《梵蒂岡抄本》——為何如此珍貴？

梵蒂岡擁有許許多多的珍寶，那裡的壁畫、雕塑和建築都美輪美奐，叫人嘆為奇觀。然而，曾有好幾百年的時間，人們都難以目睹梵蒂岡的一個至寶。這個存放於梵蒂岡圖書館的珍寶，能讓人更明白幾千年前寫成的上帝的話語。這個珍寶就是《梵蒂岡抄本》。a

《亞歷山大抄本》和《西奈抄本》是另外兩個深受學者重視的早期聖經抄本。這兩個抄本怎樣被人發現，怎樣差點兒給毀掉卻又被搶救過來的經過，都很引人入勝。但至於《梵蒂岡抄本》的來源，人們卻所知不多。

隱藏的珍寶

《梵蒂岡抄本》來自哪裡？這個抄本首次見於梵蒂岡圖書館在15世紀的目錄。學者認為，抄寫《梵蒂岡抄本》的地點，可能是埃及、凱撒里亞，甚至是羅馬。關於這個抄本的來源，英國伯明翰大學的內維爾·伯索爾教授在研究過不同的理論後，有以下意見：「簡單來說，我們不能確定《梵蒂岡抄本》的來源地和抄成的日期。學者經過多番研究，仍然未能得知這個抄本在15世紀之前的情況。」雖然如此，《梵蒂岡抄本》仍被視為一個非常重要的聖經抄本。為什麼呢？

聖經的內容在許多世紀中被反覆傳抄，過程中免不了出現抄寫上的錯誤。因此，翻譯聖經的人要找到可靠而又準確地反映聖經原文面貌的抄本，作為翻譯的底本，並不是容易的事。《梵蒂岡抄本》是個希臘語聖經抄本，於公元4世紀抄成，距離聖經的完成日期不夠300年。除了小部分內容失落了之外，這個抄本幾乎包含《希伯來語經卷》和《希臘語經卷》的所有內容，難怪學者們都熱切渴望研究這個抄本。

可是，有幾百年之久，教廷把《梵蒂岡抄本》藏了起來，不讓翻譯聖經的人研究。著名的聖經文本學者弗雷德里克·凱尼恩爵士說：「1843年，［聖經學者］蒂申多夫等待了好幾個月，才獲准用6個小時看看這個抄本。……1845年，偉大的英國學者特里格利斯也獲准看看這個抄本，但一個字也不許抄下。」後來，蒂申多夫請求再次看看這個抄本，他在抄下20頁的內容後被人發現，教廷就不准他繼續閱讀。但他沒有就此放棄。凱尼恩爵士說：「經過多次懇求，蒂申多夫獲准再用六天的時間，也就是一共14天，每天3小時看看這個抄本。他善用自己在梵蒂岡圖書館期間的每分每秒，因此他在1867年出版的《梵蒂岡抄本》，至當時為止是最好的一個版本。」後來，教廷印行了一個更完善的版本。

一個嚴謹的抄本

《梵蒂岡抄本》是個怎樣的抄本？《牛津圖解聖經歷史》（英語）說，這個抄本「是個優質的抄本，抄寫得非常謹慎，不論是在拼寫的一致性，還是在抄寫的準確性方面，都有很高的水平」。這本書也指出：「總而言之，這個抄本是按照嚴謹的抄寫傳統而抄成的。」

《梵蒂岡抄本》深受著名學者韋斯科特和霍特賞識。他們根據《梵蒂岡抄本》和《西奈抄本》編成的《新約希臘語文本》（1881年出版），是《希臘語經卷》幾個現代譯本，例如羅瑟拉姆的《強調本聖經》和《新世界譯本》的底本。

有些人認為韋斯科特和霍特不該那麼信任《梵蒂岡抄本》。這個抄本有沒有準確反映聖經原文的面貌呢？於1956至1961年間出版的《博德默爾紙莎草紙殘片》，使學者們十分雀躍，因為這個公元3世紀初的抄本含有路加福音和約翰福音的部分內容。《博德默爾紙莎草紙殘片》能證明在後來抄成的《梵蒂岡抄本》是準確的嗎？

菲利普·佩恩和保羅·卡納爾在一份期刊（Novum Testamentum）中說：「《梵蒂岡抄本》的內容與《博德默爾紙莎草紙殘片》非常接近，因此按理說來，負責抄寫《梵蒂岡抄本》的人所依據的底本，應該跟《博德默爾紙莎草紙殘片》有密切的關係。那個底本理應年代久遠，不然也應該是根據另一個年代久遠的抄本抄成的。」伯索爾教授說：「《梵蒂岡抄本》跟《博德默爾紙莎草紙殘片》關係密切……［《梵蒂岡抄本》］是個嚴謹的抄本，校對工作做得十分謹慎，顯示抄寫員按照傳統小心翼翼地保存底本的內容。」

翻譯員的良助

當然，年代久遠的抄本不一定就是最接近原文的抄本，但通過將《梵蒂岡抄本》跟其他抄本互相對照，學者就比較容易看出原文是怎樣的。例如，同樣抄寫於公元4世紀的《西奈抄本》有一部分存留至今，但從創世記到歷代志上的大部分書卷卻喪失了。由於《梵蒂岡抄本》有這些書卷，人們就知道這些書卷是聖經正典的一部分。

就像《牛津圖解聖經歷史》所說，「那些跟基督的屬性和聖三一的道理有關的經文」，在學者當中引起的爭議尤其激烈。《梵蒂岡抄本》怎樣有助於澄清這些經文的意思呢？

就以約翰福音3:13為例，經文記載耶穌說：「除了從天而降的人子，沒有人升過天。」有些翻譯員在這節經文中加插了「仍舊在天」這個短語，變成「除了從天而降、仍舊在天的人子，沒有人升過天」，彷彿說耶穌曾同時存在於天上和地上，而這個說法也被用來支持三位一體的理論。加上去的這個短語確實出現於5世紀和10世紀的少數抄本中，但在年代更早的《梵蒂岡抄本》和《西奈抄本》裡卻是沒有的，因此現代有很多翻譯聖經的人都把這個短語剔除了。剔除這個短語不但能澄清基督的身份，也使經文跟聖經的其他部分和諧一致，使人看出耶穌曾經從天而降，之後不久就「升上去」見他的天父，而不是曾經同時存在於兩個地方。（約翰福音20:17）

《梵蒂岡抄本》也幫助人辨明上帝對地球的旨意，以下是一個例子。根據《和合本》的翻譯，使徒彼得預言「地和其上的物都要燒盡」。（彼得後書3:10）另一些聖經譯本也用類似的方式翻譯這節經文，所根據的是5世紀的《亞歷山大抄本》和一些較後期的抄本。因此，許多誠懇的聖經讀者都以為上帝會毀滅地球。

然而，在比《亞歷山大抄本》早大約一個世紀抄成的《梵蒂岡抄本》（以及同年代的《西奈抄本》）中，這節經文的意思卻是「 地和其上的物都要暴露無遺」。這跟聖經的其餘部分一致嗎？是一致的。聖經說：「千秋萬世，大地永不動搖。」（詩篇104:5）可是，大地會怎樣被「暴露」出來呢？有些聖經經文顯示，「地」這個詞有時有比喻的意思，例如有些經文說「地」能夠說一種語言和感到痛苦。（創世記11:1；詩篇97:4）由此可見，「地」有時指人類或人類社會。彼得的意思不是說上帝會毀滅地球，而是說上帝會把世上所有惡人惡事徹底揭露出來，並加以毀滅。知道這一點，確實令人安慰，對嗎？

「上帝的話卻萬世長存」

很可惜，有好幾個世紀之久，《梵蒂岡抄本》都被藏起來不讓人閱讀，因此有許多聖經讀者受到誤導，不知道某些經文的真正意思。然而，自從這個抄本出版之後，尋求真理的人就能參考這個抄本和現代一些可靠的聖經譯本，從而辨明聖經的真理。

早期的聖經抄寫員常常在他們的抄本中寫上這句話：「抄寫此抄本的手，終必在墳墓裡化為烏有；此抄本的每一句話，卻會永垂不朽。」我們十分欣賞這些默默無聞，卻孜孜不倦地抄寫聖經的人，但聖經之所以能夠保存下來，功勞始終要歸給聖經的作者耶和華上帝。許久以前，上帝就啟示他的先知說：「草必枯萎，花必凋謝，我們上帝的話卻萬世長存。」（以賽亞書40:8）

［腳注］

［第20頁的附欄］

如何鑑定古抄本的年代

儘管有些抄寫員在完成一個抄本後，會在抄本上寫上完成日期，但大部分希臘語的聖經抄本都是沒有寫上完成日期的。那麼，學者怎樣鑑定聖經抄本是在什麼時候抄成的呢？正如不同年代的語言和藝術品，都有不同的特色，書寫方式也會隨著時代而改變。就以安色爾字體為例，這種字體只有大寫字母，筆畫圓潤，排列工整。這種字體流行於公元4世紀，並沿用了幾百年。學者只需將有日期和沒有日期的安色爾字體抄本仔細比較，就能更準確地鑑定早期抄本的抄寫年代。

這個方法當然也有不足之處。普林斯頓神學院的布魯斯·梅茨格教授說：「一個人的筆跡，一生中都不會有很大的改變，因此很難精確鑑定抄本的完成日期，鑑定出的年代最少也要以五十年為單位。」經過上述這類的仔細分析，學者一般都同意《梵蒂岡抄本》抄成於公元4世紀。