以受了浸的基督徒身分追求敬虔的效忠

“可是，你這屬上帝的人啊，……要追求正義、敬虔效忠。”——提摩太前書6:11，《新世》。

1．對於“甚麽是你一生中最重要的日子”這個問題，你會怎樣回答？為甚麽你這樣回答？

甚麽是你一生中最重要的日子？你若是個受了浸的耶和華見證人，無疑你會回答説，‘當然是我受浸的日子！’受浸的確是你一生中最重要的步驟。受浸是個外表的象徵，表明你已對耶和華作了一項完全而毫無保留的獻身以便遵行他的旨意。浸禮標明了你受任命成為至高的上帝耶和華手下一位服事者的日子。

2．（甲）我們可以怎樣舉例説明受浸並非你在基督徒的途徑上所採取的最後步驟？（乙）你在受浸之前已採取了甚麽重要的預備步驟？

² 可是，受浸是否你在基督徒的途徑上所採取的最後 步驟呢？絶不然！且舉個例説明：在許多國家裏，婚禮標明一段計劃和籌備時期（以及通常一段戀愛時期）的結束。這同時標明夫婦共同生活的開始。照樣，受浸是一段籌備時期的終結，當其時你採取了若干重要的預備步驟。你對上帝和基督獲得了相當的認識。（約翰福音17:3）你開始對耶和華懷具信心，知道他是真實的上帝。你知道基督是你的救主，也知道聖經是上帝的話語。（使徒行傳4:12；帖撒羅尼迦前書2:13；希伯來書11:6）你改過自新，捨棄以往的行徑，轉而跟從一條正義的途徑，藉此你將自己的信仰表明出來。（使徒行傳3:19）然後你作出決定，將自己呈獻給耶和華以遵行他的旨意。（馬太福音16:24）最後你受了浸。——馬太福音28:19,20。

3．（甲）我們可以怎樣説明受浸只是標明我們一生獻身事奉上帝的開始而已？（乙）現在有些甚麽問題發生？為甚麽我們應當對這些問題的答案深感興趣？

³ 可是，你獻了身要一生對上帝作神聖的服務，受浸只是這條途徑的開始 而非終結。正如一位聖經學者指出，基督徒的生活切不可只是‘起初的一陣熱情，隨之而來的是長期的惰性’。那末，你可以怎樣表明，以你而言，受浸並非僅代表‘起初的一陣熱情’呢？藉着終生跟從敬虔效忠的途徑。敬虔效忠究竟是甚麽？為甚麽我們需要追求這件事？你可以怎樣在生活上更充分地培養這種品德？我們應當對這些問題的答案深感興趣，因為我們若要渡過耶和華將臨的審判日子，就必須表明自己有“敬虔效忠的行為”才行。——彼得後書3:11,12，《新世》。

敬虔效忠的意思

4．保羅勸勉提摩太怎樣行？當時提摩太的情形如何？

⁴ 在公元61年至64年之間的某個時候，使徒保羅在上帝感示之下寫了他給基督的門徒提摩太的第一封信。保羅描述貪愛錢財所能導致的危險，然後寫道：“可是，你這屬上帝的人啊，要逃離這些事，但要追求……敬虔效忠。”（提摩太前書6:9-11，《新世》）令人感興趣的是，當時提摩太也許已30歲了。他曾與使徒保羅結伴周遊過許多地方，並且蒙組織授權給他在各會衆裏任命監督和服事僕人。（使徒行傳16:3；提摩太前書5:22）可是，保羅卻勸勉這位獻了身、受了浸的成熟基督徒男子要追求敬虔的效忠。

5．“敬虔的效忠”一詞含有甚麽意思？

⁵ 保羅所説的“敬虔效忠”是甚麽意思呢？在希臘文，這個字（eu·se΄bei·a, 尤西比亞 ）可以照字面譯作“深深崇敬”。關於這個字的意思，我們讀到：“在當代的銘刻中，尤西比亞 有時帶有個人的宗教效忠的意思，……但在羅馬時期的通俗希臘文中，較常見的意思是‘忠貞’。……對基督徒來説，尤西比亞 是對上帝的最高效忠。”（《基督教字詞》，奈杰爾·特納著）因此聖經裏的“敬虔效忠”一詞所指的是忠貞地對耶和華上帝懷有個人的崇敬或效忠。

6．基督徒怎樣提出證據表明自己具有敬虔效忠的品德？

⁶ 可是，敬虔的效忠並非僅是一種崇拜的感覺而已。正如“信心沒有行為是死的，”同樣，敬虔的效忠必須在個人的生活上表現出來。（雅各書2:26）巴克利(William Barclay)在《新約字詞》一書中寫道：“［尤西比亞 和有關的字詞］不只表達敬畏和崇敬的感覺，它們也暗示一種與敬畏相稱的崇拜，以及與崇敬相稱的積極服從 的生活。”尤西比亞 的另一個解釋是“在生活的每一方面均以切合實際的方式以上帝為念。”（《彼得後書及猶大書》，邁克爾·格林著）因此，基督徒必須以所過的生活提出證據，證明自己的確對耶和華緊緊依附。——提摩太前書2:2；彼得後書3:11。

需要竭盡全力

7．雖然提摩太已受了浸，保羅卻勸勉他要“追求”敬虔的效忠，保羅的勸勉是甚麽意思？

⁷ 可是，培養和表現敬虔的效忠牽涉到甚麽事呢？事情只牽涉到受浸而已嗎？請想想提摩太雖然受了浸，卻仍受到敦促要“追求［實際的意思是，‘你要不住追求’］”敬虔的效忠。a（提摩太前書6:11，《王國隔行對照譯本》）保羅顯然並非暗示門徒提摩太缺乏敬虔的效忠。相反，保羅只是要向提摩太強調他需要繼續 懇切、熱心地追求 這個目標。（可參閲腓立比書3:14。）這乃是我們終生追求的目標。像所有受了浸的基督徒一樣，提摩太可以在表現敬虔效忠方面繼續進步。

8．彼得怎樣表明獻了身、受了浸的基督徒需要作出很大努力去追求敬虔的效忠？

⁸ 獻了身、受了浸的基督徒需要竭盡全力去追求敬虔的效忠。使徒彼得在寫給受了浸而有希望‘分享上帝本性’的基督徒的信中説：“正因這緣故，你們要多多努力：有了信心，又要增添美德；有了美德，又要增添知識；有了知識，又要增添節制；有了節制，又要增添忍耐；有了忍耐，又要增添敬虔［的效忠］。”（彼得後書1:4-6，《新譯》）顯然，我們需要有相當程度的信心才能將自己呈交出來受浸。可是，一旦受了浸之後，我們就絶不可以得過且過，只是在名義上信奉基督教便滿足了。相反，隨着我們在基督徒生活上不斷進步，我們需要在信心之外更繼續培養其他的美德，包括敬虔的效忠在内。使徒彼得説，這需要我們作出懇切的努力才行。

9．（甲）“增添”一詞的希臘字怎樣表明培養敬虔效忠所需付出的努力？（乙）彼得勸勉我們怎樣行？

⁹ 彼得所用的“增添”一詞的希臘字(epi·kho·re·ge΄o, 伊辟科利基奧）具有一項饒有趣味的背景而足以説明我們需要作出多大程度的努力。這個字來自一個名詞（khore·gos΄，科利高斯），實際的意思是“合唱隊的領隊”，所指的是一個出資訓練和維持合唱隊在戲劇中演出的人。這些人由於深愛他們的城市而自願負起這項責任，並且甘願自己出錢支付各項費用。這些人不惜工本作盛大演出而以此自豪。這個字後來演變為“供應，大量供給”的意思。（可參閲彼得後書1:11。）因此彼得促請我們為自己增添的不是若干程度的敬虔效忠而是將這種寶貴的品德發展到最豐滿的地步。

10,11．（甲）為甚麽我們需要作出努力才能培養和表現敬虔的效忠？（乙）我們可以怎樣在這場奮鬥中得勝？

¹⁰ 可是，為甚麽我們需要作出這麽大的努力去培養和表現敬虔的效忠呢？原因之一是，我們必須與墮落的肉體奮鬥。既然“人從小時心裏懷着惡念”，過一種積極服從上帝的生活絶不容易。（創世記8:21；羅馬書7:21-23）使徒保羅補充説：“所有立志在基督耶穌裏過敬虔［效忠］生活的，都必遭受迫害。”（提摩太後書3:12，《新譯》）不錯，努力在生活上取悦上帝的基督徒必須與世界不同。他具有不同的標準和不同的目標。正如耶穌警告説，這必然會引起邪惡世界的仇視。——約翰福音15:19；彼得前書4:4。

¹¹ 可是，我們是可以在這場奮鬥中得勝的，因為耶和華“知道怎樣搭救敬虔［效忠］的人脱離試探”。（彼得後書2:9，《新譯》）但我們必須盡自己的本分繼續追求敬虔的效忠才行。

培養敬虔的效忠

12．彼得怎樣表明我們需要甚麽才能培養敬虔的效忠至更大程度？

¹² 那末，你怎樣才能培養敬虔的效忠至更充分的地步呢？使徒彼得提出一個線索。他在彼得後書1:5,6列出我們在信心之外所必須增添的各種特質，而他將知識列於敬虔效忠之先。他在同一章較早的時候寫道：“上帝以他神聖的能力，因着我們確實認識那位……呼召我們的，把一切有關生命和敬虔［效忠］的事，都賜給了我們。”（彼得後書1:3，《新譯》）這樣，彼得將敬虔的效忠與對耶和華的確切認識相提並論。

13．為甚麽在培養敬虔的效忠方面，確切的知識是不可少的？

¹³ 事實上，若沒有確切的知識，就不可能培養敬虔的效忠。何以故呢？請想想，敬虔的效忠是以耶和華為對象的，並且由我們的生活方式顯示出來。對耶和華的確切認識是不可少的，因為這意味到對他具有一種個人的熟稔認識，徹底熟悉他的各種特質和行事方式。不但如此，事情也牽涉到努力效法他。（以弗所書5:1）我們在學習耶和華的知識方面進步越大，越努力在生活上將他的行事方式和各種品德反映出來，我們對他的認識便越深。（哥林多後書3:18；可參閲約翰一書2:3-6。）這又進一步使我們對耶和華的各種寶貴美德體會更深，從而養成更大程度的敬虔效忠。

14．為了獲得確切的知識，我們的個人研讀計劃應該將甚麽包括在内？為甚麽？

¹⁴ 你怎樣才能對上帝獲得確切的認識呢？這是沒有捷徑可走的。為了獲得確切的知識，我們必須勤於研讀上帝的話語及基於聖經的刊物。這種個人研讀應當包括經常閲讀聖經在内，例如按照我們在神治傳道訓練班所編排的秩序如此行。（詩篇1:2）既然聖經是來自耶和華的恩賜，我們在個人研讀聖經方面所作的努力反映出我們對這項恩賜的體會有多深。關於你對耶和華的屬靈供應體會到底有多深，你的個人研讀習慣顯示甚麽呢？——詩篇119:97。

15,16．（甲）甚麽可以幫助我們對個人的聖經研讀養成屬靈的喜愛？（乙）個人的聖經研讀若要幫助我們培養敬虔的效忠，我們閲讀上帝的話語時就應當怎樣行？

¹⁵ 誠然，對有些人來説，閲讀和研究並非易事。但你若作出努力，過了相當時候，你便會對個人的聖經研讀養成屬靈的喜愛。（彼得前書2:2）你若懷着體會之心思念耶和華上帝在以往、現今和將來為你所做的一切事，你的心便會感動你盡力加深你對他的認識。——詩篇25:4。

¹⁶ 但這樣的個人聖經研讀若要幫助你養成敬虔的效忠，你的目標就不能僅限於讀完若干頁的資料或將若干資訊吸進腦中而已。反之，當你閲讀上帝的話語時，你應當撥出時間去沉思所讀的資料，並且向自己提出以下一類的問題：‘關於耶和華的温厚品德和行事方式，我從這些資料獲知甚麽？我可以怎樣在言行方面與耶和華更相似？’

17．（甲）關於耶和華的慈悲，我們從何西阿書獲知甚麽？（乙）沉思耶和華的慈悲應當對我們有甚麽影響？

¹⁷ 請考慮一個例子。不久之前，我們按照神治傳道訓練班所編的秩序閲讀何西阿書。讀完聖經的這本書之後，你可以問問自己：‘關於耶和華——作為一位個體——他的品德和行事方式，我從這本書獲悉甚麽？’後來的聖經執筆者引用這本書的方式顯示，關於耶和華的温厚慈悲，我們可以從何西阿書獲得很多有價值的資料。（可將馬太福音9:13與何西阿書6:6比較；及將羅馬書9:22-26與何西阿書1:10及2:21-23比較。）何西阿對待妻子歌篾的方式足以説明耶和華如何甘願對以色列表現慈悲。（何西阿書1:2；3:1-5）雖然當時在以色列國内殺人流血、偷盜、淫行和拜偶像等事十分猖獗，耶和華卻‘對以色列的心説話’。（何西阿書2:13,14；4:2）耶和華並沒有義務要表現這樣的慈悲，但卻‘自願’如此行，只要以色列人肯衷心悔悟、改過自新。（何西阿書14:4；可參閲何西阿書3:3。）你若仔細沉思耶和華所表現的這種異乎尋常的慈悲，便可以感動你的心和加深你個人對他的感情。

18．沉思過何西阿書所強調的耶和華的慈悲之後，你可以向自己提出一些甚麽問題？

¹⁸ 可是，我們還須作出更大的努力。耶穌説：“憐恤人的人有福了！因為他們必蒙憐恤。”（馬太福音5:7）因此，沉思過何西阿書所強調的耶和華的慈悲之後，請問問你自己：‘我在對待别人方面可以怎樣進一步效法耶和華的慈悲？一個弟兄或姊妹若曾得罪我，但卻請求寬恕，我會“樂意”加以寬恕嗎？’（羅馬書12:8；以弗所書4:32）你若在會衆裏受任命作長老，你可以問問自己：‘在處理司法事件時，我可以怎樣更切實效法“樂意饒恕人”的耶和華，特别是有真正證據表明犯過者衷心悔改的話？’（詩篇86:5；箴言28:13）‘我應當找尋甚麽證據作為對犯過者表現慈悲的理由？’——可參閲何西阿書5:4及7:14。

19,20．（甲）我們若以深入、徹底的方式研讀聖經，便會導致甚麽結果？（乙）在培養敬虔的效忠方面，甚麽是進一步的幫助？下一篇文章會討論甚麽問題？

¹⁹ 以這種深入、徹底的方式去作個人聖經研究會為你帶來多大的獎賞！你的心會充滿對耶和華的各種可貴品德的體會。藉着不斷在自己的生活上效法他的這些品德，你可以加深你個人對他的感情。這樣你便會繼續以耶和華手下獻了身、受了浸的僕人的身分追求敬虔的效忠。——提摩太前書6:11。

²⁰ 為了培養這種寶貴的特質，我們可以從耶穌基督——敬虔效忠的完美榜樣——身上獲得進一步的幫助。跟從耶穌的榜樣可以怎樣幫助你培養和表現敬虔的效忠呢？下篇文章會討論這個以及其他有關的問題。

［腳注］

你會怎樣回答？

□ 為甚麽受浸並非你在基督徒的途徑上所採取的最後步驟？

□ “敬虔的效忠”一詞是甚麽意思？你怎樣證明自己具有這種品德？

□ 為甚麽我們需要作出很大努力才能養成敬虔的效忠？

□ 你可以怎樣培養敬虔的效忠至更大程度？