世聞點滴

老鼠救援隊

南非《公民報》報導，長期用作探測地雷的金屬探測器「令掃雷工作進展緩慢」。由於對任何金屬碎片都有反應，掃雷人員每每要花時間處理這些金屬碎片。「岡比亞巨鼠遂成為了掃雷行動的新工具，協助尋找和掃除地雷。據估計，在約莫六十個國家的地下埋藏了超過一億個地雷，平均每天造成大約五十人傷亡。」目前，巨鼠正跟金屬探測器和掃雷犬一道搜索1992年莫桑比克內戰殘留下來的殺傷性地雷。該報導說：「這些地雷是內戰遺留下來的東西，隱藏殺傷力，至今仍有莫桑比克人被它們弄得殘廢，甚至死亡，當中包括在戰火沉寂多年後才出生的農村兒童。」這種巨鼠的面頰有小袋用來運送食物，因此又稱為囊鼠。岡比亞囊鼠在非洲隨處可見，而且容易馴養，是受人喜愛的小寵物。

上山下坡益不同

上山下坡對身體的益處有不同嗎？研究人員指出，運動狀態不同，對身體的益處也可能不盡相同。研究人員在阿爾卑斯山脈進行了一項研究，起先的兩個月，他們要求45位志願人員每次走上30度斜坡，然後乘纜車下山；在接著的兩個月則讓他們乘纜車上山，然後步行下山。《塔夫特斯大學健康與營養通訊》指出，上山下坡都有助於降低膽固醇，但研究顯示「上坡運動可以有效地降低在血液中的甘油三酸酯，下坡運動則可以減低血糖，大大改善葡萄糖耐量」。因此，下坡運動適合糖尿病患者，對剛開始做運動的人來說也較容易掌握。在城市居住的人可以乘升降機到高層建築物的頂部，然後步行下樓，或者乘汽車上山頂，然後步行下山，再跟車子會合。值得注意的是，下坡運動對膝蓋造成較大的壓力。

海洋深處滿生命

一項國際性海洋生物調查正對海洋進行廣泛的研究，研究範圍包括海底。西班牙《國家報》解釋，在這項調查之前，「人類對海洋生物的認識幾乎僅限於生長在水面以下200米的生物」。由於海底大部分都距離海平面5至11公里，因此百分之95的海床仍未勘探。為了完成這項艱巨的任務，生物學家將運用精密的儀器確定生物的位置，然後在自然的環境下進行拍照，因為這些生物在靠近水面時，牠們的特徵會發生顯著的變化。由50名生物學家組成的研究小組預計會在深海發現多不勝數的新物種。項目總監佩德羅·馬丁內斯指出，他們在非洲安哥拉海岸附近海底約一平方米的範圍內，發現了500種生物，當中包括「百分之90是科學家尚未認識的新物種，這些物種必須加以繪圖描述和命名」。

巧克力危害狗命

英國廣播公司的新聞報導警告說，巧克力「導致狗兒嘔吐抽搐，大量進食甚至可能致命」。巧克力含有可可鹼，可可鹼是一種危害狗兒的化學物質，可以影響狗兒的心臟、腎臟和中樞神經系統。報告指出，「［200克］黑巧克力可以毒死一隻［重25公斤］的狗，例如雌性拉布拉多獵犬」。30克帶苦味的巧克力足以令一隻小狗中毒身亡。然而，寵物店售賣的人工狗類巧克力卻是無害的。

汽車被偷怎麼辦？

《宇宙報》報導，偷車已成為墨西哥城的一門大生意，每天平均有80輛汽車遭人偷去，然後轉賣。一名檢察官說，單獨出門的男士看來較容易成為受害者，因為歹徒認為女士往往會尖叫求救，而且大多攜帶小孩，使得他們無從下手。被捕的罪犯中有百分之85是年齡介於18至25歲的青年人。歹徒常用的作案手法包括：當車輛停在交通燈前的時候，用槍威脅司機下車；碰撞對方的汽車，迫使司機下車；在司機打開車庫時襲擊他們。該報提議司機不要反抗，相反要保持鎮定，特別是在歹徒手持武器的時候，也要盡量記下與歹徒有關的資料。此外，為了協助尋回失車，受害者還需要知道自己的汽車牌照號碼和顏色，並即時把這些資料和相關細節告訴警方。

年紀輕輕當司機

為人父母的可能希望限制年輕的子女駕駛汽車，美國國家衛生研究所最近的一項研究正好支持他們的這種做法。《邁阿密先驅報》國際版報導，該項研究「發現約束危險行為的大腦區域到25歲之後才會發育完整」。在以往，人們認為人的腦袋到18歲已經發育成熟，感官和反射作用都達到最高點。然而，公路安全保險委員會的調查卻指出「青年人發生車禍的可能性較年長司機高3倍，因車禍死亡的年輕司機也較年長的多2倍」。這些數據顯示青年人在駕駛時容易分散注意力，而且喜愛冒險。

美白牙齒要當心

墨西哥城《米蘭奧報》報導，墨西哥瓜達拉哈拉的弗雷·安東尼奧市人民醫院的牙科醫生警告說，牙齒漂白劑可能損害牙齒和引起痛楚。這些產品也許會對牙齒造成「表面以至深層的損害」，甚至可能無法發揮美白的功能。這些專家指出，健康牙齒的顏色深淺不同，由橙色至灰色不等。專家羅克羅·莉莉亞娜說，雖然人們一直以為雪白的牙齒是「最漂亮和最健康」的，但其實白色的牙齒不一定代表健康。