最後的日子
（Last Days）
按照聖經的預言，「最後的日子」或「末後的日子」和類似的詞組是指某個歷史階段進入尾聲的時期。（結38:8,16；但10:14）至於某個預言提到的「末後的日子」實際始於何時以及預告的事何時發生，就得看預言的内容了。誰生活在這些預言獲得應驗的日子，就是生活在「最後的日子」或「末後的日子」。「最後的日子」可以指一段持續幾年或幾十年的時期，也可以指幾段不同而且相隔很遠的時期，完全取決於預言本身。
雅各臨終的預言 雅各對兒子説：「你們要聚在一起，我要告訴你們，你們在末後的日子［和合譯做『日後』］必有的際遇。」在這裏，「末後的日子」是指雅各的話開始逐步實現的時期。（創49:1）在雅各説這段話之前兩百多年，耶和華曾告訴雅各的祖父亞伯蘭（亞伯拉罕），他的苗裔會受人苦待四百年。（創15:13）因此，雅各所説的「末後的日子」理應在這四百年結束後才開始。（關於創世記第49章，詳見雅各個别兒子名字的條目。）此外，雅各的預言按理也涉及「上帝的以色列」，即屬靈的以色列人。（加6:16；羅9:6）
巴蘭的預言 以色列人進應許之地以前，先知巴蘭對摩押王巴勒説：「我要告訴你在末後的日子這群人會怎樣待你的人民……必有一顆星從雅各那裏興起，必有王杖從以色列中伸出。他必打碎摩押的兩鬢，他必擊碎興兵鬧事之人的頭。」（民24:14-17）這個預言最初應驗時，「星」指擊敗了摩押人的大衛王。（撒下8:2）大衛登基作王時，這個預言提到的「末後的日子」就開始了。既然大衛預表彌賽亞君王耶穌基督，這個預言也會在耶穌征服仇敵時再次應驗。（賽9:7；詩2:8,9）
以賽亞和彌迦的預言 以賽亞書2:2和彌迦書4:1預告，萬國的人必在「末後的日子」匯流歸向「耶和華殿的山」。在猶太制度的「末後的日子」，即公元29年到70年期間，這兩個預言獲得應驗。當時，對耶和華所作的崇拜被高舉，凌駕一切異教國家對假神的崇拜。君王耶穌基督「衝破障礙」，帶頭顯揚正確的崇拜，其他人也緊隨其後，先是以色列中剩餘的人，後是來自萬國的人。（賽2:2；彌2:13；徒10:34,35）在現行制度的「末後的日子」裏，這個預言獲得更大規模的應驗，正確的崇拜大受顯揚，比天更高。在君王耶穌基督領導下，許多人紛紛匯流歸向正確的崇拜，先是屬靈以色列剩餘的人，後是一大群來自萬國的人。（啟7:9）
猶太制度的最後日子 外邦人成為基督徒之前三年半，上帝將他的靈傾注在忠心的猶太裔的基督徒身上。正如彼得指出，這件事應驗了約珥的預言：「上帝説：『在最後的日子，我要把我的靈分給人，傾注在各樣的人身上……我必在天上顯異兆，在地上行神跡，有血，有火，有煙霧。太陽發黑，月亮變血，在耶和華顯赫的大日子來到以前，這一切都必定發生。』」（徒2:16-20）顯然，預言中的「最後的日子」在「耶和華顯赫的大日子」之前開始，並隨着這個「大日子」的來到而結束。（參看番1:14-18；瑪4:5；太11:13,14；見耶和華的日子）既然彼得當時的聽衆都是猶太人和歸信了猶太教的人，他的話肯定主要是跟這些人説的，要指出他們正生活在當時（以耶路撒冷為崇拜中心的）猶太制度的「最後的日子」。在此之前，基督耶穌也預告耶路撒冷和其中的聖殿必被摧毁（路19:41-44；21:5,6），這件事果然在公元70年應驗。
另外，聖經説耶穌基督必在「時代的終結」或「末後的時期」顯現和執行任務，指的也是當日猶太制度的終結或末期。（彼前1:20,21；來1:1,2）希伯來書9:26的話進一步證實這一點，經文説：「如今他［耶穌］在現行制度的末期只一次顯現，犧牲生命，就把罪除去。」
跟叛道有關的最後的日子 聖經説基督徒會衆中必有叛道勢力興起時，也用過表示「最後的日子」的詞組。使徒保羅在寫給提摩太的信中説：「聖靈啟示的話確實表明，在後期必有人離棄信仰，留意邪靈的騙人主張，聽從邪靈的教訓」。（提前4:1；另見徒20:29,30）保羅在提摩太後書再次談到這件事，指出未來會有一個「最後的日子」，一個「難以應付的非常時期」，一個毫無道德可言的兇險時代（Int）。保羅描述這日子的世道人心後，説：「他們當中有人潛進别人家裏，任意擺布意志薄弱的婦女。這些婦女罪孽纏身，被各樣慾望牽引，老是學習，卻總不能確切認識真理。」（提後3:1-7）然後，保羅把思想腐敗的人和謹守使徒教訓的提摩太作了一個對比，並勉勵提摩太説：「你所學到和受勸導去相信的事，你要常常守着」。（提後3:8-17；另見提後4:3-5）經文的上下文顯示，保羅預先告訴提摩太，在自稱基督徒的人當中，未來會發生甚麽事，以及叛道的事會産生甚麽惡果。
同樣，使徒彼得也事先告訴基督徒，他們當中會有甚麽勢力興起。他説：「將來在你們當中也必出現假導師。這些人會暗中引入使人滅亡的教派，甚至不認那買了他們的主人，自取迅速的滅亡。必有許多人跟隨他們無恥的行為，結果真理之道就被人詆毁了。」（彼後2:1,2）猶大也發出類似的警告，勸基督徒要為信仰「奮力爭鬥」，他説：「親愛的弟兄，你們要回想我們主耶穌基督的使徒從前所説的話。他們對你們説過：『在最後的時期必有好譏誚的人，順着私慾而行，做出不敬虔的事。』」（猶3,17,18）公元1世紀末，叛道勢力已蠢蠢欲動。到了現代，他們造成的惡果更是昭然若揭，保羅所説的「最後的日子」已經到了。
「這個制度的末期」 耶穌基督預告，「小麥」所象徵的真基督徒會跟「毒麥」並存一段時間；換言之，真基督徒的會衆並不會被叛道勢力全盤腐化。在「這個制度的末期」，即基督在天上臨在以後，「小麥」和「毒麥」之間的分别會越來越明顯。「毒麥」所象徵的「惡者之子」必「從［人子］的王國裏收集出來」；這些假基督徒被清除以後，真基督徒的會衆裏就只剩下潔淨的「小麥」了。有如「毒麥」的人必被「丢到火爐裏去」，有如「小麥」的人卻要「在他們父親的王國裏明亮地照耀，好像太陽一樣」。（太13:24-30,37-43）毫無疑問，這一切都必在撒但所統治的邪惡制度來到盡頭以及遭受毁滅之前發生。
耶穌的比喻也暗示，到了撒但的邪惡制度的末期，叛道勢力必惡貫滿盈、劣跡昭彰。按理來説，《希臘語經卷》的執筆者所描述的末期徵象會在自稱基督徒的人當中特别顯著，包括不法的事大增，悖逆父母，「愛享樂不愛上帝，有敬虔的形式，卻沒有體現敬虔的力量」等。（提後3:2-5）除此之外，到時必「有好譏誚的人來譏誚你們，順着私慾而行，説：『他應許要臨在，哪裏會實現呢？其實，自從我們列祖長眠以來，一切始終跟創世的開頭一模一樣』」。（彼後3:3,4）
此外，耶穌這個比喻表明，毒麥所象徵的假基督徒會經過一段時間後才原形畢露，最後遭受毁滅。耶穌的使徒都很明白這一點，因此他們談到叛道勢力時用「最後的日子」或類似的詞組，並不表示他們認為耶穌的臨在以及不敬虔的人被毁滅這些事會馬上發生。正如保羅對帖撒羅尼迦人説：「弟兄們，談到我們主耶穌基督臨在和我們聚集到他那裏的事，我們請求你們：不論有好像來自聖靈的話，有口傳的信息，有好像我們所寫的信，説耶和華的日子到了，你們都不要輕易動搖，失去理智，也不要驚慌。不要讓人用任何手段誘惑你們，因為必先有叛道的事，又有一個不法的人（就是滅亡之子）顯露出來，那日子才來到。」（帖後2:1-3）
「最後的日子」 聖經談到死人復活時，也提及一個「最後的日子」。（約6:39,40,44；11:24；另見但12:13）約翰福音12:48顯示，這個「最後的日子」跟定罪和審判有關。由此可見，這些經文指的不是使徒時代的末尾，而是指在遙遠未來的另一段時期。（參看帖前4:15-17；帖後2:1-3；啟20:4-6,12）