）

以色列人遭疫症打擊 上帝警告以色列人，如果他們不肯順從他的旨意，就必百病纏身。上帝賜給以色列人的律法不僅為他們設立了卓越的道德準則和衛生標準（見疾病和治療條下的「聖經準確無誤」），而且對他們的精神和情緒大有益處，從而能預防疾病，增進健康。（詩19:7-11；119:102,103,111,112,165）利未記26:14-16所指的，不是一時違反上帝的律法，而是完全棄絶上帝的標準，這必為以色列人帶來各種疾病和瘟疫。自古至今，歷史一再證明利未記的話真確無誤。

以色列人背棄上帝，以西結預言他們必聲稱自己因悖逆和罪惡而「走向滅亡」。（結33:10,11；另見結24:23）正如聖經預言，以色列人真的遭遇「刀劍、饑荒、瘟疫」；當巴比倫人入侵時，他們遭受的災殃更是前所未有的。（耶32:24）瘟疫常隨着刀劍、饑荒（耶21:9；27:13；結7:15）而來，這是已知的事實。戰爭引發糧荒，繼而觸發瘟疫。敵人一旦入侵，人民就被迫停止耕作，農作物常被沒收或燒毁。在敵人圍城的日子，外來物資供應中斷，城裏擁擠不堪，既髒且亂，自然會鬧饑荒。在這種情況下，人對疾病的抵抗力必然下降，瘟疫就乘虛而入，奪去無數人的性命。

在「這個制度的末期」 耶穌預言耶路撒冷的毁滅和「這個制度」的終結時，説瘟疫會成為「大患難」來到之前那段時期的明顯徵象。（太24:3,21；路21:10,11,31,32）耶路撒冷被摧毁（同時發生大饑荒和疫症）以後，啟示錄6:1-8預言未來必有刀劍、糧荒和「惡疾」。這些事會尾隨一個頭戴冠冕、騎着白馬一路戰勝敵人的騎士而來。這個騎士跟啟示錄19:11-16所描述的騎士一模一樣，指的顯然是作了王的基督耶穌。

耶和華的保護 所羅門王向耶和華禱告説，要是他的子民遇上瘟疫，就向聖殿伸開雙手，求他施恩，願耶和華垂聽他們的禱告。（王上8:37-40；代下6:28-31）詩篇91篇安慰我們，説耶和華能保護他的忠僕免受屬靈的傷害，包括「在幽暗中流行的［在道德和屬靈方面的］瘟疫」。