真正希望何處尋？
你的手錶指針停了，原來是壞了。想修好它，就會碰到令你頭痛的選擇。到處都是修理手錶的廣告，全都聲稱有保證，然而有些卻名不副實。可是，你發現隔壁一個鄰居才華洋溢，正是他在多年前設計了這款手錶，你會怎麼做呢？此外，你還獲悉他願意免費為你修理手錶。不用說，你一定知道該怎麼做，對嗎？
現在，把手錶比作你對未來前景的希望。像大部分生活在這個亂世的人一樣，當你發覺自己漸漸看不到希望時，你會向誰求助呢？許多人聲稱有能力解決問題，但是無數自相矛盾的建議叫人無所適從。那麼，何不向最初設計人類、賦予人希望的那位求助呢？聖經說「他離我們各人都不遠」，而且他很樂意幫助我們。（使徒行傳17:27；彼得前書5:7）
「希望」更深層的含義
聖經對於「希望」一詞的概念比現今醫生、科學家、心理學家普遍所說的「希望」意義更加深廣。在聖經裡，翻譯成「希望」的原文意思是「熱切等待，盼望美好的事物」。大致說來，「希望」包含兩個因素。盼望 美好的事物，同時有證據 相信美好的願望會實現。聖經所談到的希望並非僅是痴心妄想，而是有穩固的事實基礎和確鑿證據的。
如此說來，希望跟信心相似，信心是確知事情必然實現，是事實的明證，而不是輕信人言。（希伯來書11:1）然而，聖經還是把希望和信心分開來談。（哥林多前書13:13）
打個比方，你請一個好朋友幫忙，當然希望他能幫得上忙。你的希望並不是毫無根據的，因為你信任你的朋友，你很了解他，過去你也曾看見過他樂於助人。你的信心和希望是密切相關的，它們互相依存，卻又有區別。我們怎麼能夠對上帝懷有這樣的希望呢？
希望的基礎
上帝是真正的希望之源。事實上，在聖經時代，上帝的忠僕稱耶和華是「以色列的希望」。（耶利米書14:8）他們一切可靠的希望都源自上帝，因此，上帝就是 他們的希望。這樣的希望不僅僅是一個願望而已。上帝為以色列人的希望提供了堅實基礎。上帝與以色列人相處的多個世紀中，向子民所應許的全都實現了。他們的領袖約書亞對以色列人說：「你們心底裡清楚知道，……你們的上帝耶和華應許賜福給你們的一切話，沒有一句落空」。（約書亞記23:14）
幾千年後，上帝依舊實現他的應許。聖經記下了上帝非凡的預言，也記載了這些預言怎樣實現而成了史實。他的應許極為可靠，因此聖經在寫下這些預言時，表達的方式就像已經發生了似的。
所以我們可以說聖經是希望之書。你越認識上帝怎樣跟人類交往，你對上帝的信心就會越強，就更樂意把希望放在他身上。使徒保羅寫道：「從前寫下來的話，全是為教導我們而寫的，好讓我們藉著忍耐，藉著聖經所帶來的安慰，可以懷有希望。」（羅馬書15:4）
上帝向我們提供什麼希望？
我們什麼時候最需要希望呢？不就是面臨死亡的時候嗎？儘管對許多人來說，像親者去世這樣的時刻，即使聽到什麼希望，也總覺得不那麼真實，不那麼中聽。畢竟，有什麼比死亡更叫人無能為力呢？死亡殘酷無情的糾纏著我們每個人。我們只能逃避一時，而無力抗拒。聖經很恰當地把死亡稱為「最後的仇敵」。（哥林多前書15:26）
那麼，面對死亡，我們有什麼希望呢？經文稱死亡是最後仇敵，這節經文同時也說這個仇敵將會「歸於無有」。耶和華上帝比死亡更有力量。他在許多場合證明了這一點。怎麼證明呢？把死者復活過來。聖經記載了九個場合，上帝用他的能力把死去的人復活過來。
在一個與眾不同的場合，耶和華賜給他兒子耶穌力量去復活他的朋友拉撒路，當時拉撒路已經死了四天。耶穌並不是在暗地裡復活拉撒路，而是在一群圍觀的人面前公開地復活他。（約翰福音11:38-48,53；12:9,10）
你也許納悶，「為什麼要復活這些人呢？他們不是都會衰老，最後都會死去嗎？」他們的確是死了。然而，由於這些復活的可靠記載，我們不僅能夠盼望 我們死去的親者會再次活過來，而且我們還有證據 相信他們會復活。換句話說，我們有真正的希望。
耶穌說過：「我就是復活，就是生命。」（約翰福音11:25）他就是上帝要賜力量在全地施行復活奇跡的那位。耶穌說：「時候要到，所有在紀念墓裡的人都要聽見他的聲音，就出來。」（約翰福音5:28,29）毫無疑問，所有在墳墓裡沉睡的人都將復活過來，在地上的樂園裡生活。
先知以賽亞用動人心弦的筆觸描繪復活：「你的死人必活過來。我們的屍首必定復活。住在塵土中的人啊，你們要醒過來，高聲歡呼！因為你的露水有如錦葵上的露水，大地要叫喪命的人重生。」（以賽亞書26:19）
這個應許豈不叫我們大感安慰嗎？死者正處於最安全的地方，如同胎兒在母腹中受到保護一般。的確，那些在墳墓裡安歇的人活在全能上帝無限的記憶中。（路加福音20:37,38）不久，他們會從死裡復生，進入一個歡迎他們的快樂世界，好像新生兒受到滿懷愛心、翹首以待的家人歡迎一樣！因此，就算面對死亡，我們還是有希望。
希望對你意義何在？
保羅教導我們很多關於希望的重要性。他說希望是屬靈盔甲的一個極為重要的部分——頭盔。（帖撒羅尼迦前書5:8）為什麼他這樣說呢？在聖經時代，士兵頭戴金屬頭盔上戰場，通常裡頭都會墊一層氈帽或皮帽。當頭部受到襲擊時，幸好戴著頭盔，才不會造成致命的傷害。保羅想說明什麼呢？正如頭盔保護頭部，希望同樣能夠保護我們的頭腦、思考力。如果你的穩確希望與上帝的旨意一致，當你經歷磨難的時候，就不會讓痛苦或絕望奪去內心的安寧。試問誰不需要這樣的頭盔保護呢？
保羅還用了一個生動的比喻說明希望跟上帝的旨意有關。他寫道：「我們的這個希望，就像生命的錨一樣，又確定又牢靠。」（希伯來書6:19）既然保羅多次遭遇船隻失事，死裡逃生，他清楚知道錨的重要。遇上暴風襲擊時，水手會將船上的錨放下。一旦錨緊扣海床，船隻就有可能渡過暴風的襲擊，不至於被吹到海岸或撞到岩石。
同樣的，如果上帝應許我們的是「又確定又牢靠」的希望，那麼，這個希望就能夠幫助我們安然渡過這個動盪不安的世代。耶和華應許不久的將來，人類不再有戰爭、罪行、悲傷甚至死亡。（參看第10頁的附欄）緊緊抓住這個希望能夠引導我們避開禍患，給我們所需的力量按上帝的標準生活，而不至於附和今天黑白不分、道德淪喪的精神。
耶和華提供的希望跟你本身也有關。他希望你按他的旨意生活。他的旨意是「要各種各樣的人都可以得救」。怎樣得救呢？首先，每個人都必須「確切認識真理」。（提摩太前書2:4）本刊出版者促請你吸收予人生命的知識，就是關於上帝話語的真理。上帝給你的希望遠遠超過這個世界所提供的任何希望。
有了這樣的希望，你永遠不必感到無助，因為只要你的目標與上帝的旨意一致，上帝就能給你力量去達到目標。（哥林多後書4:7；腓立比書4:13）這難道不是你所想要的希望嗎？所以，如果你需要希望，如果你正在尋求希望，現在就鼓起勇氣來吧。希望唾手可得，你一定能找到的！
［第10頁的附欄或圖片］
希望的基礎
下列經文表達的思想能使你希望大增：
◼ 上帝應許人幸福的前途。
他的話語說地球將成為一個普世的樂園，其上居住著一個快樂團結的人類大家庭。（詩篇37:11,29；以賽亞書25:8；啟示錄21:3,4）
◼ 上帝不會說謊。
他憎恨一切謊言。耶和華是絕對聖潔完美的，所以他不可能說謊。（箴言6:16-19；以賽亞書6:2,3；提多書1:2；希伯來書6:18）
◼ 上帝有無窮的力量。
只有耶和華是全能的。宇宙間沒有任何事物能阻擋他實現應許。（出埃及記15:11；以賽亞書40:25,26）
◼ 上帝希望你永遠活下去。
◼ 上帝懷著希望看我們。
上帝著眼於我們的優點和努力，而不是我們的缺點和過失。（詩篇103:12-14；130:3；希伯來書6:10）他希望我們做對的事，這樣，他就會滿心歡喜。（箴言27:11）
◼ 上帝應許幫助你實現符合他旨意的目標。
上帝的僕人永不會感到無助。上帝慷慨地賜下他的聖靈——最強大的動力，來幫助我們。（腓立比書4:13）
◼ 寄望於上帝永不會落空。
上帝是絕對可靠、值得信賴的，他永不叫你失望。（詩篇25:3）
［第12頁的圖片］
正如頭盔保護頭部，希望也可以保護人的思想
［第12頁的圖片］
像錨一樣，穩確的希望能使人享有內心的安寧
［鳴謝］
Courtesy René Seindal/Su concessione del Museo Archeologico Regionale A. Salinas di Palermo