酵的比喻

9,10．（甲）耶穌在酵的比喻中強調什麼？（乙）在聖經裡，酵常常用來象徵什麼？關於耶穌所說的酵，我們會探討什麼問題？

⁹ 屬靈的成長過程不一定是肉眼看得見的。耶穌在另一個比喻中強調這一點。他說：「天上的王國好像酵，有婦人拿去藏在二十升麵粉裡，直到全團都發了酵。」（馬太福音13:33）這裡所說的酵是指什麼呢？酵跟王國子民的人數增長又有什麼關係呢？

¹⁰ 在聖經裡，酵常常用來象徵罪。使徒保羅寫信給哥林多的基督徒時，就曾把一個犯了淫亂罪的人對會眾所產生的壞影響比作酵。（哥林多前書5:6-8）那麼，耶穌在比喻裡是不是用酵來象徵惡人惡事的增長呢？

11．古代的以色列人在什麼時候用酵？

¹¹ 在回答上述問題之前，我們要留意三種實際情況。第一，耶和華雖然規定逾越節的餅必須是無酵的，但其他場合卻接納發酵的祭物，例如：以色列人為了感謝耶和華所賜的厚福而自願獻上交誼祭時，就要拿發酵的圈餅跟感恩祭牲一同獻上。吃交誼祭是個歡樂的場合。（利未記7:11-15）

12．我們從聖經所用的比喻可以看出什麼？

¹² 第二，在聖經裡，一種事物有時可能用來表達貶義，但有時也可以用來表達褒義。請看以下例子。彼得前書5:8說撒但好像咆哮的獅子，在這節經文裡獅子象徵撒但那兇險的性情。啟示錄5:5卻將耶穌比作獅子，說他是「猶大部族的獅子」，這裡所說的獅子象徵勇敢無畏的公正。

13．關於屬靈的成長過程，酵的比喻表明什麼？

¹³ 第三，耶穌在比喻中並沒有說，酵使整個麵團變壞而不能用。他只是談及人們平常做餅的過程。婦人刻意給麵粉加酵，結果令她滿意。婦人把酵和麵粉揉成一團，酵就彷彿藏在麵團裡，她看不見麵團發酵的過程。這使我們想起撒種人晚上睡覺的比喻。耶穌說撒種人白天起來，「種子就發芽長高。到底怎麼會這樣，他一點也不知道」。（馬可福音4:27）用這個比喻來說明屬靈的成長過程是看不見的，多麼簡單易明！起初，我們可能看不出學生在漸漸進步，但到了某個階段，學生的進步就會顯現出來。

14．酵使整個麵團都發起來，這跟傳道工作的哪方面有關？

¹⁴ 酵的比喻除了強調人看不見屬靈的成長過程之外，還強調另一點：接受王國信息的人遍及全球，數目不斷增長。比喻中的酵使「二十升麵粉」的大麵團發起來。（路加福音13:21）宣揚王國的工作就像酵一樣。正如酵能使整個麵團發起來，宣揚王國的工作也不斷擴展，遍及全球，基督徒的數目日益增多，現今好消息已傳到「地極」。（使徒行傳1:8；馬太福音24:14）宣揚王國的工作擴展得令人驚訝，能夠參與其事是多大的榮幸！

20,21．（甲）耶穌說的三個比喻，都跟屬靈的成長和人數的增長有關，我們查考之後領悟到什麼？（乙）你決心怎樣做？

²⁰ 耶穌說的三個比喻，都跟屬靈的成長和人數的增長有關，我們簡略地查考過後，從中領悟到什麼呢？第一，接受王國信息的人，數目會大幅度地增長，就像芥籽長出大枝子一樣。耶和華的工作不斷擴展，什麼都不能阻止！（以賽亞書54:17）此外，在芥籽長出的大枝子「蔭下棲息」的人，都得到屬靈的保護。第二，促成生長的是上帝。學生的屬靈成長過程就像藏在麵粉裡的酵一樣，不那麼容易察覺。但正如酵能使整個麵團發起來，宣揚王國好消息的工作也會擴展到地極，接受王國信息的人不斷增多。第三，聽見王國信息的人，並非每個最終都會成為好魚，有些人就像耶穌在比喻中所說的不合用的魚一般。