Глава 28

Борба с два свирепи звяра

Видение 8 — Откровение 13:1–18

Съдържание: Дивият звяр със седем глави, двурогият див звяр и изображението на дивия звяр

Време на изпълнение: От дните на Нимрод до „голямото бедствие“

1, 2. (а) Какво казва Йоан за змея? (б) Как Йоан със символичен език описва една видима организация, използвана от змея?

ГОЛЕМИЯТ змей е изхвърлен на земята! От нашето изследване на книгата Откровение става ясно, че никога отново няма да бъде позволено на змията или на нейните последователи, демоните, да се върнат обратно в небето. Но още не сме свършили с „онзи, който се нарича Дявол и Сатана, който заблуждава цялата населена земя“. По–нататък в повествованието се посочват по–подробно средствата, използвани от Сатана в борбата му против ‘жената и нейното семе’. (Откровение 12:9, 17) Йоан казва за този змей: „И той застана неподвижно върху морския пясък.“ (Откровение 13:1а) Затова нека сега за момент да разгледаме начините на действие на змея.

² Светите небеса повече не са измъчвани от присъствието на Сатана и неговите демони. Тези зли духове са изгонени от небесата и ограничени в пределите на земята. Без съмнение това е причина за огромния подем на спиритизма в наше време. Лукавата змия все още поддържа една покварена духовна организация. Но дали Сатана използва и видима организация, за да заблуждава човечеството? Йоан ни казва: „И видях див звяр да излиза от морето и той имаше десет рога и седем глави, и върху роговете си имаше десет корони, а върху главите си — богохулни имена. Дивият звяр, който видях, приличаше на леопард, но краката му бяха като на мечка и устата му беше като лъвска уста. И змеят даде на звяра сила, престол и голяма власт.“ (Откровение 13:1б, 2)

3. (а) Какви свирепи зверове вижда пророк Даниил във видения? (б) Какво представят големите зверове от Даниил, 7 глава?

³ Какво представлява този необикновен звяр? Библията сама дава отговора. Преди падането на Вавилон през 539 г. пр.н.е. юдейският пророк Даниил видял видения, включващи свирепи зверове. В Даниил 7:2–8 пророкът описва четири звяра, излизащи от морето: първият приличал на лъв, вторият на мечка, третият на леопард и „ето четвъртият звяр, страшен и ужасен и твърде як ... и имаше десет рога“. Последният забележително прилича на дивия звяр, видян от Йоан около 96 г. от н.е. Този звяр също има чертите на лъв, мечка и леопард, и има десет рога. Какво представят големите зверове, видени от Даниил? Той ни казва: „Тия четири големи звяра ... са четирима царе, които ще се издигнат от земята.“ (Даниил 7:17) Да, тези четири звяра представят „царе“, или политически сили на земята.

4. (а) Какво изобразяват овенът и козелът в Даниил, 8 глава? (б) Какво било показано с това, че големият рог на козела бил счупен и бил заменен от четири рога?

⁴ В друго видение Даниил вижда един двурог овен, който е повален от козел с голям рог. Ангел Гавриил му обяснява какво означава това: ‘Овенът представя царете на Мидия и Персия. Буйният козел е гръцкият цар.’ Гавриил пророкува, че големият рог на козела щял да бъде счупен и да бъде заменен от четири рога. Това наистина се случило след повече от 200 години, когато Александър Велики умрял и неговото царство било разделено на четири царства, управлявани от четирима от неговите пълководци.a (Даниил 8:3–8, 20–25)

5. (а) Какви допълнителни отсенки на значението носи гръцката дума за звяр? (б) Какво символизира дивият звяр от Откровение 13:1, 2, заедно със своите седем глави?

⁵ Следователно е ясно, че авторът на вдъхновената Библия гледа на политическите сили на земята като на зверове. Какъв вид зверове? Един учен нарича дивия звяр от Откровение 13:1, 2 „жесток“ и допълва: „Допускаме и всички допълнителни отсенки на значението, които носи θηρίον [ферѝон, гръцката дума за „звяр“], като например жестоко, разрушително, страшно, изгладняло и т.н. чудовище.“b Колко точно представя това оплисканата с кръв политическа система, чрез която Сатана господства над човечеството! Седемте глави на дивия звяр символизират шест основни световни сили, представени в библейската история до дните на Йоан — Египет, Асирия, Вавилон, Мидо–Персия, Гърция и Рим, — и една седма световна сила, за която е предсказано, че ще се появи по–късно. (Сравни Откровение 17:9, 10.)

6. (а) Начело на какво са заставали седемте глави на дивия звяр? (б) Как Рим бил използван от Йехова, за да изпълни Неговата присъда над юдейската система, и какво се случило с християните в Йерусалим?

⁶ Вярно е, че е имало и други световни сили в историята освен тези седем — точно както дивият звяр, който Йоан видял, имал и тяло освен седемте глави и десетте рога. Но седемте глави представят седемте основни сили, които, всяка на свой ред, са заставали начело в потисничеството над Божия народ. През 33 г., когато господствал Рим, Сатана използвал тази глава на дивия звяр, за да убие Божия син. По това време Бог изоставил невярната юдейска система и по–късно, през 70 г., позволил Рим да изпълни присъдата му над този народ. За щастие верният Божи Израил, сборът от помазани християни, бил предупреден и християните в Йерусалим и Юдея избягали на сигурно място отвъд река Йордан. (Матей 24:15, 16; Галатяни 6:16)

7. (а) Какво трябвало да се случи в края на системата, през деня на Господаря? (б) Какво се оказа седмата глава на дивия звяр от Откровение 13:1, 2?

⁷ До края на първи век обаче мнозина от ранния сбор били отпаднали от истината и истинското християнско „жито“ — „синовете на царството“, до голяма степен било задушено от „плевелите“ — „синовете на злия“. Но в края на системата помазаните християни отново се появяват като организирана група. През деня на Господаря праведните трябва да „сияят като слънцето“. Затова християнският сбор е организиран за дейност. (Матей 13:24–30, 36–43) По това време Римската империя вече не съществува. Централно място на световната сцена заема огромната Британска империя, заедно с могъщите Съединени американски щати. Тази двойна световна сила се оказа седмата глава на дивия звяр.

8. Защо не бива да се смята за възмутително това, че англо–американската двойна световна сила е сравнена със звяр?

⁸ Не е ли възмутително управляващите политически сили да бъдат сравнявани с див звяр? Това твърдят някои противници по време на Втората световна война, когато положението на Свидетелите на Йехова, като организация и като отделни личности, е подлагано на съмнение в съдилищата по целия свят. Но чакай малко, нека да помислим! Дали самите народи не приемат зверове като свои национални символи? Например, знаем за британския лъв, американския орел и китайския дракон. Тогава защо някой трябва да възразява, ако Божественият автор на Светата Библия също използва зверове, за да символизира световните сили?

9. (а) Защо не съществуват основания да се възразява на казаното в Библията, че Сатана дава на дивия звяр неговата голяма власт? (б) Как Сатана е описан в Библията, и как той влияе на правителствата?

⁹ И дали са основателни възраженията срещу казаното в Библията, че Сатана е този, който дава на дивия звяр неговата голяма власт? Източникът на това твърдение е Бог, а пред него ‘народите са като капка из ведро и като ситен прашец’. Би било по–добре тези народи да търсят Божието благоволение, вместо да се засягат от начина, по който неговото пророческо Слово ги описва. (Исаия 40:15, 17; Псалм 2:10–12) Сатана не е митична личност, назначена да измъчва покойните души в огнен ад. Такова място не съществува. Всъщност Сатана е описан в Библията като „ангел на светлината“ — майстор на измамата, който упражнява мощно влияние върху политическите дела като цяло. (2 Коринтяни 11:3, 14, 15; Ефесяни 6:11–18)

10. (а) Какво е представено от факта, че на всеки един от десетте рога има корона? (б) Какво символизират десетте рога и десетте корони?

¹⁰ Дивият звяр има десет рога на седемте си глави. Вероятно четири глави имат по един рог, а три глави по два. Освен това той има десет корони на роговете си. В книгата Даниил са описани страховити зверове и броят на роговете им трябва да бъде разбиран буквално. Например двата рога на овена представяли едно световно царство, съставено от две съюзени държави, Мидия и Персия, а четирите рога на козела представяли четирите съществуващи по едно и също време царства, които възникнали от гръцката държава на Александър Велики. (Даниил 8:3, 8, 20–22) Но при звяра, който Йоан видял, изглежда броят на десетте рога е символичен. (Сравни Даниил 7:24; Откровение 17:12.) Те представят пълния брой на независимите държави, образуващи цялата политическа организация на Сатана. Всички тези рогове са силни и агресивни, но наличието на седем глави показва, че само една световна сила е на власт в даден период от време. Десетте корони също показват, че всички независими държави, съществуващи в даден период, ще упражняват политическата си власт едновременно с водещата държава, или световна сила през този период.

11. Какво е показано посредством факта, че дивият звяр има „върху главите си богохулни имена“?

¹¹ Дивият звяр има „върху главите си богохулни имена“, като твърди за себе си неща, които показват голямо неуважение към Йехова Бог и Христос Исус. Той използва имената на Бога и на Христос като прикритие, за да постигне политическите си цели, и сътрудничи на фалшивата религия, дори позволява на духовенството да участва в неговите политически дела. Например Камарата на лордовете в Англия включва епископите. Католическите кардинали са играли забележителна политическа роля във Франция и Италия, а в по–ново време свещеници заемат политически постове в Латинска Америка. Правителствата отпечатват религиозни лозунги на своите банкноти, като например „НА БОГА СЕ НАДЯВАМЕ“, и върху монетите си твърдят, че управниците им имат Божието одобрение, като казват например, че те са назначени „с Божието благоволение“. Всичко това в действителност е богохулство, защото се прави опит Бог да бъде замесен в национализма и нечистотията на политическата сцена.

12. (а) Какво означава това, че дивият звяр излиза от „морето“, и кога започва да се появява той? (б) Какво е показано от факта, че змеят дава на символичния звяр своята голяма власт?

¹² Дивият звяр излиза от „морето“, което е подходящ символ на неспокойното общество, от което произлизат човешките правителства. (Исаия 17:12, 13) Този див звяр започнал да излиза от морето на размирното човечество далеч в миналото, в дните на Нимрод (около двайсет и първи век пр.н.е.), когато след Потопа се проявила една противопоставяща се на Йехова система. (Битие 10:8–12; 11:1–9) Но едва по времето на деня на Господаря последната от неговите седем глави се разкри напълно. Забележи също, че змеят ‘дава на звяра сила, престол и голяма власт’. (Сравни Лука 4:6.) Звярът е политическото създание на Сатана сред човешкото общество. Сатана наистина е „владетелят на този свят“. (Йоан 12:31)

Смъртоносната рана

13. (а) Какво нещастие сполита дивия звяр в началото на деня на Господаря? (б) Защо от смъртоносната рана на една от главите страда целият звяр?

¹³ В началото на деня на Господаря дивият звяр е сполетян от нещастие. Йоан съобщава: „И видях как една от главите му беше сякаш смъртно ранена, но смъртоносната рана оздравя и цялата земя следваше дивия звяр с възхищение.“ (Откровение 13:3) В този стих се казва, че една от главите на дивия звяр е смъртно ранена, а в 12 стих — че целият звяр е пострадал. Защо? Главите на звяра не упражняват своето господство едновременно. Всяка на свой ред е господствала над човечеството, особено над Божия народ. (Откровение 17:10) Следователно, когато започва денят на Господаря, има само една глава, седмата, която действа като господстваща световна сила. Смъртоносната рана на тази глава причинява огромна мъка на целия звяр.

14. Кога е получена смъртоносната рана, и как един офицер описва нейното влияние върху дивия звяр на Сатана?

¹⁴ Каква била смъртоносната рана? По–късно тя е наречена рана от меч, а мечът е символ на война. Тази рана от меч, получена в началото на деня на Господаря, трябва да се отнася за Първата световна война, която опустошила и изтощила политическия див звяр на Сатана. (Откровение 6:4, 8; 13:14) Писателят Морис Женевоа, който по времето на тази война бил служил като офицер, казва за нея: „Всеки ще се съгласи с оценката, че в цялата история на човечеството малко дати са имали значението на 2 август 1914 г. Първо Европа, и скоро след това почти цялото човечество се оказа засегнато от едно ужасно събитие. Споразумения, спогодби, морални закони, всички основи бяха разклатени. За един ден всичко беше поставено под въпрос. Случилото се щеше да надмине както подсъзнателните лоши предчувствия, така и основателните очаквания. Последиците от това огромно, объркано, чудовищно събитие все още ни преследват.“ (Морис Женевоа, член на Френската академия, цитиран в книгата „Обещание за величие“, 1968 г.)

15. Как седмата глава на дивия звяр получава смъртоносен удар?

¹⁵ За господстващата седма глава на дивия звяр тази война е огромно бедствие. Наред с други европейски народи Великобритания загубва значителен брой от своите млади мъже. Само в една битка, битката при река Сома през 1916 г., загинали 420 000 британци, заедно със 194 000 французи и 440 000 немци — повече от 1 000 000 жертви! Великобритания — както и останалите европейски държави — била съсипана и в икономическо отношение. След удара огромната Британска империя се разклатила и никога не се възстановила напълно. Наистина, тази война, с участието на 28 водещи страни, разтърсила изоснови целия свят със смъртоносния си удар. На 4 август 1979 г., само 65 години след избухването на Първата световна война, английското списание „Икономист“ пише: „През 1914 г. светът загуби своята стабилност и оттогава не е успял да си я върне.“

16. Как по време на Първата световна война Съединените щати показали, че са част от една двойна световна сила?

¹⁶ В същото време Голямата война, както е наричана тогава, дала възможност на САЩ да изпъкнат ясно като част от англо–американската световна сила. През първите години на войната според общественото мнение Съединените щати са извън конфликта. Но както писал историкът Езми Уингфилд–Стратфорд, „всичко зависело от това дали при тази изключително тежка криза Великобритания и Съединените щати щели да забравят своите разногласия в името на своето единство и на общите си интереси“. Както се оказало, те успели да направят това. През 1917 г. САЩ дали ресурси и жива сила, за да подкрепят разконцентрираните военни усилия на съюзниците. Така седмата глава, образувана от Великобритания и Съединените щати, победила.

17. Какво се случва със земната система на Сатана след войната?

¹⁷ Светът след войната е напълно различен. Земната система на Сатана, макар и поразена със смъртоносен удар, се съвзема и става дори по–силна от когато и да било преди, като така печели възхищението на хората със своята възстановителна сила.

18. Защо може да се каже, че човечеството като цяло ‘следва дивия звяр с възхищение’?

¹⁸ Историкът Чарлс Л. Мий–младши пише: „Рухването на стария ред [причинено от Първата световна война] беше необходим преход към разпространяването на самоуправлението, образуването на нови държави и класи, установяването на нова свобода и независимост.“ Водеща в развитието през това следвоенно време е седмата глава на дивия звяр, вече излекувана, като САЩ постепенно заемат водеща позиция. Двойната световна сила е начело както в подкрепата на Обществото на народите, така и на Организацията на обединените нации. До 2005 г. американската политическа сила вече е начело на по–развитите държави и води в областта на създаването на по–висок стандарт на живот, на борбата с болестите и на научно–техническия прогрес. Тя дори изпраща 12 човека на луната. Не е чудно тогава, че човечеството като цяло ‘следва дивия звяр с възхищение’.

19. (а) Как човечеството е отишло дори по–далече от това само да се възхищава на дивия звяр? (б) Кой има неоспорима власт над всички царства на земята, и откъде знаем това? (в) В какъв смисъл Сатана дава власт на дивия звяр, и как това въздейства на мнозинството от хората?

¹⁹ Човечеството дори отива по–далече от това само да се възхищава на дивия звяр, както пише Йоан по–нататък: „И те се поклониха на змея, защото той даде власт на дивия звяр, и се поклониха на дивия звяр с думите: ‘Кой е като дивия звяр и кой може да воюва с него?’“ (Откровение 13:4) Когато Исус бил на земята, Сатана твърдял, че има власт над всички царства на света. Исус не оспорил това. Всъщност самият той говорел за Сатана като за владетеля на този свят и отказал да участва в политиката на онази епоха. По–късно Йоан писал на верните християни: „Знаем, че ние произхождаме от Бога, а целият свят лежи във властта на злия.“ (1 Йоан 5:19; Лука 4:5–8; Йоан 6:15; 14:30) Сатана дава власт на дивия звяр, като за целта използва национализма. Затова, вместо да бъдат обединени чрез връзките на богоугодната любов, хората са разделени поради племенна, расова или национална гордост. Повечето от тях всъщност се покланят на тази част от дивия звяр, която има власт в страната, в която живеят. Така целият звяр получава възхищение и поклонение.

20. (а) В какъв смисъл хората се покланят на дивия звяр? (б) Защо християните, които се покланят на Йехова Бог, не участват в поклонението пред дивия звяр, и чий пример следват те?

²⁰ В какъв смисъл поклонение? В смисъл, че любовта към родината е поставена пред любовта към Бога. Повечето хора обичат страната, в която са се родили. Като добри граждани, истинските християни също уважават управниците и символите на страната, в която живеят, спазват законите и се трудят за благото на обществото и на своите съседи. (Римляни 13:1–7; 1 Петър 2:13–17) Но те не могат да бъдат сляпо предани на някоя държава и да я издигат над всички други. „Родината над всичко“ не е християнско учение. Следователно християните, които се покланят на Йехова Бог, не могат да участват в отдаването на изпълнено с гордост патриотично поклонение спрямо която и да било част на дивия звяр, защото това би се смятало за поклонение спрямо змея — източникът на властта на звяра. Те не могат да питат с възхищение: „Кой е като дивия звяр?“ Вместо това следват примера на Михаил, чието име означава „Кой е като Бога?“, като подкрепят всемирното върховенство на Йехова. В определеното от Бога време Михаил, Исус Христос, ще воюва с дивия звяр и ще го победи, точно както успял да изгони Сатана от небесата. (Откровение 12:7–9; 19:11, 19–21)

Война срещу светите личности

21. Как Йоан описва начина, по който Сатана манипулира дивия звяр?

²¹ Хитрият Сатана планира да манипулира дивия звяр за собствените си цели. Йоан обяснява това: „И му беше дадена [на звяра със седемте глави] уста, говореща надменни и богохулни думи, беше му дадена и власт да действа четирийсет и два месеца. И той отвори устата си и изрече хули срещу Бога, хулейки неговото име и неговото жилище — небесата, а също и онези, които живеят там. И му беше позволено да води война със светите личности и да ги победи, и му беше дадена власт над всяко племе, род, език и народ. И всички онези, които живеят на земята, ще му се поклонят, да, всички онези, чието име не е записано в свитъка на живота, приготвен от основаването на света и принадлежащ на Агнето, което беше заклано.“ (Откровение 13:5–8)

22. (а) За кой период се отнасят четирийсет и двата месеца? (б) В какъв смисъл помазаните християни са ‘победени’ по време на четирийсет и двата месеца?

²² Четирийсет и двата месеца, споменати тук, изглежда се отнасят за същия период от три години и половина, по времето на който светите личности са измъчвани от рога, който се издига от единия от зверовете в пророчеството на Даниил. (Даниил 7:23–25; виж също Откровение 11:1–4) Затова от края на 1914 до 1918 г., докато воюващите народи буквално се разкъсват като диви зверове, гражданите на тези държави са насилвани да се покланят на дивия звяр, да се отдадат на религията на национализма и дори да бъдат готови да умрат за страната си. Този натиск води до големи страдания за мнозина от помазаните, които знаят, че тяхното безрезервно послушание принадлежи на Йехова Бог и неговия син Христос Исус. (Деяния 5:29) Техните изпитания стават най–силни през юни 1918 г., когато са ‘победени’. В САЩ видни служители и други представители на Дружество „Стражева кула“ са несправедливо затворени и организираното проповядване на християнските им братя е силно затруднено. Тъй като има власт „над всяко племе, род, език и народ“, дивият звяр потиска дейността на Бога по целия свят.

23. (а) Какво представлява „свитъкът на живота“, и какво започна да приключва от 1918 г. нататък? (б) Защо всяка привидна победа на видимата организация на Сатана над „светите личности“ е просто без стойност?

²³ Това изглежда като победа за Сатана и неговата организация. Но тя не може да им донесе дълготрайна полза, тъй като името на никого от видимата организация на Сатана не е записано в „свитъка на живота, ... принадлежащ на Агнето“. Образно казано, този свитък съдържа имената на онези, които ще управляват с Исус в неговото небесно Царство. Първите имена били написани в него на Петдесетница през 33 г. И през годините оттогава насам били добавяни още и още имена. От 1918 г. нататък подпечатването на останалите от 144 000 наследници на Царството започва да приключва. Скоро имената на всички тях ще бъдат написани незаличимо в свитъка на живота, принадлежащ на Агнето. А що се отнася до противниците, които се покланят на дивия звяр, нито един от тях няма да намери името си записано в този свитък. Така че всяка привидна победа, която те може да постигнат срещу „светите личности“, е без стойност, само временна.

24. Какво призовава Йоан да слушат тези, които са проницателни, и какво значение имат чутите думи за народа на Бога?

²⁴ Йоан сега призовава тези, които са проницателни, да слушат много внимателно: „Който има уши, нека чуе.“ И после продължава: „Ако някой трябва да отиде в плен, той отива в плен. Ако някой убива с меч, и той трябва да бъде убит с меч. Тук са необходими издръжливостта и вярата на светите личности.“ (Откровение 13:9, 10) В годините преди 607 г. пр.н.е. Йеремия писал много подобни думи, за да покаже, че няма връщане назад за присъдите на Йехова срещу неверния Йерусалим. (Йеремия 15:2; виж също Йеремия 43:11; Захария 11:9) Когато бил подложен на голямо изпитание, Исус обяснил, че неговите последователи не трябва да правят компромис, като казал: „Всички, които вадят меч, от меч ще загинат.“ (Матей 26:52) По подобен начин днес, в деня на Господаря, народът на Бога трябва да се държи здраво за библейските принципи. Накрая няма да има спасение за неразкайващите се личности, които се покланят на дивия звяр. Всеки един от нас се нуждае от издръжливост, наред с непоклатима вяра, за да може да оцелее при преследването и изпитанията, които предстоят. (Евреи 10:36–39; 11:6)

Двурогият див звяр

25. (а) Как Йоан описва един друг символичен див звяр, който излиза на световната сцена? (б) Какво изобразяват двата рога на новия див звяр и това, че излиза от земята?

²⁵ Но сега друг див звяр излиза на световната сцена. Йоан съобщава: „И видях друг див звяр да излиза от земята, и той имаше два рога като агне, но започна да говори като змей. И той упражняваше цялата власт на първия див звяр пред очите му. И принуждаваше земята и всички, живеещи на нея, да отдават поклонение на първия див звяр, чиято смъртоносна рана оздравя. И извършваше големи знамения, като дори караше огън да дойде от небето върху земята пред очите на хората.“ (Откровение 13:11–13) Този див звяр има два рога, което показва сътрудничество на две политически сили. И е описан като излизащ от земята, а не от морето. Следователно той идва от вече установената земна система на Сатана. Това трябва да е вече съществуваща световна сила, която придобива забележително значение по време на деня на Господаря.

26. (а) Кой е двурогият див звяр, и каква е връзката му с първия див звяр? (б) В какъв смисъл двата рога на двурогия звяр са подобни на агнешки и как той говори „като змей“? (в) На какво се покланят всъщност националистите, и на какво е уподобен национализмът? (Виж бележката под линия.)

²⁶ Коя може да бъде тя? Англо–американската световна сила — същата като представената от седмата глава на първия див звяр, но изпълняваща специална задача! Това, че във видението тя е представена като отделен див звяр, ни помага да видим по–ясно как тази сила действа самостоятелно на световната сцена. Този символичен двурог див звяр е съставен от две съществуващи по едно и също време, независими, но сътрудничещи си политически сили. ‘Двата рога като на агне’, които той има, навеждат на мисълта, че той се преструва на мек и безобиден и иска да представи своята форма на управление за нещо прогресивно, на което целият свят трябва да подражава. Но той говори „като змей“, защото използва натиск и заплахи, и дори насилие, когато неговата форма на управление не е приета. Той не насърчава подчинение спрямо Божието Царство под управлението на Агнето на Бога, но вместо това работи за интересите на Сатана, големият змей. Той причинява националистически разделения и омраза, с които съдейства за поклонението спрямо първия див звяр.c

27. (а) Каква нагласа на двурогия див звяр личи от факта, че той кара огън да дойде от небето? (б) Как много хора гледат на съвременното съответствие на двурогия див звяр?

²⁷ Двурогият див звяр извършва големи знамения, дори кара огън да дойде от небето. (Сравни Матей 7:21–23.) Второто знамение ни напомня за Илия, древният пророк на Бога, който предизвикал на двубой пророците на Ваал. Това, че успял да извика огън от небето в името на Йехова, доказало извън всяко съмнение, че той е истински пророк, а пророците на Ваал — не. (3 Царе 18:21–40) Подобно на тези Ваалови пророци, двурогият див звяр мисли, че има всички основания да се смята за пророк. (Откровение 13:14, 15; 19:20) Та той твърди, че е победил силите на злото в две световни войни и така наречения безбожен комунизъм! Наистина, мнозина гледат на съвременното съответствие на двурогия див звяр като на пазител на свободата и източник на материални блага.

Изображението на дивия звяр

28. Как Йоан разкрива, че двурогият див звяр не е толкова невинен, колкото показват неговите подобни на агнешки рога?

²⁸ Дали двурогият див звяр е толкова невинен, колкото показват неговите подобни на агнешки рога? Йоан продължава, като казва: „И мамеше живеещите на земята чрез знаменията, които му беше позволено да извършва пред очите на дивия звяр, като в същото време казваше на живеещите на земята да направят изображение на дивия звяр, който имаше рана от меч, но въпреки това оздравя. И му беше позволено да вдъхне живот на изображението на дивия звяр, така че изображението на дивия звяр да може както да говори, така и да причини смъртта на всички онези, които по никакъв начин няма да отдадат поклонение на изображението на дивия звяр.“ (Откровение 13:14, 15)

29. (а) Каква е целта на изображението на дивия звяр, и кога било направено това изображение? (б) Защо изображението на дивия звяр не е безжизнена статуя?

²⁹ Какво е това „изображение на дивия звяр“, и каква е неговата цел? Целта му е да насърчава поклонението спрямо дивия звяр със седем глави, на когото е изображение, и така всъщност да продължи завинаги съществуването на дивия звяр. Това изображение е направено, след като дивият звяр със седемте глави оздравява от раната от меч, което става след края на Първата световна война. Това не е безжизнена статуя като тази, която Навуходоносор издигнал на полето Дура. (Даниил 3:1) Двурогият див звяр вдъхва живот на изображението, така че то може да живее и да играе определена роля в световната история.

30, 31. (а) Какво се оказва това изображение според историческите факти? (б) Дали има убити хора, поради това че са отказали да се покланят на изображението? Обясни.

³⁰ Ходът на историята показва, че това изображение е една замислена, създадена и подкрепяна от Великобритания и Съединените щати организация, позната първоначално като Обществото на народите. По–нататък, в Откровение, 17 глава, изображението ще се появи като друг символ — жив, дишащ аленочервен див звяр, който съществува самостоятелно. Тази международна организация „говори“, като претендира самохвално, че единствено тя е способна да донесе на човечеството мир и сигурност. Но всъщност тя се превърна във форум, на който представители на страните членки си разменят гневни изказвания и обиди. Тя заплашва всяка държава или народ, които не се покланят на нейната власт, с отлъчване от обществото, което е равносилно на смърт. Обществото на народите дори е изключвало от редовете си народи, които не се придържат към неговата идеология. В началото на „голямото бедствие“ военните „рогове“ на това изображение на дивия звяр ще изиграят унищожителна роля. (Откровение 7:14; 17:8, 16)

³¹ От Втората световна война насам изображението на дивия звяр — сега представено от Организацията на обединените нации — вече убива в буквален смисъл. Например през 1950 г. силите на ООН влизат в сраженията на войната между Северна Корея и Южна Корея. Силите на ООН, заедно с южнокорейците, убиват приблизително 1 420 000 севернокорейци и китайци. По подобен начин от 1960 до 1964 г. войски на ООН действат в Конго (Киншаса). Освен това световните водачи, сред които и папа Павел VI и папа Йоан Павел II, продължават да твърдят, че това изображение е последната и най–добрата надежда на хората за мир. Те заявяват, че ако човечеството спре да му служи, жителите на земята ще се самоунищожат. Така те, образно казано, причиняват смъртта на всички хора, които отказват да съдействат на изображението и да му се покланят. (Второзаконие 5:8, 9)

Белегът на дивия звяр

32. Как Йоан описва това, че Сатана ръководи политическите части на своята видима организация, за да причинят възможно най–много страдания на останалите от „семето“ на Божията жена?

³² Сега Йоан вижда как Сатана манипулира политическите части на своята видима организация, за да причинят възможно най–много страдания на останалите от „семето“ на Божията жена. (Битие 3:15, „Синодално издание на Библията“) Той продължава да описва „дивия звяр“: „И той оказваше натиск върху всички хора, малки и големи, богати и бедни, свободни и роби, за да им бъде сложен белег върху дясната ръка или върху челото, така че никой да не може да купува или да продава, ако няма този белег — името на дивия звяр или числото на името му. Тук е необходима мъдрост — който е умен, нека пресметне числото на дивия звяр, защото то е човешко число. Неговото число е шестстотин шейсет и шест.“ (Откровение 13:16–18)

33. (а) Какво е името на дивия звяр? (б) С какво е свързано числото шест? Обясни.

³³ Дивият звяр има име и това име е число — 666. Числото шест се свързва с враговете на Йехова. Един филистимец от Рафаим бил „високоснажен мъж с по шест пръста на ръцете си и по шест пръста на нозете си“. (1 Летописи 20:6) Цар Навуходоносор издигнал златно изображение, 6 лакти широко и 60 лакти високо, за да обедини в поклонение правителствените си чиновници. Когато служителите на Бога отказали да се поклонят на изображението от злато, царят ги хвърлил в огнена пещ. (Даниил 3:1–23) Числото шест е по–малко от седем, което е символ на завършеност от гледна точка на Бога. Следователно три шестици представят огромно несъвършенство.

34. (а) Какво личи от факта, че числото на дивия звяр е „човешко число“? (б) Защо 666 е подходящо име за световната политическа система на Сатана?

³⁴ Името идентифицира личността. Но как това число идентифицира звяра? Йоан казва, че то е „човешко число“, а не число на духовна личност, следователно името ни помага да потвърдим, че дивият звяр е земен, символизиращ човешко управление. Точно както шест не може да достигне седем, така 666 — шест на трета степен — е подходящо име за огромната световна политическа система, която се е провалила тотално в опитите си да отговори на Божия стандарт за съвършенство. Световният политически див звяр упражнява върховна власт под името число 666 и с помощта на голямата политика, световната религия и големия бизнес потиска човечеството и преследва Божия народ.

35. Какво означава да бъдеш белязан на челото или на дясната ръка с името на дивия звяр?

³⁵ Какво означава да бъдеш белязан на челото или на дясната ръка с името на дивия звяр? Когато Йехова дал Закона на израилтяните, той им казал: „Вложете, прочее, тия мои думи в сърцето си и в душата си, вържете ги за знак на ръката си, и нека бъдат като надчелия между очите ви.“ (Второзаконие 11:18) Това означавало, че израилтяните трябвало постоянно да помнят този Закон, така че той да влияе на техните действия и мисли. За 144 000 помазани християни е казано, че имената на Бащата и на Исус са написани на челата им. Това ги идентифицира като принадлежащи на Йехова Бог и Исус Христос. (Откровение 14:1) Подражавайки на това, Сатана използва демоничния знак на дивия звяр. Всеки, който участва в ежедневни дейности, като например купуване и продаване, е подложен на натиск да прави нещата по начина, по който ги прави дивият звяр, което се вижда например при празнуването на празници. От хората се очаква да се покланят на дивия звяр, като позволяват той да управлява живота им. Тогава те получават неговия белег.

36. Какви проблеми имат онези, които отказват да приемат белега на дивия звяр?

³⁶ Онези, които отказват да приемат белега на дивия звяр, имат непрестанни проблеми. Например от трийсетте години на двайсети век нататък те водят много съдебни битки и издържат на насилствени нападения от тълпи и други видове преследване. В тоталитарните страни те са затваряни в концентрационни лагери, в които умират мнозина. От Втората световна война нататък безброй млади мъже излежават дълги присъди в затвора, като дори някои са измъчвани и убити поради отказа си да направят компромис с християнския си неутралитет. В други страни християните буквално нямат възможност да купуват или продават. Някои нямат право да притежават собственост. Други са изнасилвани, убивани или гонени от родината си. Защо? Защото за да запазят чиста съвест, отказват да си купят политическа партийна карта.d (Йоан 17:16)

37, 38. (а) Защо светът е трудно място за живот за онези, които отказват да приемат белега на дивия звяр? (б) Кои хора запазват морална безкомпромисност, и какво са решени да правят те?

³⁷ На някои места на земята религията е толкова вкоренена в обществения живот, че всеки, който застане на страната на библейската истина, е отхвърлян от семейството си и бившите си приятели. Нужна е силна вяра, за да издържиш. (Матей 10:36–38; 17:22) В свят, в който повечето хора се покланят на материалното богатство и където нечестността е широко разпространена, истинският християнин често трябва да се довери безрезервно на Йехова, разчитайки, че той ще го подкрепя при следването на праведността. (Псалм 11:7; Евреи 13:18) В свят, пропит с неморалност, се изискват големи усилия да останеш чист и неопетнен. На християни, които се разболяват, често се оказва натиск от лекари или медицински сестри да нарушат Божия закон за светостта на кръвта. Те дори трябва да се противопоставят на съдебни нареждания, които противоречат на вярата им. (Деяния 15:28, 29; 1 Петър 4:3, 4) В тези дни на нарастваща безработица за истинския християнин става все по–трудно да избягва работа, която може да го принуди да направи компромис с лоялността си спрямо Бога. (Михей 4:3, 5)

³⁸ Да, светът е трудно място за живот за онези, които нямат белега на дивия звяр. Това, че останалите от класа на семето на жената, както и над шест милиона от „голямото множество“, запазват морална безкомпромисност въпреки целия този натиск да нарушат Божиите закони, е забележителна проява на силата и благословията на Йехова. (Откровение 7:9) Обединени по цялата земя, нека всички ние да продължаваме да възхваляваме Йехова и неговите праведни пътища, като отказваме да приемем белега на дивия звяр. (Псалм 34:1–3)

[Бележки под линия]

[Снимка на страница 195]

Позволено му е да вдъхне живот на изображението на дивия звяр