冲绳——东方与西方混合地

《儆醒！》杂志驻冲绳通讯员报导

像一连串的踏脚石，140个小岛在日本与台湾间弧形展延700哩。这便是琉球群岛，虽然它有时被人冠以主岛名称——冲绳。

群岛的半数岛屿无人居住。另外的一半以冲绳岛为最大和最繁盛，拥有居民950,000以上。它长约70哩（110公里），阔度仅有2至18哩（3至29公里）——它的面积453方哩（1170平方公里）约等于美国的洛杉矶。因此冲绳岛是世界上人口密度最高的地方之一。

冲绳岛东临太平洋，西跨东中国海。岛民住于所谓“台风地带”。在太平洋酝酿的风暴横扫冲绳进入亚洲大陆。年中必有一、两次台风袭击冲绳，风速有时达到时速190哩。

东方与西方接触

琉球人种族复杂，中、日混血儿特多。日本在1879年废除琉球君主制度，将之正式合并成为日本行省。日文遂成为官方语言，取代了多种琉球土语，虽然有些方言仍为人应用。

两世纪之前冲绳还未为大多数西方人所知。仅有少数西人曾探访此地。在1853年巴利提督在该岛订立美、日通商条约。外国传教士随即抵达，偶而也有博物学家或探险家来此作短暂居留。但东方与西方的接触的程度仅此而已。后来在1945年，第二次世界大战尾声。日军在冲绳岛负隅顽抗。四月一日美军开始进袭。在以后的三个月发生了激烈战斗，冲绳人饱受池鱼之殃。这场战斗的死伤与破坏非常惨重。百分之九十的居民无家可归，死亡人数达百分之十以上。军士与平民死伤达560,000名！该岛的南部一片焦土，百分之九十五的建筑物遭受破坏。难怪冲绳人称这场战争为“钢之台风。”

混合而不融洽

冲绳首都那霸从完全荒废状态成为拥有300,000人口的繁荣都市。一度是农村的哥沙也发展为70,000居民的城市，比战前的那霸还大。

这里大多数的建筑物都用混凝土所建，“不怕台风”，一般的住宅是平房式。可是，多层大厦也纷纷兴建。岛上有100,000辆以上的汽车穿梭往来，在交通繁忙的时刻阻塞不堪。

这里的西人触目皆是，包括多国的西人在内。战争终结后美国军事人员并不全部撤退！现在约有90,000名美军及其家属居留。美国在冲绳保留为历史上最强的军事基地之一，拥有120处以上的设备。军事基地占了全岛的四份之一的地方！

冲绳人虽然生性外向，但永不与说英语的外人同化。两种文化像水与油般无法交融。它们混和而不融洽。这里有美国人的冲绳和冲绳人的冲绳。冲绳人很少学英语，而大多数暂居此地的美国人也不采纳岛民的生活方式。

许多年来，冲绳归还日本的呼声甚高。原因之一是冲绳人亟需土地，而大部分的土地却由美国控制。在1953年，琉球群岛北部的奄美列岛已归还日本。随后在1971年六月十七日，美国签约将冲绳和琉球群岛归还日本。归还日期订在1972年。经过二十七年之后，日本又得回第二次世界大战时被美国夺去的最后一块领土。

但这并不意味到美国完全撤出冲绳。美国在冲绳保留八十八处军事设施，和不少人员继续留驻。

东方与西方的融洽

保留强大的军事基地，包括核子武器设施，并不受到冲绳人欢迎。他们经历过“钢之台风”，军事武器不会引起愉快的回忆。因此圣经应许在上帝管理之下，人们会“将刀打成犁头，把枪打成镰刀”，对许多人说来，这是一项快乐的讯息。——弥迦书4:3。

在1952年，冲绳还未有耶和华见证人宣扬上帝王国将带来和平，但现在他们已有50人以上。见证人在十一个小组中经常叙集研读和交往。其中的十个小组用日文主持，但在1968年成立英语小组，现在已增至百人以上。小组中人探访在冲绳的英语人士，其中不少是曾在其他地方研读过圣经的。他们受到帮助，在灵性上继续进步。

见证人虽然分别以自己语言研读圣经，但在说日语和英语的见证人之间却有真诚的合作存在。例如，见证人的大会现在已有超过750人参加，他们彼此协力使大会获得成功。他们大多数以手势传达意思，而他们中间的团结一致成了人与人之间可以和平快乐地相处的实例。

其他的人留意到这种团结与地方上的分裂和混乱成为对照。事实上，当日语小组和英语小组集合修理空置的商业大厦作为会场时，邻人看见他们一起工作而大表惊异甚或趋前询问。不错，这些来自东方和西方的冲绳人不但温和，而且融洽地成为团结的基督徒大家庭。