值得相信的書——第7篇

現今是人類歷史上非常獨特的關鍵時期，聖經提到的第七個世界霸權已經出現了。前六個世界霸權都已在聖經的歷史記載中陸續出現，惟獨第七個世界霸權只在聖經的預言裡提到。談到這七個世界霸權，聖經預言說：「有七個王：五個已經倒了，一個還在，另一個還沒有到。他到了，就必存留一會兒。」a（啟示錄17:10）

這番話是在一千九百多年前寫下的，經文寫下來的時候，那七個「王」（即帝國）之中有五個「已經倒了」，這五個「王」分別是埃及、亞述、巴比倫、米底亞－波斯、希臘。「一個還在」所指的就是羅馬。不過，羅馬帝國不會永遠稱霸世界，因為聖經預告還有一個世界霸權，只是在當時「還沒有到」。後來，這第七個「王」果然出現在世界舞台上，可見聖經的預言多麼準確可靠！這個世界霸權到底是什麼呢？會永遠稱霸世界嗎？如果不會，這個霸權會怎樣從世界舞台上消失呢？聖經清楚地告訴我們上述問題的答案。

羅馬帝國西北端的領土英格蘭一向默默無聞，後來這個島國崛起之後，聖經所預告的第七個世界霸權就漸露雛形了。英格蘭不斷擴大勢力，到18世紀60年代成為強大的大英帝國。英國的財富不斷增多，勢力不斷增強，到了19世紀已成為世上最國富兵強的國家。據《改變的挑戰——英國1846年-1964年》（英語）說：「當時大英帝國的版圖是世上最大的，史無前例。」這本書又說，大英帝國的「人口多達3億7200萬，領土廣達1100萬平方英里［2800萬平方公里］」。

不過，第一次世界大戰（1914年至1918年）使英國跟前殖民地美國締結了特殊的夥伴關係。結果呢？英國連同美國一起稱霸世界，在多方面都攜手合作，是個說英語的雙元世界霸權。時至今日，英美兩國仍然是世界的霸主。（見附欄「值得注意的夥伴關係」。）

啟示錄17:10的預言讓我們進一步明白另一個記載於但以理書的預言。但以理記述，上帝讓巴比倫王尼布甲尼撒在異象中看見一個「巨像」。（但以理書2:28,31-43）但以理向巴比倫王指出，這個巨像的不同部分代表幾個相繼興起的帝國，第一個是巴比倫，也就是但以理日子的世界霸權（當時埃及和亞述已相繼興起和衰落）。歷史證明，巨像的不同部分代表以下不同的政權：

頭是金的，代表巴比倫帝國。

胸膛和臂膀是銀的，代表米底亞－波斯。

肚子和臀股是銅的，代表古希臘。

腿是鐵的，代表羅馬帝國。

腳一部分是鐵的，一部分是陶土的，鐵和陶土混而不合，象徵英美兩國稱霸世界期間，人們在政治和社會方面無法融合的狀況。

啟示錄17:10說第七個世界霸權「必存留一會兒」。這「一會兒」到底是多久呢？這個世界霸權會怎樣從世界舞台上消失呢？之後會有什麼事發生？關於這些問題，我們看看但以理所說的話就可以知道答案。

但以理描述完上述巨像後，說：「有一塊不經人手鑿出來的石頭［從山而出］，打在用鐵和陶土造成的像腳上，把腳打碎。」（但以理書2:34）這個令人生畏的景象預示什麼呢？

但以理說：「這些［末期的］君王在位的日子，天上的上帝要設立一個永不滅亡的王國。這個王國不會歸給其他民族，倒要把［地上的］其他王國全都打碎滅絕。這個王國必萬世屹立。」b（但以理書2:44,45）請注意以下幾個重點：

1. 由大石頭所代表的王國必定會大獲全勝，這個王國是上帝親自「設立」的，而不是出自「人手」的，因此，這個王國很恰當地稱為上帝的 王國。

2. 上帝的王國將會「打碎滅絕」世人建立的所有政府，包括第七個世界霸權。為什麼呢？因為這些政府一定不會願意交出自己的政權，反而會在未來一場大決戰中跟上帝對抗。這場決戰將會在哈米吉多頓這個比喻性的地方發生。聖經清楚指出「普天下的列王」都會捲入這場戰爭中。（啟示錄16:13,14,16）

3. 世上所有政府都只是暫時掌權而已，而那七個世界霸權也不例外，但上帝的王國卻「永不 滅亡」。此外，上帝的王國將要統治整個地球。（但以理書2:35,44）

當上帝的仇敵最後被徹底消滅時，創世記3:15的預言就會得到輝煌的應驗，本系列文章第1篇曾談到這個預言，預言說女人的「苗裔」耶穌基督會把「蛇」撒但和撒但的苗裔粉碎。（加拉太書3:16）撒但的苗裔則包括所有跟上帝敵對的人，這些人跟從撒但的邪惡行徑，並主張人統治人，而不肯接受上帝和基督的統治。（詩篇2:7-12）

這引起一個很重要的問題：上帝的仇敵什麼時候才會被徹底消滅呢？換句話說，由石頭所象徵的上帝王國什麼時候才會徹底鏟除世人的統治呢？答案見於聖經所提到的一個「徵象」。這個徵象的出現表示這個世界已進入末期。（馬太福音24:3）

世界末期的徵象包括全球性的戰爭、「大地震」、「瘟疫」和嚴重的「糧荒」。（路加福音21:10,11；馬太福音24:7,8；馬可福音13:8）此外，當這世界到了「最後的日子」時，世人會不愛屬靈的事，而且道德會十分敗壞。（提摩太後書3:1-5）「這一切」徵象都出現了嗎？（馬太福音24:8）沒錯，這一切都出現了，而且規模很大，情況很嚴重，使很多人都對未來充滿恐懼。英語《環球郵報》說：「有些科學界和社會上的知名人士都提出令人震驚的預測，說人類將要滅亡。」

關於這點，這些知名人士的預測都錯了，人類一定不會滅亡的。上帝的王國會糾正世界的事態，因此人類肯定不會滅亡！耶穌基督預告世界末期的徵象時，還說：「這王國的好消息 會傳遍普天下，對所有國族作見證；到時終結就會來到。」（馬太福音24:14）這個預言正怎樣應驗呢？

今天，耶和華見證人在230多個國家和地區宣揚上帝的王國。他們的主要雜誌的名稱是《守望台宣揚耶和華的王國》，而「耶和華」就是上帝的名字。（詩篇83:18）耶和華見證人教導別人學習聖經，幫助許多人和家庭改掉不良的生活方式，轉而按照上帝的原則生活，緊守崇高的道德標準，愛好和平。（哥林多前書6:9-11）結果，世界各地有數以百萬計的人都深信，當上帝的王國對這個世界執行判決時，他們將會得到上帝的保護。

沒錯，他們將會親眼看見基督的模範禱告（又稱主禱文）完全實現，包括這禱告中所說的：「願你的國降臨；願你的旨意行在地上」。（馬太福音6:10，《和合本》）想想看，當世上所有人都愛戴上帝、服從上帝時，地上的生活將會是怎麼樣的呢？以下經文可以幫助你明白，為什麼上帝王國的信息是個「好消息」。

• 地上不但沒有戰爭，而且有真正的和平 「［耶和華］平息戰爭，直到地極；他折弓斷矛，燒毀戰車。」（詩篇46:8,9）「謙和的人必得著大地，大享平安，滿心喜樂。」（詩篇37:11）

• 所有人都會有充足的食物 「地上必五穀豐登，山頂必出產豐盈。」（詩篇72:16）

• 每一個人都會身心完美，十分健康 「居民必不說：『我有病。』」（以賽亞書33:24）

• 人人都有舒適的家 「他們必建造房屋，自己居住；栽種葡萄園，吃園中的果子。他們建造的，不會被人佔據；他們栽種的，不會被人吃掉。」（以賽亞書65:21,22）

• 一切苦難都會終止 「上帝的帳幕在人間……上帝要擦去他們的所有眼淚，不再有死亡，也不再有哀慟、呼號、痛苦。從前的事已經過去了。」（啟示錄21:3,4）

你嚮往上述聖經所應許的生活嗎？如果嚮往，耶和華見證人鼓勵你加深對聖經的認識。你這樣做的話，就必定會看出有更多的證據可以證明，人類的殘酷統治快要終止。你還會看出聖經確實是上帝所啟示的真理，是值得你相信的。（提摩太後書3:16）c