梅察達——彌賽亞已經來臨的證據？
奉宗教之名而造成的流血事件在歷史上屢見不鮮。梅察達也不例外，因為要塞的守軍懷有強烈的宗教信念。你若訪遊梅察達的廢墟，便會看到短劍黨人在其中集合崇拜的猶太會堂遺址以及用來舉行宗教潔淨儀式的澡盆。
在梅察達也發現若干聖經的斷簡殘篇。你也許納罕，短劍黨所讀到的聖經信息與我們今日在聖經裏所讀到的比較起來如何？耶丁博士在《梅察達》一書中論及首次的發現，説：
“我們就地迅速檢查一下，立刻發覺這是《詩篇》一書的斷片，我們甚至能够認出它的章數：從詩篇81篇至85篇的部分……我們能够毫無疑問地鑑定抄寫的日期。它不可能晚過公元73年，即梅察達陷落的那年。……《詩篇》的這部分，像我們後來發現的其他書卷一樣，……與我們今日所用的聖經經文差不多完全一樣。”
看來短劍黨相信希伯來文聖經的神聖作者會祝福他們起來反抗羅馬。正如《猶太通俗百科全書》解釋説：“猶太人在反抗羅馬的大戰（公元66-73年）中所表現的熱狂因他們相信彌賽亞時代即將來臨而大大加強。聖殿的喪失只是增加對彌賽亞來臨的猜測而已。”
彌賽亞的來臨
《宗教百科全書》聲稱：“熱心期待彌賽亞的猶太人所作的推測往往以但以理書為根據。”誠然，希伯來先知但以理曾預告“受膏君”的來臨。（但以理書9:25）在其他兩項記載中，但以理説彌賽亞會成為世界統治者，他的王國會毁滅一切敵對的人為政府。——但以理書2:44；7:13,14。
第一世紀的猶太革命分子認為這些預示未來的異象實現的時候已到了。約瑟夫斯聲稱：“激勵他們作戰的最大因素便是，他們［相信］當時他們的國中會有一個人興起成為世界的統治者。”可是，但以理預言受膏君必須先被“剪除”，在他死後，“必有一王的民來毁滅這城［耶路撒冷］和聖所。”——但以理書9:25,26。
猶太人對外邦人統治的看法
第一世紀的猶太境内有少數富人和許多窮人。有些富裕的猶太人，尤其是撒都該和法利賽教門的分子，很重視羅馬容許他們在當地擁有的權威，而且看不起平民百姓。因此，他們反對任何革命的念頭，反之他們致力與羅馬保持和好關係。——路加福音16:14；19:45,46；約翰福音2:14；7:47-49；11:47,48。
另一方面，普通的猶太人民在羅馬的苛捐重税和自己同胞的作威作福之下苦不堪言。所謂的“羅馬和平”(Pax Romana)並沒有為他們帶來甚麽好處，因此他們渴望改變。這種利益衝突造成了慘烈的内戰。約瑟夫斯寫道：“一群人決心要保持勢力，另一群人則訴諸暴力和搶劫富户。”
例如，短劍黨肆意劫掠和殘殺猶太同胞，但卻辯稱這種恐怖行動乃是被認為與羅馬勾結的猶太人所應得的懲罰。第二世紀的猶太律法師托達(Johanan ben Torta)為臨到第一世紀猶太人的災禍解釋原因説：“他們貪愛金錢，彼此仇視。”
難怪真正敬畏上帝的猶太人渴望彌賽亞出現；他們渴望彌賽亞會推翻羅馬的統治，建立公平的上帝王國。但不擇手段的人卻乘機利用這些希望。
虛假的彌賽亞
公元33年左右，一個名叫迦瑪列的猶太領袖提醒耶路撒冷的同僚説：“從前……報名上册的時候，又有加利利的猶大［斯］起來，引誘些百姓跟從他；他也滅亡，附從他的人也都四散了。”——使徒行傳5:36,37。
令猶大斯起來反抗羅馬的“報名上册”一事是在公元6年舉行的，目的是要為羅馬增加税收。約瑟夫斯告訴我們，猶大斯宣布，猶太人“若服從羅馬人的命令繳交税捐，就是懦夫。”猶大斯(Judas)這個名字來自猶大(Judah)，暗示他屬於彌賽亞所出自的猶大支派。（創世記49:10）麥克林托克與斯特朗的《百科全書》聲稱：“猶大斯的滔滔雄辯和受人歡迎的主張吸引了大批群衆歸於他手下，許多人均把他視為彌賽亞。”
請留意使徒行傳5:37報導猶大斯的跟從者並沒有和他一起滅亡。據猶太學者科恩費爾德(Gaalya Cornfeld)説，他的運動“已生了根和引起了對彌賽亞的期望”。事實上，短劍黨的兩名領袖，梅納漢(Menahem)和以利亞撒，都是加利利人猶大斯的後裔。猶太人在公元66年開始反叛時，梅納漢以貯藏於梅察達的武器裝備他的黨徒。然後，“他像君王一般返回耶路撒冷，”“成為革命領袖”。《猶太文史百科全書》補充説：“我們差不多可以肯定猶大斯的後代梅納漢被人視為彌賽亞。”
可是，就在那一年，梅納漢被敵對的猶太革命運動的成員所暗殺。他的黨徒逃回梅察達，在那裏短劍黨受以利亞撒所統轄，直至公元73年。以利亞撒的自殺演説反映出他的祖先猶大斯的錯誤主張：“我勇敢的同伴們，長久以來，我們一直決心不服事羅馬人或其他任何人，惟獨服事上帝。”
猶太的基督徒嚴守中立
猶太人在公元66年反叛羅馬之前，基督徒的會衆已在猶太各地建立起來，這當然包括耶路撒冷的會衆在内。（使徒行傳9:31）會衆由猶太人構成，這些猶太人相信拿撒勒人耶穌便是彌賽亞，他的死亡和復活均是聖經所預告的。（使徒行傳2:22-36）猶太籍基督徒一方面熱心傳揚自己的信仰，一方面和平地等候彌賽亞第二次來臨成為世界統治者。耶穌曾經表示，他要“過了許久”才會復臨。——馬太福音25:19,31；28:19,20；使徒行傳1:8-11。
可是猶太人一旦在公元66年爆發革命，甚麽使猶太的基督徒不致受叛黨的初步成功所惑呢？他們無疑記起主的警告：“凡動刀的，必死在刀下。”（馬太福音26:52）耶穌也使他們對外邦政府的權威懷有平衡的看法，他説：“凱撒的物當歸給凱撒，上帝的物當歸給上帝。”（馬可福音12:17）此外，耶穌也預告會有冒充的彌賽亞出現，説，“‘我是基督，’又説：‘時候近了。’”但他警告説：“你們不要跟從他們。”——路加福音21:8。
耶穌甚至預言到猶太人叛變所導致的結果，説：“你們看見耶路撒冷被兵圍困，就可知道它成荒場的日子近了。那時，在猶太的應當逃到山上；在城裏的應當出來；在鄉下的不要進城；……因為將有大災難降在這地方，也有震怒臨到這百姓。他們要倒在刀下，又被擄到各國去。”——路加福音21:20-24。
在猶太人叛變之後臨到的可怕毁滅浪潮乃是耶穌的預言一項戲劇性的應驗！但猶太的基督徒卻因服從耶穌的話“逃到山上”而幸免於難。《猶太文史百科全書》説：“在提多［於公元70年］圍困耶路撒冷之前，城内的基督徒群體已遷往彼拉。”令人感興趣的是，彼拉位於約旦河對岸群山的山麓，由約旦河谷將其與猶太完全分離。“如果［耶穌的］預言是事後才寫成的，這次的逃亡就很難解釋了，”威廉森(G. A. Williamson)在《約瑟夫斯——猶太戰史》的序文中説。
的確，猶太的基督徒得以逃生乃是一項有力的證據，證明他們是真正彌賽亞的跟從者。這件事引起了若干重要問題。彌賽亞第一次來臨的目的是甚麽？猶太人叛變的悲慘後果對我們今日的人——尤其是以“基督徒”自居的人——提出甚麽警告？本刊會進一步討論這些問題。