巴拿巴

（Barnabas）〔安慰之子〕

公元1世紀基督教的一個著名人物。聖經初次提及巴拿巴是在使徒行傳4:34-36。經文説這個虔誠的信徒是個利未人，生在塞浦路斯，當時住在耶路撒冷。五旬節之後，許多信徒都賣掉田地房産，把賣得的錢交給使徒，好用來推廣基督教，巴拿巴是聖經指名提及的人之一。他本名叫「約瑟」，使徒給他起了别名叫「巴拿巴」，意思就是「安慰之子」。在聖經時代，人們喜歡按某個人的性格特徵給他起别名，這是頗常見的事。

巴拿巴為人親切熱誠、慷慨大方，甘願獻出自己和財物去促進王國事務，又樂於幫助弟兄（徒9:27）。他看見安提阿有許多新近感興趣的人，「就很高興，鼓勵大家要立定心意，緊緊依附主」。「巴拿巴是個良善的人，充滿聖靈和信心」（徒11:23,24），在安提阿作先知和導師（徒13:1）。使徒稱他為「我們所愛的巴拿巴」，説他「為了我們主耶穌基督的名，連性命也不顧」（徒15:25,26）。巴拿巴雖不在十二使徒之列，但也可説是使徒（徒14:14），因為他的確是「奉聖靈差遣」的（徒13:4,43）。

巴拿巴和保羅共事多年，彼此關係親密。他們的合作始於保羅悔改回頭之後大約三年，當時保羅很想跟耶路撒冷的會衆接觸。聖經沒有説巴拿巴最初怎樣遇見保羅，不過經他引見，保羅得以認識彼得和門徒雅各。（徒9:26,27；加1:18,19）

那時，有些説希臘語的猶太人從塞浦路斯和昔蘭尼來到叙利亞的安提阿，引起了許多人對基督教的興趣。耶路撒冷的中央長老團於是差巴拿巴到安提阿去，鼓勵和强化這些新信徒。巴拿巴奉派擔任這件工作無疑很適當，因為他是説希臘語的塞浦路斯人。巴拿巴看見安提阿「有一大群人歸附了主」，就急忙前往大數，請保羅來助他一臂之力。大約這個時候，上帝發出警告，會有大饑荒發生。後來安提阿的弟兄就收集了許多救濟物資，由巴拿巴和保羅送到耶路撒冷的會衆去。（徒11:22-24,27-30；12:25）

完成救濟的任務之後，兩人於公元47年左右回到安提阿，接着在聖靈指引下踏上傳道旅程。巴拿巴和保羅首先前往塞浦路斯，在那裏向行省總督士求·保羅傳講上帝的真理。然後他們走遍小亞細亞内陸，不時遭受暴民迫害，險象環生。有一次，他們在路司得醫好了一個跛腳的男子，群衆以為他們是神（群衆稱巴拿巴為「宙斯」，稱保羅為「赫耳墨斯」，因為「帶頭講話的是保羅」），要獻祭給他們。他們好不容易才制止了群衆這樣做。但有些猶太人挑唆群衆，「於是群衆用石頭打保羅，以為他死了，就拖出城外」。（徒13:1-12；14:1-20）

公元49年左右，非猶太裔信徒是否需要受割禮的問題引起了很大爭議，巴拿巴和保羅於是把問題帶到耶路撒冷，交由中央長老團處理。問題解決後，他們就回到安提阿，準備踏上第二次傳道旅程。（徒15:2-36）但兩人因該不該帶馬可（又叫約翰）同行而起了衝突，他們就分道揚鑣，各自到不同的地區傳道。巴拿巴帶着表弟馬可往塞浦路斯，保羅則與西拉走遍叙利亞和西利西亞。（徒15:37-41）此後，除了保羅在若干書信中略略提及巴拿巴之外，聖經就再也沒有記載巴拿巴的事跡了。（林前9:6；加2:1,9,13；西4:10）