耶穌的話是指地獄永火嗎？

一些相信地獄永火的人，說耶穌在馬可福音9:48（或44，46節）所說的話支持他們的主張。耶穌提到蟲（或蛆）是不死的，火是不滅的。如果有人問你這些話是什麼意思，你會怎麼回答呢？

這要取決於人使用什麼版本的聖經。在一些版本中，上述44，46或48節的經文是很類似的。a《新世界譯本》這樣說：「你的一隻眼成了你的絆腳石，就扔掉吧！你獨眼進入上帝的王國，總比有兩隻眼卻被扔到欣嫩谷裡來得好。在那裡蛆是不死的，火是不滅的。」（馬可福音9:47,48）

不管怎樣，有些人卻說，耶穌的話支持惡人死後靈魂永遠受苦的觀點。例如，西班牙納瓦拉國立大學出版了一本西班牙語聖經(Sagrada Biblia)，這本聖經裡有一個評注說，「主這番話指的是在地獄裡所受的折磨。『蛆是不死的』，是指地獄裡的人永遠感到悲痛；『火是不滅的』則是指人所受的痛苦懲罰」。

但是，把耶穌的話跟以賽亞預言的最後經文作個比較。b不是很明顯看出耶穌說的就是以賽亞書66章的經文嗎？預言很清楚指出「耶路撒冷城外的欣嫩谷，曾有人在那裡獻祭（耶利米書7:31），後來就成了垃圾場」。（《哲羅姆聖經評注》）以賽亞書66:24的象徵意義很明顯，不是人受折磨，經文說是屍體。經文指出不死的是蟲，而不是活人或不死的靈魂。那麼耶穌的話是什麼意思呢？

天主教一本評釋馬可福音的西班牙語著作(El evangelio de Marcos. Análisis lingüístico y comentario exegético)，在第二卷評論馬可福音9:48時，說：「這個詞組引自以賽亞書（66章24節）。先知表明通常有兩種方法處理屍體：讓其腐爛或焚化……經文把蟲和火相提並論，是要強調毀滅這個概念……描述這兩種毀滅的力量都是永久的（『不滅的，不死的』）：無論如何都不能逃脫。這樣說來，能留存下來的只有蟲和火而不是人，這兩樣東西彷彿會把一切都消滅淨盡。所以，這裡並不是描繪永遠的折磨，而是指徹底的毀滅，不能復活，等於永遠的死亡。所以，火象徵徹底的毀滅。」

凡認識上帝就是愛，知道他是公正的人，都該明白以這個方式理解耶穌的話是合情合理的。耶穌並沒有說邪惡的人會永遠受到折磨。相反，惡人可能遭受徹底的毀滅，沒有復活的希望。

［腳注］