熊

（Bear）〔希伯來語dov多卜，或dohv多博；希臘語arʹkos阿科斯〕

叙利亞棕熊（學名Ursus arctos syriacus）以往在巴勒斯坦一帶出沒，現在仍見於叙利亞北部、伊朗西北部和土耳其南部。棕熊一般呈淺棕色，體重平均約為140公斤（310磅）。熊雖然看上去有點笨重，其實行動十分迅速，甚至能在崎嶇不平的路上奔跑。有些種類的熊，短程跑動時速高達48公里（30英里）。熊擅長游泳，而且大多會爬樹。

傳説熊會緊抱或擠住獵物，把獵物殺死，但這個説法並非事實。熊搏鬥時會用巨大的熊掌，以粗壯的雙臂去帶動不能伸縮的利爪，直接插入獵物的身體。只要一次出擊，就能殺死像鹿那樣大的動物。因此，聖經把熊和獅子並列是恰當的，暗示兩者的兇猛程度不相上下。（摩5:19；哀3:10）事實上，博物學家認為熊比大型貓科動物更兇猛更危險。不過，熊跟其他動物一樣，寧願避開人多於攻擊人，因此往往是受到挑激或驚嚇才會發動攻擊。

聖經曾多次談及，母熊因喪子而變得兇猛。（撒下17:8；箴17:12；何13:8）有一次，上帝叫兩隻母熊出來，把肆意嘲笑以利沙先知的一些少年撕裂。（王下2:24）

熊的主要食物包括樹葉、樹根、水果、梅子、堅果、雞蛋、昆蟲、魚、老鼠等，而且特别愛吃蜂蜜。看來熊喜歡吃植物多於吃肉，只有少數例外。不過，在古代的以色列，一旦水果和非肉類食物供應短缺，牧羊人就得加倍警惕，提防熊隻來襲了。年輕的大衛為了保護父親的羊群，曾殺死過一隻熊。（撒上17:34-37）

據説飢餓的熊嗅到獵物的氣味時，會因為不耐煩而號叫。正因為這個緣故，以賽亞先知形容以色列人渴望有公正得拯救，就像「熊一樣悲嘆號叫」，卻一次又一次地傷心失望。（賽59:11）另外，聖經用往來撲食的熊去形容欺壓人民的暴君，也十分貼切。（箴28:15）

但以理在異象中看到一些野獸，分别代表不同的世界霸權。其中熊代表米底亞－波斯，顯示這個世界霸權必貪得無厭，巧取豪奪，不斷擴張領土。（但7:5,17）約翰在異象中看見一隻從海裏上來的野獸，有七個頭十隻角和「像熊的腳」。（啟13:2）聖經預告，彌賽亞統治期間，熊必與牛同吃，可見耶和華的子民到時必大享平安。（賽11:7）