耶穌的一生與傳道工作

在苦刑柱上痛苦掙扎

兩名強盜正與耶穌一起被帶到外邊處決。遊行隊伍來到一處離城市不遠的地方便停下來。這個地方名叫各各他，意即髑髏地。

囚犯被人剝去外衣。然後有人為他們預備了用沒藥調和的酒，看來是耶路撒冷的婦女為他們預備的。羅馬人並不阻止被釘的人服用這類減輕痛楚的藥物。可是，耶穌嘗過之後卻拒絶喝這酒。何以故呢？看來他要在信心受到最大考驗的時候頭腦完全保持清醒。

耶穌如今被人掛在柱上，雙手伸直在頭頂上。兵士們將一些大釘牢牢地釘進他的手腳裏。釘子戳穿皮肉和韌帶時，這實在令他痛徹心脾。及至苦刑柱被豎起，痛楚更難以忍受，因為這時身體下墜，以致傷口進一步被撕裂。然而，耶穌卻沒有恐嚇羅馬士兵，相反，他為他們祈求説：“父啊！赦免他們；因為他們所做的，他們不曉得。”

彼拉多將一個牌子釘在苦刑柱上，上面寫着：“猶太人的王，拿撒勒人耶穌。”看來他這樣寫不單是由於他尊敬耶穌，同時也因為他惱怒猶太的祭司們強迫他將耶穌處死。彼拉多用三種文字——希伯來文、官方的拉丁文及通用的希臘文——寫出牌子上的字句，因此讓所有人都可以讀到。

祭司長，包括該亞法和亞拿，對此大為驚愕。在他們的勝利時刻，見到這樣的宣布實在大煞風景。因此他們抗議説：“不要寫‘猶太人的王’，要寫‘他自己説：我是猶太人的王’。”彼拉多已因自己受祭司們所利用而大感不悦，於是輕蔑地斷然回答説：“我所寫的，我已經寫上了。”

祭司們與一大群民衆齊集在行刑的地方。他們試圖推翻牌子上所寫的字句，於是重申較早時候耶穌在猶太公議會受審時他們所提出的虛假指控。所以難怪路過的人開始出言侮辱耶穌，搖着頭嘲笑他説：“你這拆毁殿、三日又建造起來的，可以救自己吧！你如果是上帝的兒子，就從［苦刑柱］上下來吧！”

祭司長和他們的宗教盟友也推波助瀾地説：“他救了别人，不能救自己。他是以色列的王，現在可以從［苦刑柱］上下來，我們就信他。他倚靠上帝，上帝若喜悦他，現在可以救他；因為他曾説：‘我是上帝的兒子。’”

兵士們受到當時的氣氛所感染，於是也戲弄耶穌。他們愚弄耶穌，把醋遞給他喝，看來僅是遞到他那枯焦的唇邊而已。他們嗤笑他説：“你若是猶太人的王，可以救自己吧！”甚至連兩名強盜——一個釘在耶穌右邊，一個釘在左邊——也嘲笑他。試想想，有史以來世上最偉大的人物，不錯，一位曾與耶和華上帝一起創造萬物的個體，竟不得不咬緊牙關忍受這一切侮辱和虐待！

兵士們取去耶穌的外袍，將其分成四份。他們拈鬮看誰得着。至於他的内衣，因為質料上乘，而且沒有縫口，兵士便彼此説：“我們不要撕開，只要拈鬮，看誰得着。”他們不自覺地應驗了經上所説的話：“他們分了我的外衣，為我的裏衣拈鬮。”

後來，一個強盜開始意識到耶穌真的是王，於是責備他的同伴説：“你既是一樣受刑的，還不怕上帝嗎？我們是應該的，因我們所受的與我們所做的相稱，但這個人沒有做過一件不好的事。”然後他懇求耶穌説：“你得國降臨的時候，求你記念我！”

耶穌回答説：“我今日實在告訴你，你必和我一同在樂園裏。”（《新世》）日後耶穌會在天上執掌王權，渡過哈米吉多頓的人和他們的同伴會有權利重建地上的樂園，屆時耶穌便會使這個幡然悔悟的罪犯復活過來而實現他的應許。馬太福音27:33-44；馬可福音15:22-32；路加福音23:27,32-43；約翰福音19:17-24。

◆ 何以耶穌拒絶喝以沒藥調和的酒？

◆ 看來彼拉多何以命人把牌子釘在耶穌的苦刑柱上？這在彼拉多和祭司長之間導致甚麽進一步的交談？

◆ 耶穌在苦刑柱上受到甚麽進一步的侮辱和虐待？看來這是由甚麽促成的？

◆ 兵士們處置耶穌的外衣的方式應驗了甚麽預言？

◆ 其中一個強盜作出甚麽改變？耶穌會怎樣應允他的請求？