撒拉弗天使

（Seraphs）

侍立在耶和華天上寶座周圍的靈體。（賽6:2,6）譯作「撒拉弗天使」的希伯來語sera·phimʹ「塞拉芬」是個複數名詞，源自希伯來語動詞sa·raphʹ「薩拉弗」（意即「焚燒」，利4:12），因此「塞拉芬」的字面意思是「焚燒者」。在聖經其他地方，這個名詞以單數形態（希伯來語sa·raphʹ薩拉弗）或複數形態出現，指的是地上的受造物。原語的用法，意思還包括「有毒」、「紅腫」和「火紅的蛇」等。（民21:6,8，Rbi8 腳注）

先知以賽亞描述所見的異象，説：「烏西雅王駕崩那一年，我看見耶和華坐在崇高的寶座上，寶座凌空，袍子覆蓋着整座聖殿。侍立在上面的撒拉弗天使，各有六個翅膀，兩個遮臉，兩個遮腳，兩個用來飛翔。他們彼此呼應説：『萬軍之主耶和華多麽聖潔，多麽聖潔，多麽聖潔！他的榮耀充滿全地。』……我説：『我有禍了！我要歸於沉寂了，因為我是嘴唇不潔的人，而且住在嘴唇不潔的民中，又親眼看見君王萬軍之主耶和華！』那時候，一個撒拉弗用火鉗從壇上取來一塊燒紅的炭，飛到我跟前來。他用炭碰一下我的口，説：『這炭碰了你的嘴唇，你的罪過已經除去，你的罪已經贖去了。』」（賽6:1-7）

以賽亞並沒有描述上帝的模樣，但提及他的袍子覆蓋着整座聖殿，以致誰也沒有地方站立。上帝那崇高的寶座是「凌空」的。撒拉弗天使「侍立在上面」，意思可能是：他們用一對翅膀在寶座上面「盤旋」，就像雲柱在曠野裏「停在」耶和華的聖幕門口一樣。（申31:15）論到撒拉弗天使所站的位置，弗朗茲·德利奇教授説：「撒拉弗天使無疑不會在坐於寶座中的上帝頭上盤旋，而是在上帝那覆蓋着整座聖殿的袍子上盤旋。」（《舊約評注》，1973,第7卷，第1部，191頁）所以《通俗拉丁文本聖經》説，「其上有撒拉弗侍立」（和合），而非「在他上面有撒拉弗侍立」（新譯）。（賽6:1,2）

居於高位 天上這些能力高强的靈體既然在上帝的寶座周圍侍候，他們在上帝的安排中顯然身居高位。以西結在異象裏看見的基路伯天使，相當於侍候在上帝的天上戰車四周的隨從。（結10:9-13）天上衆生在地位職權方面有高低之分，這個概念跟歌羅西書1:16的話是一致的；經文提及「天上的、地上的，能見的、不能見的，無論是在位的、統治的、執政的、當權的」，各有不同。

能力職責 聖經沒説過天上有多少撒拉弗天使，但在異象中，他們既然彼此呼應，看來寶座的每一邊都有些撒拉弗天使交互唱詩讚美上帝，宣告耶和華的聖潔和榮耀。一邊的撒拉弗宣告：「萬軍之主耶和華多麽聖潔，多麽聖潔，多麽聖潔！他的榮耀充滿全地。」另一邊的撒拉弗就馬上應和，把同樣的宣告複述一次（對照申27:11-26的記載，律法每宣讀一次，民衆就應和一次）。撒拉弗天使在至高的主宰面前謙卑自抑，用三對翅膀中的一對遮臉。既然他們身處聖潔的地方，出於對天上君王的尊敬，就用另一對翅膀遮住自己的腳。（賽6:2,3）

撒拉弗天使呼喊上帝的聖潔，表明他們的職責是要在全宇宙各處，包括地球，宣告上帝的聖潔，籲請衆生把榮耀歸於上帝。一個撒拉弗天使從壇上取出一塊燒紅的炭，用來碰一下以賽亞的嘴唇，藉此除去他的罪過，贖去他的罪。也許這件事表明，撒拉弗天使的工作跟除去上帝子民的罪有關。耶穌基督犧牲生命作為祭物獻在上帝的壇上，罪才得以除去。（賽6:3,6,7）

異象中的形貌 雖然聖經説撒拉弗天使有腳有翅膀等，但這其實是一種象徵性的説法。撒拉弗天使跟地上的人形貌相似，只是代表他們所具有的能力或所執行的職務而已，就如上帝常以象徵的口吻談及自己有眼有耳和有人類的其他特色一樣。使徒約翰指出，世上根本沒有人知道上帝是甚麽模樣的；他説：「親愛的弟兄，現在我們是上帝的兒女，將來的具體情況還沒有顯明出來。我們只知道，不管他在甚麽時候顯現，我們都會像他，因為我們將要看見他是怎樣的。」（約一3:2）