大茴香

（Cumin）〔希伯來語kam·monʹ坎蒙；希臘語kyʹmi·non基米農〕，小茴香（Black Cumin）〔希伯來語qeʹtsach凱察〕

一些聖經譯本所説的「大茴香」其實可能指孜然芹（學名Cuminum cyminum），一種傘形科草本植物，高約0.3至0.6米（1至2英尺），葉細長，莖直立，頂端長着傘狀（簇生）的花，白色或粉紅色。衆所周知，孜然芹的種子味道辛辣，香氣濃郁，在中東和其他地區用於麪包、蛋糕、燉肉，甚至酒的調味。孜然芹的種子外形和味道跟葛縷子相似，而葛縷子味道更温和、營養價值更高，所以現今更為常用。

除了孜然芹，以賽亞書28:25,27也同時提到一種植物，在希伯來語叫「凱察」。不同的譯者把這個詞譯做「雞貂」（KJ），「蒔蘿」（AT；RS），「小茴香」（和合；現譯）。經文的上下文和「凱察」的阿拉伯語對應詞（qazha）看來顯示，「凱察」更可能指「黑種草」。黑種草（學名Nigella sativa）的英語名稱跟孜然芹相近，在植物學上卻屬於不同的科。黑種草也稱黑色小茴香，雖又稱肉豆蔻花，卻有别於種植的肉荳蔻。黑種草屬於毛茛科，高度跟孜然芹差不多，葉也呈羽狀，花卻單生，十分迷人，花瓣由白色到藍色不等。果實分成多個小室，裏面有細小的種子，黑色，小於孜然芹的種子，味道香辣，可作為調味料。古代希臘人和羅馬人都喜歡這種香料。（見上册543頁圖片）

今天，在巴勒斯坦一帶，孜然芹和黑種草都不再廣泛種植，在聖經時代卻十分常見。耶和華通過以賽亞先知描述以色列的農民耕地撒種，當要撒下小麥、小米、大麥等比孜然芹和黑種草更有價值的穀物的種子時會格外小心。耶和華接着説在收割後，要脱去孜然芹和黑種草的果殼，不是用重重的車輪或碾穀器，而是用棒打孜然芹的果實，或用杖打黑種草較硬的果實，這樣當中細小而脆弱的種子就不致被損毁。那時北方以色列國快要遭受毁滅，耶和華勸誡以色列人不可對這事嗤之以鼻之後，打了這個比喻，可見這是要説明他們有兩個選擇，要麽接受耶和華用杖施行的管教，要麽就飽受欺壓，像不斷被車輪重重地碾過一樣。（賽28:22-29）

摩西律法規定，以色列人要「獻上收成的十分之一」，這看來包括所有農作物在内。（申14:22；利27:30）在耶穌的日子，法利賽派謹小慎微，連細小的農作物比如薄荷、蒔蘿、孜然（都是市場出售的商品）也交納十分之一，但他們卻漠視了更重大的事，得罪上帝。（太23:23；參看路11:42）