“用鹽調和”的勸告

“你們的言語要常常帶着和氣，好像用鹽調和，就可知道該怎樣回答各人。”——歌羅西書4:6。

1,2．為甚麽基督徒提出勸告時“用鹽調和”特别重要？

由古至今，鹽在烹調食物方面一向擔任一個特别角色。鹽是防腐劑，也是調味品，因此許多食物若沒有鹽就被人視為淡而無味。由於這緣故，當保羅表示基督徒的言語應當“用鹽調和”時，他的意思是我們的言談應當富於造就，並且令人樂於接受、發生好感。（歌羅西書4:6）這特别以向人提出勸告時為然。為甚麽呢？

² 提出勸告的目的並非僅是要傳達知識。許多時，受到勸告的人已經知道對他的情形適用的若干聖經原則，但是他卻在應用這些原則或看出它們的重要性方面有困難。因此，提出基督徒勸告所面對的真正挑戰是要改變别人的想法。（加拉太書6:1；以弗所書4:11,12）因此，勸告需要用“鹽”調和才行。

3．耶和華對基督徒勸告者提供甚麽幫助？

³ 提出勸告的確是一項挑戰；為了接受這項挑戰，勸告者需要具有知識和洞察力。（箴言2:1,2,9；提摩太後書4:2）值得慶幸的是，耶和華賜給人聖經。這本書不但含有必需的知識，同時也舉出許多例證去表明屬上帝而具有洞察力的人怎樣提出勸告。查考這些例證可以幫助我們成為更有效的勸告者。

考慮一下“奇妙的勸告者”

4．基督徒長老對小組提出勸告時可以怎樣效法耶穌基督？

⁴ 例如，請考慮一下“奇妙的勸告者”耶穌。（以賽亞書9:6，《新世》）在第一世紀的末了，耶穌向亞細亞的七個小組發出含有勸告的信。對那些要向小組提出勸告——同一的原則對勸告個别的人也適用——的長老們來説，這些信是個優良的規範。耶穌所論及的難題相當嚴重：變節背教、“耶洗别”的影響、不冷不熱、物質主義等。（啟示錄2:4,14,15,20-23；3:1,14-18）因此耶穌很坦率地討論這些難題。我們對於他要對各小組所説的話毫無疑問。今日，當基督徒長老向小組提出勸告時，他們應當效法耶穌表現謙卑、仁慈的態度，彷彿用“鹽”調和他們的勸告一般。（腓立比書2:3-8；馬太福音11:29）在另一方面，他們也應當效法耶穌説話坦率。他們的勸告不應當如此含糊空泛，以致小組根本不知道要點何在。

5,6．基督徒長老可以從耶穌對七個小組發出的信息學得甚麽進一步的教訓？

⁵ 請也留意，只要是可能，耶穌在起頭便熱烈稱讚小組，並且在提出勸告的末了予以富於造就的鼓勵。（啟示錄2:2,3,7；3:4,5）基督徒勸告者也應當用稱讚和鼓勵去調和他們的勸告。正如一位經驗豐富的長老説：“你若僅是責罵弟兄，就不會成就甚麽事。”在提出嚴厲的勸告時，長老不應當令弟兄感覺心灰意冷，反之應使弟兄受到強化而決心在今後有所改善。——可參閲哥林多後書1:1-4。

⁶ 最後，耶穌對士每拿和非拉鐵非的小組所發出的信息又如何呢？他對這些弟兄並沒有提出任何批評。但既然他們經歷猛烈的試煉，他鼓勵他們繼續保持堅忍。（啟示錄2:8-11；3:7-13）類似地，基督徒監督不應當僅是在有弊病需要糾正時才提出勸告，反之要隨時留意稱讚弟兄們所作的善工及鼓勵他們保持堅忍。——羅馬書12:12。

運用比喻

7,8．（甲）耶穌對門徒提出的勸告怎樣“用鹽調和”？（乙）當向别人提出勸告時，為甚麽比喻深具價值？

⁷ 另一次，耶穌的門徒為了誰在屬天的王國裏居於首位的問題發生爭執，耶穌遂向他們提出勸告。他本可以為此嚴厲地斥責門徒。反之，他“用鹽調和他的話”。他叫了一個小孩子來，對門徒説：“凡自己謙卑像這小孩子的，他在天國裏就是最大的。”（馬太福音18:1-4；路加福音9:46-48）耶穌的勸告很清晰，但卻仁慈而富於造就。他表明屬天的王國與世上的一般王國大異其趣，藉此鼓勵門徒要謙卑。他設法將引起爭執的原因除去。

⁸ 請也留意耶穌在這件事上所運用的有效教導技巧。一個活的比喻——一個小孩子！睿智的勸告者時常用比喻的“鹽”去調和他們的話，因為比喻可以強調事情的嚴重性及幫助接受勸告的人推理，從而以新的觀點去看難題。比喻時常有助於消弭緊張。

9．關於提出勸告時運用比喻，還有些其他甚麽聖經例子？

⁹ 當耶和華警告該隱他有犯嚴重大罪的危險時，他很生動地把罪比作野獸。他説：“罪就伏在門前；它必戀慕你。”（創世記4:7）當約拿由於耶和華沒有處決悔改的尼尼微人而惱怒時，上帝賜給他一株蓖麻樹去蔭庇他。後來這棵植物突然枯萎，約拿為此事大發怨言，於是耶和華説：“這蓖麻……你尚且愛惜；何況這尼尼微大城，其中……有十二萬多人，……我豈能不愛惜呢？”（約拿書4:5-11）的確是有力的勸告！

10．現代的一位基督徒勸告者怎樣運用比喻去幫助一個年輕人了解父母的動機？

¹⁰ 類似地，有一個年輕人由於父母限制她的交往而大感不悦，一位周遊監督設法幫助她。監督運用以下的比喻：“你喜歡縫紉，對嗎？試想想你花了很多時間縫了一件漂亮的衣服送給朋友。但你送給她之後，發覺她竟然用衣服來抹地。你會有甚麽感覺呢？”女孩承認她會很不高興。於是傳道員繼續説：“這便是你父母的看法。他們花了很多時間教養你成人，他們以你自豪。因此他們希望你和一些會好好待你的人來往而不是與一些會傷害你的人交遊。”這個比喻幫助女孩體會到父母的苦心。

提出問題

11．耶和華對約拿提出勸告時怎樣有效地運用問題？

¹¹ 當耶和華對約拿談及他那無理的憤怒時，你也許留意到上帝也提出問題。當時約拿對於尼尼微沒有遭受毁滅一事感到憤怒，於是要求死去，耶和華説：“你這樣發怒合乎理麽？”約拿沒有回答。因此，耶和華容許一棵蓖麻長成，然後突然死去。這使約拿更為憤怒，於是耶和華問他説：“你因這棵蓖麻發怒合乎理麽？”這次約拿憤然回答説：“我發怒以致於死都合乎理。”現在先知既已回答耶和華，耶和華於是將約拿對一棵植物的態度與他自己對尼尼微的態度作一對比，然後提出關鍵的問題：“我豈能不愛惜［尼尼微］呢？”（約拿書4:4,9,11）這樣，耶和華勸告約拿效法他對衷心悔改的尼尼微人所懷的態度。

12．在提出勸告方面，問題具有甚麽價值？請舉例説明。

¹² 不錯，問題可以幫助勸告者察出對方的想法如何。問題也可以幫助人更清楚意識到自己的難題和動機。例如，一個人可能堅持他有權在駕車返家之前喝杯酒。他可能真的覺得，“酒精對我毫無影響！”一位朋友也許希望與他推理，於是説：“假設你被牽涉在一件不是由於你的過錯的交通意外裏。警察若留意到你飲過酒，他們會有甚麽想法呢？假設酒精真的對你的反應有些微影響。你的反應若不是百分之百正常，你真的想親自駕車嗎？僅為了喝杯酒而冒險是值得的嗎？”

13．一位勸告者怎樣在提出勸告時運用聖經和問題？為甚麽這樣行頗有效？

¹³ 基督徒的勸告總是以聖經為根據的。只要是可能，基督徒勸告者會在提出勸告時實際運用聖經。這是個有力的工具。（希伯來書4:12）舉個例説明：一位經驗豐富的長老設法幫助一個不再積極參加傳道工作的人。長老向對方指出耶穌所説的比喻，談及一個人有兩個兒子；他請兒子到葡萄園裏工作。長子説他會去，但卻沒有去。次子説他不願去，但後來卻去了。（馬太福音21:28-31）然後勸告者問道：“你現在所做的事像哪一個兒子呢？”傳道員很快便明白意思，特别是勸告者繼續問道：“你認為葡萄園的園主耶和華對你的情形有甚麽看法？”

14．在其他甚麽的情形之下，提出勸告時問題可以是有價值的工具？

¹⁴ 當設法幫助一些存有懷疑，遭遇婚姻難題或其他家庭難題，與别人難於相處或處身於其他惱人環境中的人時，情形也一樣。a適當的問題可以幫助對方推理，檢討自己而達致正確的結論。

仔細聆聽

15．（甲）約伯的三個“安慰者”未能怎樣行？（乙）聆聽怎樣可以對基督徒勸告者大有幫助？

¹⁵ 可是要記住，提出問題暗示你希望聽見答案。（箴言18:13）勸告者不應當重蹈約伯的三個“安慰者”的覆轍。約伯對他們説話，但他們卻沒有真正傾聽。他們已經立定主意約伯受苦是由於犯了罪的緣故。（約伯記16:2；22:4-11）基督徒勸告者應當與此截然不同，他們應當仔細傾聽。這樣，他可能留意到一些耐人尋味的停頓或聲調變化，由此顯示對方並沒有將全部事實透露出來。也許一個補充的問題可以將潛伏在對方腦海深處的思想引發出來。——可參閲箴言20:5。

16．聆聽一個惱怒的基督徒同工的話若頗困難，勸告者需要具有甚麽品德？

¹⁶ 誠然，這樣行並非時時都很容易。一個感情激動的人也許衝口而出説：“我憎恨我的父母！”或，“我簡直沒有辦法繼續和丈夫一同生活了！”聽見這樣的話無疑令人深感不安。但是要記住，有一次亞撒埋怨説看來他保持忠心只是枉然而已，耶和華願意聆聽他的怨言。（詩篇73:13,14）另一次耶利米説上帝愚弄了他，上帝也傾聽。（耶利米書20:7）哈巴谷看來埋怨惡人欺凌義人，認為耶和華甚至沒有留意到這件事。（哈巴谷書1:13-17）基督徒勸告者應當同樣樂於聆聽。人們若真正懷有這些感覺，勸告者就需要知道以便提出協助。他應當避免巧妙地促使對方表達一些他認為對方應當有而非對方實際有的意見。勸告者也應當避免反應強烈或貿然加以批判，這樣對方便可能不願再吐露心事了。——箴言14:29；17:27。

17．有時僅是聽弟兄説話也怎樣可以具有安慰作用？

¹⁷ 有時我們提出的勸告其實大部分是聆聽，容許對方盡情傾訴他的痛苦、傷心或苦惱。當拿俄米從摩押返回本國時，以色列的女子見到她問道：“這是拿俄米麽？”但拿俄米憂傷地回答説：“不要叫我拿俄米，要叫我瑪拉，因為全能者使我受了大苦。我滿滿的出去，耶和華使我空空的回來。耶和華降禍與我，全能者使我受苦。既是這樣，你們為何還叫我拿俄米呢？”（路得記1:19-21）在回答時以色列的女子並沒有很多話可以説。但是，時常人只需懷着愛心樂於聽别人傾訴感情上的痛苦，便可以幫助對方復原了。b

要切合現實

18．（甲）有些人對耶和華和耶穌基督的勸告有甚麽反應？（乙）基督徒勸告者應當養成甚麽品德？

¹⁸ 當然，對勸告的反應因人而異。約拿看來對耶和華的勸告有良好反應。先知從他的憤恨惱怒復原得很好，他甚至將自己的經歷記錄下來使别人能够自其得益。耶穌的門徒需要一段時間才學會關於謙卑的教訓。事實上，甚至在耶穌臨死的晚上，門徒仍然為了誰在他們中間最大的問題發生爭執！（路加福音22:24）因此，提出勸告的人需要有耐心。（傳道書7:8）人若懷有根深柢固的錯誤態度，通常都不會僅因為聽見長老説幾句話就改弦易轍。夫婦間的悠久難題並不會僅憑他們與一個成熟的基督徒商談一次便突然消失。嚴重的疾病可能需要好幾個月的時間才能痊癒。嚴重的靈性難題亦然。有些人甚至不願聆聽有益的勸告。耶和華雖然親自對該隱提出勸告，該隱卻悍然不顧而殺了自己的弟弟。——創世記4:6-8。

19．小組可以怎樣幫助遭受感情創傷的人？

¹⁹ 具有嚴重難題的人對於他們能够從小組獲得甚麽幫助應當懷有現實的態度。基督徒同工無法迅速消除長期的精神抑鬱或很快治好一宗悲劇或可怕經驗所造成的感情創傷。人若身體有病，醫生時常僅是使病人感覺舒適而容許時間去醫治身體。類似地，基督徒若遭受感情上的創傷，小組可以設法“使他感覺舒適”，與他一同禱告及為他禱告，一有機會便説些鼓勵的話，並且在能力範圍内提供切合實際的幫助。然後，時間與耶和華的靈通常能够將創傷治癒。（箴言12:25；雅各書5:14,15）例如，一位亂倫的受害者寫道：“雖然亂倫在感情上造成可怕的創傷，耶和華的組織卻可以給你很大的支持。憑着來自聖經的幫助及弟兄姊妹的支持，你是可以克服難題的。”c

20．當我們所有人都努力繼續事奉耶和華之際，勸告擔任甚麽角色？

²⁰ 不錯，基督徒有責任要彼此幫助。特别是長老，但也包括小組裏所有的分子，均應當關心彼此的福利，在有需要時根據聖經提出仁慈的勸告。（腓立比書2:4）當然，這些勸告不應當專橫武斷或苛刻不仁。勸告也不應當使人感覺提出勸告的人試圖控制别人的生活。反之，勸告應當根據聖經，並且“用鹽調和”。（歌羅西書4:6）人人都有時需要幫助。用仁慈和鼓勵加以“調和”的適時勸告可以幫助我們所有人繼續行走導致永生的道路。

［腳注］

你記得嗎？

口 耶穌對七個小組所提出的勸告的甚麽特色可以對今日的長老們大有幫助？

口 關於在提出勸告時運用比喻，有些甚麽聖經的例子？

口 對基督徒勸告者來説，運用問題具有甚麽真正價值？

口 善於提出勸告的人可以怎樣運用聖經？

口 為甚麽提出勸告的人也應當仔細聆聽？

［第17頁的圖片］

耶穌以小孩子作比喻去説明他的要點，向門徒提出清晰、仁慈和富於造就的勸告

［第18頁的圖片］

約拿大感惱怒和憤恨，但他顯然對耶和華的勸告有良好反應