Primer llibre de Samuel
6 L’Arca+ de Jehovà va estar set mesos en territori filisteu. 2 Els filisteus van convocar els sacerdots i els endevins,+ i els van preguntar: «Què hem de fer amb l’Arca de Jehovà? Digueu-nos com la podem tornar al seu lloc.» 3 Ells van contestar: «Si torneu l’arca del pacte de Jehovà, el Déu d’Israel, no envieu només l’Arca; assegureu-vos de tornar-la a Déu acompanyada d’una ofrena per la culpa.+ Només d’aquesta manera us curareu i sabreu per quina raó la seva mà no ha deixat de castigar-vos.» 4 Els filisteus van preguntar: «I quina ofrena per la culpa li hem d’enviar?» Ells van contestar: «Com que els governants dels filisteus són cinc,+ envieu cinc hemorroides d’or i cinc ratolins d’or, perquè a tots vosaltres i a tots els vostres governants us ha afectat la mateixa plaga. 5 Feu-vos figures de les hemorroides i dels ratolins+ que estan devastant el vostre país, i així honrareu el Déu d’Israel. Potser aleshores la seva mà deixarà de castigar-vos a vosaltres, al vostre déu i a la vostra terra.+ 6 Per què us heu d’entossudir com van fer els egipcis i el faraó?+ Quan Déu els va tractar amb duresa,+ es van veure obligats a deixar marxar els israelites, i aquests se’n van anar.+ 7 Ara, doncs, prepareu un carro nou i agafeu dues vaques que estiguin criant i que mai hagin portat un jou. Després enganxeu les vaques al carro, però torneu els vedells a l’estable, lluny de les seves mares. 8 Poseu l’Arca de Jehovà a sobre del carro i col·loqueu al seu costat una caixa amb els objectes d’or que li envieu com a ofrena per la culpa.+ Després deixeu que vagi fent camí 9 i mireu què passa. Si agafa el camí que puja a Bet-Xèmeix,+ per anar al seu propi territori, voldrà dir que ha sigut el Déu d’Israel qui ens ha provocat aquesta gran desgràcia. Però si no va cap allà, sabrem que no és la seva mà la que ens ha castigat, sinó que tot això ens ha passat per casualitat.»
10 I així ho van fer. Van agafar dues vaques que estaven criant, les van enganxar al carro i van tancar els vedells a l’estable. 11 Llavors van posar al carro l’Arca de Jehovà i també la caixa amb els ratolins i les hemorroides d’or. 12 I les vaques se’n van anar directament pel camí que va a Bet-Xèmeix.+ Van avançar mugint, sense sortir-se del camí en cap moment, ni a la dreta ni a l’esquerra. I els governants dels filisteus van anar caminant darrere d’elles fins a la frontera amb Bet-Xèmeix. 13 A Bet-Xèmeix, la gent estava a la plana segant el blat. Quan van aixecar la vista i van veure l’Arca, es van alegrar molt. 14 Finalment, el carro va arribar al camp de Josuè, el betxemeixita, i es va aturar a prop d’una gran pedra. Llavors els de Bet-Xèmeix van fer llenya amb la fusta del carro i van presentar les vaques+ a Jehovà com a ofrena cremada.
15 Els levites+ havien baixat del carro l’Arca de Jehovà i la caixa amb els objectes d’or, i les havien posat al damunt de la gran pedra. Aquell dia, la gent de Bet-Xèmeix+ va presentar a Jehovà ofrenes cremades i altres sacrificis.
16 Al veure això, els cinc governants dels filisteus se’n van tornar a Ecron aquell mateix dia. 17 Aquestes són les hemorroides d’or que els filisteus van enviar a Jehovà com a ofrena per la culpa:+ una per Asdod,+ una per Gaza, una per Ascaló, una per Gat+ i una per Ecron.+ 18 A més, el nombre de ratolins d’or que van enviar era igual al nombre total de ciutats filistees que pertanyien als cinc governants, tant les ciutats fortificades com els poblats del camp.
I la gran pedra on van posar l’Arca de Jehovà ha quedat com a testimoni fins al dia d’avui al camp de Josuè, el betxemeixita. 19 Però Déu va castigar els habitants de Bet-Xèmeix, perquè havien mirat l’Arca de Jehovà. En va matar 50.070* d’entre el poble. I el poble es va posar a plorar perquè Jehovà els havia castigat amb una gran matança.+ 20 I la gent de Bet-Xèmeix preguntava: «Qui podrà estar en la presència de Jehovà, aquest Déu sant?+ A qui anirà ell quan se’n vagi d’enmig nostre?»+ 21 Aleshores van enviar missatgers als habitants de Quiriat-Jearim+ per dir-los: «Els filisteus ens han tornat l’Arca de Jehovà. Baixeu i emporteu-vos-la.»+