新契約帶來更大的福分
“耶穌……做了相應更好的契約的居間者。”——希伯來書8:6。
1．“女人的後裔”是誰？他怎樣被傷了“腳跟”？
亞當夏娃犯罪以後，耶和華向欺騙夏娃的撒但宣判刑罰説：“我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。”（創世記3:15）公元29年，耶穌在約旦河受浸，上帝在伊甸園應許的苗裔終於出現了。公元33年，耶穌死在苦刑柱上，古代那個預言的另一部分又實現了。撒但果然傷了苗裔的“腳跟”。
2．耶穌自己的話説，他的死怎樣叫人類得益？
2 這個傷雖然極度痛苦，幸好還沒有造成永久的損害。耶穌從死人中復活，成為不死的靈體，升到天上他父親那裏，把自己所流出的寶血的價值獻給上帝，“作為換取許多人的贖價”。這就實現了耶穌自己説過的話：“人的兒子也必須照樣被舉起來，好叫凡相信他的人，都可以有永遠的生命。上帝深愛世界，甚至賜下自己獨生的兒子，好叫凡信從他的人都不致毁滅，反而有永遠的生命。”（馬太福音20:28；約翰福音3:14-16；希伯來書9:12-14）在實現耶穌的預言方面，新契約起着重要的作用。
新契約
3．新契約甚麽時候開始明顯地發揮作用？
3 耶穌死前不久告訴門徒，他所流出的血是“［新］契約之血”。（馬太福音26:28；路加福音22:20）他升天之後十日，在耶路撒冷一個樓上房間裏，有大約一百二十個門徒聚集起來，聖靈傾澆在他們身上。這個時候，新契約明顯地發揮作用了。（使徒行傳1:15；2:1-4）既然這一百二十個門徒已經歸入新契約，顯然“前一個”契約已經過時了。——希伯來書8:13。
4．舊契約落空了嗎？請説明一下。
4 舊契約落空了嗎？絶對不是。當然，舊契約已經被取代了，所以血統上的以色列人再不是上帝特選的子民。（馬太福音23:38）可是，舊契約有這樣的結局，是由於以色列人忤逆上帝，棄絶耶和華的受膏者所致。（出埃及記19:5；使徒行傳2:22,23）不過，舊契約被取代之前，已經發揮了很大的作用。前後十多個世紀，這個契約一直提供親近上帝的途徑，而且保護人免受偽宗教蒙騙。舊契約的一些安排有新契約的影子。契約規定要不斷獻祭，正好説明人急需獲得救贖，擺脱罪和死。律法的確是“監護老師”，把人“引領到基督那裏”。（加拉太書3:19,24；羅馬書3:20；4:15；5:12；希伯來書10:1,2）可是，上帝應許賜給亞伯拉罕的福分，始終要通過新契約才完全實現。
衆國族因亞伯拉罕的苗裔得福
5,6．按基本的屬靈意義來説，亞伯拉罕的苗裔指的是誰？最先通過他得福的是哪一個國族？
5 耶和華應許亞伯拉罕説：“地上萬國都必因你的後裔得福。”（創世記22:18）在舊契約下，許多謙虛的外族人因為歸附以色列，歸附擔任亞伯拉罕苗裔的國族，就得享福分。然而，亞伯拉罕的苗裔按基本的屬靈意義，指的是一個完美的人。保羅的話正好説明這一點：“各項應許原是對亞伯拉罕和他的苗裔説的。書上不是説‘衆苗裔’，好像有許多似的，而是説‘你那一個苗裔’，只有一個，就是基督。”——加拉太書3:16。
6 耶穌就是亞伯拉罕的苗裔。衆國族通過耶穌而得的福分，比血統上的以色列人所能享受的福分大得多。其實，最先得享這種福分的國族正是以色列人。公元33年五旬節過後不久，使徒彼得對一群猶太人説：“你們是預言者之子，也是契約之子；這個契約是上帝同你們衆父祖訂立的。當時上帝對亞伯拉罕説，‘地上所有家族，都會因你的苗裔得蒙祝福。’上帝興起了他的僕人，就先差他到你們這裏來，使你們各人都轉離邪惡的行為，好祝福你們。”——使徒行傳3:25,26。
7．有哪些國族通過亞伯拉罕的苗裔耶穌得福？
7 過不多久，上帝讓别的國族得福，先是撒馬利亞人，後是外邦人。（使徒行傳8:14-17；10:34-48）大約在公元50年和52年之間，保羅寫信給小亞細亞加拉太的基督徒説：“經書既然預見上帝要叫衆國族的人由於信心而稱為正義，就事先向亞伯拉罕宣揚好消息説：‘所有國族都會藉着你得蒙祝福。’所以，緊守信心的人，現在就跟忠信的亞伯拉罕同得祝福。”（加拉太書3:8,9；創世記12:3）雖然住在加拉太的基督徒有許多都是“衆國族的人”，可是他們因為有信心，就能通過耶穌得福。怎樣得福呢？
8．保羅時代的基督徒通過亞伯拉罕苗裔而得的福包括甚麽事？
8 保羅告訴加拉太的基督徒，不管他們血統出身怎樣，“你們既然屬於基督，就真是亞伯拉罕的苗裔，是繼承應許的人了”。（加拉太書3:29）這些加拉太人通過亞伯拉罕苗裔而得的福，包括參與締結新契約，同時跟耶穌同做繼承人，跟耶穌共同組成亞伯拉罕的苗裔。古代以色列國的人口有多少，我們不得而知。我們只知道，人口“如同海邊的沙那樣多”。（列王紀上4:20）但是，我們知道跟耶穌共同組成屬靈苗裔的最終有多少人——14萬4000人。（啟示錄7:4；14:1）這14萬4000人來自“每個部族、語言、民族、國族”，而且有分把亞伯拉罕契約的福分賜給其他人。——啟示錄5:9。
預言實現
9．新契約裏的人怎樣有律法寫在他們心上？
9 耶利米預言到新契約的時候説：“耶和華説：‘那些日子以後，我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上。’”（耶利米書31:33）新契約裏的人有一個特色：他們事奉耶和華是因為愛戴他。（約翰福音13:35；希伯來書1:9）耶和華的律法寫在他們心上。他們熱切渴望遵行他的旨意。當然，古代以色列也有些忠心人士深深愛慕耶和華的律法。（詩篇119:97）不過，有許多人雖然不那麽愛慕上帝的律法，卻還能保持國民身分。在新契約裏的人，要不是有上帝的律法寫在心上，就斷不能留在新契約裏。
10,11．對於新契約裏的人，耶和華怎樣“作他們的上帝”？他們又怎樣全都認識他？
10 關於在新契約裏的人，耶和華進一步説：“我要作他們的上帝，他們要作我的子民。”（耶利米書31:33）在古代的以色列，有許多人雖然崇拜外族的神，卻還能保持以色列國民身分。根據新契約，耶和華創立了一個屬靈的以色列國，取代血統上以色列的地位。這個國族稱為“上帝的以色列”。（加拉太書6:16；馬太福音21:43；羅馬書9:6-8）人如果不再惟獨崇拜耶和華，就不能保留自己在這個新屬靈國族裏的地位。
11 耶和華還説：“他們從最小的到至大的都必認識我。”（耶利米書31:34）在以色列國，有許多人無視耶和華，好像説：“耶和華必不降福，也不降禍。”（西番雅書1:12）誰蔑視耶和華，或者污染純真的崇拜，誰就不能保持自己在上帝的以色列中的地位。（馬太福音6:24；歌羅西書3:5）屬靈的以色列人“認識上帝”。（但以理書11:32）他們喜歡吸收知識，認識獨一的真神和耶穌基督。（約翰福音17:3）認識耶穌，就能更深入認識上帝，因為耶穌把上帝“説明出來”。在這方面，耶穌是獨一無二的。——約翰福音1:18；14:9-11。
12,13．（甲）耶和華根據甚麽安排寬恕新契約裏的人的罪？（乙）在赦罪方面，新契約怎樣比舊契約優勝？
12 最後一點，耶和華應許説：“我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。”（耶利米書31:34下）摩西律法上有數以百計的條例，都是以色列人必須遵守的。（申命記28:1,2,15）誰違反了律法，都要獻祭贖罪。（利未記4:1-7；16:1-31）於是有許多猶太人以為，靠着自己遵行律法的作為，就能達到正義的地位。基督徒卻不一樣。他們知道自己總不能靠着自己的作為賺得 正義的地位，總不能保證自己不犯罪。（羅馬書5:12）在新契約下，惟獨靠着耶穌的犧牲，人才能在上帝面前獲得正義的地位。不過，這樣的地位是一種恩賜，是上帝分外恩慈的表現。（羅馬書3:20,23,24）耶和華仍舊規定他的僕人要服從他的話。保羅説，新契約裏的人“對於基督，正是在律法之下”。——哥林多前書9:21。
13 所以，基督徒也有獻上犧牲贖罪的安排，可是這個安排就比律法契約上的種種祭牲貴重得多了。保羅説，按照律法契約，“凡祭司天天都要站在崗位上執行公務，常常獻上同樣的犧牲，因為這些犧牲永不能完全除罪。基督卻獻了一次永遠贖罪的犧牲，就在上帝的右邊坐下”。（希伯來書10:11,12）新契約裏的基督徒信靠耶穌的犧牲，於是耶和華把他們稱為正義，算做無罪，因此能受膏做上帝的屬靈兒子。（羅馬書5:1；8:33,34；希伯來書10:14-18）他們由於是不完美的人而犯罪，可以懇求耶和華寬恕，耶和華也就根據耶穌的犧牲寬恕他們。（約翰一書2:1,2）可是，他們要是刻意選擇犯罪，就喪失正義的地位，斷送自己參與締結新契約的殊榮了。——希伯來書2:2,3；6:4-8；10:26-31。
新舊契約的異同
14．律法契約規定人要受哪種割禮？新契約卻規定人要受哪種割禮？
14 在舊契約下，男丁要受割禮，象徵他們受律法管制。（利未記12:2,3；加拉太書5:3）基督徒會衆成立以後，有些人認為非猶太裔的基督徒也要受割禮。可是，耶路撒冷的使徒和長老在上帝話語和聖靈的指引下，看出受割禮是不必要的。（使徒行傳15:1,5,28,29）幾年後，保羅説：“表面是猶太人的，不是猶太人；肉體上表面的割禮，也不是割禮。内心做猶太人的，才是猶太人。他的割禮是心裏的，所根據的是靈，不是成文法典。”（羅馬書2:28,29）無論誰受肉身的割禮，在耶和華看來，也不再有屬靈價值，連血統上猶太人所受的割禮也一樣。新契約裏的人要接受的，不是肉身的割禮，而是内心的割禮。他們的思想、慾望、動機，大凡有甚麽叫耶和華不悦的地方，或者有他看為不潔的成分，都必須割除。a今天有許多人都是活證，表明聖靈的確大有力量，能改造人的思想模式。——哥林多前書6:9-11；加拉太書5:22-24；以弗所書4:22-24。
15．在王權方面，血統上的以色列跟上帝的以色列有甚麽異同？
15 在律法契約下，耶和華是以色列的王。到了後期，他通過在耶路撒冷即位的人間君王行使至高統治權。（以賽亞書33:22）耶和華也是上帝的以色列的王。從公元33年以來，他一直通過耶穌基督施行統治，因為“天上地上的權柄”全都賜給了耶穌。（馬太福音28:18；以弗所書1:19-23；歌羅西書1:13,14）今天，上帝的以色列承認耶穌就是上帝天上王國的君王。這個王國是在1914年成立的。耶穌比希西家、約西亞和古代以色列其他忠心的王還優勝。——希伯來書1:8,9；啟示錄11:15。
16．上帝的以色列組成怎樣的祭司團？
16 以色列不只是個王國，而且有受膏的祭司團。公元33年，上帝的以色列取代了血統上的以色列，成為耶和華的“僕人”，做他的“見證”。（以賽亞書43:10）從此以後，以賽亞書43:21和出埃及記19:5,6記載耶和華對以色列國所説的話，就對上帝屬靈的以色列適用了。現在，上帝的新屬靈國族就是“一族蒙揀選的人，是有王權的祭司團，是聖潔的國族，是上帝特别擁有的人民”，負責“把［上帝］的卓越德行廣為宣揚”。（彼得前書2:9）在上帝的以色列裏的所有人，不論男女，都共同組成祭司團。（加拉太書3:28,29）他們身為亞伯拉罕苗裔的附屬成員，彷彿發出呼籲説：“你們外邦人當與主的百姓一同歡呼。”（申命記32:43）屬靈以色列在世上的餘下分子組成“忠信睿智的奴隸”。（馬太福音24:45-47）人必須歸附他們，才能向上帝作神聖服務。
上帝王國實現的最終情況
17．新契約裏的人經歷怎樣的新生？
17 公元前1513年以後出世的以色列人，一出生就在律法契約裏。耶和華領進新契約的人也得出生——在屬靈意義上出生。耶穌向法利賽派的尼哥德慕提到這件事，説：“我實實在在告訴你，誰不重生，就不能看見上帝的王國。”（約翰福音3:3）在不完美的人類當中，最早經歷這場新生的，就是公元33年過五旬節的120個門徒。他們按照新契約被稱為正義，而且領受了聖靈。聖靈就是他們繼承産業作王之前的“信物”。（以弗所書1:14）他們“從靈而生”，成了上帝所收養的兒子，從而做了耶穌的弟兄，“跟基督同做繼承人”。（約翰福音3:6；羅馬書8:16,17）他們通過“重生”，邁向美好的前途。
18．新契約裏的人通過“重生”，邁向怎樣的美好前途？
18 耶穌不但是新契約的居間者，同時還跟他的跟隨者另外立了一個契約，説：“我父親同我訂立了契約，把王國賜給我，我也照樣同你們訂立契約，把王國賜給你們。”（路加福音22:29）這個王國契約為落實但以理書7:13,14,22,27記錄的壯觀異象鋪平了道路。但以理看見“有一位像人子的”，從“亙古常在者”耶和華上帝那裏接掌王權。但以理又看見“聖民得國”。“像人子的”就是耶穌。他在1914年從耶和華上帝那裏接管天上的王國。跟耶穌一同得國的“聖民”，就是耶穌手下受靈膏立的門徒。（帖撒羅尼迦前書2:12）他們怎樣同得王國權柄呢？
19,20．（甲）對於新契約裏的人，耶和華向亞伯拉罕所作的應許最後會怎樣光輝實現？（乙）還有甚麽問題要考慮？
19 這些受膏分子死後，像耶穌一樣，從死人中復活，成為不死的靈體，在天上跟耶穌一起做王做祭司。（哥林多前書15:50-53；啟示錄20:4,6）這是多麽光輝燦爛的希望啊！“他們將要作王，管轄大地”，不光是管轄迦南地。（啟示錄5:10）他們將要“得着仇敵的城門”嗎？（創世記22:17）是的，而且要徹底制勝。他們會看見不共戴天的宗教娼妓大巴比倫毁滅。已經復活的受膏分子會跟耶穌一起“用鐵杖牧管衆國族”，而且一起壓碎撒但的頭。這樣，他們有分實現創世記3:15的預言的最後一點細節。——啟示錄2:26,27；17:14；18:20,21；羅馬書16:20。
20 不過，我們也許提出疑問説，亞伯拉罕契約和新契約只涉及14萬4000個忠心的人嗎？不是的。另外還有人不直接在這些契約裏，卻要通過這些契約得福。下文自有分曉。
［腳注］
a 見《洞察聖經》1册，470頁，紐約守望台聖經書社出版。
你還記得嗎？
◻ 新契約甚麽時候開始明顯地發揮作用？
◻ 舊契約起了甚麽作用？
◻ 亞伯拉罕的苗裔主要指誰？不同國族按怎樣的先後次序從苗裔得福？
◻ 對於那14萬4000人，亞伯拉罕契約和新契約最後怎樣實現？
［第15頁的圖片］
新契約的赦罪安排比舊契約的意義深刻得多