第13章
一切都要為上帝的榮耀而做
既然我們獻身給耶和華,為他服務,言行就必須為他增光。使徒保羅就此提出一項指引,説:「你們無論是吃,是喝,還是做别的事,一切都要為上帝的榮耀而做。」(哥林多前書10:31)這意味着,我們要謹守耶和華的正義標準,因為這些標準能够反映他的完美品格。(歌羅西書3:10)我們還必須效法上帝,保持聖潔。(以弗所書5:1,2)
2 使徒彼得也强調這點,他説:「以前你們無知,受慾望支配,現在既然是順從的孩子,就不要再這樣了。要效法那呼召你們的聖者,一切行為都要聖潔,正如聖經上寫着:『你們要聖潔,因為我是聖潔的。』」(彼得前書1:14-16)像古代的以色列人一樣,基督徒會衆也要聖潔。換句話説,他們必須純潔正直,不被世界的罪惡污染。這樣,他們就能跟世俗分離,專一敬奉耶和華。(出埃及記20:5)
3 聖經清楚説明耶和華的法律和標準。我們要保持聖潔,就必須完全遵守這些法律和標準。(提摩太後書3:16)我們研讀聖經,就能認識耶和華,了解他的做事原則,跟他越來越親近。研讀聖經能讓我們清楚看出,我們必須先追求上帝的王國,也要按照上帝的旨意去做,並以此為生活重心。(馬太福音6:33;羅馬書12:2)所以,我們必須穿上新品格。(以弗所書4:22-24)
在崇拜和道德方面保持潔淨
4 遵守耶和華的正義標準有時並不容易。仇敵魔鬼撒但一心要使我們偏離真理。世界的邪惡風氣也不斷影響我們。此外,我們有犯罪的傾向,有時會覺得很難做對的事。我們要履行獻身誓言,就得對抗這些不良的風氣和傾向。聖經説,我們一定會為正義受苦。所以,我們遭受反對或考驗的時候,不用感到驚訝。(提摩太後書3:12)我們在考驗下還是可以感到快樂,因為這證明我們正在遵行上帝的旨意。(彼得前書3:14-16;4:12,14-16)
5 耶穌是完美的,但他也在苦難中學會服從。他沒有向撒但的引誘屈服,也沒打算要在這個世界有所成就。(馬太福音4:1-11;約翰福音6:15)耶穌從沒想過要捨棄耶和華的正義標準。他因為對上帝忠心而遭世人敵視,可是仍然謹守上帝的正義標準。他在犧牲生命之前提醒門徒,他們也會被世人憎恨。從那時起,耶穌的門徒一直經歷患難,但他們滿懷勇氣,因為知道上帝的兒子已經戰勝了世界。(約翰福音15:19;16:33;17:16)
6 我們要不屬於世界,就必須像我們的主耶穌一樣,謹守耶和華的正義標準。我們除了要避免參與政治事務,在有爭議的社會問題上保持中立,也必須抵抗世界墮落的風氣。我們會聽從雅各書1:21的勸告:「你們要除掉一切污穢和每一絲惡念。你們要用温和的態度接受上帝的話語,讓它深深種植在你們心裏。上帝的話語能拯救你們的生命。」我們研讀聖經,參加聚會,就能讓真理深深種植在心裏,不會産生世俗的慾望。門徒雅各説:「難道你們不知道跟世俗友好,就是跟上帝敵對嗎?所以,誰想跟世俗做朋友,誰就使自己成為上帝的敵人。」(雅各書4:4)因此,聖經極力勸勉我們要謹守耶和華的正義標準,跟世俗分離。
7 聖經告誡我們不要做出可恥和違背道德的事,以弗所書5:3説:「淫亂和各種不潔的事,或是貪心的事,在你們當中連提也不該提,才合聖民的體統。」因此,我們必須約束自己的思想,既不去想任何猥褻、可恥、下流的事,也不會聊這些事。這樣,我們就表明自己渴望謹守耶和華純潔正義的道德標準。
在日常生活上保持清潔
8 基督徒明白,除了在崇拜和道德方面要保持潔淨之外,在日常生活上保持清潔也很重要。聖潔的上帝規定,古代以色列人要讓營地保持乾淨。今天,我們在日常生活上也必須保持清潔,免得耶和華看見我們「有污穢不潔的事」。(申命記23:14)
9 在聖經裏,保持潔淨跟聖潔有密切關係。例如,保羅説:「親愛的朋友,我們既然得到這些承諾,就該使自己潔淨,除去各種玷污身體和心靈的事物,敬畏上帝,努力達到完全聖潔的程度。」(哥林多後書7:1)因此,基督徒應該經常清洗衣服和洗澡,保持乾淨。雖然各地的情況不同,但我們一般都有肥皂和清水,可以讓自己和兒女保持清潔。
10 我們常常向人傳道,社區裏的人通常都認識我們,知道我們住在哪裏。我們的住宅内外都整齊清潔,就能向鄰居作好的見證。在這方面,家裏每個人都可以出一分力。弟兄要特别留意家裏或房子周圍是不是整齊乾淨,這樣做能給别人留下好印象。他們帶頭崇拜上帝,同時盡力使家裏保持整齊清潔,就表明他們善於督導自己的家。(提摩太前書3:4,12)姊妹也有責任照料家裏的事,讓家裏保持整潔。(提多書2:4,5)父母需要訓練孩子,教導他們保持身體清潔、房間整齊。全家同心協力,養成保持整潔的好習慣,就能做好準備,在上帝王國統治的新世界裏生活。
11 今天,很多崇拜耶和華的人開車或騎車參加聚會。在一些地方,傳道時也需要使用汽車。我們應該經常清潔並保養自己的交通工具。我們的家和交通工具應該顯出我們是耶和華聖潔的子民,而我們的聖經和傳道時使用的東西也一樣。
12 我們的衣着打扮應該符合聖經的原則。我們去見大人物時,肯定會穿着整齊,不會太隨便。那麽,我們在傳道或在講台上代表耶和華發言時,不是更應該留意自己的衣着打扮嗎?我們的打扮和服飾會影響别人怎麽看我們的信仰。衣着打扮不端莊或不顧别人的感受,都是不恰當的。(彌迦書6:8;哥林多前書10:31-33;提摩太前書2:9,10)因此,我們出門參加傳道、聚會和大會之前,都該想想聖經的吩咐,保持乾淨,衣着打扮端莊得體。我們希望無論做甚麽,都能為耶和華增光。
既然我們獻身給耶和華,為他服務,言行就必須為他增光
13 我們參觀耶和華見證人的世界總部或分部辦事處時,也該留意同樣的原則。不要忘記,「伯特利」的意思是「上帝的居所」,所以我們參觀伯特利時,衣着打扮和言行舉止應該像到王國聚會所參加聚會一樣。
14 就算在從事休閒活動時,我們也要留意自己的衣着打扮。我們可以問問自己:「如果我這樣打扮,在向人作見證時會不會覺得不好意思呢?」
選擇有益身心的娛樂
15 我們需要適度的休息和消遣,才能讓生活保持平衡,維持健康。有一次,耶穌請門徒到一個偏僻的地方休息。(馬可福音6:31)適度的休息和有益的娛樂會讓我們身心舒暢,有力量繼續做好每天的工作。
16 娛樂活動五花八門,基督徒應該善用上帝所賜的智慧,小心選擇。雖然娛樂有一定的益處,但並不是人生中最重要的事。聖經指出,到了「最後的日子」,人會「愛享樂不愛上帝」。(提摩太後書3:1,4)今天,許多受大衆喜愛的娛樂消遣並不適合渴望謹守耶和華正義標準的人。
17 早期基督徒所處的環境瀰漫着縱情作樂的風氣,他們必須加以抵抗。在羅馬的競技場,人們以觀看别人受苦為樂,暴力、廝殺,還有不道德的性行為不斷上演,但早期基督徒卻遠避這些娛樂。今天的娛樂跟當時的相似,目的也是要滿足人的錯誤慾望。我們必須「仔細留意自己怎樣行事為人」,避開一切下流的娛樂。(以弗所書5:15,16;詩篇11:5)有時候,就算某種娛樂本身沒甚麽問題,但娛樂場所卻可能充斥着不良的風氣,基督徒要遠遠避開。(彼得前書4:1-4)
18 有些娛樂活動有益身心,是基督徒可以選擇的。在這方面,組織的出版物提出了不少基於聖經的勸告和合理的建議。許多人聽從勸告,結果獲益良多。
19 有時候,基督徒會請弟兄姊妹到家裏作客,也可能舉辦婚宴或其他社交活動,邀請弟兄姊妹出席。(約翰福音2:2)在這些場合,主人或主辦人應該為整個活動負責。如果客人很多,他就要特别謹慎。由於這些場合氣氛較輕鬆,有些基督徒可能做出越軌的事來,例如暴飲暴食、縱酒狂歡,甚至犯下大錯。因此,明辨事理的基督徒看出,留意參加的人數和活動的時間是明智的,如果提供酒精飲料,就要小心,不要過量。(腓立比書4:5)基督徒舉辦社交活動時不該只注重吃甚麽、喝甚麽,而是要彼此鼓勵,增强對上帝的信心。
20 實踐好客之道是好的。(彼得前書4:9)我們可以請人來家裏吃個飯,喝個下午茶,一起消遣娛樂,增進友誼。我們邀請别人時,應該想到那些貧窮或遭遇逆境的弟兄姊妹。(路加福音14:12-14)我們到别人家裏作客時,應該留意馬可福音12:31的原則。除此之外,我們也要顯出感恩之心。
21 上帝厚賜百物給我們,讓我們「吃喝享受,從一切辛勤的工作得到樂趣」,這讓我們十分快樂。(傳道書3:12,13)跟弟兄姊妹一起享受歡樂的時光時,我們謹記「一切都要為上帝的榮耀而做」,就會受到鼓勵,留下愉快的回憶。
學校的活動
22 耶和華見證人的兒女會接受基本教育。在學校裏,他們可以培養良好的讀寫能力。他們也會用心學習其他科目,也許將來能把學到的知識和技能用來為上帝服務。在求學期間,他們會把「偉大的創造主銘記在心」,以崇拜上帝為生活重心。(傳道書12:1)
23 如果你是在學的基督徒,要避免跟不是信徒的年輕人有不必要的來往。(提摩太後書3:1,2)耶和華給你很多幫助,讓你能抵抗世界的不良影響。(詩篇23:4;91:1,2)你接受耶和華的指引,就會得到保護。(詩篇23:5)
24 為了避免受世俗的影響,很多在學的耶和華見證人決定不參加學校的課外活動。老師和同學也許不明白你的決定,但最重要的是,你要讓上帝高興。因此,你要努力實踐聖經原則,鍛鍊良心,決心不讓世界的競爭精神和國家主義影響自己。(加拉太書5:19,26)年輕人,只要你聽從基督徒父母基於聖經的勸告,並且在會衆裏結交良朋益友,就一定能按耶和華的正義標準處事為人。
工作和同事
25 聖經指出,一家之主有養家的責任。(提摩太前書5:8)不過,他們深知工作謀生並不是最重要的,追求上帝的王國才是生活的重心。(馬太福音6:33;羅馬書11:13)他們實踐虔誠之道,明白「只要有衣有食,就該知足」,因此能避免掉進物質主義的網羅,也能避免為生活過度憂慮。(提摩太前書6:6-10)
26 所有獻身敬奉上帝的基督徒,都該在工作謀生方面謹記聖經的原則。我們會以誠實的方法賺錢,不會做任何違反上帝誡命或政府法律的事。(羅馬書13:1,2;哥林多前書6:9,10)我們也會謹記,不良的友伴會帶來危險。我們是基督的精兵,如果有任何工作不符合上帝的標準,違反基督徒中立的立場,或危害我們跟上帝的關係,我們都不會做。(以賽亞書2:4;提摩太後書2:4)此外,我們也不會跟上帝的敵人,也就是錯誤宗教「大巴比倫」,有任何瓜葛。(啟示錄18:2,4;哥林多後書6:14-17)
27 我們謹守上帝的正義標準,就不會利用跟弟兄姊妹來往的機會推廣業務或謀取利益。我們跟弟兄姊妹一起參加聚會和大會,唯一的目的是崇拜耶和華。我們也能在這些場合得到滋養信心的「食物」,跟信徒「互相鼓勵」。(羅馬書1:11,12;希伯來書10:24,25)因此,我們不該利用這些場合謀取個人利益。
基督徒和睦團結
28 按照耶和華的正義標準,他的子民必須「因和睦而團結起來,竭力維持靠着神聖力量而有的合一」。(以弗所書4:1-3)他們不會只顧自己,反而會為了别人的好處着想。(帖撒羅尼迦前書5:15)你一定能在會衆裏感受到和睦團結的精神。無論我們屬於哪個種族,來自甚麽國家,有怎樣的社會地位、經濟狀況和教育程度,我們都謹守同一套正義標準。就連不是耶和華見證人的人也看得出上帝的子民團結合一。(彼得前書2:12)
29 保羅進一步説明團結的基礎:「身體只有一個,神聖力量只有一種,就像你們受呼召得到的希望也只有一個。主只有一位,信仰只有一個,浸禮只有一種,上帝只有一位,就是衆人的父親。他統管衆人,通過衆人行動,並在衆人之中發揮作用。」(以弗所書4:4-6)經文鼓勵我們要對聖經的基本教義和深入的道理有一致的理解,我們信仰一致,就顯示我們承認耶和華的至高統治權了。耶和華賜下真理,幫助我們改説純潔的語言,讓我們能團結一致地崇拜他。(西番雅書3:9及腳注)
30 今天的基督徒會衆和睦團結,崇拜耶和華的人置身其中,實在感到舒暢。耶和華預言:「我一定會……使他們團結一致,像羊圈裏的綿羊。」(彌迦書2:12)我們親身體驗到這個預言應驗了。我們謹守耶和華的正義標準,就能讓會衆繼續和睦團結。
31 耶和華的會衆是潔淨的,我們能成為其中的一分子,多麽有福!我們是耶和華見證人,能够成為耶和華名下的人,是我們的榮幸,所以無論我們要為此作出甚麽犧牲,都是值得的。我們會努力謹守耶和華的正義標準,並鼓勵别人也這樣做。這樣,我們就能維繫自己跟耶和華的寶貴關係。(哥林多後書3:18)