讀者來函

關於以上的問題，有幾項因素是我們必須留意的。基督徒必須誠實，也有責任在不違反上帝命令的情況下，順服政府的法律。（馬太福音22:21；羅馬書13:1,2；希伯來書13:18）他們「愛人如己」，尊重當地的文化與習俗，不使人反感。（馬太福音22:39；羅馬書12:17,18；帖撒羅尼迦前書4:11,12）對於送禮給公務員，世界各地的基督徒在考慮過以上因素後，看法可能會不同。

在許多國家裡，一般民眾不須送禮給公務員就會得到該有的服務。公務員受政府雇用為一般民眾服務，不會要求民眾送禮，也不會收取額外費用。在另一些國家，公務員向民眾索取額外費用或接受財物饋贈是違法的，即使收取利益後做的事完全合法，送禮也不影響執行公務後的結果，仍會被視為賄賂。送禮如果被視為賄賂，基督徒當然就不能這樣做。

然而在一些國家裡，由於沒有制定關於賄賂的法則或沒有嚴格執行相關法律，公務員對於如何執行自己的職權可能有不同的態度。有些公務員濫用職權，要求民眾送錢或向民眾謀取其他利益，才願意為對方服務。辦理結婚登記的官員、稅務人員或核發建築許可證的公務員等，都可能這樣做。如果民眾沒有主動送禮，這些公務員就會刻意刁難，不讓對方得到該有的服務。一項報導甚至提到，某個國家的消防員在發生火災時，除非民眾先送一筆錢，不然，他們就不願意去滅火。

在許多國家裡，上述的例子屢見不鮮，因此有些人覺得，送禮給公務員是無法避免的。在這種情況下，一些基督徒可能認為，為了得到服務就必須額外花錢送禮給公務員。不過，在貪污情況非常嚴重的地方，基督徒必須小心，關於什麼是在上帝眼中可接受的，什麼是不能接受的，這兩者之間的界限不能變得模糊。為了自己有權得到的服務送禮給公務員是一回事，為了謀取違法利益則是另一回事，例如為了不當的利益送禮給官員，或為了逃避本應付的罰款賄賂警察或政府稽查員。送禮賄賂公務員或接受饋贈、收受賄賂都是不對的，這樣做都違反了上帝的正義標準。（出埃及記23:8；申命記16:19；箴言17:23）

由於良心受到聖經熏陶，當官員要求送禮或送錢時，大部分靈性成熟的基督徒就會拒絕，因為他們認為，這樣做等於寬容或助長貪污與腐敗的行為。

成熟的基督徒知道，為了非法利益送禮給官員等於賄賂，不過，視當地社會民情，他們也許認為，為了得到合法的服務或避免事情受到延誤而送小禮物是可以的。另外，一些基督徒在公立醫院接受免費治療後，為了答謝醫護人員，會送小禮物給他們。選擇在治療後而非在治療前送禮可避免讓人以為，送禮是為了賄賂或想得到特別待遇。

我們無法一一討論所有想像得到的情況。但不論當地情況如何，基督徒做的任何決定都應該對得起自己的良心。（羅馬書14:1-6）他們做事不該違反當地法律。（羅馬書13:1-7）他們要留意，在做決定時，不要讓別人對耶和華見證人的信仰產生負面觀感，也不該使其他弟兄姊妹良心不安。（馬太福音6:9；哥林多前書10:32）他們所做的決定應該讓人看出，他們愛人如己。（馬可福音12:31）

路加福音15章記載耶穌的一個感人比喻，這個比喻提到一個人擁有一百隻綿羊，其中一隻綿羊走失了，這個人就把剩餘的九十九隻綿羊留在曠野，去尋找迷失的那一隻綿羊「直到找著」。耶穌說：「找著了，就放在肩頭上，歡歡喜喜，回到家裡，請朋友鄰人來，對他們說：『跟我一同歡樂吧，因為我失去的綿羊已經找著了。』」耶穌做了結論說：「我告訴你們，天上也是這樣為一個悔改的罪人 喜樂，比為九十九個不用悔改的義人喜樂更大。」（路加福音15:4-7）

從這段記載的上下文來看，耶穌說這些話是為了糾正抄經士和法利賽派，他們批評耶穌跟收稅人和罪人來往。（路加福音15:1-3）耶穌指出，天上為了一個悔改的罪人喜樂。既然天上為此而喜樂，地上的人難道不該為了一個罪人悔改、回頭和修平所走的道路而感到高興嗎？（希伯來書12:13）

所以，有人重新被接納為會眾成員，表示他已經悔改，我們會為他感到高興，但他還是要繼續忠貞順服上帝。因此，當長老宣布一個人重新被接納為會眾成員，在場的人如果願意，他們可以態度莊重，鼓掌表示歡迎。

在耶穌的日子，有些住在耶路撒冷的人認為，當畢士特池裡的水動的時候，池水有治病的功效。（約翰福音5:1-7）因此，在畢士特池聚集了很多想把病治好的人。

畢士特池是一個猶太浴禮池，旁邊有個相連的蓄水池，這個蓄水池提供畢士特池的水源並維持水量。考古學家在遺址發現有一道牆將這兩個水池隔開，中間有個水閘，水閘打開後，蓄水池的水就會通過水道進入畢士特池的底部。由於水一下子湧入，畢士特池的水看起來像是在攪動一樣。

值得留意的是，有些聖經譯本在約翰福音5:4說是天使攪動池水，但在一些古老的希臘語抄本，例如4世紀的《西奈抄本》裡並沒有這段文字。無論如何，耶穌在畢士特池旁治好了一個患病38年的男子，這個男子完全不必下到水池就痊癒了。