亞伯拉罕——所有渴望與上帝為友的人的榜樣
‘他的信心還是不軟弱；……且滿心相信上帝所應許的必能做成。’——羅馬書4:19-21。
1．為甚麽撒但試圖使人懷疑有關亞伯拉罕的記載？
聖經所含的上帝話語是‘活的，能够發揮力量’。（希伯來書4:12，《新世》）因此，有關耶和華與亞伯拉罕交往的記載，雖然在3500多年前寫成，對所有渴望與上帝為友的人仍是鼓勵的一個來源。（羅馬書15:4）大仇敵撒但深知這件事，因此他利用宗教領袖去試圖使人對這項記載發生懷疑而視之為神話。——哥林多後書11:14,15。
2．耶穌的門徒對亞伯拉罕懷有甚麽看法？
2 亞伯拉罕的歷史是“受上帝感示的聖經”的一部分，因此是真實可靠、‘於教訓［基督徒］……是有益的’。（提摩太後書3:16；約翰福音17:17）耶穌的早期門徒無疑深深體會這件事，因為基督教的希臘文聖經提及亞伯拉罕達74次之多。在激勵信心的希伯來書第11章，用來論述亞伯拉罕的篇幅多過論及基督之前上帝其他任何僕人的程度。
3．亞伯拉罕怎樣大大受到尊榮？
3 亞伯拉罕並非普通的‘先知’，因為耶和華任用他去演出一齣偉大的“象徵戲劇”；這位族長有殊榮在其中擔任一個預表上帝本身的角色。（創世記20:7；加拉太書4:21-26）因此，耶穌以‘亞伯拉罕的懷裏’一詞去比喻蒙上帝悦納的地位。——路加福音16:22。
表現信心的第一項行動
4．據聖經透露，上帝怎樣開始與亞伯蘭交往？
4 亞伯拉罕本來名叫亞伯蘭，在‘迦勒底的吾珥’長大。他在當地居住時，耶和華上帝向他顯現，對他説：‘你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國。我必賜福給你，叫你的名為大；你也要叫别人得福。為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。’——創世記12:1-3；15:7；使徒行傳7:2,3。
5．（甲）上帝的應許必然怎樣使亞伯蘭的心大受感動？（乙）亞伯蘭對上帝的應許有甚麽反應？
5 一個多麽富於挑戰性的呼召！對亞伯蘭來説，服從這個呼召意味到要撇下舒適的環境和親屬，生活在一個遙遠、陌生的地方。但亞伯蘭的心卻深受上帝的仁愛應許所感動。他已年紀老邁，妻子仍沒有生養，因此看來他的名字注定不久便會被人遺忘。上帝的應許卻提出相反的保證：一個‘大國’會從他而出。再者，上帝的應許含有對全人類的一個奇妙好消息，指向萬國均會得福的時候。（加拉太書3:8）亞伯蘭深信耶和華的應許，於是毅然離開高度文明的吾珥。聖經告訴我們：‘［他］遵命出去，……［卻］不知往哪裏去。’——希伯來書11:8。
6．（甲）為甚麽創世記11:31説他拉帶領家人遷往外地？（使徒行傳7:2-4）（乙）撒拉在甚麽方面是今日基督徒女子的榜樣？
6 亞伯蘭的信心對别人深具影響。他的家屬以及他的父親他拉和姪兒羅得均與他一同離開吾珥。可是，由於他拉是家族的族長，聖經的記載説他帶領家人離去。（創世記11:31）值得留意的是亞伯蘭從妻子撒萊（後來改稱為撒拉）所獲得的支持。她終其餘生甘心接受較低的生活水準。（創世記13:18；24:67）因此，我們可以了解亞伯拉罕在她去世時‘為她哀慟哭號’。（創世記23:1,2）由於撒拉表現堅強的信心，並且衷心表現妻子的順服，聖經將她列為具有真正靈性美的榜樣供所有基督徒女子效法。——希伯來書11:11,13-15；彼得前書3:1-6。
7．今日基督徒以甚麽方式表現與亞伯拉罕和撒拉類似的信心？
7 今日有許多基督徒也表現類似的信心，自告奮勇到一些對王國宣揚者需要較大的地方傳播上帝的信息及建築新的設備去印製和供應聖經書刊。（馬太福音24:14）這些基督徒有分服從耶穌的命令，“去使萬民作他的門徒”。他們遷到陌生的地區去，時常必須作出調整去適應不同的生活水準。其他的人則作出重大的物質犧牲以求在本土使人成為基督的門徒。——馬太福音28:19,20。
其他表現信心的行動
8．甚麽導致耶和華再次向亞伯蘭顯現？
8 亞伯蘭在哈蘭城暫作停留，直至父親他拉去世為止。（創世記11:31,32）然後他攜同家人渡過幼發拉底河向南進發。最後他們來到迦南的‘示劍地方’。當時他所見到的景象必然十分令人愉快！示劍位於兩道山脈之間的一個肥沃平原上，這兩道山脈分别以以巴路山和基利心山為最高峰。這個地方曾被人描述為‘聖地的樂園’。很適當地，耶和華在這裏再次向亞伯蘭顯現，對他説：‘我要把這地賜給你的後裔［‘種子’］，《新世》。’——創世記12:5-7。
9．（甲）亞伯蘭怎樣繼續以傑出的方式表現信心？（乙）我們由此可以學得甚麽教訓？
9 這促使亞伯蘭採取另一項表現信心的行動。正如聖經的記載説：‘［他］就在那裏為……耶和華築了一座壇。’（創世記12:7）很可能這件事包括獻上牲畜祭物在内，因為希伯來文的‘壇’一詞含有‘獻祭之地’的意思。後來亞伯蘭在其他地方再三採取這些表現信心的行動。除此之外，他也“求告耶和華的名”。（創世記12:8；13:18；21:33）在希伯來文中，‘求告……的名’這個片語的意思也包括‘宣布（傳揚）……的名’。亞伯蘭的家人和當地的迦南人必然都曾聽見他勇敢地宣布他的上帝耶和華的名。（創世記14:22-24）照樣，今日所有渴望與上帝為友的人也必須懷着信心求告他的名。這樣行包括參加公開的傳道工作，‘常常以頌讚為祭獻給上帝，這就是那承認主名之人嘴唇的果子。’——希伯來書13:15；羅馬書10:10。
10．（甲）亞伯蘭還以其他甚麽方式表現信心？（乙）他為基督徒家庭的家主立下甚麽榜樣？（提摩太前書3:12）
10 亞伯蘭對耶和華的信心也以其他許多方式表現出來。他曾為了保持和睦而甘願犧牲自己的利益，但卻懷着勇氣處理各項危機。（創世記13:7-11；14:1-16）他雖然富有，卻絶不崇尚物質。（創世記14:21-24）他慷慨好客，並且大量捐輸去支持耶和華的崇拜。（創世記14:18-20；18:1-8）最重要的是，他是個堪作模範的家主，謹守耶和華的命令，‘吩咐他的衆子和他的眷屬遵守［耶和華］的道，秉公行義’。（創世記18:19）在這方面，亞伯拉罕的家人所跟從的途徑與鄰近所多瑪、蛾摩拉城的迦南性變態者大異其趣。亞伯蘭無疑不會容許這種可恥的醜行在他家人當中發生。他無疑好好管理自己的家，從他的家人效法他懷着信心求告耶和華的名一事足以見之。——創世記16:5,13；24:26,27；25:21。
“他的信心沒有軟弱下來”
11．亞伯蘭怎樣能够忍受“在異地作客”的艱辛達一百年之久？
11 亞伯蘭在異地生活了一百年。當地的居民認為土地是屬於他們的，但亞伯拉罕所具有的堅強信心卻使他能够忍受各種艱辛。（創世記12:4；23:4；25:7）聖經説：‘他因着信，就在所應許之地作客，好像在異地居住帳棚，與那同蒙一個應許的以撒、雅各一樣。因為他等候那座有根基的城［上帝的王國］，就是上帝所經營所建造的。［他］若想念所離開的家鄉，還有可以回去的機會。’——希伯來書11:9,10,15；可參閲希伯來書12:22,28。
12．亞伯蘭在頗早的時候便有甚麽機會返回吾珥？他怎樣處理當時的危機？
12 亞伯蘭抵達迦南之後不久便有一場嚴重的飢荒發生。當時他有‘回去的機會’，因為吾珥有幼發拉底河的豐富水源供應，所以並不倚賴直接的雨水。可是亞伯蘭卻沒有返回吾珥，反之他信賴耶和華，向相反的方向——埃及——進發。這樣行相當冒險。既然亞伯蘭是個外地人，而且擁有一個貌美的妻子，他在這個陌生的國家裏有生命的危險。可是他卻作出充分的預防，請撒萊將他們的婚姻關係隱瞞起來。耶和華由於亞伯蘭的信心而祝福他，不久他便能够返回應許之地，而且財富比以前更多。——創世記12:10－13:2；20:12。
13．撒拉的不育及亞伯蘭將他與撒拉的婚姻關係隱瞞起來一事預表甚麽？
13 在這件事上，亞伯蘭不自覺地參與一齣含有預言性的戲劇的演出。這件事是為了教訓我們而發生的。當時撒萊仍然不育；她預表耶和華在天上那與妻子相若的組織這個組織是由忠貞的天使所構成的。這位比喻的美麗妻子不得不等候了4000多年才為更大的亞伯拉罕——耶和華上帝——産生他的真正後裔。在這段悠長的時期中，上帝手下忠信的僕人飽受逼迫，有時使耶和華看來好像把他作為這個組織的丈夫的身分隱瞞起來一般。——創世記3:15；以賽亞書54:1-8；加拉太書3:16,27,29；4:26。
14．（甲）撒拉最後對自己的不育有甚麽反應？（乙）亞伯蘭99歲時有甚麽事發生？為甚麽？
14 亞伯蘭忍受寄居者的艱辛有十年之後，他仍然沒有兒子去承受他的家業。撒萊在絶望之餘懇求亞伯拉罕與她的婢女夏甲生一個後代。亞伯蘭同意這樣行，於是生了以實瑪利。（創世記12:4；16:1-4,16）但是使萬民得福的應許‘種子’卻會通過其他人而來。亞伯蘭99歲時，上帝將他的名字改為亞伯拉罕，因為正如上帝説，‘我已立你作多國的父。’上帝也將撒萊的名字改為撒拉，應許她會生一個兒子——創世記17:1,5,15-19。
15．（甲）為甚麽撒拉會為他生一個兒子的念頭使亞伯拉罕發笑？（乙）亞伯拉罕提出甚麽進一步的證據表明他具有堅強的信心？
15 這個念頭使亞伯拉罕（和後來撒拉）不禁發笑，因為他們兩人的生育能力早已終止了。（創世記17:17；18:9-15）但他們並非因為缺乏信心而發笑。正如聖經解釋説：‘他的信心還是不軟弱；並且仰望上帝的應許，……因信心裏得堅固，將榮耀歸給上帝，且滿心相信上帝所應許的必能做成。’（羅馬書4:18-21）在同一日，亞伯拉罕提出他具有堅強信心的證據。耶和華吩咐亞伯拉罕為自己及家中的所有男丁施行割禮，以此作為上帝與他立約的標記。（創世記15:18-21；17:7-12,26）他對這個造成痛楚的命令有甚麽反應呢？‘正當那日，亞伯拉罕遵着上帝的命，給……家裏的一切男子，……都行了割禮。’——創世記17:22-27。
16．（甲）在以撒斷奶的日子有甚麽事發生？（乙）將夏甲和以實瑪利逐出一事預表甚麽？
16 次年撒拉生了以撒，這個名字的意思是‘笑’。（創世記21:5,6）不久之後，以撒斷奶的時候來到。在筵席上，嫉妒的以實瑪利逼迫以撒。撒拉見到這件事，遂堅決要求亞伯拉罕將婢女夏甲及其兒子從家中逐出。耶和華上帝支持撒拉的要求。亞伯拉罕雖然感到痛心，仍迅速服從上帝的吩咐。（創世記21:8-14）據加拉太書4:21-30説，這件事預表更大的亞伯拉罕會怎樣終止他與血統上的以色列人的關係。像其餘的人類一樣，以色列人生來便是罪的奴隸。（羅馬書5:12）但是他們卻悍然拒絶接受耶穌基督，雖然他以亞伯拉罕的真正‘種子’的身分來到使他們得以自由。（約翰福音8:34-36；加拉太書3:16）正如以實瑪利逼迫以撒，猶太人也逼迫屬靈的以色列人所新近組成的基督徒會衆；這些人乃是亞伯拉罕的種子的次要部分。——馬太福音21:43；路加福音3:7-9；羅馬書2:28,29；8:14-17；9:6-9；加拉太書3:29。
信心的最大考驗
17．接着亞伯拉罕的信心怎樣受到重大考驗？
17 很少可能世上有任何父親對兒子所懷的愛大過年老的亞伯拉罕對以撒的疼愛。因此，當亞伯拉罕接獲以下的命令時，他必然大感震驚：‘你帶着你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。’——創世記22:1,2。
18．亞伯拉罕對於耶和華吩咐他將以撒當作祭物獻上一事有甚麽反應？
18 亞伯拉罕必然覺得很難了解何以上帝竟吩咐他做一件這麽艱難的事。可是他卻像往常一樣迅速遵命。（創世記22:3）經過三天痛苦的旅程之後，他終於抵達上帝所揀選的山上。他在那裏築了一座祭壇，將柴薪放在壇上。這時他必然已將上帝的命令向以撒解釋清楚。以撒本可以很容易逃走。可是以撒卻容許他那年老的父親將他的手腳縛起來，把他放在壇上。（創世記22:4-9）以撒何以會這麽順服呢？
19．（甲）甚麽使以撒能够懷着勇氣表現順服？（乙）今日基督徒家庭可以怎樣從亞伯拉罕與以撒的關係學得教訓？
19 亞伯拉罕按照創世記18:19的吩咐切實履行自己的責任。無疑他將耶和華復活死者的旨意深印在以撒的腦海中。（創世記12:3；希伯來書11:17-19）以撒既深受亞伯拉罕所疼愛，他甘願在凡事上，特别是牽涉到遵行上帝旨意的事上，取悦他的父親。今日的基督徒家庭可以由此學得多麽優良的教訓！——以弗所書6:1,4。
20．亞伯拉罕怎樣表現順從？這帶來了甚麽獎賞？
20 現在考驗的高潮來到了。亞伯拉罕拿起屠刀。但當他正打算將以撒殺死時，耶和華及時制止他，説：‘現在我知道你是敬畏上帝的了；因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。’（創世記22:11,12）亞伯拉罕獲得多麽豐富的獎賞，得以聽見上帝親自宣布他為義！現在他能够肯定自己已符合上帝對不完美的人的要求。更重要的是，耶和華對他的信心所作的評估受到洗雪。（創世記15:5,6）在此之後，亞伯拉罕將一隻公羊獻上為祭，這是上帝神奇地賜給他去代替以撒的。然後他聽見耶和華以誓言證實立約的應許。後來他贏得了“耶和華的朋友”的美譽。——創世記22:13-18；雅各書2:21-23。
21．這件事提出甚麽含有預言性的比方？這應當鼓勵我們努力尋求甚麽？
21 亞伯拉罕所獻的祭物是出於‘比方的方式’。（希伯來書11:19，《新世》）這預表耶和華上帝所付出的痛苦、昂貴的祭物——將愛子差到地上來，犧牲生命作‘上帝的羔羊，除去世人罪孽的’。（約翰福音1:29）以撒甘願犧牲則預表更大的以撒——耶穌基督——懷着愛心順服地遵行天父的旨意。（路加福音22:41,42；約翰福音8:28,29）最後，正如亞伯拉罕從祭壇上得回兒子，耶和華也藉着耶穌從死裏復活成為榮耀的靈體而得回愛子。（約翰福音3:16；彼得前書3:18）這一切對今日渴望贏得上帝友誼的人有多大的鼓勵！
22．一群蒙揀選的人怎樣從上帝無與倫比的愛心得益？
22 藉着對更大的亞伯拉罕——耶和華上帝——這項無與倫比的愛心行動懷具信心，一小群蒙揀選的人得以稱義成為上帝的兒子。（羅馬書5:1；8:15-17）這些人最初出自猶太人，然後出自外邦人；他們的確藉着亞伯拉罕的種子耶穌基督而得福。（使徒行傳3:25,26；加拉太書3:8,16）然後他們自己也成為亞伯拉罕的種子的次要部分。（加拉太書3:29）這些人最後達到14萬4,000的全數；像耶穌一樣，他們在證明自己至死忠心之後復活獲得屬天的生命。——羅馬書6:5；啟示錄2:10；14:1-3。
23．（甲）數百萬人怎樣已藉着亞伯拉罕種子的餘民得福？（哥林多後書5:20）（乙）‘大群人’可以享有甚麽進一步的幸福？
23 與此同時，來自萬國的數百萬人正踴躍響應亞伯拉罕種子的小群餘民憑着愛心執行的服事職務而得福。（創世記22:18）他們獲悉有罪的人可以怎樣稱義成為上帝的朋友而大感興奮。結果，有‘一大群人，……是從各邦國……來的，’得以蒙上帝所贊許；他們已‘用羔羊的血，把自己的衣袍洗潔白了’。在餘民率領之下，他們也“晝夜在上帝的聖所裏事奉他”。這一大群人享有奇妙的希望——得以成為‘上帝屬地的兒女’而在樂園裏享永生。（啟示錄7:9-17，《新譯》；21:3-5；羅馬書8:21；詩篇37:29）可是，正如我們會在下一篇文章獲知，在這些幸福實現之前，有些甚至更為重要的事件必須先發生。
温習的問題
◻ 亞伯拉罕和他家屬的信心怎樣受到考驗？
◻ 今日基督徒怎樣表現類似的信心？
◻ 亞伯拉罕也以其他甚麽方式表現信心？
◻ 亞伯拉罕、撒拉和以撒怎樣是基督徒家庭的榜樣？
◻ 亞伯拉罕表現信心的最偉大行動預表甚麽？