以色列歷史上的盛大節期

“你一切的男丁要……一年三次，在耶和華——你上帝所選擇的地方朝見他，卻不可空手朝見。”——申命記16:16。

1．關於聖經時代的節期，我們可以提及些甚麽事？

談到節期，你會想起甚麽呢？古代有些節期，守節的人狂歡作樂、放浪形骸。現代有些節期，情形也不相伯仲。上帝賜給以色列人的律法也規定他們要守幾個節期，但這些節期跟世上一般節期截然不同。以色列的節期雖然是個歡樂的場合，但是也稱為“聖會”。——利未記23:2。

2．（甲）律法規定以色列的男子必須每年三次做甚麽？（乙）申命記16:16所説的“節［期］”是甚麽？

² 忠心的以色列男子時常攜同家人欣然前往耶路撒冷——“上帝所選擇的地方”——守節，同時也慷慨解囊，支持三個重大的節期。（申命記16:16）《舊約詞語研究》為申命記16:16譯作“節［期］”的希伯來詞語所下的定義是：“大大歡樂的場合，……當其時人們獻祭和飲宴，慶祝上帝彰顯的某些重大恩惠。”a

各大節期深具意義

3．每年的三個節期使我們想起甚麽福分？

³ 以色列國是個農業社會，人民倚賴上帝祝福，降下甘霖。摩西律法規定的三大節期，舉行的時間分别是在初春收割大麥的時候，暮春收割小麥的時候，以及夏末收割其他農作物的時候。在這些場合，人民歡天喜地，一同感謝維持雨水循環、創造豐腴大地的造物主。但這些節期還含有重大得多的意義。——申命記11:11-14。

4．第一個節期所記念的是甚麽歷史事件？

⁴ 第一個節期在古代聖經曆法的第一個月（尼散月）十五至廿一日舉行，相當於我們公曆的3月尾或4月初。這個節期稱為無酵餅節；由於節期緊接在尼散月十四日的逾越節之後，所以也統稱為“逾越節”。（路加福音2:41；利未記23:5,6）這個節期提醒以色列人，上帝曾拯救他們脱離在埃及所受的苦待，因此無酵餅也稱為“困苦餅”。（申命記16:3）節期也提醒以色列人，他們逃出埃及時十分匆忙，連把酵放進麪團裏，等麪團發起來也沒有時間。（出埃及記12:34）在這個節期，以色列人家裏不可有任何發過酵的餅。守節的人，即使是僑居的人，如果吃了發過酵的餅，就會被處死。——出埃及記12:19。

5．第二個節期使人想起甚麽殊榮？欣然守節的人也包括甚麽人在内？

⁵ 第二個節期在尼散月十六日七週（49日）之後舉行，亦即猶太曆的三月（西彎月）六日，相當於公曆的5月尾。（利未記23:15,16）這個節期稱為七七節（在耶穌的日子也稱為五旬節，意即“第五十”），舉行的時間頗接近以色列人在西奈山跟上帝訂立律法契約的日子。（出埃及記19:1,2）在這個節期，忠心的以色列人可以沉思一下自己所享的殊榮——得以分别開來，成為上帝的聖潔國族。既是上帝的選民，他們就得謹守上帝的律法；例如，上帝吩咐他們要愛護窮人，使這些人也能够分享節期的歡樂。——利未記23:22；申命記16:10-12。

6．第三個節期使上帝的子民想起甚麽經歷？

⁶ 每年三個大節期的最後一個是收藏節，又稱住棚節。這個節期在猶太曆的七月（提斯利月或以他念月）十五日至廿一日舉行，相當於我們的10月初。（利未記23:34）在這幾天，上帝子民住在户外或房頂上，生活在用樹枝臨時蓋成的棚裏。這件事提醒他們，從埃及前往應許之地的40年間，舉國都得學會倚賴上帝賜給他們日用所需。——利未記23:42,43；申命記8:15,16。

7．我們回顧一下古代以色列人所守的節期，會對我們有甚麽益處？

⁷ 在上帝古代選民的歷史上，有些節期的確可説是規模盛大，意義深長。現在讓我們回顧一下其中幾個。這應當對我們今天的人有頗大鼓勵，因為我們也受到邀請，每週三次經常參加聚會，同時每年三次出席人數較多的大會。——希伯來書10:24,25。

大衛王系的時代

8．（甲）在所羅門王的日子，以色列人所守的甚麽節期是個歷史性的盛會？（乙）我們可以期望見到住棚節的實體達到甚麽偉大的高潮？

⁸ 在大衛的兒子所羅門王統治期間所守的一次住棚節，的確可説是個歷史性的盛會。“一群極大的會衆”從應許之地的四境聚集起來，要守住棚節和出席聖殿的呈獻禮。（歷代志下7:8，《新譯》）盛會結束之後，所羅門王遣散衆民，“他們都為王祝福。因見耶和華向他僕人大衛和他民以色列所施的一切恩惠，就都心中喜樂，各歸各家去了”。（列王紀上8:66）在守節期方面，這的確是個里程碑。今天，上帝的僕人熱切期待住棚節所預表的偉大實體，在更大的所羅門——耶穌基督——的千年統治末了達到最高潮。（啟示錄20:3,7-10,14,15）屆時，普天下的人，包括復活了的人和哈米吉多頓的生還者，都會齊心一意、歡欣鼓舞地敬拜耶和華上帝。——撒迦利亞書14:16。

9-11．（甲）在希西家王的日子，甚麽事使當時所守的節期成為一個意義重大的盛會？（乙）許多住在北部十支派王國的人立下甚麽榜樣？這提醒我們今天的人甚麽事？

⁹ 聖經所報導的另一次盛大節期，發生在邪惡的亞哈斯王統治結束之後。亞哈斯王無惡不作，帶領猶大國變節叛道，甚至把聖殿關閉。亞哈斯死後，賢君希西家繼位。希西家登基時年25歲，他掌權的第一年就着手大事革新，立即重開聖殿，派人加以修葺。他又致信住在北部十支派以色列國境内的以色列人，邀請他們前來守逾越節和無酵餅節。許多以色列人都不顧同胞的譏嘲，毅然前來守節。——歷代志下30:1,10,11,18。

¹⁰ 這個節期成功嗎？聖經報導説：“在耶路撒冷的以色列人大大喜樂，守除酵節七日。利未人和祭司用響亮的樂器，日日頌讚耶和華。”（歷代志下30:21）當日以色列人為上帝現代子民立下多麽優良的榜樣！今天上帝許多僕人也甘願忍受反對，長途跋涉到遠地參加大會。

¹¹ 例如，請想想波蘭在1989年舉行的三個“敬虔的效忠”區務大會。在場的16萬6518名聽衆中，有不少人來自前蘇聯和其他東歐國家；當時這些國家仍然是禁止耶和華見證人活動的。《耶和華見證人——上帝王國的宣揚者》b報導説：“對許多出席大會的人來説，這是他們第一次參加由耶和華的子民舉行、而人數多過15至20人的聚會。他們目擊運動場上數以萬計的人，大家一起低頭禱告，口唱心和地讚美耶和華，他們的内心洋溢着深切的體會。”——279頁。

12．在約西亞作王期間，甚麽促使以色列人以盛大的規模慶祝節期？

¹² 希西家去世後，猶大人在瑪拿西和亞們兩王統治下再次偏離正道，跟從了謬誤的崇拜。然後有另一位賢君——年輕的約西亞——掌權，他毅然採取果敢的行動，把純真崇拜恢復過來。約西亞在25歲那年下令修葺聖殿。（歷代志下34:8）在修葺進行期間，有人在聖殿發現了摩西所寫的律法書。約西亞王讀過上帝律法之後深受感動，於是作了安排，要把律法向全國人民宣讀。（歷代志下34:14,30）然後，他按照律法的規定，召集人民一同守逾越節。國王以身作則，捐出大量財物守這個節期。論到這件事的結果，聖經報導説：“自從先知撒母耳以來，在以色列中沒有守過這樣的逾越節。”——歷代志下35:7,17,18。

13．希西家和約西亞所守的節期，使我們今天的人想起甚麽？

¹³ 希西家和約西亞所推行的改革，在現代也有類似的發展；自從耶穌基督在1914年登基以來，純真的崇拜已在真基督徒當中復興過來。特别像約西亞的革新一樣，純真崇拜在現代的復興是以上帝話語的教訓為根據的。跟希西家和約西亞的日子頗相似的另一點是，現代的復興也有一些可視為里程碑的大會；在這些大會裏，上帝組織就聖經預言提出了令人振奮的解釋，也根據聖經原則提出切合時宜的訓示。在這些予人教益的場合，與會者也很高興見到許多人受浸。像希西家和約西亞日子那些改過自新的以色列人一樣，新近受浸的人已揚棄了基督教國和撒但世界其餘部分的種種惡行。在1997年，總共有37萬5000多人受浸，藉此表示他們獻了身給聖潔的上帝耶和華。這個數目相當於平均每天有超過1000人受浸。

流亡結束之後

14．甚麽促使以色列人在公元前537年以盛大的規模慶祝節期？

¹⁴ 約西亞去世之後，以色列人再次跟從墮落的謬誤崇拜。耶和華在公元前607年懲罰他的子民，命巴比倫的軍隊前來攻擊耶路撒冷。結果，這城和城裏的聖殿被徹底摧毁，土地變成一片荒涼。在接着的七十年，猶太人在巴比倫淪為俘虜。然後，上帝興起一小群衷心悔改的猶太人，讓他們返回應許之地，把純真的崇拜復興過來。他們在公元前537年七月抵達淪為廢墟的耶路撒冷城，所做的第一件事就是設立祭壇，按照律法規定每天定時獻上祭物。他們也正好及時舉行另一個歷史性的盛會，“照律法書上所寫的守住棚節”。——以斯拉記3:1-4。

15．在公元前537年，重返故土的餘民有甚麽工作要執行？1919年有甚麽類似的情勢？

¹⁵ 重返故土的猶太餘民有很艱巨的工作要執行——要把上帝聖殿和耶路撒冷城重建起來。但他們卻大受鄰國的猜忌和反對。重建聖殿的工程看來只是“小事”。（撒迦利亞書4:10，《新譯》）當時的情形跟忠心受膏基督徒在1919年的處境頗相似。在這個意義重大的年份，他們從靈性被擄的情況獲得釋放，擺脱了偽宗教世界帝國大巴比倫的奴役。當時他們只有幾千人，而且飽受世界所仇視。上帝的仇敵能够制止純真崇拜發揚光大嗎？這個問題的答案使我們想起《希伯來語聖經》裏有關守節的最後兩個記載。

16．在公元前515年所守的節期有甚麽重大意義？

¹⁶ 重建聖殿的工程終於在公元前515年亞達月完成，剛好及時舉行那一年春季尼散月的節期。聖經報導説：“［他們］歡歡喜喜地守除酵節七日；因為耶和華使他們歡喜，又使亞述王的心轉向他們，堅固他們的手，作以色列上帝殿的工程。”——以斯拉記6:22。

17,18．（甲）在公元前455年，以色列人以盛大的規模守甚麽節期？（乙）今天我們怎樣處於類似的情況？

¹⁷ 六十年後，在公元前455年，有另一件堪作里程碑的大事發生。在那一年的住棚節，重建耶路撒冷城牆的工程剛好完成。聖經報導説：“從擄到之地歸回的全會衆就搭棚，住在棚裏。從嫩的兒子約書亞的時候直到這日，以色列人沒有這樣行。於是衆人大大喜樂。”——尼希米記8:17。

¹⁸ 雖然遭受猛烈的反對，上帝的純真崇拜卻得以復興過來。這是一場多麽輝煌的勝利！今天的情形也類似。上帝的僕人雖然飽受迫害、反對，卻能够把宣揚上帝王國好消息的工作推廣到地極，也將上帝的審判信息傳遍遠近。（馬太福音24:14）14萬4000人的餘下分子快要受到最後的印記了。上帝已經把他們的大群同伴——五百多萬“另外的綿羊”——從萬國萬族中召集起來，跟受膏的餘下分子合成“一群”。（約翰福音10:16；啟示錄7:3,9,10）住棚節所預表的事物已獲得了多麽令人振奮的應驗！這件偉大的召集工作會一直延續到新世界裏，屆時億萬的死者會復活過來，應邀一同守住棚節的實體。——撒迦利亞書14:16-19。

公元1世紀的節期

19．甚麽使公元32年的住棚節異乎尋常？

¹⁹ 聖經含有不少關於守節的記載，特别值得留意的，無疑包括上帝的兒子耶穌基督所守的幾個節期。例如，請想想耶穌在公元32年所守的住棚節。他運用那個場合解釋一些重要的真理，並且引用《希伯來語聖經》去支持他的話。（約翰福音7:2,14,37-39）這個節期的一個固定特色是，有四支巨大的枝形燈台在聖殿内院裏給燃點起來。既然節期的活動一直延續到晚上，明亮的燈光可以增加節日的喜樂氣氛。顯然耶穌以這些燈光為喻，論及自己説：“我是世界的光。誰跟隨我，就絶不在黑暗裏行事，反而擁有生命的光。”——約翰福音8:12。

20．為甚麽公元33年的逾越節意義重大？

²⁰ 在關係重大的公元33年，逾越節和無酵餅節都有大事發生。在逾越節那天，耶穌被仇敵害死而成為逾越節羔羊的實體；他犧牲了自己的生命，為要“除掉世界的罪”。（約翰福音1:29；哥林多前書5:7）三天之後，上帝在尼散月十六日使耶穌復活過來，賜給他不死的屬靈身體。這件事發生在以色列人按律法規定、獻上大麥初收果實的同一天。這樣，復活了的主耶穌基督成為“在死裏睡了的人的初收果實”。——哥林多前書15:20。

21．公元33年的五旬節有甚麽事發生？

²¹ 公元33年的五旬節的確是個關係重大的日子。在這一天，許多猶太人和歸信者都聚集在耶路撒冷，包括耶穌大約120個門徒在内。在節期進行期間，復活了的主耶穌基督把上帝的聖靈傾澆在120個門徒身上。（使徒行傳1:15；2:1-4,33）他們就此受聖靈所膏，通過以耶穌基督為居間者所訂立的新約，成為上帝的新選民。在五旬節那天，猶太的大祭司把兩個加了酵的餅，是用小麥收成的初收果實製成的，獻給上帝。（利未記23:15-17）這些加了酵的餅預表14萬4000個不完美的人，他們是耶穌從人間“買了……來歸給上帝”的，“叫他們成為王國，擔任祭司，……作王，管轄大地”。（啟示錄5:9,10；14:1,3）既然天上這些統治者來自有罪人類的兩個部分，分别從猶太人和外邦人當中揀選出來，兩個加了酵的餅很可能預表這件事。

22．（甲）為甚麽基督徒不守律法契約所規定的節期？（乙）下一篇文章會討論甚麽問題？

²² 新的契約一旦在公元33年五旬節生效，舊的律法契約就不再在上帝眼中有甚麽價值了。（哥林多後書3:14；希伯來書9:15；10:16）這並不表示受膏的基督徒不用遵守任何律法。相反，他們歸於耶穌基督所倡導的神聖律法之下，這律法是刻在他們心上的。（加拉太書6:2）既然每年的三個節期是舊律法契約的一部分，基督徒並不守這些節期。（歌羅西書2:16,17）即使這樣，基督之前的上帝僕人對節期和其他崇拜上帝的集會所懷的態度，卻可以給我們不少啟發。我們會在下一篇文章看看一些例子；古人所立的好榜樣無疑可以幫助所有人清楚看出，我們需要經常參加基督徒的聚會。

［腳注］

温習的問題

◻ 以色列的三大節期具有甚麽含意？

◻ 在希西家和約西亞日子所守的節期有甚麽特色？

◻ 在公元前455年，以色列人以盛大的規模守甚麽節期？為甚麽這件事對我們有很大鼓勵？

◻ 公元33年的逾越節和五旬節有甚麽重大意義？

［第12頁的附欄］

節期給我們的教訓

凡是想從耶穌的贖罪犧牲永遠得益的人，都必須在生活上跟無酵餅節所預表的事完全一致。受膏的基督徒得救脱離了這個邪惡的世界，並且憑着耶穌的贖價得以擺脱罪的捆綁，他們都為此而歡欣鼓舞；他們得享這種福樂，就相當於守無酵餅節的實體。（加拉太書1:4；歌羅西書1:13,14）原本的無酵餅節一共延續七 天，而“七”這個數目在聖經裏常被用來代表屬靈的完整。因此，屬於實體的無酵餅節的長度，相當於受膏基督徒會衆在地上的整段時期。他們必須用“誠懇和真實”守這個節期，隨時留意提防受比喻性的酵所污染。在聖經裏，酵通常代表謬誤教訓、虛偽和邪惡。耶和華的純真敬拜者必須對這樣的酵深惡痛絶，不讓這種酵腐化自己的生活，也不容它破壞基督徒會衆的純潔。——哥林多前書5:6-8；馬太福音16:6,12。

［第9頁的圖片］

以色列人在每年尼散月十六日獻上一捆初收的大麥，耶穌就在同一天復活

［第10頁的圖片］

耶穌以節期的燈為喻去描述自己，説自己是“世界的光”