伊施波設

（Ish-bosheth）〔意思是：可恥的人〕

看來是掃羅王的幼子，也是王位繼承人。根據歷代志上的世系記錄，伊施波設也叫「伊施巴力」，意思是「巴力的人」。（代上8:33；9:39）不過，聖經在别處，例如撒母耳記下，卻稱他為「伊施波設」，以「波設」取代「巴力」。（撒下2:10）希伯來語boʹsheth「波設」這個詞出現在耶利米書3:24中，一般譯作「可恥的」（新世，和合，新譯，呂譯，現譯）。在另外兩處，baʹʽal「巴力」和boʹsheth「波設」這兩個希伯來語則是並列的同位語，可以由一個去補充説明另一個的意思。（耶11:13；何9:10）别的例證也表明，人們在名字裏以「波設」（或其形態）取代「巴力」，例如用「耶路比設」取代「耶路巴力」（撒下11:21；士6:32），「米非波設」取代「米利巴力」（米利巴力是伊施波設的姪兒）。（撒下4:4；代上8:34；9:40）

我們不知道人們為甚麽用這些雙重名字或更改名字的部分形態。有些學者提出的理由是：「巴力」（意思是「擁有者；主人」）一詞總是令人想到迦南的繁衍之神「巴力」，因此人們就用雙重名字或更改名字的部分形態，去避免這種不愉快的聯想。不過，聖經的同一卷（撒母耳記下）記載伊施波設的事跡時，提及大衛王稱他戰勝敵人的地方為「巴力比拉辛」（意思是「擊潰之主」），將功勞歸於主耶和華，因為他説：「耶和華在我前面擊潰敵人，就像洪水沖破堤岸一樣。」（撒下5:20）有些學者則認為：「伊施波設」這名字也許預示他會有可恥的下場，不得善終，而掃羅的王朝也會災難重重，腐朽沒落。

掃羅和他另外幾個兒子在基利波山戰死之後，他的親戚兼軍隊元帥押尼珥帶着伊施波設過了約旦河，來到瑪哈念，立他作王統治猶大以外的所有部族，猶大部族則以大衛為王。那時伊施波設40歲，聖經説，他「作以色列王兩年」。聖經並沒有提及，這兩年相當於大衛在希伯崙作王七年半期間的哪段時間，學者們對這個問題有不同的見解，我們無法判斷哪一個才正確。看來較合理的想法是，伊施波設是在父親死後不久（而非五年之後）被立為王的。要是這樣，在伊施波設被人暗殺至大衛作全以色列的王之間，約莫有五年時間。（撒下2:8-11；4:7；5:4,5）

伊施波設作王短短兩年，内憂外患接踵而來。掃羅家和大衛家之間的戰事「持續了很久」。在一場戰役中，伊施波設手下被殺的多達360人，大衛卻只喪失了20人。（撒下2:12-31；3:1）與此同時，伊施波設的親戚押尼珥不斷鞏固自己的地位，勢力越來越大，蓋過王的權力。押尼珥甚至跟掃羅的一個妃子有染，按照聖經時代東方的習俗，這與叛國無異。伊施波設就這件事責備押尼珥，押尼珥老羞成怒，不再擁護伊施波設，轉而跟大衛立約，立約的條件是將大衛的妻子米甲（伊施波設的姊妹）歸還給大衛。（撒下3:6-21）後來約押殺了押尼珥，伊施波設就更加勢孤力單了。不久，伊施波設手下的兩個將領趁他睡午覺時刺死了他。（撒下3:22-27；4:1,2,5-7）這兩個刺客拿着伊施波設的頭顱去見大衛，大衛下令把這兩人處死，並將伊施波設的頭顱葬在希伯崙，在押尼珥的墳地裏。（撒下4:8-12）

這樣，伊施波設因他父親的罪而非自己的罪落得悲慘的下場。掃羅的王朝本可「萬世堅立」，卻蒙羞受辱，瞬間即逝。（撒上13:13；15:26-29）沒錯，伊施波設是個軟弱無能的統治者，他之所以能够作王，全憑押尼珥的力量。不過，大衛仍稱他為「義人」。（撒下4:11）