符合受浸的資格
有什麼阻止我受浸呢？——使徒行傳8:36
1,2．腓力怎樣跟一個埃塞俄比亞大臣談起話來？什麼證明這個大臣嚮往屬靈的事？
耶穌死後一兩年，從耶路撒冷向南往加沙的路上，有一個大臣正在趕路。他的行程足有1500公里，一路上馬車顛簸不停，必定令他十分疲倦。這個大臣是個虔誠的人，專程從埃塞俄比亞到耶路撒冷崇拜耶和華。在漫長的回程路上，他善用時間閱讀聖經，可見他對上帝的確有信心。耶和華留意到這個虔誠的人，於是通過天使指引門徒腓力向他傳道。（使徒行傳8:26-28）
2 腓力很容易找到了話題，因為這個來自埃塞俄比亞的大臣正在朗讀聖經，朗讀在當時相當普遍。他聽到大臣正在朗讀以賽亞書，於是提出一個簡單的問題激發他的興趣：「你所讀的，你明白嗎？」結果他們就談起以賽亞書53:7,8來。接著，腓力向「他傳講耶穌的好消息」。（使徒行傳8:29-35）
3,4．（甲）為什麼腓力沒有遲疑不為那個埃塞俄比亞人施浸？（乙）現在我們會談談什麼問題？
3 這個埃塞俄比亞人很快就明白耶穌在上帝旨意中的角色，而且看出自己必須受浸成為基督的門徒。他見附近有一潭水，就問腓力：「有什麼阻止我受浸呢？」當然，這個埃塞俄比亞人的情況比較特殊：他已經歸信猶太教，崇拜上帝，而且對上帝有信心；他如果錯過這個機會，就可能要過很久才再有機會受浸；更重要的是，他明白上帝的要求，希望毫無保留地作出回應。由於這緣故，腓力應允他的請求，為他施浸。埃塞俄比亞人受了浸後，就「繼續上路去，滿心歡喜」。他回國後想必也會熱心傳講關於基督的真理。（使徒行傳8:36-39）
4 儘管一個人不該輕率地決定獻身受浸，不過埃塞俄比亞大臣的事例表明，有時有些人聽到聖經真理之後，沒多久就希望受浸。a關於受浸，有些問題值得想想：一個人可以怎樣逐步符合受浸的資格？年齡的大小對受浸資格有多大影響？一個人受浸之前在屬靈方面應該有什麼明顯的進步？最重要的是，耶和華為什麼要求他的僕人受浸呢？
嚴肅的承諾
5,6．（甲）以往耶和華的子民怎樣響應他的愛？（乙）受浸之後，我們就能跟上帝有多親密？
5 耶和華拯救以色列人離開埃及後，願意視他們為自己「特別擁有的產業」、「聖潔的國族」，對他們愛護備至。只要以色列人切實響應上帝的愛，就能享有這項福分。以色列人作出了響應，承諾「凡耶和華說的」他們都樂意遵行。然後，他們跟耶和華立約。（出埃及記19:4-9）公元1世紀，耶穌吩咐跟隨他的人去使所有國族的人做他的門徒。凡接納耶穌教誨的人都受了浸。人對耶穌基督有信心，並且受浸，就能與上帝締結良好的關係。（馬太福音28:19-20；使徒行傳2:38,41）
6 這些聖經記載表明，人作出承諾事奉耶和華，並且信守這個嚴肅的承諾，就必定會蒙他賜福。我們獻身，並且受浸，也必定會蒙耶和華賜福。我們這樣做，表明自己決心遵從上帝的道，尋求他的指引。（詩篇48:14）此後，耶和華就好像握著我們的手似的，領我們走當行的路。（詩篇73:23；以賽亞書30:21；41:10,13）
7．為什麼人必須自行決定是否獻身和受浸？
7 我們之所以獻身受浸，是因為愛耶和華，渴望事奉他。一個人不該只因為別人說他已研讀聖經好一段日子，就覺得應該受浸；也不該因為朋友打算受浸，自己也貿然受浸。父母和成熟的基督徒自然可以鼓勵兒女或其他人考慮獻身受浸。使徒彼得也勸那些在五旬節聽他說話的人受浸。（使徒行傳2:38）然而，獻身始終是個人的事，誰也不能為我們作決定。我們必須自行決定是否遵行上帝的旨意。（詩篇40:8）
逐步符合資格
8,9．（甲）為什麼為嬰兒施浸並不符合聖經的真理？（乙）少年人受浸之前在屬靈方面應該有什麼進步？
8 兒童能夠按理智決定獻身給上帝嗎？聖經沒有要求受浸的人要達到某個年齡，不過嬰兒由於未能相信聖經真理，未能以行動表明信心，顯然不能夠獻身給上帝。（使徒行傳8:12）歷史家奧古斯都·尼安達在他所著的《基督教發展史與教會簡史》一書中，談到公元1世紀的基督徒，說：「最初，浸禮只對成年人施行，因為人們都認為受浸跟信心是密切相關的。」
9 至於少年人，有的年紀小小就已經在屬靈方面相當成熟，有的則到年齡稍大一點才能體會屬靈的事。但不論年齡多大，少年人受浸前應該已經開始親近耶和華，對聖經的基本教誨有確切的認識，並清楚明白獻身所牽涉到的責任。他們要符合的條件跟成年人一樣。
10．一個人獻身受浸之前必須經過什麼階段？
10 耶穌吩咐門徒，要教導人遵守他的一切吩咐。（馬太福音28:20）因此，一個人首先要對聖經的真理有確切的認識。有了確切知識，他就能對耶和華和他的話語養成信心。（羅馬書10:17；提摩太前書2:4；希伯來書11:6）他一旦受真理打動，就會悔改、回頭，改過自新。（使徒行傳3:19）最後，他渴望獻身給耶和華，並聽從耶穌的吩咐受浸。
11．為什麼受浸之前經常傳道是很重要的？
11 邁向受浸的重要一步，是參加傳講王國好消息的工作。在這最後的日子，傳講王國是耶和華指派給他子民的首要工作（馬太福音24:14）受浸之前，一個人常常向人談論自己的信仰，不但會感到快樂，還有助於養成傳道的習慣，從而在受浸後繼續熱心地傳道。（羅馬書10:9,10,14,15）
什麼阻止你受浸？
12．有些人因什麼想法而不願受浸？
12 有些人不願受浸，因為他們不想負起受浸所帶來的責任。他們知道要符合耶和華的標準，就得在生活上作出不少調整。他們也許擔心受浸後才發覺自己難以符合上帝的要求。有些人甚至可能擔心有一天自己會做壞事，被會眾開除。
13．在耶穌的日子，有些人為什麼不願成為耶穌的門徒？
13 在耶穌的日子，有些人由於個人利益或親人的緣故，沒有成為門徒。一個抄經士聲言無論耶穌到哪裡他都會追隨，但耶穌指出許多時候自己甚至連過夜的地方也沒有。耶穌呼召的另一個人說，自己先要「埋葬」父親。看來他寧願留在家裡等父親年老去世之後，才考慮做門徒。他不願先跟從耶穌，待將來有需要才回家照顧父親。還有一個人說，他跟隨耶穌之前先要向家人「道別」。其實，他只是想拖延。耶穌表示，人遲遲不願做基督徒，就等於「手扶著犁又向後看」。人想拖延，逃避基督徒的責任，總能找到藉口。（路加福音9:57-62）
14．（甲）耶穌呼召彼得、安得烈、雅各和約翰做得人的漁夫，他們怎樣回應？（乙）為什麼不應該遲疑不接受耶穌的軛？
14 彼得、安得烈、雅各、約翰的反應，卻跟他們完全不同。耶穌呼召他們跟隨他做得人的漁夫，聖經說他們就「立刻撇下網跟隨他」。（馬太福音4:19-22）他們迅速作出響應，因而得到耶穌所說的安舒：「你們要負起我的軛，向我學習，因為我性情溫和，心裡謙卑。這樣，你們的生命就會得享安舒。我的軛是容易負的，我的擔子是輕省的。」（馬太福音11:29,30）雖然我們受浸之後的確需要負起一個「軛」，意即負起基督徒的責任，但耶穌保證他的「軛」是容易負的，是我們擔當得起的。我們負起耶穌的「軛」，必定會深感安舒。
15．摩西和耶利米的事例怎樣表明，我們可以信靠上帝的扶持？
15 我們有時感覺能力不足是很正常的。摩西和耶利米最初也覺得沒能力執行耶和華所委派的任務。（出埃及記3:11；耶利米書1:6）上帝卻消除了他們的疑慮。他怎樣做呢？他對摩西說：「有我與你同在就行了。」他應許耶利米說：「我與你同在，要搭救你」。（出埃及記3:12，耶利米書1:8）我們可以深信，上帝也必定會扶持我們。只要愛上帝，信賴他，就能夠克服疑慮，履行我們的獻身誓言。使徒約翰寫道：「愛裡沒有恐懼，完美的愛能驅除恐懼」。（約翰一書4:18）孩子可能害怕一個人走路，但如果他與父親手牽手同行，就不用害怕了。同樣，只要我們與耶和華同行，全心信賴他，他應許必修直我們的路。（箴言3:5,6）
莊嚴的場合
16．為什麼受浸的人要完全浸入水中？
16 浸禮舉行前，通常會有一個聖經演講，說明浸禮的意義。在演講的結尾，講者會請準備受浸的人回答兩個問題，好讓他們公開宣布所懷的信念。（羅馬書10:10；請看22頁的附欄。）接著，準備受浸的人就依照耶穌的方式浸入水中。聖經表明耶穌受浸後「從水裡上來」。（馬太福音3:16；馬可福音1:10）顯然，施浸者約翰使耶穌完全浸入水中。b完全浸入是適當的，象徵我們的生活有了重大改變：我們摒棄從前的生活方式，彷彿死去一般；受浸之後，我們獲得新生，事奉上帝。
17．受浸的人和觀禮的人怎樣表明自己尊重浸禮這個場合？
17 浸禮是個莊嚴而喜樂的場合。聖經表示，約翰將耶穌浸入約旦河的時候，耶穌正在禱告。（路加福音3:21,22）今天準備受浸的人應當跟從耶穌的榜樣，表現應有的莊重態度。既然聖經勸我們在日常生活裡衣著要端莊，我們在受浸當天就更應該聽從這個勸告。（提摩太前書2:9）觀禮的人留心聆聽浸禮演講，並且在觀禮期間保持良好秩序，也能表明自己尊重這個場合。（哥林多前書14:40）
受浸帶來的福分
18,19．受浸帶來什麼福分？
18 我們獻了身給上帝，受了浸，就加入了一個獨特的大家庭。首先，耶和華成為我們的天父，也成為我們的密友。受浸之前，我們跟上帝疏遠；現在，我們跟上帝和好了。（哥林多後書5:19；歌羅西書1:20）我們靠著基督的贖價親近上帝，上帝也親近我們。（雅各書4:8）瑪拉基先知指出，歸於上帝名下的人傳揚上帝的名，耶和華會留意細聽，並且把他們的名字記錄在他面前的冊上。上帝說：「他們必歸我所有。我要憐恤他們，像父親憐恤孝順的兒子一樣。」（瑪拉基書3:16-18）
19 受浸之後，我們加入了一個彼此親如弟兄的國際基督徒團體。使徒彼得問耶穌，人作出犧牲成為基督徒會得到什麼福分，耶穌就應許說：「凡為我的名撇下了房屋、兄弟、姊妹、父親、母親、孩子或土地的，都會得著許多倍，又會得著永生。」（馬太福音19:29）許多年後，彼得提及「在世上的整個弟兄團體」。這個弟兄團體愛心洋溢，彼得感受到置身其中的福分，體驗到弟兄的扶持，我們也能夠得到這些福樂。（彼得前書2:17；5:9）
20．受浸能夠為你帶來什麼美好的未來？
20 再說，耶穌指出跟隨他的人「會得著永生」。獻身受浸之後，我們有希望獲得「真正的生命」，指望在上帝的新世界裡享受永生。（提摩太前書6:19）我們還能為自己和家人的未來打下比這更美好的根基嗎？我們有希望得享永生，繼續「奉耶和華我們上帝的名而行，萬世不改，永遠不變」。（彌迦書4:5）
［腳注］
a 三千個猶太人和歸信者在五旬節當天聽完彼得講話之後，都隨即受了浸。當然，他們像埃塞俄比亞大臣一樣，對聖經的基本真理和原則已有相當的認識。（使徒行傳2:37-41）
b 根據瓦因《新約詞語詮釋詞典》，譯做「浸禮」的希臘語詞是指「一個過程，包括浸入、淹沒、露出」。
你能回答嗎？
• 為什麼我們應該響應上帝的愛？怎樣響應？
• 受浸之前，一個人在屬靈方面應該有些什麼進步？
• 為什麼我們不該不願負起責任，或因害怕不能履行獻身誓言，而遲疑不受浸？
• 人受浸成為基督的門徒可以享有什麼福分？
［第26頁的圖片］
「有什麼阻止我受浸呢？」
［第29頁的圖片］
浸禮是個莊嚴而喜樂的場合