公元1世紀基督徒的生活

持家有道的婦女

「在路上，耶穌進了一個村莊。有一個女人，名叫馬大，接耶穌到家裡作客。她還有一個妹妹，名叫馬利亞，坐在主的腳前，聽他講話。馬大照顧的事多，分身不暇，就走過來說：『主啊，我妹妹撇下我，讓我一個人照顧一切，你覺得沒關係嗎？請叫她來幫幫我吧。』主回答說：『馬大，馬大，你為太多事憂慮不安了。其實需要的不多，只要一樣就夠了。馬利亞選了最好的一份，誰也不能從她那裡奪去。』」（路加福音10:38-42）

馬大顯然是個勤勞的女子，其他人無疑也很尊重她。按照1世紀猶太人的傳統觀念，一個女子能不能得到賞識，全在乎她是否盡心料理家務，以及能否好好照顧家人的需要。

聖經也勸勉基督徒婦女要「持家有道」。（提多書2:5）除此之外，她們還有殊榮和責任教導別人認識基督教的信仰。（馬太福音28:19,20；使徒行傳2:18）那麼，1世紀的猶太婦女要照顧的事包括哪些呢？我們從耶穌對馬利亞的評語，又可以學到什麼？

「照顧的事多」猶太人的家庭主婦每天都很早起床，也許在日出之前就起來。（箴言31:15）她們首先為家人煮粥做早餐，然後就送兒子到設於猶太會堂的學校上學。女兒們會留在家裡，學習料理家務，這樣長大後就能成為能幹的妻子。

母親會先跟女兒一起完成基本的家務，例如補充燈油（1），掃地（2）和為家裡的山羊擠奶（3）。之後，她們會開始做那天吃的餅。女兒負責篩掉麥子中的雜質（4），然後就用石磨把麥子磨成粗麵（5）。接著，母親會往麵粉裡加水和酵母，並把麵粉揉成麵團（6）。揉好後，她就把麵團放在一旁發酵，然後去做別的事情。與此同時，女兒會將剛擠出來的新鮮羊奶製成奶酪（7）。

到了早上稍後的時間，母親會帶女兒到附近的市場買當天要吃的東西。在市場裡，她能聞到各式香料的氣味，聽見動物嘈吵的叫聲，還有買東西的人高聲地討價還價的聲音。她要買的食物（8）可能包括新鮮蔬菜和魚乾。如果她是基督徒，她可能會跟在市場遇見的人談論自己的信仰。（使徒行傳17:17）

盡責的母親會在前往市場和回家途中，善用時間教導孩子，幫助她們明白聖經的道理。（申命記6:6,7）她可能也會教導女兒，怎樣買東西才是精打細算。（箴言31:14,18）

婦女的另一個日常工作，是到水井打水，讓全家人使用（9）。打水期間，她們也許會跟其他前來打水的婦女聊天。回家後，母親會和女兒一起繼續做餅。她們先把麵團壓成一塊一塊的圓餅，然後放進預先燒熱的烤爐裡（10），而烤爐通常是在房子外面的。她們一邊看著餅慢慢烤熟，聞著餅發出的陣陣香味，一邊談天說地。

接著，她們就會到附近的小溪洗衣服（11）。婦女們會用鹼，也就是一種以植物的灰製成的碳酸鈉或碳酸鉀肥皂，仔細地把衣服洗乾淨。衣物經過清洗和擰乾後，就會鋪在附近的石頭或矮樹叢上晾乾。

把衣服帶回家後，母親和女兒會先到房子的平頂上縫補（12）破損的衣物，然後才把衣物放回衣櫥裡。之後，母親可能會教女兒刺繡和織布（13）。再過一會兒，她們就要開始做晚餐了（14）。猶太人很好客，會不時請人到家裡吃一頓便飯，而晚飯的食物通常有餅、蔬菜、奶酪和魚乾，喝的則是涼水。

晚上，在孩子們睡覺之前，母親可能會在他們擦傷的小膝蓋上抹油，使傷口舒服一點。然後，父母也許會在搖曳的燈光下，為孩子們讀一段聖經故事，並跟他們一起禱告。孩子上床後，這個簡樸的家就回復了寧靜。這時候，做丈夫的可能會引用聖經的一句名言，對妻子說：「賢能的妻子誰能找到呢？她的價值遠勝珊瑚。」（箴言31:10）這樣的稱讚，她可說是當之無愧呢！

選擇「最好的一份」我們不難看出，1世紀那些盡責的婦女有很多事要照顧，生活十分忙碌。（路加福音10:40）至於今天的婦女，尤其是當母親的，她們的生活也同樣繁忙。雖然現代的新產品簡化了某些家務，但不少當母親的除了要照顧家庭，也不得不出外工作，好應付家庭的開銷。

今天的基督徒婦女，很多都要面對生活的種種難題，但她們效法本文開頭談到的馬利亞，十分重視自己跟上帝的關係。（馬太福音5:3）她們聽從聖經的勸勉，將家裡料理得井井有條。（箴言31:11-31）與此同時，她們也按照耶穌向馬大提出的原則去生活。馬大有屬靈的思想，想必會將耶穌這個仁慈的勸告謹記在心。同樣，今天的基督徒婦女不會只顧照料家庭，以致沒有時間認識上帝（15）和向別人傳講自己的信仰。（馬太福音24:14；希伯來書10:24,25）她們重視屬靈的事，就是揀選「最好的一份」了。（路加福音10:42）這樣的女子會獲得上帝、基督和家人深深的賞識。（箴言18:22）