رفع القناع عن خط الحدود الاخير لألاسكا

لمدة يومين حتى الآن،‏ نحن الاربعة مجتمعون في غرفة صغيرة في البلدة المشهورة التي يجري التهافت عليها طلبا للذهب،‏ نُوْم،‏ ألاسكا.‏ فقد تجمَّع هنا سنة ١٨٩٨ اكثر من ٠٠٠‏,٤٠ منقِّب بحثا عن شيء واحد فقط —‏ الذهب!‏ ومن ناحية اخرى،‏ فإننا نبحث عن كنز مختلف.‏

ان اهتمامنا في الوقت الحاضر هو ‹بالمشتهى› الذين ربما يقيمون في القريتين المنعزلتين ڠامبِل وسَڤونڠا في جزيرة سانت لورنس،‏ على بُعد ٢٠٠ ميل (‏٣٠٠ كلم)‏ الى الغرب في مضيق بيرنڠ.‏ (‏حجي ٢:‏٧‏)‏ فهناك يتحدى شعب الإنويت المياه القطبية الجليدية ويصطادون الحيتان على بُعد اميال قليلة فقط ممّا كان سابقا الاتحاد السوڤياتي.‏ لكنَّ الثلج المتطاير والغطاء الرمادي الكثيف من الضباب يحتجزاننا.‏ فتحطّ طائرتنا.‏

وبينما نحن ننتظر،‏ اتأمل في حوادث السنوات القليلة الماضية وأشكر يهوه اللّٰه على بركته على الشهادة في المناطق المتباعدة.‏ ففي ألاسكا —‏ التي يدعوها البعض خط الحدود الاخير للعالم —‏ هنالك اكثر من ٠٠٠‏,٦٠ شخص من المواطنين الاصليين يعيشون في اكثر من ١٥٠ مجتمعا نائيا،‏ منتشرين على مساحة تبلغ تقريبا ٠٠٠‏,٦٠٠ ميل مربع (‏٠٠٠‏,٦٠٠‏,١ كلم مربع)‏ من البرية،‏ التي لا تربطها طرق من ايّ نوع.‏ وبواسطة طائرة جمعية برج المراقبة،‏ وصلنا الآن الى اكثر من ثلث هذه القرى المنعزلة،‏ جالبين بشارة ملكوت اللّٰه اليها.‏ —‏ متى ٢٤:‏١٤‏.‏

وللوصول الى هذه المستوطنات النائية،‏ غالبا ما تضطر الطائرة الى الهبوط عبر غيوم وضباب قد تغطي الارض اياما.‏ وعندما تهبط،‏ يكون هنالك ضباب آخر ايضا يجب اختراقه.‏ وهو كالقناع،‏ يغلِّف عقول وقلوب هذا الشعب اللطيف والمسالم.‏ —‏ قارنوا ٢ كورنثوس ٣:‏١٥،‏ ١٦‏.‏

تحوُّل مؤلم

تسكن في برية ألاسكا شعوب الإنويت،‏ الالوت،‏ والهنود.‏ ولكلٍّ من هؤلاء عاداته وسماته المميِّزة لميراثه الخاص.‏ وللبقاء احياء عبر فصل الشتاء القطبي،‏ تعلَّموا ان يعيشوا مع موارد الارض ومنها بالصيد،‏ صيد السمك،‏ وصيد الحيتان.‏

وقد حلَّت بهم كارثة التأثير الاجنبي في اواسط القرن الـ‍ ١٨.‏ فوجد المقايضون بالفرو الروسيون اناسا يلبسون فرو الحيوانات وتفوح منهم رائحة زيت الفقمة،‏ وهم يعيشون،‏ لا في بيوت ثلجية مقبَّبة،‏ بل في بيوت من تراب معشب تحت الارض جزئيا بسقوف عشبية ومداخل تحت الارض.‏ وقد جلب المقايضون بالفرو لهذا الشعب اللطيف،‏ الوديع،‏ ولكن الشجاع مشاكل خطيرة عديدة،‏ بما فيها ثقافات جديدة وأمراض جديدة،‏ قلَّلت عدد سكان بعض القبائل الى النصف.‏ وسرعان ما صار الكحول لعنة على الشعب.‏ وفرض الاقتصاد الجديد تغييرا من نوع حياة يهتم بتحصيل المعيشة الى آخر يهتم بجمع المال.‏ والى هذا اليوم،‏ يشعر البعض ان ذلك تحوُّل مؤلم.‏

عندما وصل مرسلو العالم المسيحي،‏ فُرض تغيير من نوع آخر على سكان ألاسكا الاصليين.‏ وفي حين تخلَّى البعض على مضض عن ممارساتهم الدينية التقليدية —‏ عبادة ارواح الريح،‏ الثلج،‏ الدب،‏ العقاب،‏ وهلم جرا —‏ طوَّر آخرون مزيجا من المفاهيم،‏ مما انتج انصهارا،‏ او تشويشا،‏ للاديان.‏ وغالبا ما كان يُنتج كل ذلك شكًّا وعدم ثقة بالغرباء.‏ ففي بعض القرى لا يرحَّب دائما بالزائر.‏

ولذلك فإن التحدي امامنا هو،‏ كيف سنصل الى كل السكان الاصليين المنتشرين ضمن هذه الحدود الواسعة؟‏ كيف يمكن تهدئة شكوكهم؟‏ وماذا يمكننا ان نفعل لرفع القناع؟‏

جهود باكرة للشهادة

باكرا في ستينات الـ‍ ١٩٠٠،‏ تحدَّى عدد من شهود ألاسكا الشجعان عناصر الطبيعة —‏ الرياح العاتية،‏ درجات الحرارة تحت الصفر،‏ حالات الضباب القطبي —‏ وقادوا طائراتهم الخاصة ذات المحرك الواحد في جولات كرازية بين القرى المشتَّتة الى الشمال.‏ وإذ نعود الى الماضي،‏ نرى ان هؤلاء الاخوة الشجعان كانوا يعرضون انفسهم لخطر عظيم.‏ فتعطُّل المحرك كان سيقود بالتأكيد تقريبا الى كارثة.‏ وحتى اذا كان الهبوط الآمن ممكنا،‏ فسيكونون على بُعد اميال من المساعدة في درجات حرارة تحت الصفر ودون وسيلة للسفر.‏ وكانت النجاة ستعتمد على الحصول على طعام ومأوى،‏ وهما امران نادران.‏ ولسعادتهم،‏ لم تجرِ اية حوادث خطيرة،‏ لكنَّ اخطارا كهذه لم يكن بالإمكان تجاهلها.‏ ولذلك لم يشجّع مكتب فرع جمعية برج المراقبة في ألاسكا على هذه الطريقة.‏

ولمواصلة العمل،‏ ركَّز الاخوة الامناء في جماعات فيربانكس والقطب الشمالي جهودهم على القرى الاكبر،‏ مثل نُوْم،‏ بارو،‏ وكوتزيبو،‏ التي كانت مزوَّدة بخدمات شركات الخطوط الجوية التجارية.‏ وكانوا يستخدمون مواردهم الخاصة للسفر الى هذه المناطق،‏ على بُعد اكثر من ٤٥٠ ميلا (‏٧٢٠ كلم)‏ الى الشمال والغرب.‏ وكان البعض يبقون في نُوْم عدة شهور لعقد دروس في الكتاب المقدس مع المهتمين.‏ وقد استؤجرت شقة في بارو لتزويد مأوى من درجة الحرارة القارسة التي كانت تبلغ ٥٠ درجة فهرَنهايت تحت الصفر (‏-‏٤٥° م)‏.‏ وخلال عدة سنوات،‏ صرف اولئك الذين تأثروا عميقا بوصية يسوع بالكرازة بالبشارة الى اقصى الارض اكثر من ٠٠٠‏,١٥ دولار اميركي.‏ —‏ مرقس ١٣:‏١٠‏.‏

وصول مساعدة غير متوقعة

استمر البحث عن طريقة للوصول الى المجتمعات المعزولة اكثر،‏ وقد فتح يهوه الطريق.‏ وتوافرت طائرة ذات محركَين —‏ تماما ما كان لازما لعبور سلسلة جبال ألاسكا الوعرة بأمان.‏ فهنالك عدة جبال يفوق ارتفاعها ٠٠٠‏,١٤ قدم (‏٢٠٠‏,٤ م)‏ في ألاسكا،‏ ويبلغ ارتفاع قمة جبل ماكينلي الشهير (‏دِنالي)‏ ٣٢٠‏,٢٠ قدما (‏١٩٣‏,٦ م)‏ فوق سطح البحر.‏

اخيرا،‏ وصلت الطائرة.‏ وتصوَّروا خيبة املنا عندما حطّت على المدرج طائرة متعدِّدة الالوان اكل عليها الدهر وشرب.‏ فهل يمكن ان تكون صالحة للطيران؟‏ وهل يمكننا ان نأتمنها على حياة اخوتنا؟‏ مجدَّدا لم تقصر يد يهوه.‏ وتحت ارشاد ميكانيكيين مرخَّص لهم قدَّم اكثر من ٢٠٠ أخ متطوِّع خدماتهم وقضوا آلاف الساعات لإعادة تجديد الطائرة بكاملها.‏

ويا لبهجة ما رأيناه!‏ طائرة لامعة شبه جديدة ترتفع في سماء ألاسكا برقم التسجيل 710WT مكتوبا على الذيل!‏ وبما ان السبعة والعشرة كليهما يُستعملان في الكتاب المقدس ليرمزا الى الكمال،‏ يمكن اعتبار ٧١٠ انه يؤكد الدعم الذي قدَّمته هيئة يهوه لرفع القناع عن القلوب التي تكتنفها الظلمة.‏

نزولا الى سلسلة جزر ألوشيان

منذ تسلُّم الطائرة،‏ غطَّينا ٠٠٠‏,٥٠ ميل (‏٠٠٠‏,٨٠ كلم)‏ من البرية،‏ جالبين بشارة الملكوت ومطبوعات الكتاب المقدس الى اكثر من ٥٤ قرية.‏ وهذا يعادل عبور الولايات المتحدة القاريّة ١٩ مرة!‏

وقد عبرنا ثلاث مرات جزر ألوشيان التي يبلغ طولها الف ميل (‏٦٠٠‏,١ كلم)‏،‏ والتي تفصل ما بين المحيط الپاسيفيكي وبحر بيرنڠ.‏ والاكثر من ٢٠٠ جزيرة التي هي تقريبا دون اشجار والتي تؤلف السلسلة هي موطنٌ ليس فقط لشعب الالوت الاصليين بل ايضا لآلاف طيور البحر،‏ عقبان الرخماء،‏ اوز الامبراطور ذات الرؤوس البيضاء كالثلج والريش المضلَّع الاسود والابيض المميِّز.‏

ولكنَّ الجمال الخلّاب للمنطقة ليس دون اخطار.‏ فإذ طرنا فوق البحر،‏ تمكنّا من رؤية الموجات التي تعلوها الرغوة والبالغ ارتفاعها من ١٠ الى ١٥ قدما (‏٣-‏٥ م)‏ في الماء المزبد البارد جدا كالثلج بحيث انه حتى في الصيف لا يمكن ان يبقى فيه المرء حيًّا إلا لـ‍ ١٠ الى ١٥ دقيقة فقط.‏ واذا ما اضطر الطيّار الى الهبوط،‏ فالخياران الوحيدان امامه هما جزيرة وعرة مغطاة بالصخور او بحر قارس البرودة ومميت.‏ فكم نحن شاكرون لاخوتنا البارعين،‏ الميكانيكيين المرخَّص لهم،‏ المختصين بإصلاح الطائرات والمحرِّكات،‏ المتطوعين لصيانة الطائرة لإبقائها في حالة ممتازة!‏

وفي احدى الرحلات كنا نتجه الى دَتش هاربر وقرية صيد السمك انالاسكا.‏ وهذه المنطقة مشهورة برياحها التي تبلغ سرعتها من ٧٠ الى ١٠٠ عقدة (‏١٣٠-‏١٩٠ كلم/‏سا)‏.‏ ولسعادتنا،‏ كانت اهدأ في ذلك اليوم ولكنها كانت هائجة بشكل يكفي لجعلنا نُصاب بالغثيان عدة مرات.‏ وكم كانت مفاجأة عندما رأينا مهبط الطائرات —‏ مجرد ممر ضيق محفور في جانب جبل صخري!‏ وعلى احد جانبي المدرج كان هنالك جرف حجري شديد الانحدار،‏ وعلى الجانب الآخر،‏ الماء البارد كالثلج لبحر بيرنڠ!‏ وعندما حطت الطائرة،‏ هبطت على مدرج رطب.‏ فهناك تمطر اكثر من ٢٠٠ يوم في السنة.‏

ويا له من فرح ان نناقش كلمة اللّٰه وقصده مع سكان المنطقة!‏ وقد عبَّر عدة مسنين عن التقدير لرجاء عالم دون حرب.‏ فلا تزال لديهم ذكريات حيَّة لقصف اليابانيين لدَتش هاربر خلال الحرب العالمية الثانية.‏ وذكرياتنا لرحلات شهادة كهذه لا تنسى بشكل مساوٍ.‏

ميل بطيء الى الدفء

اذ نفحص مجدَّدا حالة الطقس،‏ نلاحظ ارتفاعا بطيئا في الحرارة.‏ وهذا يجعلني افكر في عمل شهادتنا في المناطق المتباعدة.‏ فببطء ولكن بثبات نرى ميلا الى الدفء في قلوب الناس.‏

لزم الوقت لإزالة غطاء الشك وعدم الثقة الذي لدى الناس تجاه الغرباء.‏ وفي محاولاتنا الباكرة،‏ لم يكن من غير المعتاد ان يستقبل قادة الكنيسة في القرية الطائرة،‏ يسألوا عن هدف زيارتنا،‏ ثم يطلبوا منا فجأة ان نرحل.‏ طبعا،‏ كانت استقبالات كهذه مخيبة للآمال.‏ لكننا كنا نتذكر مشورة يسوع الموجودة في متى ١٠:‏١٦‏:‏ «كونوا حكماء كالحيّات وبسطاء كالحمام.‏» لذلك كنا نعود بالطائرة محمَّلةً بالخس،‏ الطماطم،‏ الشمام المضلَّع الطازجة،‏ ومواد اخرى ليست متوافرة بسهولة محليا.‏ فيصير المقيمون المحليون العدائيون سابقا مسرورين الآن برؤية حمولتنا.‏

وفي حين كان احد الاخوة يلازم «المخزن،‏» متسلِّما التبرعات لقاء البضائع الطازجة،‏ كان آخرون عديدون يذهبون من باب الى باب،‏ مُعلِمين اصحاب البيوت بوصول الحمولة الطازجة.‏ وعند الابواب كانوا يسألون ايضا:‏ «أغتنم هذه المناسبة لأسألك،‏ هل انت قارئ للكتاب المقدس؟‏ انا اعرف انك ستتمتع بهذا المساعد على درس الكتاب المقدس الذي يظهر ان اللّٰه قد وعدنا بفردوس.‏» فمَن يمكنه ان يرفض عرضا مغريا كهذا؟‏ كان الجميع يقدِّرون الطعام الجسدي والطعام الروحي ايضا.‏ وكان الاستقبال سارًّا،‏ وزِّعت مطبوعات كثيرة،‏ وصارت قلوب قليلة تميل الى الدفء.‏

عبور الحدود

الى الجانب الآخر في مقاطعة يوكون،‏ قدَّمت لنا جماعة هوايت هورس دعوة «مكدونية» الى ‹العبور› الى كندا لزيارة بعض المناطق في المقاطعات الشمالية الغربية النائية.‏ (‏اعمال ١٦:‏٩‏)‏ كان خمسة منا على متن الطائرة ونحن نتَّجه الى توكتوياكتوك،‏ قرية قرب خليج ماكنزي على بحر بوفورت،‏ شمالي المنطقة القطبية الشمالية.‏

‏‹كيف تتلفظون بهذا الاسم الغريب؟‏› كنا نتساءل عندما وصلنا.‏

فأجاب شاب بابتسامة عريضة:‏ «توك.‏»‏

فقلنا متعجبين:‏ «لِمَ لم نفكر في ذلك؟‏»‏

وأدهشنا ان نجد ان شعب توكتوياكتوك حسنو الاطّلاع على الاسفار المقدسة.‏ ونتيجة لذلك،‏ اجرينا مناقشات ودّية عديدة،‏ ووُزِّعت مطبوعات كثيرة.‏ وقد اجرى احد فاتحينا الشبّان محادثة منوِّرة مع احد اصحاب البيوت.‏

قال صاحب البيت:‏ «انا انڠليكاني!‏»‏

فسأل فاتحنا:‏ «هل تعلم ان الكنيسة الانڠليكانية توافق على مضاجعة النظير؟‏»‏

‏«حقا؟‏» اجاب الرجل بتردُّد.‏ «اذًا،‏ انا لست انڠليكانيا في ما بعد.‏» ونرجو ان يكون قد انفتح قلب شخص آخر لبشارة الكتاب المقدس.‏ —‏ افسس ١:‏١٨‏.‏

تأثر احد المسنين بتصميمنا على الوصول الى كل بيت في المنطقة.‏ فعادة كان علينا ان نقوم بكل عملنا سيرا على الاقدام.‏ وكنا نسير عادة مسافة ميل او اكثر من المهبط الى القرية.‏ ثم للوصول الى كل بيت،‏ كان علينا ان نسير في ممرات كثيرة الحصى او موحلة.‏ فأعارنا الرجل شاحنته،‏ وكم كانت بركة!‏ ان عبور الحدود والمساعدة في المقاطعة الكندية هو امتياز رائع.‏

هل ذلك جدير بالعناء؟‏

عندما يكون الطقس سيئا ونُحتجَز او يجري تأخيرنا الى وقت غير محدَّد،‏ كما هي حالنا الآن،‏ او عندما يبدو ان نهارا طويلا من الشهادة لم يجلب إلا عدم الاهتمام وحتى العداء،‏ عندئذ نبدأ بالتساؤل عمّا اذا كان ذلك جديرا بكل الوقت،‏ الطاقة،‏ والنفقة.‏ ويمكن ان نفكر في اشخاص يبدو انهم يظهرون الاهتمام ويعدون ان يدرسوا بالمراسلة ولكنهم لا يفعلون ذلك.‏ ثم نتذكر انه ليس من عادة سكان اصليين كثيرين ان يكتبوا رسائل،‏ ويمكن بسهولة ان تُحسَب المودة خطأ انها اهتمام برسالة الكتاب المقدس.‏ وفي بعض الاوقات يبدو من الصعب جدا تقدير مدى النجاح.‏

وتختفي هذه الافكار السلبية بسرعة عندما نتذكر الاختبارات الجيدة لناشرين آخرين للملكوت.‏ مثلا،‏ كانت شاهدة من فيربانكس تكرز في قرية بارو في اقصى الشمال.‏ وهناك التقت مراهقة كانت في عطلة من الكلية في كاليفورنيا.‏ وقد ابقت الاخت على الاهتمام بالمراسلة واستمرت في تشجيع الفتاة حتى بعد عودتها الى الكلية.‏ والشابة اليوم هي خادمة ليهوه معتمدة وسعيدة.‏

يقطع عليَّ طرق الباب حبل افكاري ويقدّم ايضا برهانا آخر على ان ذلك جدير بالعناء.‏ فهنا في المدخل يقف إلمِر،‏ الشاهد الوحيد المنتذر والمعتمد الى الآن من شعب الإنويت في نُوْم.‏

ويسأل:‏ «اذا كنت ستخرج،‏ فهل يمكنني مرافقتك؟‏» واذ يعيش منعزلا على بُعد اكثر من ٥٠٠ ميل (‏٨٠٠ كلم)‏ من اقرب جماعة،‏ يريد ان يشارك في الخدمة مع اخوته حين تسنح الفرصة.‏

وتبدأ اشعة الشمس باختراق السُّحُب،‏ فنعرف انه سنعطى سريعا تصريحا بالإقلاع.‏ وحين يصعد إلمِر الى الطائرة،‏ يبهجنا وجهه السعيد المُشرق.‏ فهذا هو يوم خصوصي لإلمِر.‏ وهو آتٍ معنا الى القرية التي هي وجهتنا ليكرز لشعبه الخاص،‏ الإنويت،‏ وينضم الينا في محاولتنا ان نرفع القناع عن قلوب العائشين في خط الحدود الاخير للعالم.‏ —‏ مقدَّمة للنشر.‏

‏[الخريطة في الصفحة ٢٣]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

١-‏ ڠامبِل

٢-‏ سَڤونڠا

٣-‏ نُوْم

٤-‏ كوتزيبو

٥-‏ بارو

٦-‏ توكتوياكتوك

٧-‏ فيربانكس

٨-‏ انكَريج

٩-‏ انالاسكا

١٠-‏ دَتش هاربر

‏[الصورة في الصفحة ٢٥]‏

للوصول الى المجتمعات المنعزلة،‏ غالبا ما يلزم عبور احدى سلاسل جبال ألاسكا الكثيرة

‏[الصورة في الصفحة ٢٤]‏

بِتي هوز (‏يسار)‏،‏ سوفي ميزاك،‏ وكاري تيپلز لهنّ مجموع مشترك من اكثر من ٣٠ سنة في الخدمة كامل الوقت