起火了！該用哪種滅火器？

沉默的哨兵就站在牆邊，可是我們經過的時候，何曾把它放在眼內！不過也許有一天你的辦公室或工廠所以不至於化為灰燼，就是全靠有它。手提滅火器能防止小火——烤爐內的盤子起火或者暖爐燒著窗簾——演變成一發不可收拾的局面。滅火器有如反應快捷的武器，專門設計成在兇殘的敵人還沒有坐大之前斬草除根。

敵人來襲的方式層出不窮，有木材起火，油和氣體起火，電火等等。手提滅火器種類繁多，你自然想對你的敵人和你的武器都有所認識。這不是說你要有專業消防員一般的觸覺，但是一些基本的原理還是必須知道的。例如，碰到以下的情況，你會怎樣處理？

一個糕點師傅正準備烤麵包，他在20個新盤子上塗上油，然後疊起來放進烤爐中加熱。可是，恆溫器出了毛病，溫度不斷上升，油冒起煙來。麵包師傅迅速用戴上手套的手，把烤爐的門打開，把盤子拉了出來。但是這麼一來，正冒煙的油就沐浴在大量的空氣中。呼 的一聲！油自發燃燒，火焰直冒天花板。幸好麵包師傅沒有受傷，他迅速後退，轉眼之間就帶著二氧化碳滅火器回來，迅速撲滅火焰。可是煙卻變得越來越稠，油又著火了。相同的情況重覆了四次！麵包師傅擔心滅火器即將耗盡，於是在不遠之處取來滅火毯，拋出覆蓋盤子。終於可以鬆一口氣了，火滅了，不會死灰復燃了。

要消滅規模小但威脅性大的火警，我們自然想用手頭上最厲害的武器。假如麵包師傅對自發燃燒有多一點兒認識，知道只要一冒煙，燃燒的可能性就會很高，他也許只消把烤爐關掉，讓門繼續關上，等裡面自然冷卻就行了。或許他應該先用滅火毯，然後有需要的話再用二氧化碳滅火器。無論他最後用哪種方法，這次經歷足以表明，對火和滅火良法最好應該有基本的認識。

燃燒「三角」

所謂燃燒三角，其實是憑常識推斷出的燃燒必須條件方程式：燃料 加氧氣 加熱力 等於火。排除其中一個條件，就不但能滅火，更能防火。現在讓我們看看進一步的解釋。

燃料：火就像我們一樣，沒有東西吃就會死。消防員在撲滅大小山林火災的時候，就應用了這原理。他們會在主要火頭的路徑上製造缺口，令火勢無法蔓延。在廚房裡，截斷燃料也許只需要關掉氣體供應。不過在其他的情況下，截斷燃料供應要不是完全不可能，就是非常困難。

氧氣：這方面也像我們一樣，火必須呼吸。把一堆污泥倒在火上，或者用滅火毯把火蓋住，就足以令火焰窒息。順帶一提，其實要令火焰窒息，不一定要把氧氣水平降低到零。如果能把氧氣水平，從正常佔四周空氣百分之21降低至百分之15，許多物質——例如易燃液體，甚至某些固體——就會停止燃燒。

熱力：導致起火的熱源可以是暖爐、烤爐、負荷過重的電線、火花，或者灰燼、閃電，或者由腐爛植物、易揮發化學品和其他東西發出的熱力。記住，一看見有煙冒出，特別當煙由熱鍋上的油脂或者煮食油冒出，自發燃燒現象也許會在彈指之間出現。

為每種小火而定做的滅火器

許多居室都沒有滅火器，但法例規定，大部分工廠、辦公室和公共樓宇必須配備滅火器。滅火器基本上分為水劑、濕化學劑、泡沫、乾粉和二氧化碳五類。含鹵碳化合物的氣體滅火器正逐漸被淘汰，因為普遍認為這種氣體會破壞地球大氣的臭氧層。大部分型號的滅火器都附有圖畫符號，指示人在什麼情況下應該用，在什麼情況下不該用。有些滅火器以顏色區別用途，幫助使用者在緊急情況下懂得選最適合的滅火器。大部分都會印上字母A、B或者C，代表火警類別。按下滅火器的安全栓，壓縮氣體就會把滅火物料經噴嘴射出。由於滅火器盛著壓縮氣體，所以應該不時檢查一下。放置滅火器的位置應該接近出口，並且易於取用。現在就簡單看看各種不同的滅火器。

乾粉滅火器以化學方法抑制火焰，幾乎堪稱萬能滅火器。乾粉不但對撲滅A類火和B類火效果卓著，對撲滅C類火（電火）也有幫助。如此多用途的滅火器，自然對保衛你的家園大有幫助。雖然滅火後多數會弄到四周一團糟，不過比起化為灰燼，也不算太糟糕！

壓縮水劑滅火器最適合用來撲救由紙張、木頭、塑料、垃圾或者纖維燃燒而引發的火警。這種火多數稱為A類火。水適宜滅火，是由於水比熱容大，只要有足夠體積，水吸熱的速度比火製造熱力的速度還高，於是令火焰熄滅。但是遇到易燃液體，就千萬別用水來撲救，因為這等於把火焰沖散，效果就像爆炸一樣！此外，水能導電，當有通電的電線時，千萬不要用水，或者任何含水的滅火器滅火。

濕化學劑滅火器利用壓縮鹼性鹽溶液，對撲滅油脂和煮食油起火特別有效，但是對石油產品著火卻無能為力。這種滅火器也能有效撲滅A類火。

泡沫滅火器不但能撲滅A類火，對涉及易燃液體（工業用潤滑油、燃料、顏料）的火警也特別有效，這種火一般稱為B類火。泡沫滅火器也分兩種，所以最好看清楚哪種最合己用。撲救燃燒液體的時候，一層有滲透作用的泡沫會覆蓋起火液體，令汽化了的易燃液體無法走脫，也把氧氣分隔開。所以噴射泡沫的力量不能太大，不能讓泡沫透入液體中，要把泡沫平鋪在液體上。要注意，在接近電源的地方，別用泡沫滅火器。

二氧化碳滅火器除了撲滅由氣體燃燒造成的火警外，什麼火警都能應付。這種滅火器利用二氧化碳取代氧氣的原理來滅火。但是正如我們剛才看到，如果易燃物品保持著熱力，就有可能自發復燃。二氧化碳是一種氣體，在有風而空曠的地方，效果相當有限。二氧化碳不會弄污地方，最適宜在有精密機器和電子設備的地方滅火。不過在密閉空間釋放二氧化碳會令人窒息，所以一定要在火熄滅後離開，然後把門關上。

滅火毯a是一種很輕便的滅火工具，最適合撲救有限範圍的小火，例如廚房爐台著火，或者一小塊地毯著火。只要把滅火毯從掛牆小包上取出，張開擋住火焰，然後覆蓋著火焰。當然下一步如果可以的話，就要立即把熱源關掉。

衣服著火，毛毯能救你一命。遇到這情況，要記住這活命的口訣：「停下，躺下，滾動。」千萬別 跑，一跑就等於煽風點火。在地上滾動的時候，要是你或者有人把滅火毯覆蓋在你的身上，火會熄滅得更快。

預防勝於撲救

防止火警發生，最好莫過於做好防火措施，所以凡事要小心謹慎。不要讓兒童接觸火柴和打火機。在烤爐之上或附近不要放置燒得著的物品。煮食時不要穿寬袖的衣服，以免著火。要在家中安裝濃煙探測器。

這裡還有一些提示。不要讓電源或者電線負荷過重。油脂或者油在鍋上加熱時，千萬不要走開不理。要小心考慮放置暖爐的位置。如果氣體燃料罐子很接近房子，不要把安全活門——火災時可能變成噴火槍——對著房子。電器的保險絲的負荷量要正確。電線壞了就要更換。

有沒有想過做家庭防火演習？這演習有一天可能救你一命。要安排家人在一個特定的地點會合——任何一個大家都知道，日夜都容易找到的地方。要分工：誰負責協助嬰兒和殘障家人逃到安全的地方？誰向消防單位求救？演習能救你一命，因為反覆排演適當應變方法後，就會做得自然迅速。

最壞打算

記住，財物失去可以再買，生命卻無法買回。不要冒生命危險滅火。即使可以在安全的情況下滅火，也要站在有路可退的地方。不過你如果懷疑自己手上的滅火器不合用，或者你害怕火勢太大，滅火器不足以應付，就要盡快離開，致電消防機關求救。

濃煙也要小心注意，尤其是化學物料釋放出的毒煙，2分鐘之內足以致命，被濃煙嗆死的比燒死的人還多！所以在逃離起火樓宇的時候，要盡量彎下身體。接近地板的空氣較涼，煙也比較薄。可行的話就用濕布摀口。開門前要先用手背探熱，門熱的話就代表火焰就在門後，要另覓出路。走的時候要把身後的門都關上，阻止氧氣流向火場。火警時千萬別乘升降機，你可能會被困，裡面會熱得像烤爐一樣！

如果你想要為自己的房子、汽車或者生意購買防火設備，最好先跟本地的消防機關討論一下。更細節的地方可能每個國家都不一樣，也超出了本文探討的範圍。

無論如何，下一次當你看見這沉默的小哨兵，最好停停步，好好打量一下。有一天你也許會欠它一個大人情。

［腳注］

［第25頁的圖解或圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

火

燃料

熱力

氧氣

［圖片］

A類

B類

［鳴謝］

Chubb Fire Safety

［第26頁的圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

衣服著火的時候，不要跑

1．停下

2．躺下

3．滾動

［鳴謝］

© Coastal Training Technologies Corp. Reproduced by Permission

［第24頁的圖片］

多用途家用滅火器選擇多

［鳴謝］

Above illustration: Reprinted with permission from NFPA 10 - 1998, Portable Fire Extinguishers, Copyright © 1998, National Fire Protection Association, Quincy, Massachusetts 02269. This reprinted material is not the complete and official position of the NFPA on the referenced subject which is represented only by the standard in its entirety.