真基督教節節得勝！
「耶和華的話語就不斷增長，大有能力，節節得勝。」——使徒行傳19:20。
1．請描述公元1世紀基督教的增長。
在聖靈力量的推動下，早期基督徒熱心傳講上帝的話語。他們的熱忱，是無法削弱的。一個歷史家寫道：「基督教傳遍了羅馬世界，速度驚人。到了公元100年，很可能每個地中海行省都有基督徒社區建立起來。」
2．撒但企圖用什麼手段抵消好消息？聖經怎樣預告這件事？
2 魔鬼撒但無法使早期基督徒沉寂下來，於是運用另一個手段去抵消好消息的影響。他所利用的工具就是叛道的勢力。耶穌在麥子和雜草的比喻裡已經預告了這項發展。（馬太福音13:24-30,36-43）使徒彼得也提出警告，會眾會出現假導師，引入使人滅亡的教派。（彼得後書2:1-3）同樣，使徒保羅明確地警告，耶和華的日子來到之前，會先有叛道的事發生。——帖撒羅尼迦後書2:1-3。
3．使徒死後，有什麼事發生？
3 使徒死後，好消息受到異教主張和道理所掩蓋而顯得黯淡不明。正如聖經預告，假導師把真理歪曲和污染了。真基督教逐漸被有名無實的假教會所淹沒。一個教士階級應運而生，企圖從人民手中奪去聖經。自稱是基督徒的人雖然多了，但他們的崇拜卻並不純正。教會的勢力不斷擴張，而且深深影響了西方的文化。可是，上帝既沒有祝福這些教會，也沒有賜下聖靈給他們。
4．撒但試圖阻撓上帝的旨意實現，為什麼未能成功？
4 可是，撒但試圖阻撓耶和華的旨意實現，他的計謀卻必不會成功。甚至在最黑暗的叛道日子，仍然有人信奉真正的基督教。抄寫聖經的人小心翼翼，務求準確。這樣，聖經的信息雖然被許多自稱有權講解聖經的人歪曲了，但聖經本身仍得以保存下來。歷史上有一些不畏強權的學者，例如哲羅姆、廷德爾，毅然翻譯和分發上帝的話語。因此，千千萬萬的人有機會接觸到聖經和某種形式的基督教，即使這種基督教其實已經變了質。
5．但以理先知預告「真確的知識」會怎樣？
5 最後，正如但以理書預告，「真確的知識就……豐富起來」。這件事已發生在我們今天「終結的時期」。（但以理書12:4，《新世界譯本》）在聖靈的指引下，全球愛好真理的人得以正確地認識上帝和他的旨意。雖然叛道的主張在多個世紀期間得勢，但上帝的話語仍然節節得勝！今天，好消息正傳遍普天下，叫人知道前頭的新世界幸福希望。（詩篇37:11）現在讓我們看看上帝話語在現代的增長。
上帝話語的現代增長
6．到了1914年，聖經研究者已明白什麼真理？
6 在19世紀後期，聖經真理使一小群聖經研究者（今天稱為耶和華見證人）振作起來。到了1914年，對他們來說，聖經彷彿活過來一樣，叫他們得以明白有關上帝旨意的奇妙真理。耶和華差遣愛子到地上來，藉此向人打開得永生的途徑，這件事令他們大為感動。他們也認識、重視上帝的名字和品格。再者，他們也意識到「外邦人的日期」已經滿了，上帝王國政府為人類帶來幸福的時候近了。（路加福音21:24，《和合本》）這是個多麼好的消息！這些重大真理必須傳遍萬國萬民。事情的確可說是生死攸關！
7．在現代，聖經真理怎樣節節得勝？
7 耶和華祝福這一小群受靈所膏的基督徒。今天，信奉真基督教的人已超過600萬。上帝的話語已廣傳開去，因為世上235個國家地區都有耶和華見證人。不但如此，聖經真理也發揮力量，克服了宗教和其他方面的障礙。全球的傳道活動有力地證明，耶穌正在王國裡掌權統治。——馬太福音24:3,14。
8．有些人怎樣論及耶和華見證人的增長？
8 正如歷史家曾論及公元1世紀基督教的驚人增長，也有不少學者評論現代耶和華子民的發展。美國兩位學者寫道：「75年來，耶和華見證人經歷很大的增長，……而且這種增長是遍及全球的。」東非一份報章描述見證人是「世上一個增長得最快的宗教，並且由於緊守聖經教訓而在國際間大受尊重」。歐洲一份保守的天主教報章也提及「耶和華見證人勢不可擋的增長」。這一切增長，是由什麼促成的呢？
今天聖靈發揮作用
9．（甲）上帝話語在今天節節得勝，一個主要原因是什麼？（乙）耶和華怎樣吸引人到他那裡？
9 上帝話語在今天節節得勝，一個主要原因是：耶和華的靈正大大發揮作用，就像公元1世紀的情形一樣。耶穌說：「要不是差我來的父親吸引人，就沒有人能到我這裡來。」（約翰福音6:44）這番話表示，上帝仁慈地吸引態度正確的人，打動他們的內心。耶和華通過他的見證人的傳道活動，把「萬國的珍寶」召集起來，讓地上這些秉性謙和純良的人能夠事奉他。——哈該書2:6,7。
10．什麼人響應上帝的話語？
10 聖靈不但叫上帝的子民有能力把上帝的話語傳到地極，同時也感動萬民對好消息作出響應。的確，「每個部族、語言、民族、國族」的人都接納上帝的話語。（啟示錄5:9；7:9,10）他們有貧有富，有受過高深教育的，也有不識字的。有些在戰亂或猛烈迫害下接受真理，有些在順境下這樣做。在各類政體之下，各種文化之中，從集中營到豪華住宅，各處的人都紛紛響應好消息。
11．聖靈怎樣運行在上帝子民的生活上？我們清楚見到什麼分別？
11 上帝的子民雖然背景各異，卻能夠團結共處。（詩篇133:1-3）這進一步證明，聖靈的確作用在事奉上帝的人身上。上帝的靈是一股導人向善的強大力量，使他的僕人能夠表現愛心、喜樂、和平、仁慈和其他美德。（加拉太書5:22,23）今天，我們清楚見到許久以前瑪拉基先知所預告的事：「那時你們必……將善人和惡人，事奉上帝的和不事奉上帝的，分別出來。」——瑪拉基書3:18。
上帝話語叫人熱心工作
12．耶和華見證人對傳福音工作有什麼感受？他們預料別人會對他們的工作有什麼反應？
12 今天耶和華見證人並不像上教堂的人那樣被動，而是積極參與傳福音的工作。像早期基督徒一樣，他們甘願獻出自己去遵行上帝的旨意，努力幫助人認識耶和華的王國應許。他們是上帝的同工，與聖靈合力召集人為耶和華服務。藉著這樣做，他們也反映出耶和華對不信人類的慈悲和愛心。即使別人漠不關心、冷嘲熱諷或肆意迫害，他們也不為所動。耶穌給門徒一個心理準備，指出人們會對好消息有不同反應。他說：「奴隸不比主人大。他們要是迫害了我，也會迫害你們；要是遵守了我的話語，也會遵守你們的話語。」——約翰福音15:20。
13．各教會缺乏什麼，卻在耶和華見證人當中十分顯著？
13 我們可以很容易看出，今天耶和華見證人跟公元1世紀歸信真基督教的人多麼相似。另一方面，耶和華見證人與今天各教會的差異也十分顯著。一個學者撰文論及早期基督徒熱心傳福音，卻嗟嘆說：「現今的教會政策非要徹底改變不可。我們該把傳福音視為每個受了浸的基督徒的天職，並且要比不信者有更佳的表現。否則我們就很難有什麼起色了。」各教會所缺乏的，卻在耶和華見證人當中十分顯著！見證人所具有的，是活的、真摯的信心。這種信心是基於聖經真理的；他們既認識了真理，就覺得非要告訴所有願意聆聽的人不可。——提摩太前書2:3,4。
14．耶穌對傳道工作有什麼看法？今天他的門徒表現什麼態度？
14 耶穌把傳道工作看得十分認真，視之為一生的首務。他對彼拉多說：「我為這件事而生，也為這件事來到世界：為要給真理作見證。」（約翰福音18:37）今天，上帝的子民也有同感。他們心裡充滿了聖經真理，就設法告訴更多的人。有些方法顯出他們靈活機智。
15．有些傳道員怎樣在宣揚好消息方面靈活機智？
15 在一個南美國家，見證人沿著亞馬遜河的支流行走，要把真理帶給沿岸的居民。可是，1995年當地爆發內亂，河道的交通中斷了。為了繼續供應聖經書刊給當地對聖經感興趣的人，見證人於是決定把信息漂浮到下游去。他們把信件、《守望台》和《儆醒！》雜誌一併放在空的塑料瓶裡，然後把瓶子扔進河中。有四年半的時間，他們一直這樣做，直到河道重開為止。沿岸的居民很感激見證人用這樣的巧計分發書刊給他們。一個曾學習聖經的女子含淚擁抱見證人說：「我本來以為不會再見到你們了。可是，我收到瓶裡的書刊後，就知道你們並沒有忘記我！」其他居民說，他們把雜誌讀了又讀。許多民居都有個「郵局」，這其實是河上的一個旋渦，漂浮的東西會暫時擱在那裡。對聖經感興趣的人時常到那裡看看是否有「郵件」從上游漂來。
16．我們樂於為耶和華所用，怎樣有機會使人成為基督的門徒？
16 耶和華上帝與大能的天使指揮和支持宣揚好消息的工作。（啟示錄14:6）我們只要樂於為耶和華所用，就不時會有想不到的機會向我們打開，使人成為基督的門徒。在肯尼亞的內羅畢，兩個基督徒女子探訪完地區之後，一個年輕女子突然走上前，興奮地說：「我曾禱告，希望遇見你們。」她懇求見證人立即到她家裡討論。結果，見證人當天就跟她開始了研讀聖經的安排。為什麼這女子很急於見這兩個基督徒呢？大約兩週之前，她的嬰孩夭折了。後來她看見一個年輕人拿著《死去的親者有什麼希望？》單張，她很想要，於是請男孩給她。男孩卻不肯，不過說是見證人給他的。現在，這個女子的靈性進步得很好，因此有能力應付孩子夭折的痛苦了。
上帝的愛必然得勝
17-19．通過贖價，耶和華對人類表現了怎樣的愛心？
17 上帝的話語在全球各地不斷增長，跟基督耶穌的贖價犧牲有密切關係。像贖價一樣，傳道工作也是耶和華深愛世人的表現。使徒約翰在聖靈啟示之下寫道：「上帝深愛［人類］世界，甚至賜下自己獨生的兒子，好叫凡信從他的人都不致毀滅，反而有永遠的生命。」——約翰福音3:16。
18 請想想在付出贖價這件事上，耶和華表現了多大的愛心。有億萬年的時間，上帝跟他所鍾愛的獨生子享有極親密的關係。這個兒子是「上帝創造物的開頭」。（啟示錄3:14）耶穌深愛天父，而耶和華在「世界奠基以前」就深愛這個兒子。（約翰福音14:31；17:24）耶和華讓這個愛子死去，好叫人類得到永生。上帝對人類表現的愛，實在令人驚嘆！
19 約翰福音3:17指出：「上帝差自己的兒子到世界來，不是要他審判世界，而是要世界通過他得救。」因此，耶和華差他的兒子到世上來，是本著拯救人類的愛心，而不是要定世人的罪。這跟彼得的話完全吻合：「［耶和華］不願有一個人被毀滅，只願人人最終都悔改。」——彼得後書3:9。
20．得救怎樣跟宣揚好消息有關？
20 為了提供拯救人類的合法根據，耶和華不惜作出重大犧牲；因此，他希望有最多的人從中得益。使徒保羅寫道：「『凡呼求耶和華名字的人，都會得救』。可是，人還沒有信從他，怎麼會呼求他呢？還沒有聽見他，又怎麼會信從他呢？沒有人宣講，又怎麼會聽見呢？」——羅馬書10:13,14。
21．對於有機會參與傳道工作，我們應當懷有什麼感覺？
21 我們能夠參與全球的傳道教人工作，是多大的榮幸！這件工作殊不容易，但是耶和華見到他的子民切實按照真理而生活，盡力向人傳講好消息，令他感到多麼欣慰！因此，無論你的環境怎樣，要讓上帝的靈和你心裡的愛推動你參與傳道工作。要記住，今天我們見到普世成就的事，有力地證明耶和華上帝不久就會實現他的應許，帶來「有正義住在其中」的「新天新地」。——彼得後書3:13。
你記得嗎？
• 為什麼叛道的事未能使宣揚好消息的人沉寂下來？
• 在我們的日子，上帝的話語怎樣節節得勝？
• 今天，上帝的靈怎樣發揮作用？
• 贖價怎樣跟宣揚好消息有關？
［第16頁的圖表或圖片］
（排版後的式樣，見出版物）
20世紀王國傳道員的增長
平均傳道員（以百萬為單位）
6.0
5.5
5.0
4.5
4.0
3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
［第15頁的圖片］
哲羅姆
廷德爾
古騰堡
胡斯
［鳴謝］
Gutenberg and Hus: From the book The Story of Liberty, 1878
［第15頁的圖片］
聖經研究者在20世紀20年代宣揚好消息
［第16,17頁的圖片］
世界各地的人紛紛響應好消息
［第18頁的圖片］
像耶穌基督的贖價犧牲一樣，傳道工作顯揚上帝的偉大愛心