在現代進行的考驗和篩别
“他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？”——瑪拉基書3:2。
1．耶和華在現代來到屬靈的聖殿時，他發現有甚麽情形存在？這引起了甚麽問題？
“真主”在他的“立約使者”陪同之下於王國在1914年在天上建立之後不久便來到屬靈的聖殿。當時耶和華發現甚麽情形呢？他的百姓需要受到精煉和潔淨。他們會接受這項潔淨，在他們的組織、活動、信仰和行為方面忍受任何必需的煉淨嗎？正如瑪拉基説：“他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？”——瑪拉基書3:1,2。
2．在現代，瑪拉基書3:3所説的“利未人”是誰？
2 耶和華接受潔淨和精煉“利未人”的責任。（瑪拉基書3:3）在古代的以色列國中，利未支派提供祭司和聖殿的助手。這些“利未人”相當於今日受膏者的群體，他們在大祭司耶穌手下作祭司。（彼得前書2:7-9；希伯來書3:1）當耶和華與他的“立約使者”來到屬靈的聖殿時，他們是首先經歷考驗的人。現在，我們有甚麽證據表明這項精煉的過程從第一次世界大戰結束的日子以來便一直在進行中呢？
經歷猛烈試煉的時期
3．到1918年春季，上帝的見證人的情況如何？
3 耶和華在“立約的使者”陪同之下來到屬靈的聖殿，發覺餘民亟需精煉和潔淨。例如，“守望台”曾響應美國國會和威爾遜總統的呼籲，鼓勵讀者將1918年5月30日訂為特别為民主國家勝利而禱告的日子。這等於違反了基督徒的中立立場。——約翰福音17:14,16。
4．在耶和華的僕人所受的逼迫方面，當時有些甚麽發展？
4 當時教士和政府對耶和華手下受膏的僕人大施壓力。受膏的餘民被人誣告犯了顛覆政府之罪，他們試圖公開陳明自己的無辜。可是，在1918年5月7日，政府發出逮捕狀拘捕守望台聖經書社行政和編輯部的八位成員，包括社長盧述福在内。他們的審訊在6月3日星期一開始。6月20日，陪審團裁定他們有四項罪名成立。然後在1918年7月4日，這些獻了身的基督徒男子被解到美國喬治亞州亞特蘭大的監獄。
5．事實怎樣表明事奉上帝的人需要受到篩别？甚麽表明這件事確曾發生？
5 到1918年夏季，受膏的基督徒在公開宣揚耶和華的王國方面一度組織起來的強壯聲音已大大減弱了。當時的情形彷彿他們在公開活動方面被“殺死”了一般。（啟示錄11:3,7）該年社方舉行大會的時候，有些變節背教者脱離組織而另自建立敵對的宗教團體。他們表現“惡僕”的特徵，結果像“糠”一般從耶和華手下忠心的餘民當中分别出來被“揚淨”。（馬太福音3:12；24:48-51）基督的受難紀念於1919年4月13日星期日舉行時，在許多國家中共有1萬7,961人出席。與1917年一項部分的報告比較，出席受難紀念的人數減少了3,000多人，由此表明篩别所産生的結果。
6．耶和華容許這些試煉發生怎樣是為了最後造福他子民的緣故？
6 可是，耶和華容許如火的試煉臨到他的百姓身上是為了在最後祝福他們。他從沒有完全捨棄他們。1919年3月25日星期二，盧述福和他的七位同工從監獄獲得保釋，後來更完全平反。突然，對渡過這段考驗時期而受到潔淨的人來説，他們從捆綁獲得釋放了！不錯，“有生氣從上帝那裏進入他們裏面，他們就站起來”準備採取行動。——啟示錄11:11。
7．（甲）復興了的見證人於是怎樣行？（乙）這項精煉和潔淨的過程導致甚麽結果？
7 現在他們會怎樣行呢？作為一個復興了的基督徒群體，餘民作了一番自我檢討。他們禱告懇求耶和華寬恕他們所犯的妥協之罪。（可參閲詩篇106:6；以賽亞書42:24。）他們以一群獲得潔淨的人的身分勇往向前。由於受到精煉，忠心的餘民“成為一群憑公義獻供物給耶和華的人”。（瑪拉基書3:3）他們所獻上的屬靈頌讚祭物贏得了上帝的喜悦。（希伯來書13:15）他們很高興耶和華對他們所感的暫時不悦已終止了。他們深信自己在未來所作的服務會蒙上帝悦納。（以賽亞書12:1）1919年9月1-8日，他們在美國俄亥俄州杉樹角舉行了一個快樂的大會，有7,000人出席，200人受浸。這一切都表示他們已復興過來而甘願努力執行耶和華的傳道工作。
8．（甲）精煉和潔淨的過程怎樣影響到我們今日的人？（乙）除了現代的“利未人”之外，誰也必須通過這項考驗和篩别的過程？
8 這一切對生活在今日的上帝百姓有甚麽影響呢？據預言透露，耶和華會在他的使者陪同之下來到，“他必坐下如煉淨銀子的［人］。”（瑪拉基書3:3）不錯，精煉和潔淨的過程會繼續下去；他會“坐下”，小心注視這件事。雖然忠貞的餘民在本世紀初期已渡過一段猛烈的試煉時期，這件事實並不意味到偉大的精煉者已結束了潔淨他們的工作。考驗和篩别的過程一直延續到我們的日子。耶和華仍然在他的聖殿裏坐着施行審判。他並非僅是潔淨“利未人”——受膏的餘民——而已。瑪拉基的預言表示他也關心“寄居者”，相當於現今希望在地上享永生的“大群人”。（瑪拉基書3:5；啟示錄7:9,10）不錯，在過去69年，耶和華的百姓大致在四方面繼續不斷地受到淨化。
組織方面的精煉
9．自1919年以來，在組織的結構方面有些甚麽逐步的發展？
9 首先，藉着逐步使普世的組織與他們新近明白的聖經原則協調一致，這産生了潔淨的結果。他們必須逐漸把管理組織事務的民主方式除去。請考慮一下在這方面的若干逐步發展。
1919年：治理機構開始作出任命，首先由守望台社的總社在每個小組任命一位永久的服務指導員去督導組外傳道活動。
1932年：社方終止小組每年選舉長老和執事的安排；小組不再揀選人擔任這些職位，反之由一個服務委員會協助社方所任命的服務指導員去作出選擇，而委員會的成員包括服務指導員在内。
1937年：組織看出“約拿達輩”［懷有屬地希望的人］可以在小組裏持有負責的職位。
1938年：所有監督和助手均由社方以神治方式任命。
1972年：社方闡明根據聖經，管理每個小組的方法不是僅由一位成熟的基督徒男子主持其事而是由社方所任命的長老團負責。
1975年：建立治理機構的各委員會去照料各項責任；不再由一個人指揮各事，反之委員會内的所有成員均有平等的發言權，大家都團結一致地仰望耶穌基督的領導。
10．（甲）這樣的精煉導致甚麽結果？（乙）你對於這些調整有甚麽感想？
10 這些調整導致甚麽結果呢？耶和華的祝福無疑十分顯著，這從他的敬拜者在靈性和數目上的增長足以見之。（可參閲使徒行傳6:7；16:5。）誠然，有些監督和其他的人由於不願忠貞地接受上帝所指引的安排而被篩出去。耶和華的子民絶大多數均順服組織方面的改善。（希伯來書13:17）他們體會到藉着這些調整，偉大的精煉者使他們與聖經所規定的管理小組的方法更為吻合。
組外傳道活動
11．在過去幾十年間，傳道工作採納了一些甚麽逐漸進步的形式？
11 其次，他們在參加組外傳道方面所受的考驗産生了潔淨的作用。
1922年：社方促請所有與小組交往的人均參加逐户傳道工作。社方每月出版一份《通報》（即現今的《王國傳道月報》），其中含有傳道工作方面的訓示。
1927年：開始經常在星期日從事逐户傳道；傳道員分發精裝書和小册，並為此接受捐款。
1937年：傳道員獲得第一本《模範研究》册子供主持家庭聖經研究之用。
1939年：首次發起每年一次的《守望台》徵求訂户運動；獲得了超過9萬3,000個新訂閲。
1940年：開始從事街頭分派雜誌的工作。
公開的傳道活動逐步採納其他的形式，包括作回訪及主持家庭聖經研究在内。
12．（甲）傳道工作方面的這些精煉導致甚麽結果？（乙）我們可以怎樣對耶和華精煉他子民的方式表現忠貞？
12 這導致甚麽結果呢？在過去多年間，有些人曾由於不願作多結果子的基督徒而被篩出去。（約翰福音15:5）可是耶和華的大部分子民都熱烈響應宣揚王國的呼籲。事實上，在1919年數目尚不及8,000的一小群人到1986年已增至322萬9,022個傳道員的高峰！全時的傳道工作又如何？與1919年春季的150個活躍的派書者（先驅）比較，去年每個月都平均有超過39萬1,000個先驅傳道員——耶和華現代見證人歷史上的最高數目！藉着積極參加宣揚好消息的工作，我們表明自己忠貞地支持耶和華繼續潔淨他子民的方式。——哥林多前書9:16。
越來越明亮的光
13．有些甚麽例子表明耶和華怎樣啟迪他的子民？
13 第三，上帝的子民在接受聖經的逐步屬靈啟迪方面受到考驗而獲致潔淨的作用。（箴言4:18）從1919年直至現今，我們所明白的真理有如浩蕩的壯流一般。
1925年：上帝的百姓清楚看出有兩個截然不同的敵對組織存在——耶和華的組織和撒但的組織。
1931年：採納耶和華見證人這個新名字。
1935年：辨明啟示錄7:9-15的“大群人”是一個懷有屬地希望的階級。
1941年：看出耶和華的宇宙至高統治權是否正當的問題乃是撒但的挑戰所引起的主要爭論。
1962年：適當地辨明羅馬書13:1（《新世》）所説的“較高的權威”是世俗的政府，基督徒必須對之表現相對的順服。
1986年：體會到餘民和“大群人”都必須以比喻的方式領食耶穌的肉和血，接受他的贖價以求與他協調一致。——約翰福音6:53-56。
在過去幾十年間，憑着耶和華的逐步啟迪，他的子民清楚看出他們必須尊重血的神聖而留意使組織保持潔淨和中立。——哥林多前書5:11-13；約翰福音17:14,16；使徒行傳15:28,29。
14．（甲）耶和華的子民對這些逐步啟迪有甚麽反應？（乙）對於耶和華所使用的交通途徑，你個人決心怎樣行？
14 上帝的百姓對這些逐步的啟迪有甚麽反應呢？一向均有少數人無法接受某些調整。結果這些人被“揚出去”。（馬太福音3:12）在另一方面，耶和華手下忠貞的僕人多麽高興獲得這樣的屬靈啟迪！當基督教國在屬靈的黑暗中盲目摸索之際，耶和華的子民的路途卻變得越來越明亮。我們豈不應當決心緊守耶和華正在任用的交通途徑，接受一切逐步的啟迪而視之為“按時分派的糧食”嗎？——馬太福音24:45。
除去不潔的行為
15．在不潔或源於巴比倫的行為方面，耶和華怎樣逐漸精煉他的子民？
15 第四，每逢上帝的百姓必須將不潔或源自巴比倫的行為除去，這便産生了潔淨的作用。在1920年代，上帝的百姓不再慶祝聖誕節和他們獲悉原本來自異教的其他節日。1945年，社方清楚解釋基督徒對輸血一事的立場。在1960和1970年代，隨着世上的道德越來越墮落，《守望台》就兩性間的適當行為，需要戒絶煙草和其他麻醉劑等問題對上帝的子民提出率直肯確的勸告。
16．對於在不潔行為方面的這些調整，我們應當懷有甚麽看法？
16 當然，對各種不潔行為所作的這些調整時常對上帝的百姓的忠貞形成一項考驗。可是，毅然作出必需調整的人把這些改變視為有如幫助他們脱去骯髒的衣服一般。（歌羅西書3:9,10）他們意識到，與某些節日有關的各種習俗雖然可能看來無害，我們應當關心的乃是耶和華的看法；上帝曾親自目擊這些節日的習俗原本來自的異教宗教陋習。至於上帝的道德標準，他們視之為保護而非約束，因此他們由於保持潔淨而贏得耶和華的祝福。一項調整若看來難於了解，他們深信耶和華正“教導他們去造益自己”。——以賽亞書48:17。
17,18．（甲）我們以個别而言怎樣受到偉大的精煉者所考驗？（乙）當我們等候耶和華的日子臨到之際，我們應當決心怎樣行？
17 年復一年，耶和華繼續精煉和潔淨他的子民。集體説來，他們在組織、活動、信仰和道德潔淨方面接受這項精煉的過程。但是我們個别説來又如何？耶和華通過他的組織繼續分派大量熬煉人心的“固體糧食”去指引我們。我們的動機受到考驗和審察。（希伯來書4:12；5:14）藉着響應偉大的精煉者所施行的精煉、潔淨的過程，我們得以在等待“耶和華大而可畏之日來到”之際保持潔淨。——瑪拉基書4:5。
18 感謝“真主”耶和華和他的“立約使者”耶穌基督，他們精煉我們，在這段考驗和篩别時期中拯救我們脱離各種不潔。願我們所有人都決心繼續在“和平的君”基督耶穌領導之下行走耶和華清潔、平安的道路，藉此與耶和華保持良好的關係。——以賽亞書9:6；詩篇72:7。
在以下幾方面，耶和華怎樣精煉他的百姓——
◻ 組織的調整方面？
◻ 參加組外傳道方面？
◻ 接受逐步的啟迪方面？
◻ 除去不潔的行為方面？
［第14頁的精選語句］
由於潔淨和精煉的結果，忠心的餘民“成為一群憑公義獻供物給耶和華的人”
［第17頁的精選語句］
年復一年，耶和華繼續精煉和潔淨他的子民
［第15頁的圖片］
古代精煉金屬的人將雜質和渣滓撇去。照樣，耶和華容許考驗和篩别發生以精煉他的百姓
［第16頁的圖片］
有少數人像“糠”一般被“揚去”，但是耶和華手下忠貞的僕人卻喜樂地接受逐步的屬靈啟迪
［鳴謝］
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