古代的巴比倫城被人譽為「列國的榮耀」。（以賽亞書13:19）這個面積廣大的城市位居要衝，是波斯灣到地中海的商路必經之地。所以，對東西方的海陸貿易來說，巴比倫城是個商業重鎮。

到公元前7世紀，巴比倫城成為巴比倫帝國看來牢不可破的首都。這城橫跨幼發拉底河，巴比倫人利用河水築了一道又深又闊的護城河，又築了許多縱橫交錯的運河。除此之外，城的四周還建有巨大的雙重城牆，牆上築有許多供防衛用的碉堡。難怪城裡的居民感到十分安全。

可是，在公元前8世紀（當時巴比倫尚未達到全盛時期），以賽亞先知已預告巴比倫會給「滅亡的掃帚掃淨」。（以賽亞書13:19；14:22,23）以賽亞也描述巴比倫陷落的方式。入侵的軍隊會使它的河流「乾涸」；這樣，它的護城河就失去作用，以致將城暴露在敵人攻擊之下。以賽亞甚至提及征服者的名字，他就是波斯王「塞魯士」；「城門［要］在他面前敞開，不得關閉」。——以賽亞書44:27－45:2。

「那地必永遠沒有居民」

巴比倫陷落之後，會有什麼遭遇呢？以賽亞預言說：「那地必永遠沒有居民，世世代代無人居住；阿拉伯人不在那裡搭帳幕；牧羊人也不領羊群躺臥在那裡。」（以賽亞書13:20，新譯）預告一個位居要衝的城市竟然會無人居住，實在是太奇怪了。以賽亞的話可能是在他見到巴比倫淪為荒涼之後，才寫下來的嗎？

巴比倫被塞魯士攻陷之後，雖然地位一落千丈，卻仍然有人居住，達多個世紀之久。你還記得，死海書卷包含一份完整的以賽亞書，是在公元前2世紀寫成的。抄製這份書卷的時候，巴比倫被帕提亞人所佔領。公元1世紀，有一群猶太人在巴比倫定居，聖經執筆者彼得曾經前往探訪這些人。（彼得前書5:13）在那個時候，以賽亞書死海書卷已寫成了差不多兩個世紀。因此，直至公元1世紀，巴比倫尚未完全淪為荒涼，但以賽亞書在此之前很久已寫成了。a

正如聖經預言，巴比倫最後淪為「亂堆」。（耶利米書51:37）據希伯來學者哲羅姆（公元4世紀）說，巴比倫當日成為「各種野獸」出沒的獵場。⁹ 直至今日，巴比倫仍是一片荒土。

以賽亞並沒有活到目擊巴比倫變成寂無人居的日子。但這個一度勢力強大的城市的遺跡（位於巴格達以南大約80公里）卻默默地作證，以賽亞的預言確已應驗了：「那地必永遠沒有居民。」就算人使巴比倫成為觀光地點，吸引若干遊客前往參觀，巴比倫的「後裔子孫」卻永遠消逝了。——以賽亞書13:20；14:22,23，新譯。

所以，以賽亞先知所說的並不是一些模稜兩可的預言，可以用來解釋任何未來的發展。他也沒有重寫歷史，冒充為預言。請想想這件事：為什麼一個騙子要冒險「預告」一些他絕對無法控制的事，公言勢強力大的巴比倫會永無人居呢？