শমূয়েলের প্রথম পুস্তক

৮ শমূয়েল যখন বৃদ্ধ হয়ে গেলেন, তখন তিনি তার ছেলেদের ইজরায়েলের বিচারক হিসেবে নিযুক্ত করলেন। ২ তার প্রথম ছেলের নাম যোয়েল এবং দ্বিতীয় ছেলের নাম অবিয়। তারা দু-জনেই বের্‌-শেবায় বিচার করত। ৩ কিন্তু, তার ছেলেরা তাদের বাবার উদাহরণ অনুসরণ করত না। তারা লোভী ছিল, ঘুস নিত এবং ভুল রায় দিয়ে অবিচার করত।

৪ কিছুসময় পর, ইজরায়েলের সমস্ত প্রাচীন একত্রিত হলেন আর রামায় শমূয়েলের কাছে গেলেন। ৫ তারা তাকে বললেন: “দেখুন! আপনি বৃদ্ধ হয়ে গিয়েছেন আর আপনার ছেলেরা আপনার উদাহরণ অনুসরণ করে না। তাই, অন্যান্য জাতির মতোই আমাদের বিচার করার জন্য আমাদের উপরে একজন রাজা নিযুক্ত করুন।” ৬ কিন্তু, তারা যখন বলল: “আমাদের বিচার করার জন্য একজন রাজা দিন,” তখন শমূয়েল অসন্তুষ্ট হলেন। তাই, শমূয়েল যিহোবার কাছে প্রার্থনা করলেন। ৭ যিহোবা শমূয়েলকে বললেন: “লোকেরা তোমাকে যা বলেছে, তুমি তা-ই করো কারণ তারা তোমাকে নয় বরং আমাকে প্রত্যাখ্যান করেছে। তারা আমাকে তাদের রাজা হিসেবে প্রত্যাখ্যান করেছে। ৮ যে-দিন আমি তাদের মিশর থেকে বের করে এনেছিলাম, সেই দিন থেকে আজ পর্যন্ত তারা আমাকে প্রত্যাখ্যান করেই আসছে। তারা বার বার আমাকে ছেড়ে দিয়ে অন্য দেবতাদের সেবা করে। তারা আমার প্রতি যেমন আচরণ করেছে, তোমার প্রতিও তেমনই আচরণ করছে। ৯ তাই, তুমি এখন তাদের কথা শোনো। কিন্তু, তুমি তাদের সতর্ক করবে যে, একজন রাজা যখন তাদের উপর রাজত্ব করবে, তখন সেটার পরিণতি কী হবে। রাজার এই অধিকার থাকবে যে, তিনি ইচ্ছামতো যেকোনো কিছুর দাবি করতে পারেন।”

১০ তখন শমূয়েল সেই লোকদের যিহোবার সমস্ত কথা বললেন, যারা তার কাছে রাজা চাইছিল। ১১ শমূয়েল বললেন: “যে-রাজা তোমাদের উপর রাজত্ব করবেন, তার এই অধিকার থাকবে যে, তিনি তোমাদের কাছ থেকে ইচ্ছামতো যেকোনো কিছু দাবি করতে পারেন। তিনি তোমাদের ছেলেদের নিয়ে নিজের রথের চালক এবং অশ্বারোহী করে তুলবেন, তোমাদের কয়েক জন ছেলেকে তার রথের আগে আগে দৌড়োতে হবে। ১২ তিনি কাউকে কাউকে হাজার জন সৈন্যের উপর এবং কাউকে কাউকে পঞ্চাশ জন সৈন্যের উপর সেনাধ্যক্ষ হিসেবে নিযুক্ত করবেন। তিনি কয়েক জনকে দিয়ে জমিতে চাষ করাবেন, তার ফসল কাটাবেন আর যুদ্ধের অস্ত্রশস্ত্র এবং রথের সরঞ্জাম তৈরি করাবেন। ১৩ তিনি তোমাদের মেয়েদের দিয়ে সুগন্ধি তেল* তৈরি করাবেন আর তাদের দিয়ে রুটি তৈরি করাবেন এবং রান্নাবান্না করাবেন। ১৪ তিনি তোমাদের খেতের সবচেয়ে ভালো ফসল এবং আঙুরের খেত এবং জলপাইয়ের বাগানের সবচেয়ে ভালো ফসল নিয়ে নেবেন আর তার সেবকদের দিয়ে দেবেন। ১৫ তিনি তোমাদের শস্য ও আঙুরের দশমাংশ নিয়ে তার রাজকর্মচারী ও সেবকদের দিয়ে দেবেন। ১৬ তিনি তোমাদের দাস-দাসী, সবচেয়ে ভালো গরু ও ষাঁড় এবং তোমাদের গাধা নিয়ে নিজের কাজে লাগাবেন। ১৭ তিনি তোমাদের মেষ ও ছাগলের দশমাংশ নিয়ে নেবেন আর তোমরা নিজেরাও তার দাস হয়ে যাবে। ১৮ এমন একদিন আসবে, যে-দিন তোমরা তোমাদের বেছে নেওয়া রাজার কারণেই যিহোবার কাছে কাঁদবে, কিন্তু তিনি সাড়া দেবেন না।”

১৯ কিন্তু, লোকেরা শমূয়েলের কথা শুনতে চাইল না। তারা বলল: “না, আমাদের একজন রাজা চাই। ২০ তখন আমরাও অন্য জাতিগুলোর মতো হয়ে উঠব। আমাদের রাজা আমাদের বিচার করবেন, আমাদের নেতৃত্ব দেবেন এবং আমাদের হয়ে যুদ্ধ করবেন।” ২১ শমূয়েল লোকদের সমস্ত কথা শুনলেন আর তারপর তাদের কথা যিহোবাকে বললেন। ২২ যিহোবা শমূয়েলকে বললেন: “তুমি তাদের কথা শোনো আর তাদের উপর রাজত্ব করার জন্য একজন রাজাকে নিযুক্ত করো।” তখন শমূয়েল ইজরায়েলের সমস্ত পুরুষকে বললেন: “তোমরা সবাই নিজের নিজের নগরে ফিরে যাও।”