洗衣工人，漂洗工人

（Laundryman）

聖經時代那些以清洗衣裳和處理新布為業的人，他們把新布漂白、縮水、去油，以備染色。在希伯來語中，這個詞顯然源自意思是「踩踏」的詞根，也就是用腳踩的方式去掉污垢。（瑪3:2；另見洗，洗澡，沐浴）譯作「洗衣工人」的希臘語gna·pheusʹ（格納福斯）跟gnaʹphos（格納弗斯，意即「多刺的起絨草、毛梳」）相關，指的是處理新布或用力清洗髒衣服的人。

古代的洗衣工人也許能够通過洗、漂讓衣服變得潔白。不過，耶穌改變形貌時，衣服的潔白程度是無與倫比的。馬可描述説：「［他的］外衣發亮，光潔雪白，地上洗衣的沒有一個能漂得那樣白。」（可9:3）

鹼 譯作「鹼」的希伯來語是neʹther（内特），指一種礦物，成分有碳酸鈉和碳酸氫鈉，也叫泡鹼，屬於「無機鹼」，跟「植物鹼」不同。泡鹼是一種天然鹼，而蘇打灰和蘇打則是製造出來的商品鹼。箴言25:20間接提到，泡鹼和弱酸混合後會起泡。雖然有些譯本將這節經文的「鹼」譯作「硝」，但不該將其跟現代的硝（也叫硝石，是硝酸鉀或硝酸鈉）混淆。

鹼本身或用鹼做的肥皂都有很好的清潔效用。但論到以色列，耶和華卻説：「你儘管用鹼洗滌，加入大量的肥皂，你罪行的污垢還是在我面前。」可見以色列確實罪孽深重！（耶2:22）

在古代，鹼産自叙利亞、印度、埃及和死海東南沿岸的鹼湖和礦藏。據説，除了用來做清潔劑，埃及等地的人還用鹼代替酵母做餅、當嫩化劑煮肉、混上醋治療牙痛，還用鹼來保存遺體。

肥皂 譯作「肥皂」（或「鹼」）的希伯來語bo·rithʹ（博里特）指的是一種植物鹼，跟屬於無機鹼的「内特」不同。兩種鹼的分别不在於化學成分，而在於來源。在耶利米書2:22，鹼和肥皂同時出現。從化學成分來説，聖經時代的「博里特」到底是碳酸鈉還是碳酸鉀，要視乎燒成灰的植物是長在海邊的鹽土上還是長在内陸地帶。用水過濾植物灰，其中的化學物質就能分離出來。這種鹼和今日化學術語所説的「鹼液」（腐蝕性很强的氫氧化鉀）不同。古代的洗衣工人不僅用「博里特」來洗衣服（瑪3:2），還用其還原鉛和銀等金屬的本色（賽1:25）。

鹼水 在約伯記9:30，譯作「鹼水」（新世）的希伯來語是bor（博），一些譯本譯作「鹼」（和合）。經文説人用鹼水洗手。這種鹼水可能是碳酸鉀，也可能是碳酸鈉。英語的「鹼水」（potash）一詞源自鹼的製作方法：先過濾木灰（ash），接着把過濾後的灰水倒進鍋（pot）中熬煉濃縮。