基督徒的信心要受試煉
“信心不是人人都有的。”——帖撒羅尼迦後書3:2。
1．歷史怎樣表明，信心不是人人都有的？
自古至今，有許多男、女、孩童都具有真正的信心。“真正”這個形容詞是適當的，因為其他億萬的人只是表現一種近乎輕信的信心，沒有充分的理由就貿然相信。這樣的信心時常牽涉到假神或謬誤的崇拜形式，是跟全能的上帝耶和華以及他所啟示的話語有所抵觸的。因此使徒保羅寫道：“信心不是人人都有的。”——帖撒羅尼迦後書3:2。
2．為甚麽我們必須察驗一下自己的信心？
2 但是保羅的話暗示，在他的日子有些人的確具有真正的信心，今天有些人也有。本刊大部分的讀者都想有這種真正的信心，並且希望自己的信心能不斷加強。這種信心是與上帝真理的確切知識完全一致的。（約翰福音18:37；希伯來書11:6）你的情形正是這樣嗎？如果是，你就必須明白，你的信心一定會受到試煉。你得為這件事作妥準備才行。為甚麽我們可以這樣説呢？
3,4．關於信心方面的考驗，為甚麽我們應當仰望耶穌？
3 我們必須承認，耶穌基督是我們信心的關鍵。事實上，聖經説他是使我們信心完美的那一位，因為他的所言所行，特别是他所應驗的許多聖經預言，使我們能够養成完備的信心。他強化了信心的基礎，使人能够建立真正的信心。（希伯來書12:2；啟示錄1:1,2）即使這樣，聖經告訴我們，耶穌也“像我們一樣凡事受過試驗，只是他沒有罪”。（希伯來書4:15）不錯，耶穌的信心經歷過重大考驗。但這件事不應當令我們感覺灰心或恐懼，反而應當為我們帶來安慰。
4 耶穌經歷嚴峻的試煉，甚至殺身成仁，在苦刑柱上犧牲生命，結果從所受的苦“學了服從”。（希伯來書5:8）他證明不論人遭受甚麽試煉，他們仍然能够按照真正的信心而生活。既然耶穌論及他的門徒説：“要謹記我對你們所説的話：奴隸不比主人大，”這件事更加意味深長。（約翰福音15:20）事實上，耶穌預告在我們的日子，他的門徒“會為了［他］的名被所有國族憎恨”。——馬太福音24:9。
5．聖經怎樣表示我們必然會經歷試煉？
5 在這個世紀早期，審判從上帝的家開始執行。聖經預告説：“審判要從上帝的家開始，現在就是指定的時候了。既然先從我們開始，不服從上帝好消息的人又會有怎樣的終結呢？‘正義的人得救尚且有困難，不敬神的人和罪人又在哪裏得見呢？’”——彼得前書4:17,18。
信心經歷試煉——為甚麽？
6．為甚麽受過試煉的信心深具價值？
6 在一種意義上，信心沒有經過試煉，就還未證明有價值，素質怎樣也沒有人知道。情形就像一張還沒有兑現的支票。你也許為了所做的工作或提供的貨物，獲得一張支票，或者支票是别人送給你的。支票的數額表面看來很可觀，但它真的可信嗎？支票真的能全數兑現嗎？照樣，我們也不能只是看來有信心或自稱有信心就够了。我們的信心一定要經過試煉，才能證明是名實相符、素質優良的。我們的信心受到試煉，結果可能顯示，我們的信心十分堅強、深具價值，或需要進一步精煉或強化。
7,8．我們信心所受的試煉來自甚麽方面？
7 上帝容許迫害和其他試煉信心的事臨到我們身上。聖經説：“人受考驗的時候不該説：‘我是受上帝考驗的。’因為上帝不能被惡事考驗，他自己也不用惡事考驗人。”（雅各書1:13）那麽，我們所遭遇的考驗，是由誰或甚麽促成的呢？罪魁是撒但、這個世界和我們那不完美的肉體。
8 我們也許看出，撒但對這個世界、世人的思想和行事方式操有強大的影響。（約翰一書5:19）我們很可能知道，他盡力挑起迫害攻擊基督徒。（啟示錄12:17）可是我們也同樣深信，撒但千方百計挑動我們那不完美的肉體，利用世上五花八門的事物引誘我們，想使我們上當，忤逆上帝，最後被耶和華所唾棄嗎？當然，撒但這些手段不應該令我們感到意外，因為他也用同樣的詭計去引誘耶穌。——馬太福音4:1-11。
9．我們可以怎樣從信心的榜樣得益？
9 耶和華通過他的話語和基督徒會衆，把一些在信心方面堪作模範的人放在我們眼前，好給我們效法。保羅勸勉我們説：“弟兄們，要團結地仿效我。你們既然有我們做榜樣，就要留意照這個榜樣而行的人。”（腓立比書3:17）保羅是上帝在公元1世紀的受膏僕人；他雖飽經考驗，仍然忠心耿耿，帶頭顯出信心的作為來。直到20世紀的末了，我們仍有不少類似的信心榜樣。希伯來書13:7的話在今天對我們適用，實在不亞於保羅寫這段話的時候：“要記住你們當中帶頭領導的人，就是素來向你們講論上帝話語的人；你們要仔細留意他們的行為有甚麽結果，仿效他們的信心。”
10．在信心方面，現代有些甚麽值得效法的榜樣？
10 我們考慮一下受膏餘民的行為有甚麽結果，就更可以感受到這個勸勉的力量。我們的確能够仔細留意他們所立的榜樣，效法他們的信心。受膏餘民具有真正的信心，這種信心是受考驗精煉過的。他們在19世紀的70年代有個微小的開始，但今天已經發展成一個普世的基督徒弟兄團體。受膏者滿懷信心、堅忍不拔，最後結出了成果。現在，有超過550萬個活躍的見證人經常向人傳講上帝的王國，教導人認識聖經的真理。目前地上熱心的純真崇拜者共同形成了一個全球的會衆，這個團體可説是他們那受過試煉的信心的明證。——提多書2:14。
試煉信心的1914年
11．在羅素和他的同工看來，1914年怎樣具有重大意義？
11 第一次世界大戰爆發前，有多年時間受膏的餘民一直向人宣告，在聖經預言方面，1914年是意義重大的日子。可是，他們所懷的期望有一部分缺乏充分根據；他們認為會發生的事，也沒有全部實現。比如説，守望台社的首任社長C.T.羅素和他的同工看出，有一件龐大的傳道工作必須執行。他們在聖經讀到：“這個王國的好消息會宣講開去，遍及世人所住的全地，對所有國族作見證；到時終結就會來到。”（馬太福音24:14）可是，既然他們的人數這麽寡少，又怎能徹底執行這件工作呢？
12．羅素的一個同工對聖經真理有甚麽反應？
12 請想想這件事對羅素的同工A.H.麥克米倫有甚麽影響。麥克米倫在加拿大出生；他還未滿20歲的時候，獲得了羅素所著的《歷代計劃》（1886年）一書。（這本書也稱為《上帝的歷代計劃》，後來成為銷流廣遠的《聖經的研討》的第1卷。第2卷《時間近了》［1889年］指出，“外邦人的日期”［路加福音21:24，《和合本》］在1914年就會結束。）麥克米倫當晚就開始閲讀這本書，他想道：“書裏所説的，的確是真理！”1900年夏天，他在聖經研究者（當時耶和華見證人的名稱）的大會裏遇見羅素。不久麥克米倫就受了浸，並且開始在社方的紐約總部與羅素共事。
13．關於馬太福音24:14的應驗，麥克米倫和其他人見到甚麽難題？
13 受膏的基督徒根據他們在聖經裏讀到的資料，宣告1914年在上帝的旨意中是個轉捩點。但是麥克米倫和其他一些人不禁納罕，馬太福音24:14預言福音要傳遍萬國，這件事怎可能在剩下的短短時間完成。他後來説：“我記得常常跟羅素弟兄討論這個問題，他總是説，‘弟兄，就在紐約市内，猶太人的數目比在耶路撒冷的還多，愛爾蘭人的數目比在都柏林的更多，意大利人的數目比在羅馬的更多。如果我們在這裏接觸到他們，就可説是把信息傳給世界了。’但這個看法並不能令我們滿意，於是我們想出了《創世影劇》的主意。”
14．1914年之前，社方開始落實甚麽不同凡響的製作？
14 《創世影劇》的確是一部破天荒的製作！這部影劇包括電影和彩色幻燈片，跟錄在唱片上的聖經演講和音樂配合映出。1913年，《守望台》論及在美國阿肯色州舉行的一個大會説：“社方決定，用電影教導人認識聖經真理的適當時機已經來到。……［羅素］透露他在過去三年一直落實這個計劃，現在已經差不多完成了幾百張美麗圖片。影劇無疑會吸引大群觀衆，把福音廣傳出去，幫助大衆人士對上帝恢復信心。”
15．《創世影劇》達成了怎樣的結果？
15 《創世影劇》在1914年1月首映之後，的確達成這個效果。以下是《守望台》在1914年所作的報導：
4月1日：“一個牧師看過影劇的兩部分之後説：‘我只看過半部《創世影劇》，但對於聖經的内容，我從這部影片所獲得的知識，甚至超過我在神學院攻讀三年所學得的。’一個猶太人看過影片之後説：‘我走的時候，自覺比我來的時候更明白自己身為猶太人所負的責任。’幾個天主教教士和修女看完影劇之後表示十分讚賞。……至今社方只製成了十二套影劇。……可是，我們已在三十一個城市映出這部影片。……每天有超過3萬5000人觀看、傾聽、讚賞、想及這部影片而得益不淺。”
6月15日：“影片感動我更熱心傳播真理，我對天父和我們親愛的長兄耶穌的愛也大為增加。我天天禱告，求上帝大大祝福《創世影劇》和所有參與放映這部影片的人。……你的僕人同工，F.W.諾奇斯。——艾奧瓦州。”
7月15日：“我們很高興影片在本市留下了極佳的印象，並且深信主正運用這項對世人的見證，把許多表明自己有幸蒙他揀選的人召集起來。我們確知，現今班内有不少聖經研究者是由於觀看過《創世影劇》才開始與組織聯絡的。……主内姊妹，愛瑪·布里克。”
11月15日：“相信你們會很高興知道，在倫敦歌劇院放映《創世影劇》，達成了一個極佳的見證。上映過程的每個細節，顯然都蒙主指引，十分順利，令弟兄們歡欣不已。……觀衆包括各種各色的人，甚至有許多牧師教士在場。一個牧師……索取入場券，要跟妻子再來看一次。英國聖公會的一個教區長不但看了影劇好幾次，……還帶了不少朋友來看。有兩個主教和幾位貴族也出席。”
12月1日：“我和内人十分感激天父通過你們的善工賜予我們莫大的福分。我們是由於看了你們拍製的《創世影劇》才接受真理的。……我們有你們出版合共六卷的《聖經的研討》，對我們有極大幫助。”
對當時各種試煉的反應
16．為甚麽1914年給人帶來了一場信心考驗？
16 這些誠懇、忠貞的基督徒期望在1914年與主會合，但卻發覺事與願違，他們有甚麽反應呢？這些受膏者經歷一段極為艱難的時期。1914年11月1日刊的《守望台》説：“要記住，我們正處於一段考驗時期。”關於這件事，《耶和華見證人——上帝王國的宣揚者》（1993年）説：“對聖經研究者來説，從1914年至1918年這段時間無疑是個‘考驗的時期’。”他們有沒有接受考驗，容許信心受到精煉呢？他們願意調整觀點，好迎接前頭重大的任務嗎？
17．1914年之後，忠心的受膏者仍然留在地上；他們對這件事有甚麽反應？
17 1916年9月1日刊的《守望台》（英語）説：“我們本來以為，召集教會［受膏者］的收割工作在外邦人日期結束之前便會大功告成了；但聖經本身並沒有這樣説。……收割工作仍然繼續下去，我們是否引以為憾呢？絶不然。……親愛的弟兄們，我們目前的態度應當是對上帝深懷感激，對美好的真理體會更深；他讓我們有特權明白和維護這些真理，因此我們要更熱心幫助别人認識真理。”他們的信心受到試煉，但他們毅然面對考驗，終於成功通過。可是，我們基督徒應當知道，信心的考驗可能很多，而且形式也各有不同。
18,19．羅素弟兄死後不久，上帝的子民在信心方面遭受其他甚麽試煉？
18 例如，查爾斯·羅素弟兄死後不久，餘民又經歷到另一種試煉。這個試煉要考驗他們的忠貞和信心。究竟誰是馬太福音24:45所提及的“忠信……的奴隸”呢？有些人認為就是羅素弟兄，因此他們拒絶跟組織的新安排合作。如果羅素就是忠信的奴隸，既然他死了，弟兄們要怎麽辦呢？他們應該跟隨某個新委任的人嗎？還是現在應該看出，耶和華運用的，不是一個人，而是整個基督徒群體，一個奴隸階級呢？
19 到1918年，真基督徒又遇到一場新的試煉。當時基督教國的教士興風作浪，大力慫恿世俗當局“藉着律例架弄殘害”耶和華的組織。（詩篇94:20）迫害的浪潮接二連三地打擊北美洲和歐洲的聖經研究者。1918年5月7日，教士挑唆的反對達到高潮。當時美國聯邦政府發出拘票，逮捕了盧述福和他的幾個親密同工，包括A.H.麥克米倫在内。他們被人誣告犯了煽動叛亂罪；即使他們力表無辜，當局卻對他們的申訴充耳不聞。
20,21．正如瑪拉基書3:1-3預告，有甚麽工作在受膏者當中進行？
20 那時候，儘管忠貞的基督徒自己並不知道，其實上帝正在執行一件潔淨的工作。瑪拉基書3:1-3描述這件事説：“他來的日子，誰能當得起呢？他顯現的時候，誰能立得住呢？因為他［立約的使者］如煉金之人的火，如漂布之人的鹼。他必坐下如煉淨銀子的，必潔淨利未人，熬煉他們像金銀一樣；他們就憑公義獻供物給耶和華。”
21 第一次世界大戰臨近尾聲的時候，有些聖經研究者在信心方面面對另一場試煉——他們是否會對世界的軍事活動嚴守中立。（約翰福音17:16；18:36）有些人沒有這樣做。於是，耶和華在1918年差遣“立約的使者”基督耶穌到屬靈聖殿的安排去，把地上一小群崇拜上帝的人潔淨過來，除去他們從世俗染上的污點。緊守真信心的人從這場痛苦經歷學得了教訓；他們勇往向前，繼續熱心地向人傳道。
22．關於信心所受的試煉，甚麽問題尚待討論？
22 我們在以上所考慮的，並非只是有趣的歷史資料而已。這些事跟耶和華普世會衆目前的靈性狀況有直接關係。在下一篇文章，我們會考慮今日上帝子民所面對的若干試煉，看看我們怎樣能够成功地通過這些考驗。
你記得嗎？
◻ 為甚麽耶和華的子民應當預期自己的信心會受到考驗？
◻ 1914年以前，真基督徒作了甚麽努力向人宣揚上帝的信息？
◻ 《創世影劇》是甚麽？它産生了甚麽結果？
◻ 1914-1918年發生的事件，怎樣使受膏者飽受試煉？
［第12頁的圖片］
20世紀初，許多地方的人憑着《千禧年黎明》叢書（後來改稱為《聖經的研討》）的幫助研讀聖經
［第13頁的圖片］
羅素所寫的一封信，其中含有一段用作錄音的引言；他在信中説：“《創世影劇》由萬國聖經研究會拍製，目的是向大衆提供宗教和科學方面的資料，以求維護聖經的真確性”
［第15頁的圖片］
迪米特里厄斯·帕帕耶奧治四處放映《創世影劇》，後來由於緊守基督徒中立而下獄