世闻点滴

冒死移民

每年数以千计的人为了找工作和改善生活，不惜冒着生命危险偷渡到南非。据说几百个偷渡者游过林波波河的时候被鳄鱼吃掉。另一些非法移民徒步走过克鲁格尔国家公园时不是被大象踩死，就是被狮子咬死。公园工作人员最近射杀了五只食人狮子。约翰内斯堡的《星报》报道，“研究人员把五只狮子解剖后，发现狮子的消化系统里有人类残骸。”至于到底有多少非法移民被野兽杀死则不得而知了。《星报》解释：“公园当局经常派人巡逻，发觉不少人类的足迹忽然中途消失了。由于一只成年的雄［狮］可以一口气吃掉70公斤肉，所以要以人类骸骨作为野兽猎食的证据并不容易，尤其是鬣狗和豺会把狮子吃剩的猎物吃掉。”

儿童饱受战火蹂躏

人类世界组织专门照料困苦的儿童。彼得拉·博克斯勒女士是该组织驻德国的主席，她指出：“过去十年间，大约有二百万名儿童在战争、暴力冲突和街头殴斗中丧生。”此外，《南德意志报》报道，另外还有六百万名儿童重伤，一千万名儿童遭受严重的感情创伤。博克斯勒哀叹，近年的战争使儿童饱受摧残。在某些地区里，儿童被迫受训成为杀手，在另一些国家里，儿童更“被当做活的‘地雷探测器’”。

发现“新”动物

《美国新闻与世界报道》指出：“仅在几十年前，人们普遍的见解是，世上大多数的哺乳类动物——有毛皮、温血、能授乳的生物——已被人发现。时至今日，这种想法原来并不正确。《世界哺乳类动物》一书在1983年版和1993年版之间，增添了459种哺乳类动物的资料。在过去四年间，生物学家发现了不少哺乳类动物，其中包括啮齿目动物、蝙蝠、鹿、羚羊、野牛，甚至猴子。”现时被人发现的哺乳类动物共有4600种，但专家认为这个数目也许会增至8000种左右。有些“‘新发现’的哺乳类动物是在博物馆里找到的；科学家仔细研究某些已存放在博物馆里多年的动物样本时，才发觉是新品种”。此外，文章指出，“许多新发现的品种身上有大量寄生虫和微生物栖息，这些生物都是科学界还没有清楚了解的。每三种新发现的哺乳类动物，就有一种是科学家前所未见的”。大多数新发现的动物都栖息在热带森林和世上其他偏僻的地区。哺乳类动物学家乔治·沙勒说：“既然地球上还没有被人发现的生物不可胜数，我真不明白为什么人们对于火星上可能存在的细菌这么好奇。”

宗教的转捩点

世界基督教协进会的总干事康拉德·赖泽尔说：“随着这个世纪和这一千年快将结束，我们感到这并不只是个象征性的门槛罢了，而是正有一场意义重大的变动发生。问题是，我们并不明白这种改变会怎样影响我们。所以，我们只能有限度地主宰这场改变的过程，而不能从容应付一切变化。”基督教神学家赖泽尔表示，“宗教众多”是当前的一个难题。《国际教会联合新闻报》引述赖泽尔的话指出，基督教国“仍然是造成难题多于解决难题的因素”。他还说：“我们还没有想出跟其他宗教和平共处的方法，把它们视为潜在的强化来源，而不再把这些跟我们的信仰和习俗不同的宗教，……视作一种威胁。”

千年结束了吗？

《新闻周刊》报道，据学者指出，“这一千年早已在几年前结束了。对不起，我们通通错过了。”原因是什么呢？因为我们的历法“在时间的划分方面是随意的”，理论上是以基督诞生的年份为分界线。可是，文章指出，现代的学者认为，耶稣其实是在“公元前”几年诞生的。《新闻周刊》指出，这“意味着我们已踏进了第三个一千年了”。这个误差是小狄奥尼西造成的。公元525年，他受教宗若望一世委派，为礼拜仪式制定一个标准历法。小狄奥尼西决定以耶稣的出生年日作为关键的日期，可是在计算这个日期方面出了错。《新闻周刊》指出：“历史家无法确知耶稣的出生日期。甚至圣诞节——庆祝耶稣诞生的节日——的日期也是随意定出的。学者指出，12月25日刚好是异教徒庆祝冬至的日期，教会拣选这个日期是要取代这个异教节日。”圣经的年代计算显示，耶稣其实是在公元前2年诞生的。

“猫冤”有路诉

几十年来，人如果在纽约州伤了牛只、马匹或犬只，事后不顾而去，而没有找着动物的主人或至少向当地警方报案，就是一种罪行——伤了猫却例外。可是，最近纽约州却以大多数票通过一条法案，并且正式签署成为法律，使猫也受到保护。这条法案称为“卧猫”法案。根据这条法案，人如果在意外中弄伤了猫只，事后却离开现场，没有向警方报案，就是犯法。违例者会被控以“撞伤猫只而逃离现场”的罪名，可被罚款100美元。《纽约时报》评论：“对于爱猫之人来说，这显示物种歧视的现象也许告一段落了。”

“肥胖症日见流行”

《美国医学协会杂志》引述世界卫生组织的警告，指出“在世界各地，肥胖症日见流行，无数人的健康大受威胁”。“25个国家的营养健康专家指出，在西欧和美洲的一些国家里，百分之25的成年人是过胖的。东欧和地中海国家的妇女，以及美国的黑种妇女，有百分之40是过胖的。在美拉尼西亚、密克罗尼西亚，以及波利尼西亚，过胖居民的比率最高，有些地区的比率甚至高达百分之70。”专家警告，除非人们转而采用低脂肪饮食，并采纳较为活跃的生活方式，否则许多国家会有越来越多的居民患上冠状动脉心脏病、呼吸系统毛病、中风、胆囊病、癌症、糖尿病，以及肌肉与骨骼毛病。“专家指出，肥胖症‘可说是现代最受忽略的公众健康问题之一，这种病症对健康的威胁程度跟吸烟不相伯仲’。”

盲目崇拜？

1997年6月1日，墨西哥市某地铁站内的墙上出现一个人形的影子——显然是由湿气造成的。许多虔诚的天主教徒认为，这是瓜达卢佩圣母——圣母马利亚在墨西哥的称呼——的神奇显现。《宇宙报》评论：“天主教会认为在地铁站出现的圣母像并不是个真奇迹，而是地铁站墙壁渗出水分后所形成的自然现象。”但无论如何，不少路过的人都止住脚步，向这个水印崇拜，“每小时都有一千多人”这样做。一名天主教教士还为这个人形水印造个小壁龛，并为它主持揭幕礼。

售卖毒品的暴利

据联合国组织指出，世界各地估计有3亿4000万人染上毒瘾。《新闻午报》报道，“倚赖镇静剂和镇定药的人最多，大约有2亿2750万人，差不多占百分之4的世界人口。位居第二的是大麻，总共有1亿4100万人上瘾，占世界人口百分之2.5”。此外，估计警方只搜获百分之5至10的违禁药物。贩卖违禁药物的活动每年利润高达4000亿美元。非法的零售商有时可以赚取百分之300的利润。正如《新闻午报》描述，“其他行业根本无法赚取这样的利润”。